第58章 收徒
麗尚坊的大掌柜卷了卷下巴上稀稀拉拉的鬍鬚，提筆在賬目上寫了幾個字，待陰乾后合上賬本，手指撫了撫冊面上的雄鷹圖紋。
店門口入了一個人影，掌柜的眼疾手快把帳冊收到了櫃檯下，抬眼一瞧立刻堆起了笑臉：「喲嗬，甚麼風把您給吹來了，縣丞老爺。」
何漾握起拳頭在嘴邊輕咳一聲，眼神往四周一掃，清了清嗓子道：「還能是甚麼風，西北風。」語畢簡略說明了來意。
大掌柜一聽要交稅，立刻苦了一張老臉：「哎呦我的大老爺，這大年下的，放出去的貨款還沒收回來，正是最缺錢的空當兒，哪裡能騰出手來交這個，您行行好，寬限兩日可使得？」
「旁的無需多言，先把你方才的賬冊給我盤盤，」何漾指了指櫃檯下面，冷哼一聲，「就是方才那本靛藍書封的，別拿以往毛邊紙的那本唬弄我。」
掌柜的驚得一口氣提不上來，眼珠子轉得飛快。
「怠慢了縣丞老爺，請您莫要怪罪，敝店掌柜不懂規矩，我替他告饒了。」一腔慵懶細綿的語調響起，何漾回首一望，只見晚晴一襲藕荷色鏤金百蝶襖，領邊袖口縫著兔毛，額上罩著一頂昭君套，扶著樓梯扶手，搖曳生姿下樓來。
她走到何漾近前，微微仰起頭，丹唇輕啟道：「上回咱們相見還是月前，因令妹之事不歡而散，想不到今日又重逢，您說是否為天意呢。」晚晴細眉一跳，韻意綿綿望了何漾一眼。
何漾微微後退一小步，別過臉道：「在下今日前來，是為海戰徵稅一事，姑娘不必閑扯旁的，茲事體大，還請貴店勿要推脫責任。」
「在何郎心中我是這般不識大體，蠅營狗苟之人嗎，」晚晴眉間微蹙，一副委屈的表情，「國之有難，我雖一介女流，也有為國分憂之心，況且我與何郎相識已久，多蒙照拂，自然不會讓你為難。」
說罷就從賬上劃撥了十兩銀子，親自交到他的手上，離開時指尖似有若無地輕劃過他的掌心。
何漾手握成拳，把銀子收好，道了一聲多謝，便轉身離開。
「何郎，他日再見，也許你我會盡棄前嫌，把酒言歡，重溫往日之景。」
何漾腳步一頓，轉過身來立得筆直，聲音冷冷清清道：「往事已矣，煙消雲散，姑娘還應往前看。」
「那可說不準，」晚晴輕聲一笑，將纖纖玉手覆於唇上，天真爛漫道，「也許有朝一日，你還會對我……感激涕零。」
何漾勾唇一笑，沒再理會，重新將大氅上的帽兜戴好，往下一個商鋪走去。
雪水浸濕了鞋襪，一雙腳早已麻冷僵硬了，他趕回去時，就見夏顏在衙門口踱來踱去，風雪吹到她的臉上，鼻尖臉蛋凍得通紅。
他快步往前走去，解下披風大氅，從後頭將她裹得嚴嚴實實，撒氣般捏了捏她的胳膊：「這個天兒也敢在外頭亂轉？」聲音中隱含怒氣，拉起夏顏就往衙門裡走。
門房裡燒著小煤爐子，禿頭門子窩在椅圈裡打瞌睡，見縣丞老爺大步流星入內來，唬得一個激靈醒了。
何漾眼神都沒掃過他，直接甩了一袋錢過去，沉聲吩咐：「你去攏兩個火盆來。」
門子領了錢，縮頭哈腰往後廚跑去，剛鑽進冷風中，就猛打了一個噴嚏。
夏顏入了屋內，驟然暖和，鼻尖一癢也憋不住打起了噴嚏。何漾拿滾水把陶碗燙了，倒了小半碗濃茶遞過去，讓她捂手。
