第91章 對峙
湯大家是個痴人,一次只專註於一件事。
這回他研究提純之法，便夜以繼日趕工,熬得一雙眼睛充血通紅，才將將有了眉目。
「何老弟,這法子雖有效,可極其危險,切不可貪功冒進，一定要做好周全防備，」湯大家將手中的小石子輕輕一敲，赤紅的表面劃出淺淺划痕，「我再帶兩筐赤鐵礦石回去,若探尋出新的提純之法,必定親自前來相助。」
何漾對他深深鞠了一躬，萬分感激道：「先生高義,此法節省了近半消耗,也是造福萬民之事，請受晚生一拜。」
湯大家抬住了他的胳膊,仰天一笑道：「賢弟不必客氣,說到底這也是名留青史的事情,算來算去還是我這個臭老匠賺了的。」
何漾被逗樂，也跟著說了兩句打趣話，一轉眼看見不遠處的高爐，便轉了轉眼神輕聲說道：「實不相瞞，晚生還有一事請先生幫忙，」此時已是下工時間，煉造房裡已沒有多餘之人，他便從隨身包袱中取出了鐵筒，交給了湯大家道，「此事於先生來說不過是舉手之勞，這是日前我偶得的一件要緊之物，只是被密封嚴實了無法打開，還請先生想個法子。」
湯大家見了這物件，神情微微起了變化，他將鐵筒拖在手中翻來覆去查驗，最後笑了出來：「有趣有趣，這物件還是我做的，想來已有十來個年頭了，沒成想兜兜轉轉今又回到了我手裡，」他把鐵筒舉在火光下照驗，又正了臉色道，「此物既是我所造，那我不得多問一句其來路，若是不義不法得來的，那小人也恕難從命了。」
「先生請放心，此物乃朝廷要案的關鍵所在，晚生斷沒有一絲利己之心。」何漾說得真誠，一瞬不錯望著湯大家道。
湯大家與他對視良久，露出了一絲笑意，點了點頭道：「我信賢弟為人坦坦蕩蕩，斷不會徇私舞弊、包藏禍心的，」他順著何漾的目光看了一眼後頭的高爐，知道他心中所想，卻搖頭道，「若是放進爐內燒煉強拆，只怕會損壞裡頭的物件，為今之計，只能重新打造一把鑰匙了，只是所廢時日頗多。」
「既如此，就有勞先生了，此事機密，還請先生暗中進行，」何漾望了望外面的天色，悄聲道，「今日亥時，我們再來此處行事。」
往後幾日，何漾與湯大家變得異常忙碌，整日早出晚歸，甚至徹夜不歸，夏顏擔憂他的身體，更擔心他的安危，也跟著日夜睡不好覺。
「你們這樣鬼鬼祟祟，反而惹人懷疑，要我說，不如大大方方去做，找個由頭當幌子，反而不易惹人察覺。」夏顏捏著何漾的肩膀，將他僵硬的肌肉揉捏鬆軟。
「我也想過，只是白日人多眼雜，變數太多，為今之計也只有走一步算一步了，」何漾抓過他的小手，握在手心裡摩挲，輕聲道，「今晚上若是順利，鑰匙便能造好了，只是我怕又不得回了，夜裡關好門窗，把我給你的匕首放在枕下，萬事小心，嗯？」
夏顏點了點頭，準備了些乾糧送他們出門，望著二人離去的背影，總覺著心裡亂慌慌的。
過了四更時分，夏顏便睡不著了，她抱著膝蓋坐在床頭，聽著外頭的風鳴聲，數著數等何漾回來。可越在黑暗中呆著，越是心煩氣躁，她只好進了空間，給自己找些事做，空間里如今塞得滿滿當當，她便準備將這些雜亂的東西理順。
先前為了逃難，她準備了不少物資在面料室中，這些東西指不定哪日能用得上，於是便每隔一段時間進來看看，可有需要替換之物。
乾麵和豆子時日長了，得抓緊吃掉，還有一罈子燒酒沒封好，跑了味兒。夏顏正拿著冊子一樣樣清點，聽見外面窗戶有了一聲響動也沒在意，只當是風聲，可突然隱隱約約傳來了說話聲，讓她立即繃緊了神經。
「確定是這一戶么？怎麼沒有人？」
「不可能，我在外守了一晚上，沒有見人出來，定是去了其他屋子。」
「難道被她有所察覺，躲了起來？」
「快搜！」
夏顏聽見屋門被打開，幾人慌亂往外跑去。
不多會兒又聽到廂房傳來一聲慘叫，她心裡一驚，立即分辨出那是家中粗使婆子的聲音。她躲在空間里不敢出去，直到外面重又歸於寂靜。
