三十八、唯一死矣（一）
「稟告老佛爺，」隨行的軍醫戰戰兢兢，「日本人用了毒箭，大帥的身體，恐怕是有些不好。」
皇太后原本就是一路賓士而來，血氣翻湧，聽到這樣的消息，越發的雙眼發黑，整個人就要軟軟的倒了下去，李蓮英和邊上的人連忙扶住，「老佛爺，您要保重自己的身子啊。」
醫生素來都是往好的地方說，就算是情況已經是十分難為，但從來都是說的吉祥話，這樣說「不好」，想必是真的不好了！
太后牢牢抓住了李蓮英的手，李蓮英只覺得太后的手濕冷一片，「走，」在宣禮處和神機營的護衛下，太后率先走進了點著昏黃油燈的房間。
房間是茅草的樣子，朝鮮人是不用炕的，只是席地卧倒，太後進了此處，只見到昏黃油燈點著的室內，榮祿仰面躺著，她撲著向前，跪坐在了榮祿的身前，榮祿的臉色是駭人的鐵鏽色，眼眶深陷，嘴唇上已經龜裂，瘦的好像皮包骨頭一般，「仲華，仲華！」太后輕輕的喊著榮祿，榮祿只是眼珠子動了動，卻沒有睜開，慈禧太後轉過頭，怒視候著外面站立的榮祿親兵護衛們，「你們是幹什麼吃的！為什麼讓你們大帥遇襲！到底是怎麼回事！說！」
外面的親兵護衛連忙跪下下來，「日本浪人趁著大帥在巡視城中的時候，假扮成朝鮮人，用毒箭刺殺大帥，臣等該死！」
「你們護主不力，致使大帥遇襲，是都該死！」慈禧太后冷冷的說道，正要繼續發落下去，「都拉下去——」
這個時候她的身後突然響起了一個聲音，有些虛弱，卻又十分的清晰，「太后~」
太后猛的轉過頭，見到了榮祿睜開了眼，對著自己微微一笑，雖然是已經躺在床上，但是他的眼神還是一如既往的明亮，好像是夜空之中淡淡的圓月，雖然是不甚光芒奪目，卻永遠有著一種從容不迫的神采，「太后，你別責罰他們了，這也原本怪不得他們，是奴才自己個不小心罷了。」
「可他們到底守護你不力，」太后看著榮祿，咬著牙說道，「應該一概處死。」
「太后您不是這樣嗜殺的人，」榮祿微微一笑，他的聲音很輕，「奴才就算不勸您也不會殺了他們的。」
「這麼多年，也只有你還了解我，」太后默然，「仲華，你放心，我為了要見你，叫武雲迪打通了從平壤到此的通道，就算被日本人暗算了，咱們也不怕，恩？我從宮裡頭帶了最好的御醫來，叫過來！」太后大聲的說道，「叫太醫來！」
榮祿搖了搖頭，「奴才的身子不行了，只是吊著一口氣，來等著太后見一面，原本想著，這開城孤懸海外，只怕到死都沒有機會見到太后了，沒曾想，天隨人願，我還是最後見到了太后。」
「說什麼喪氣的話呢？」太后幫著榮祿掖了掖被子，「我在這裡了，你安心養病，絕不會有什麼差池的，我也決不許你有什麼差池。」
榮祿從被子裡面顫顫巍巍的伸出了手，太后連忙拉住，榮祿的手雖然放在被子里，可還是依舊是冰冷無比，「人力有時盡啊，能夠在死之前見到太后一面，奴才也心滿意足了。」
太后握住了榮祿的手，眼角的熱淚忍不住簌簌的落了下來，「我原本就不應該把你派出來的，畢竟你的身子不好，舊年的傷一直都在，讓你在京師裡頭主持軍務就是了。」
「從軍多年，馬革裹屍才是將士最後的結局，」榮祿慘然一笑，「只是我死的實在是太窩囊了。」
「你放心，我絕不會放過日本人，」太后的眼眶流著熱淚，把臉上的白粉沖刷了一道道深深的溝壑，「你有個三長兩短，我讓日本國整個為你殉葬！」
「那些都不重要了，」榮祿低低的說道，「太后想要做的事兒，一定能做成的。」
窗外的風吹進了室內，遠處響起了槍炮聲，這裡離著交戰線不遠，太后豎起耳朵來聽著，握住榮祿的手，「好多年了，沒有再到戰場上來了。」
榮祿咳嗽了一下，抬起頭，眼神原本有些散亂了，這個時候似乎咬著牙，重新凝聚起了注意力。
「太后，奴才過了這麼久，也一直還沒有機會問，您對著我，到底是什麼心思呢？」
「那麼多年前，你離開了奴才，預備入宮去，奴才是知道你的，絕不會是為了自己個的榮華富貴。」
