第二十三回(5) 裡通外國栽贓事， 仗義直言欲救人

  再說沈文知道高貪污繳獲不算，還要殺人滅口，十分氣憤，一定要追究陽泉祖孫。是三橫鼎力相勸，並扯謊說陽泉並沒有害他，讓高虞侯一人擔了干係。


  原來瀝重找到沈文，上下一說。沈文知道事不宜遲，當夜出發，馬上趕往鐵匠營，同時力勸瀝重返國。說此時只有你人在西夏出現，方對三橫最有利。瀝重只得返國，等待沈文一舉救出三橫。


  這期間還有一事，也不能不表。原來老陽夫人本想一箭雙鵰，見高虞侯之子出身官宦人家，有權有勢，存心把陽泉許配於他高虞侯之子。高砌石乃紈絝子弟，本看不上鐵匠營的村婦。后聽說陽泉美貌，老陽家富有，才來相親。其間陽泉不便出迎，用丫環遊寧貞接待。這游寧貞是老陽家最早的丫鬟，原是小戶人家。老陽夫人見她頗有些姿色，花了錢買了來想給兒子作續弦。但陽茂德念前妻之好，堅辭不允。老陽夫人見二人年齡本差了二十來歲，也就算了，但並未虧待。她曾與陽泉一同長大，人很謹慎，作事勤勉。她大陽泉六歲，從小陪陽泉讀書習武，對陽泉照顧可說是無微不至。這些日子碰上王三橫，見年輕英武，心中便已有所屬。只是礙於情面不能說破。她知道老陽掌柜早有主意，陽泉定是三橫的人。老陽掌柜故去，人事調整，她積極忝為陽泉貼身丫環。想著早晚陪作填房，也是個正經歸宿。老陽家從不拿她當外人，就是到了陽泉房裡，依舊讓她管理全鐵匠鋪子帳目。


  不料瘸子高砌石來訪。天晚留宿，游氏竟然被這個無賴拉住，百般調戲。她一氣之下，再無活下來勇氣，上吊自盡了。


  游寧貞乃是陽泉最好的姐姐，從小在一起，從沒把她看成丫環。今就—死。陽泉當然不幹了。這也使她徹底死了嫁入官宦之家的一顆心。當然，那日她曾對沈文沈大人禮遇有加，沈文反要治她罪，也是原因。


  陽泉本是絕頂聰明的人，只是基本不出鐵匠營，不諳世事。游寧貞離她而去，大哭一場之後，回想起她在時的種種好處。其中之一是經常提到她們二人的前途。游寧貞總是跟奶奶唱反調，說世上當官的，十個倒有九個品行不端。游寧貞道理非常簡單。什麼是當官的？自然是管人的。換句話是人上人。他不踩別人，怎麼往上爬？他今天踩別人爬上去作了官，明天踩誰？你唄。這是問都不要問，想都不用想的。當時小姐妹打鬧說笑，陽泉從沒往心裡去。如今撒手一走，陽泉怎麼想怎麼是游寧貞對。