聽方才的對話，這些人顯然是有備而來，既然直接摸到了主屋，那下手對象必定是她或者何漾了。她此時心跳如鼓，確定了外面沒有動靜，才敢露出身影。
先直接去了廂房，見婆子倒在床上，額角處有些血跡。她提著一口氣，哆哆嗦嗦挪過去，伸出手在婆子的鼻尖下輕輕一探，好在還有呼吸，看上去只是被打暈了，心裡立刻鬆了一口氣。
剛一出門，便在院子中撞見了一個黑影，兩人當下俱都大叫起來。
對方看起來更加害怕，夏顏立即鎮定下來，狠狠瞪著他問：「你是何人！竟敢擅闖官戶人家！」
「夫、夫人饒命，小的只是這裡的村民，今日冒犯了老爺家，只是，只是想偷點銀米，沒有害人之心，那人不是我打傷的！」
看來這人和方才那波不是一夥的，只是誤打誤撞碰見了，這兩日家裡有些招搖，酒水肉菜沒有斷過炊，想來是惹了這些村民眼紅了。當下心思一轉，拿出了官家威嚴怒道：「大膽刁民！還不從實招來！若真如你所言，為何那些歹人搜屋時沒有將你滅口，反倒放過了你！可見你滿嘴謊話，是何居心！」
「小的沒有騙您！我方才躲在了柴堆里，才沒叫人發現，我只聽見他們說甚麼上山，其餘便一概不知了！」
夏顏聽了這話，立即驚得神魂不穩，看來這些人又沖著何漾去了，當下拿出一枚銀子，又將隨身荷包扔了過去道：「現在給你一個將功贖罪的機會，你去把騾車套了，拿著這些東西去凌州城新倉街何大林家，把今日之事詳細稟報了，讓他們立即報官！荷包里有我的印章為證，你若敢耍滑頭，我定讓你沒有好果子吃！」
這人接了東西，忙磕了頭屁滾尿流去了。
夏顏握緊了拳頭，重重喘上兩口氣，穩住心神往山上跑去。
她拼儘力氣奔跑著，走到山路上的岔道時停了下來。一條是為了方便運送礦石而修建的大道，另一條則是村民為抄近路走出來的小道，夏顏稍作猶豫便轉身往小道上跑去，她賭這些歹人不熟悉地形，不會選擇難走的小路，若是自己再加快些，說不定能趕到那些人的前頭。
夏顏嘶啞著呼吸，彷彿肺部的空氣被擠了精光，她跑得雙腿虛軟，卻仍舊堅持著往前奔跑。樹枝刮破了衣衫，荊棘划傷了皮膚，她也沒有停下腳步。
也不知跑了多久，終於瞧見了半山腰處一絲亮光。
夏顏氣喘吁吁闖入煉造房，何漾見了來人吃了一驚，剛要詢問便被她打斷，她撐著膝蓋氣喘吁吁道：「快走！有人來了！」
話音未落，就瞧見身後傳來了響動，幾隻火把照亮了一片空地。
何漾神色一凜，立即將夏顏拽到了屋裡，「來不及了，跳窗戶，往後山腰逃，」他將一卷書頁塞到了夏顏懷裡，捏緊了她的手腕道，「這就是罪證，危急關頭，不要管我，一定要保全自己！」
夏顏知他說的是躲到空間去，當下不想扯他後腿，便點了點頭。剛翻過窗戶，就瞧見後頭也圍過來幾人，情急之下往山道邊的草稞子一鑽，瞬間閃進了空間。
「何大人，這四周都被包圍了，您無路可退了！」屋裡轉來一句話，便再無動靜。可是草稞子里又傳來稀稀拉拉的腳步聲，大約有三四人模樣。
「方才我瞧見人鑽到這裡了，奇怪，怎麼不見人影？」一粗漢砍斷了攔路的樹枝，奇聲道。
「準是滾到山下去了，咱們兵分幾路去找。」另一人答道，沒多會兒腳步聲便漸漸遠去了。
夏顏躲在空間里，豎起了耳朵仔細聽著外面的動靜。
煉造房裡，何漾正與幾名男子對峙。
「本來我們也不想走到這一步的，奈何綁不了您的夫人，只好來逼您就範了，今日是我們失算，何大人果然棋高一著。」
何漾停頓了片刻才諷笑道：「綁架這樣的陷阱，怎麼可能讓你得逞兩次。」
歹人鼓起了掌來，慢悠悠道：「果然是先生看中的人物，才智不凡，只可惜今日要玉石俱損了，何大人痛快些，交出東西，也可免去不少痛苦。」
在他身後另一名男子上前兩步，湊到他耳邊道：「大哥，先生再三囑咐不能將事情鬧大，此人是朝廷命官，若是丟了性命，恐怕上面會追究下來。」
「做的乾淨些，弄成意外而亡就是！」歹人轉了轉手腕，不耐煩道，「先將那鐵匠幹掉，姓何的先留他一條命，去搜身！」