0396 越級挑戰
面無表情的三名天神衛為之動容，他們自忖面對這一刀也沒有接下來的可能，看來柳生家要崛起了，德川鬼雄目中閃爍凜然殺機，這一刀他自認也無法接下，但憑藉上忍的修為之力硬抗也能擋住，只是收起了先前的輕視，左木頌和殺生舍義卻面色大變，他們自認為接不下這一刀，服部天烈目中閃動異芒，全身戰意沸騰，織田花信緊蹙眉頭，再也不敢輕視江小蠻。
柳生絕刀目中帶著明悟之色，身上散發出凜冽的刀意，竟不管不顧的盤膝而坐，看來似有所悟，那三名苟延殘喘的下忍目中露出驚懼絕望之色，看向江小蠻的目光中帶著哀求，江小蠻面色略微有些蒼白，手卻依然穩定如初，毫不留情的一刀斬出：「既上了生死決鬥台，就要做好被斬殺的準備。」
三顆血淋淋的腦袋滾落，江小蠻渾身氣勢開始收斂，身形也搖搖欲墜，藤原紀香連忙躍上擂台，扶著他走到柳生家所在之地，所過之處眾人紛紛讓路，目中露出敬畏之色，他盤膝閉目，仿若療傷，面色蒼白只是故意做出來的假象，一名下忍斬殺二十一名下忍聯手未免有些驚世駭俗，未免引起有心人的注意，他只能裝作自己已經耗盡全力的樣子。
這一刀對他也有所觸動，假作療傷，卻藉此感悟一番，刀也好劍也罷，皆為殺戮之兵，這一刀一往無前的氣勢夠了，但還缺少殺戮之意，否則十二名下忍不會還活下來三名，若將殺戮之意融合進刀勢里，威力應該能夠再翻一倍，若能形成刀域，這一刀的威力還能夠再翻一倍。
藤原紀香此刻美目中全是柔情，他就如一名蓋世豪傑，傲然獨立以一敵眾，那挺拔如劍的英姿將永遠在她心中無法忘卻，又有哪一個懷春少女不愛慕英雄，此刻的江小蠻就是她心目中的大英雄。
藤原恭子美目中閃爍著複雜之色，似乎和江小蠻比起來，柳生絕刀也遜色三分，她心中有些後悔，明明是自己先接觸的柳生太郎，可偏偏自己又把他介紹給了自己最厭惡的妹妹，如果，當初自己不是貪慕柳生絕刀的身份地位，而是和柳生太郎交好，此刻站在柳生太郎身邊接受萬眾矚目的應該是自己吧。
江小蠻的影魂感受著她的心緒波動，散發出心靈力場窺探她的心思，心中為之冷笑，本以為她是真心愛慕柳生絕刀，沒想到卻是個見異思遷、貪慕虛榮的女人，對她唯一的好感也消失殆盡，本想除去三口家族后留藤原恭子一命，但此刻，這個女人已經被他判了死刑。
此刻所有人已經意識到柳生太郎逆天的戰鬥力，神隱聯盟家族都偃旗息鼓，下忍上去是送死，中忍出手沒有把握，上忍礙於規則無法出手，這讓場面一時陷入沉寂，出乎所有人預料的是，打破場面沉默的竟是服部天烈，他微笑著對江小蠻說：「太郎兄戰力驚天，等你休養好后，天烈欲與太郎兄切磋一番，不知太郎兄意下如何？」
此言一出，所有人都目露異芒，這服部天烈是要出手打擊柳生家了嗎？看來他對藤原紀香還真起了心思啊，江小蠻凝視著服部天烈，見他面色坦然，渾身戰意沸騰，目中純凈，充滿著渴望一戰的慾望，知道他並非如他人所想是對藤原紀香有想法，而是作為一名武痴，被激起了戰意，確實是真心想要切磋，頓時露齒一笑：「既然天烈兄有意，太郎豈敢不從。」