「後來瞧瞧，應該是為了這個國家吧？」榮祿慢慢的說道，「開創三千年從未有之變局，也不知道您的心思哪裡來的，辦下了這麼好的局面……這些現在都和我沒關係了，我就想問一句。」
「太后，對著奴才，到底是什麼心思呢？」
慈禧太后臉上露出了猶豫的表情，榮祿似乎明白了什麼，「也是，都是奴才自作多情了，您這樣的人，絕不會被兒女私情所困擾的，是吧？奴才也寧願您不是因為可憐奴才馬上要死了，這才要說假話來安慰我。」
「你說的什麼話，」太后慢慢的說道，「我也是人，不是神，怎麼會沒有七情六慾呢？不是不願意，實在是不能罷了，你我認識多年，難道不知道，我是最重感情的嗎？你我昔日相識一場，我怎麼會不知道你的心思呢？」
榮祿黯淡下去的眼神突然又亮了起來，他微微一嘆，「有這麼一番話，我也放心了。」
太后把榮祿的手放在了自己的臉頰，珠淚滾滾，流到了榮祿的手上，「這些年舊人們一個個的離我而去，仲華你，難道也要離我遠去嗎？不可以這樣，仲華，我要你永遠陪著我，不能再離開我了。」
「奴才怕是做不到了，」榮祿的臉上露出了微微的紅潤，嘆了一口氣，「國中一直從未有過和太后這樣私下見面的機會，今日能夠這樣和您說說話，我也心滿意足了，別無所求。其餘的事兒，我沒必要交代，您是一定會照顧好我的家人的，我對不起我的福晉，不應該娶了她，還對著您念念不忘。」
榮祿低聲說著自己的心事，「有時候想想，若是我昔日不顧一切的帶著您走，大約您也會跟著我走的，只是人都有自己的鐐銬在身上，你想要為了這個國家，我也自然不得不聽著家裡人，想要出人頭地，現在瞧瞧，這些委實太不值得了，人若是不開心，這些榮華富貴，有什麼用，太后你覺得如今開心嗎？」
太后搖搖頭，「有什麼開心的？不過我覺得，很值得。」
「但是我捨不得你走啊，仲華。」
榮祿的眼角露出了一滴晶瑩的眼淚，他把懷中一個玉佩拿了出來，遞給了慈禧太后，「這是太后昔日給我的東西，今日就還給您了。」
他拉住了太后的手，雙眼發直，直勾勾的看著太后，嘴角帶著笑容，突然之間，雙手失去了力氣，就這樣撒手西歸，溘然長逝了。
其時冷月冥冥，樹陰杳杳，落花寂寂，夜風泠泠，太后就跪坐在地上，握著榮祿的手，默默流淚了許久，也不知道是什麼時候，遠處突然爆炸起了幾聲巨響，太后側起耳朵一聽，卻又聽不到什麼炮聲，只是聽著風嘩嘩吹過樹林發出的簌簌之聲，太後放下了榮祿的手，仔細溫柔的幫著他的手放回到了被子裡頭，拿起了玉佩，放在自己的手心，站了起來，轉過身子，慢慢的走出了榮祿一直會留在這裡的房間。
她也不看跪滿了一地的宣禮處和親衛等人，抬起頭，望著天邊的冷月，「快中秋了吧？怎麼月亮會這麼圓？」
「小李子。」
「奴才在！」
「傳旨，瓜爾佳榮祿忠心為國，臨陣捐軀，我心甚哀，封，榮祿為郡王，著禮部議定封號，加封，高麗國王，入英烈祠供奉。」
「遵旨！」
「葉志超、聶志成等人，耽誤軍機，棄城而逃，即刻捉拿，梟首示眾，以儆效尤！」
「嗻！」
「榮祿之親衛，守護不利，即刻前往前線效力，立有大功才可以免除責罰！」
「臣等遵旨！」
「李鴻章辦事不利，致使榮祿犧牲，免去文華殿大學士，兵部尚書，直隸總督，只保留總理對日作戰大臣一職，統轄東北、直隸、山海等諸省軍務，仍然負責對日作戰，戴罪立功！」
「嗻！」
「再告訴天下人，也包括李鴻章，四十歲的時候，英宗皇帝給我帶回來了北海；五十歲的時候，左宗棠不負眾望，拿下了越南，打敗了法國；六十歲的時候，日本人敢來，那我就決不能輕易饒過了他！讓李鴻章明白，接下去，我要他打敗日本，為我的六十大壽獻上最大的賀禮！」
「嗻！」
「報！武雲迪來請安了！」
「不必前來！」太后目光炯炯，在深夜之中她的神色很差，但是她的眼神似乎可以爆發出光芒來，「告訴他，新軍無論死多少人，都要牢牢守住開城一線，不許冒進，要死死的把日本人全部拖在這個地方，熬也熬死他們！」