第7章 薛遜列傳
薛遜挑挑揀揀把能說的都說的，最後，嘆息道：「不能一輩子護著你天真無憂，是我的過錯。」
「浩哥——」薛王氏捂著薛遜的嘴，哭道：「別說，別說。」
「此次進京很危險對不對？」薛王氏流著淚問。
「危險，可能保不住薛家經營三代的通政司，但於性命無憂。除死無大事，大不了就當個平常富家翁，以前薛家對外不就這樣嗎？」薛遜安慰道，其實他自己也沒底，在太子的黑狀下薛家有多大的分量，皇權的處罰力度薛遜從未經歷過。
「人平安就好，人平安就好，我什麼都不圖。」薛王氏流著淚道，是啊，只要活著，日後可以再打算。
「還是阿素通透，我走了，忠叔會留下照料你，你安心養胎，不僅父親盼著，我也盼著呢。」薛遜撫摸著薛王氏的肚子，心有期盼。
和薛王氏說清楚，薛遜就去商討這次進京的策略了。
待薛遜一走，薛王氏就再也忍不住哭了起來。
「太太，您這是怎麼了？老爺和您說什麼了？還是身子不舒服，奴婢去叫大夫。」卷碧進來一瞧嚇壞了，趕緊叫人。
「別，別，就是擔心老爺進京路上奔波勞累，別咋咋呼呼亂折騰了。」薛王氏勉強笑道。
「依奴婢看，太太是捨不得老爺吧。老爺和太太蜜裡調油的，捨不得也是應該，可就這麼一兩個月，老爺還要回來守著太太生產呢，您放寬心。」蔚藍打趣道。
「你個死丫頭，就會調侃主子。」薛王氏笑罵一句，道：「我這心裡不安，去請尊菩薩到屋裡，日日祝禱才好。」
「太太現在有身子，可不能跪拜禮佛，不如添點香油錢，讓家廟的師父誦經？」青竹建議道。
「旁人祈福哪兒有我自己來得虔誠，你們放心，不跪拜、不揀佛豆，就這麼站著給菩薩上香，站著誦經祈福，傷不了孩子。」薛王氏一臉堅決道：「行了，我意已決，去請菩薩吧。」
幾個大丫鬟面面相覷，薛王氏素來溫柔懦弱，這還是第一次堅持要做什麼呢。還是竹青有主見，輕聲問道：「太太想請什麼菩薩呢？」
「請文殊菩薩。」文殊菩薩大智如火，薛遜五行缺火，正好合宜。薛王氏只是天真不是傻，以前沒接觸過不知道，現在薛遜已經掰開揉碎講明白，她豈會不知此行艱難。她在家中幫不上忙，只能寄希望於神佛，請漫天菩薩保佑薛遜此行一路順暢，事事如意。
薛王氏的行動很快就傳到了薛遜耳朵里，薛遜心生慰藉，這一個多月沒有白忙活。
第二天一早，忠叔主持，薛王氏搬回老宅，薛遜目送薛王氏的馬車走遠，才帶著人一路往京城飛馳。
一路上換馬不換人，日夜兼程，吃喝拉撒都在路上，每日只休息兩個時辰，五天之內趕到了京城。加上在金陵耽擱的一天，薛遜從接到聖旨開始，只用了六天就從金陵趕了過來。
通過通政司的暗線馬上遞牌子進去，薛遜一身風塵僕僕，等在據點，隨時等候召見。
皇帝日理萬機的，只傳話過來說等著。薛遜嘆息一聲，沒機會然皇帝看到他一身疲累，刷不了印象分了。算了，只這趕來覲見的時間就足以說明薛家對皇權的敬畏，既然皇帝不見，薛遜就暫時放下一顆老心，回京城宅子歇息去了。
京中老宅是一所三進大院，在城西，完全符合商人風格的金碧輝煌裝修。薛遜回來第一件事就是睡覺，然後讓人去外面請大夫診脈。
不用通政司的大夫，免得讓皇帝以為他故意示弱；薛遜可沒忘了自己是重病在身才沒完成好太子的指示。
薛遜進京的時候是早晨，一覺睡到下午，吃過晚飯，薛遜叫金獸來問道：「岳家那邊情況如何？還有四王八公的老親也打聽好近況，待陛見過後，我上門拜訪。」
「主子放心，都打聽清楚了，禮單也準備好了。」金獸從懷中取除一疊單子來，他們此次上京，還有聯絡老親的目的，這次太子隨便告黑狀，不就是因為薛家在明面上沒有個幫襯的人嗎？
「詳細說說岳家那邊。」
「王家老爺這些日子病了，家中人都聚在家裡侍疾，太太有孕的賀禮一直沒到金陵，想來是這個緣故。」金獸回稟道。
「為何？岳父大人身子一向康健？」
「王家下人都封口了，從通政司得到消息，是王家王子勝大爺迷上了青樓窯姐兒，還置了外室，讓王大人發現了，這才氣病了。」
「這有什麼，大舅兄也不是第一回了，裡面還有什麼典故不成？」薛遜問道，王子勝長於老夫人之手，一向溺愛，吃喝嫖賭樣樣俱全，是個典型的紈絝子弟，作為嫡長子的光芒完全被同胞弟弟王子騰所掩蓋，王老爺也該習慣自己兒子的德行才對，怎麼一下子就病了。