眾人聞言一片大嘩，沒想到他竟然真的應戰了，這是自信還是自大？本還有些佩服他的人立刻對他的不自量力大加抨擊，可在服部天烈的心裡，卻對他的評價又上了一個台階，把他當做平級的高手對待，他從他的目中沒有看到絲毫畏懼，只看到了毫不掩飾的戰意，擁有無敵的信念，在壓力下不斷的突破自我，才能在武道之途越走越遠，最終踏足巔峰，毫無疑問，柳生太郎就具備這樣的強者之心，讓他升起惺惺相惜之感。
看著這個讓他陰了一把的倒霉蛋，江小蠻也露出了欣賞之意，和柳生絕刀一樣，這也是個純粹的武者，在未來將有機會登臨大道之巔，嗯，殺了有些可惜，還是找機會收服吧。
他佯裝受傷，總不能現在就應戰，怎麼也得過一會兒裝裝樣子，柳生絕刀卻霍然站起，目中戰意十足，「天烈兄，我剛觀太狼兄一刀有所悟，太狼兄一戰力竭，需要時間休養，我先領教一番如何？」
柳生絕刀身上氣質大變，本如出鞘長刀的鋒芒畢露，此刻已經半隱於鞘，鋒芒不再刺眼，卻增添了一份深不可測的內斂，目中閃爍間竟有凌冽刀意閃現，與服部天烈的戰意碰撞，激起高昂的鬥志。
服部天烈哈哈大笑：「久聞絕刀兄大才，卻始終無機會領教，也好，我看絕刀兄即將突破，我就助絕刀兄一臂之力。」
柳生絕刀戰意直衝雲霄，哈哈大笑道：「那就多謝天烈兄了。」
兩人躍上擂台，靜靜對立，龐大的氣勢油然而生，服部天烈的氣勢凝而不散，厚重而深沉，柳生絕刀的氣勢如沖霄之劍，銳利而充滿狂野，在氣勢上竟不落下風，兩人都在蓄勢，這也是一種比拼，神隱聯盟的人臉色都很難看，此刻他們就如被遺忘的小丑，神忍聯盟卻萬眾矚目，盡情的展現其卓越的天資，一個柳生太郎已經讓神隱聯盟顏面掃地，現在又出了個柳生絕刀和服部天烈比拼氣勢竟然也半斤八兩。
這說明柳生家族所出之人，都具有越階挑戰的實力，這對他們來說，自然不是什麼好事，他們這一方，也只有德川鬼雄和他們有一戰之力，卻礙於顏面無法出手，他們本就是對立面，服部天烈可以和他們切磋，可德川鬼雄若是出手，性質就完全不同，若贏了，落了個以大欺小，若輸了，更是顏面全失，所以現場最憋屈的就是德川鬼雄。
江小蠻暗自點頭，柳生絕刀的悟性堪稱妖孽，自己那一刀的精髓已經被他掌握的七七八八，即便不敵服部天烈，但服部天烈想要贏他也要認真對待，兩人氣勢蓄積到了頂點，柳生絕刀率先出刀，畢竟他的境界低了兩層，氣勢再抗衡下去他就會處於下風，刀意就會衰落，所以他不得不主動出刀，好在他一直精修的就是拔刀術，雪亮的刀芒一閃，磅礴的天地大勢帶著無可匹敵的可怕刀威一斬而下。
服部天烈目中閃露異芒，背後長刀驀然出鞘，帶著恐怖的電芒同樣一刀斬出，轟然一聲巨響，兩道刀芒相撞，竟帶著空氣爆炸之聲，耀目的光芒讓眾人睜不開眼睛，柳生絕刀長嘯一聲，以身化刀，在空中凝練出一道巨大刀影，帶著凌厲的刀意，悍然向服部天烈斬去。
服部天烈大喝一聲：「來的好。」
雙手一伸，左右也出現一把長刀，雙刀匯聚，發出金鐵交鳴之聲，一個巨大的十字雷霆迎向刀影，讓他一驚的是，柳生絕刀的刀影在空中一閃，帶起一陣空間波動，竟然穿過十字雷霆向服部天烈繼續斬去。
江小蠻心中一動，這才知道柳生絕刀竟然也修鍊空間法則，這一刀妙到巔峰，連江小蠻也暗自佩服，以身化刀施展空忍之術，虛空閃爍避過十字雷霆，以一往無前之勢斬向服部天烈，其中兇險路人皆知，若服部天烈反應慢上一絲，恐怕就會身死當場。