夏顏覷見他的臉色，確實有些不快，便慢慢磨蹭了過去，眯起眼笑笑：「我才來了一盞茶功夫，你就到了，莫不是咱倆心有靈犀，讓你歸心似箭了？」夏顏動了動食指和中指，模仿兩條腿跑步的樣子。
何漾緊抿的嘴唇彎了彎，眉宇間也舒展了開來，他點了點她的額頭，輕嘆一聲。
「我來只是想說一聲，我在衙門後頭的客棧里替你訂了一間房，你忙亂起來這些瑣事就顧不上了，衙門裡連個熱炕都無，你夜裡可不得受凍，今兒個咳嗽如何了？」
何漾喉嚨一陣刺癢，強忍著輕咳了兩聲，啞聲道：「無妨，不兩日即可痊癒。」
「冬日受寒可不是小事兒，若是寒氣入內，待明年春發時，可不得大病一場，」夏顏把手中兩章銀票遞過去，搓了搓手哈氣道，「這個月四百兩還你，還有一月就還清了，徵稅如何了？」
禿頭門子把火盆端了過來，又帶了兩隻地瓜丟盡炭盆中，呲著一口黃牙道：「天兒冷，吃個地瓜墊巴墊巴，小的那兒還有新釀的黃封，老爺可要來一壺？」
「不必了，你往快班屋裡把小龍叫來。」何漾又吩咐了一聲，那門子聽令恭恭敬敬去了。
「這些門子平日里最會捧高踩低，瞧他這副諂媚樣兒，看來你在衙門裡很有派頭？」夏顏坐到椅子上，伸直了腿兒晃蕩著。
「被我整治了兩次，才老實了，」何漾也坐到她身邊，伸出手摸了摸她的掌心，感覺到漸漸回溫的熱度，才放下心來，「商稅上還缺一千兩的口子，這幾日我都不得閑，你莫要貿然跑過來了，手腳凍僵了壞死的都有，莫要仗著年輕不在意！」
夏顏努了努嘴，「哦」了一聲，把碗里的水喝了一半，另一半留給了何漾。
何漾喝完抹抹嘴，拿火叉子把炭盆里地瓜翻了個面兒，一陣陣香味飄出，令人食指大動。他把烤得焦黑的地瓜裝進碗里，仔細將外頭臟污的皮肉撕去，只挑紅芯瓤給夏顏吃。
夏顏就著他的手咬下一口，又燙又甜，舒坦得笑眯了眼。
鮑小龍進來時就撞見了這一幕，當即愣在門口，嘴裡喃喃道：「嗬，我是不是來的不巧？」
這番親昵被撞破，夏顏有些緊張，轉頭看了何漾一眼，見他並無異色，又稍稍放心了些。鮑小龍是他的兄弟，看起來也無需特意瞞他，當下低頭笑了笑，拿起帕子把嘴角的痕迹擦掉。
「阿古拉的行蹤可有線索？」何漾把另一個地瓜拋了過去，鮑小龍接了滿手，燙得嘶嘶叫喚。
「哪有那般容易，這哥兒們在扎爾明部落里就是閃電英雄，跑得賊快，出了城門我們可就無計可施了。」
何漾眉頭緊蹙，抓起夏顏的手帕，把自己的指頭擦乾淨，一邊擦手一邊沉思道：「你可去摸摸麗尚坊的底，今日我在她家賬冊上看到了扎爾明部落的圖騰。」
「此話當真？」鮑小龍突然跳了起來，壓抑不住興奮，邁開雙腳在屋內來回踱步，「這事兒恐怕不簡單！」
「我也是猜測，你行事小心些，莫要打草驚蛇，」何漾站起了身，把火盆里的炭火都熄了，回身對夏顏道，「我先送你回去，路上冰封了不好走，你穿的可是雪靴？」
夏顏翹起了腳，轉了兩圈，點點頭道：「正是，小羊羔皮的，我給你也做了一雙，改明兒給你送來。今日就不必送我回去了，你公務繁忙，快些回客棧去。」