「說來這窯姐兒也是有來歷的，曾經服侍過太子殿下。」金獸湊近，小聲道。
「什麼？王子勝不要命了？」薛遜大吃一驚，既驚訝太子堂堂一國儲君要什麼女人沒有居然嫖/妓，又驚訝王子勝的大膽。
「老爺何須驚訝，殿下想必也沒把個窯姐兒放在心上，真喜歡就該贖身安置，放任她在青/樓，肯定讓紈絝子弟打著『同靴之好』的名頭爭相翻牌。王大人這回氣病，還不是因為和這個窯姐兒交好的另一個青樓女子被殿下置了外室，王大人擔心王大爺踢了鐵板。」
是了，這時候嫖/妓合法，若是那個妓/女得了大人物的垂青，其他人可是爭相來嫖，與大人物做個「連襟」。連一代俠妓小鳳仙救了蔡鍔將軍之後，也是如此。人人嘴上都說欽佩她大義，但欽佩的結果就是來嫖她，誰想過為她贖身，給她安穩。
薛遜皺眉，心裡一陣噁心，他原先還覺得太子不容易，現在看來，如此不修德行，最後被人抓了把柄也是正常的。
「王家不用另外備禮了，將就太太收拾的那份兒。」薛遜道。
「太太收拾的禮還在運河上，怕要在等三五日才能到。」他們一路騎馬疾行，水運貨船可趕不上。
「無妨，先別往外透露我來的消息，等把事情辦完了，再交際不遲。」薛遜自有主意，王家現在恐怕也氣氛緊張，王家老太爺去了，王大人平庸無能，更不撐不起「金陵王」的架子，王子勝資質有限，日後大名鼎鼎的王子騰還沒有長成。王家現在已呈衰敗之態。也不知當初薛老爺聯姻的時候是不是故意的，王家如此式微，也沒辦法打親家的主意了。
薛遜正和金獸吩咐走禮的事情，銀霜快步進來，道：「主子，陛下召見。」
薛遜看了一眼天色，已經麻麻黑了。薛遜麻溜換上了通政司統領的制服，按三品武官制式的官服穿在薛遜身上有些空蕩蕩的了。
此時宮門已快要落鎖，薛遜正大光明的奉詔入內，也沒遇見旁人，安靜的走進乾清宮正殿，跪拜道：「臣薛遜參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身。」
「謝陛下。」薛遜站起來老實躬身肅立，眼神下垂，不凡揣摩皇帝的意思。
「你密折所奏通政司南方據點無法維持，可有此事。」
「回陛下，沿海有茜香國一直騷擾不斷，維持站點本就不易，加之資金有限，實在難以反覆重建。臣擅自做主，關停了三年內從未有過乙級及以上情報的站點，監視茜香國和沿海海運的站點依舊在運行中。」
「是嗎？」皇帝不明所以的沉吟一句。
「回陛下，是。」薛遜緊接著道：「受南邊大戰影響，如今薛家所有存銀都投入鋪子，充做流動資金，此歷朝三代從未有過之事，臣能力不足，至使通政司據點受損，臣有罪。」
薛遜說完，跪倒匍匐，「請陛下降罪。」
皇帝不叫起安撫，也不厲聲責怪，只問道：「聽說你二弟去了海外。」
「是，海商風險太大，以命博富，不過若是能淌出一條航線來，財富也是源源不斷。家父在時，生意已有傾頹之相，這才命我們兄弟二人，一人守業，一人創業，二弟至今以兩年未歸，連家父最後一面都沒見上。」薛遜動情道，話里都帶著哭腔。
「通政司的賬目可在？」皇帝問道。
「在，臣親身攜帶了總賬，分賬在宮外，臣回去之後通過暗線呈上。」薛遜從懷裡取出薄薄的總賬本，這上面記載了三年來每月的收入支出，包括通政司支持太子的銀錢，當然沒忘記把薛家私下支持太子的銀子也列出來。至於通政司給出的銀子與太子實際收到的銀子不符，那就不關薛遜的事兒了。路上敢伸手的人，沒有皇帝太子的默許縱容，誰信呢？
「起吧。」皇帝終於大發慈悲的讓薛遜起來，薛遜跪得狠了，起來的時候竭力維持體面，還是晃了晃。
皇帝想起薛家三代忠良，薛遜剛剛失父，重病在身，又疾馳而來，態度端正，對君父有敬畏之心，算是難得的純良之臣。太子要銀子，他難道能不給嗎？皇帝這樣一想，也不怪他引誘壞了太子，難得溫言道：「卿且回去歇著吧，朕過幾日再召你。」
「謝陛下。」薛遜恭敬退下。
皇帝立馬吩咐身邊人道：「去交接賬目，徹查！」皇帝現在對太子和薛家都處於防備狀態。