三十六、帝國榮耀（一）
雖然已經對日宣戰，兩國也徹底的撕破了臉面要預備著在東北亞大動干戈，按照親近中國的德國《帝國晚報》的不屑寫法：「簡直就是一隻螞蟻和一隻大象的戰爭。」如此的看不起日本人，「別說是一隻螞蟻都無法打敗大象，一群螞蟻也無法打敗大象的。」
但是戰局的變化，是十分出乎了所有人的意料，或許是缺乏準備和動員，也缺乏謹慎，過於自信和驕傲，這些等等的原因，戰局的開端，居然是無法取得一個開門紅，海面上，北洋水師率先佔據了主動，在豐島海域，在日本「浪速」號的偷襲之下，還是把「浪速」號擊中，讓「浪速」好失去了作戰的能力，日本聯合艦隊經此一役，似乎已經失去了挑戰北洋水師的勇氣，龜縮在長崎至釜山一帶的海域不再北上。
但是陸地上，在朝鮮，這簡直就是對於中國軍隊紅果果的打臉，古往今來，似乎所有人都認為，中國的陸軍，絕對是天下無敵的，水師海軍上的確是技不如人，但是這麼多年，陸軍絕對是一流的，但是這樣的觀點，在朝鮮已經完全被打破了。
如果說漢城失陷還有許多理由可以開脫，可後頭的牙山大營兩日攻破這就絕不是用理由可以搪塞過去了，載漪等人組織了幾次反撲，可連漢城的城牆都沒摸到，就被日本人發覺擊潰了。
朝鮮國王的排華令十分有效，原本朝鮮的格局就是南邊更為親近日本，排華令一下，南邊的袁世凱幾乎就沒有立足之地，只能是龜縮在城內不出，北邊還算可以，因為榮祿及時插手，將平安道和咸鏡道這兩處地方的軍事都盡數接管了過來，官民也深受中國影響，天生就是親華一些，這樣一來，北邊的局勢才沒有像南邊這樣的急轉直下，一瀉千里。
但是朝鮮南部的局勢糜爛至此，別說是朝中煌煌諸公，皇帝等人甚為不滿之外，就連住在暢春園玉玲瓏館的皇太后聽到這樣的戰報之後，也有些不高興，「在朝經營多年，卻還是如此不堪一擊，我瞧著新軍和兵部這些人的心和魂有問題，早就忘了整飭軍備了！如果一支軍隊忘了是為誰而戰，那就是必然會有敗亡的一天！」
皇太后不悅，光緒皇帝就更是惶恐起來，再次下詔李鴻章，要求「速克敵為上。」
榮祿親赴開城坐鎮，聶志超載漪等人已經失了銳氣，若是強行留在邊上，只怕對於戰局有害無益，那麼不如遠遠的讓他們滾開，葉志超和聶志成等人安排在黃州，載漪等人安排在了海州，這兩州都是開城之後通往平壤的要道，朝鮮地形東北方向多高山峻岭，要想攻克平壤，卷席朝鮮全境，就必須打開城，海州，黃州再到平壤一路，開城就是日後三八線的分界點，這裡離著漢城非常近，榮祿整頓兵馬，抵達開城后第三日，就組織了一次漂亮的伏擊，將日本人的先頭小分隊給擊退了，日本人丟下了幾十具屍體，這算是在朝鮮上第一次小規模的勝利了。
牙山大營的聶志超葉志成等人被日本打敗，大營陷落，這樣的話，朝鮮南部除卻龜縮在全州一隅的袁世凱之外，就沒任何成建制的清軍，日本實際上已經佔據了半個朝鮮，甚至通過威逼朝鮮國王李熙，在法理上已經合法佔有了整個朝鮮，這樣的成果使得日本外相得意洋洋的在各國駐日大使面前宣稱，「清國已經實際上和法理上都失去了對於朝鮮的統治權，我們認為，日本即將和朝鮮一起迎來東亞的最新旭日升起！」至於德國大使不滿的提出朝鮮在歷史上一直屬於中國人的觀點，外相陸奧宗光輕蔑的搖搖頭，「歷史終究會證明，誰到底是朝鮮這塊土地的主人，很明顯，歷史證明了，朝鮮這裡，日本人才是最後的主人！」
朝鮮，漢城，德壽宮。
前些日子，載漪在此宴飲作樂，不過是過了半個月，此地的主人已經換成了日本人，穿著土黃色軍裝的日本士兵在忙碌的布置著會場，大殿前面的廣場上，已經安排好了許多的椅子，大殿的飛檐下，已經鋪了一道長長的白色橫幅，上面用漢字寫了一排字：「日本慶祝漢城光復大會」。
日本人解決了牙山大營的清軍，原本十分緊繃著的弦稍微放鬆了一些，這樣的話漢城就不用擔心時時刻刻受到清軍的騷擾了，所以趁著戰鬥的間隙，舉辦了這一次慶祝光復大會，日本人也尤為無恥，居然將攻克漢城，稱作為「光復」。
歷朝歷代都免不了許多想要改朝換代博取從龍之功的人，特別是如今朝鮮國王大勢已去，就連自己個的王妃都保不住的情況下，日本人權勢滔天，已經是十分可以預見的事兒了，故此也有一班人上趕著要拍日本人的馬屁，這個時候的慶祝大會，就有大院君的一班親信前來捧場。
日本人不僅對著敵人嚴苛，對著自己人也十分的嚴謹，雖然是慶祝大會，但每個人的面前不過也只是放著幾個飯糰，一碗味增湯而已，並沒有多少其餘的菜式，更是談不上山珍海味，有些朝鮮的儒士雖然在公眾場合不說什麼，可暗地裡也不由得點頭，「相比較清國人的驕奢淫逸，日本的確看上去是興盛之國，對於自己殘忍嚴格的人，才能夠成就一番大事啊。」
駐朝鮮守軍指揮官、少將大島義昌十分驕傲，也十分的高興，他在一番鼓勵之後，還是做出了要求大家準備好迎接挑戰的準備，「雖然我們現在佔據了優勢，但是我們不能忘記，日本人最大的對手，清國的正規軍隊，新軍十二鎮，並沒正常的出動！所以我們接下去要趁勢而起，抓住現在這樣的優良開局，為帝國再次爭取到更大的土地和更大的利益！諸君！請在今天歡慶之後繼續北上吧！」