夏顏一躍跳到了地上，把毛斗篷裹好便鑽出門去，推了何漾一把不讓他送，只聽得後頭鮑小龍嘖嘖打趣道：「有人疼就是不一樣，吃穿用度都被照顧得妥妥貼貼。」
一陣北風呼嘯而過，夏顏翹起了嘴角，把兜帽邊的毛皮往臉上貼了貼，遮住了刺骨的寒風。
回到鋪子里，夏顏搓了搓臉頰，哼著小曲兒走到後院，對著眾人拍了拍手道：「今兒個多加兩道菜，明兒個起就歇業了，咱們一起好好過個熱鬧年！」
小丫頭們都歡騰不已，丟下手頭的活兒，討論起胭脂水粉和零嘴兒來，大師傅們也是一臉滿足，忙活了大半年，總算能歇口氣了，東家的紅封子給得足足的，再沒有不滿意的。
「丫頭們都去頑罷，大師傅們來我這兒聊聊，」夏顏朝師傅們招招手，引到了內室去，招呼她們坐下，開門見山道，「明年開春，萬物出新，我也想給鋪子里弄些新氣象。眼下鋪子里有五個學徒，手藝我看了，都還過得去，你們若有想收弟子的，不如一併挑了去。」
夏顏這話一說，底下便有人不動聲色交換了眼神，夏顏微微一笑，若無其事繼續道：「當然，若是入不了你們的眼，我也不會強求。收了弟子的師傅，往後徒弟每銷出一件衣衫，自己也可得一份利。」
這話一出，先還不接茬的幾人又露出了動搖的意思，胡染娘先介面道：「旁的我不要，芝姐兒踏實肯吃苦，我是極滿意的。」
夏顏見她還有話沒說盡，知她是想問染布提成的事兒，便順著她的意思說道：「這敢情好，以後芝姐兒每染出一匹良品布，你也可抽兩成。」
蔡大嬸挪了挪腿，身子往前傾斜著，食指敲著茶几道：「招娣一直跟著我學，就讓我帶她罷。」
這話一出，另一邊的黃師傅立馬放下了二郎腿，不悅道：「話可不是這麼說，挑徒弟也得講究機緣，招娣跟著我也學了不少，我已經把她當成半個入室弟子看了。」
夏顏翹著嘴角不說話，饒有興趣看著她二人爭論。招娣手藝拔尖，又得東家重用，往後定然出息，此時已成了香餑餑，人人都想爭回去。
待到兩人唇槍舌劍一番，大有互不相讓之勢，夏顏出面轉圜道：「不如讓招娣自己選罷。」
叫了招娣來，把事情都講明了，又詢問她的意思。招娣臉上紅紅的，走到了蔡大嬸身後，其態度自然不言而喻了。
黃師傅氣得重重坐了回去，別過臉不再看她們師徒，掃了另幾個師傅一眼，挑了挑眉頭道：「我要阿香，這回可別跟我爭了啊。」阿香平日里最巴結她，手藝也不錯，黃師傅怕再被人搶走，只得先下手為強了。
其他幾個師傅只是笑笑，渾不在意。阿香看著機靈，實則最愛挑事兒，帶了這樣的徒弟，恐怕日後都沒的安寧了。
齊織娘的手藝是祖傳的，如今雖在夏顏鋪子里幫工，可到底還是織錦庄的人，夏顏本希望她也能挑一個學徒，可這半日也不見她開口，可見是不樂意了，心中不免嘆息一回，也不做強求了。
另兩個小學徒資質平平，就被落下了，幾個師傅都不鬆口，此事便作罷了。
夏顏先對收徒的師傅們說了幾句恭喜之語，而後舌頭打了個彎兒，轉過話鋒道：「既然收了徒，往後少不得請各位多費些心思了，我這兒可有一點得叮囑，徒弟的言行就是師傅的臉面，還請各位多加管束，若是徒弟犯了錯兒，那我可是要治師傅管教不力之罪的。」