第97章 嚴立德世家
嚴立德留毛紀在飛仙島上處理後續事宜，自己飛快趕回京城。沒想到剛一上岸，就得到了東廠代傳的旨意，皇帝讓他趕到北方，處理黑虎堂一事。
「西方一玉，北方一玉，遇見雙玉，大勢已去。」黑虎堂堂主飛天玉虎與西方魔教的玉羅剎並稱雙玉，要知道黑虎堂可剛成立不久，新崛起的幫派能有這樣的聲勢，背後若無成型勢力財團支持，怎麼可能。這個背後勢力牽扯到朝廷高官，黑虎堂盤踞中原北方，威脅西北軍的後方，皇帝焉能容忍。
西方魔教由西域政教合一的國家轉換而來，玉羅剎經營三十年才有如此聲勢，黑虎堂憑什麼呢？所以嚴立德還是傾向於黑虎堂拿玉羅剎碰瓷，捆綁名聲蹭熱度，力量並沒有那麼強。
接過黑虎堂堂主飛天玉虎的資料，嚴立德更確信了這一點。黑虎堂堂主就叫玉飛虎，原本不過是普通江湖人，武藝勉強入一流水準，現在卻成了神秘有名的江湖勢力。說實話江湖人取名字真不講究，有基本聯想能力的人都能想到吧。玉飛虎明面上的身份用的可是真名，居然一直沒人發現他就是飛天玉虎！還是說所有人都燈下黑，讓「男人的友誼」蒙蔽了感官，連基本的判斷能力都沒有了。
嚴立德得了東廠的消息，帶著自己的燕雲十八衛往北方趕去，連京城都沒有回。朝中諸公應該以為他還在飛仙島上說服葉孤城聯盟，這也是皇帝急詔他回京卻在半路傳來密旨的用意之一。
北方啊，這個地方嚴立德熟，他在這裡報了國讎家恨，為大明王朝盡忠，守衛邊疆，這個地方一提起來就讓人覺得心胸開闊，豪情頓生。
嚴立德來的恰到好處，西方魔教少教主、玉羅剎的假養子真擋箭牌玉天寶已經死了，銀鉤賭坊的老闆藍鬍子坑了玉天寶也沒保住自己的性命，還有「鐵面龍王」賈樂山也死了，嚴立德到的時候，正巧趕上玉飛虎的死亡。嚴立德認為，這些人都是讓陸小鳳給剋死的！
這裡有一個有趣的規律，名號起得越響亮的人，功夫往往不怎麼樣，下場也凄慘。像西方魔教教主、白雲城城主、萬梅山莊莊主這樣簡單明了，點明身份的取外號方式，說明他們的名字就是江湖頂級人物的代名詞，不需要其他裝飾。人的名樹的影，就像愛因斯坦是頂級科學家的代名詞一樣，江湖上若夸人武藝超群，只需說「你的武藝能在葉孤城手下走多少招了」「你的武藝足以挑戰西門吹雪了」，這些人已成為標杆。
而給自己的外號上加諸如：「威震」「雄霸」「龍王」「霸天」之類響噹噹稱謂的，最後都會成為炮灰。就像評說動物，只說虎豹的名字就知道他們是山中大王，其他想要狐假虎威的動物必須加上像老虎一樣威武，像豹子一樣敏捷，像？終究不是啊。
安排屬下檢查玉飛虎屍身，沒找到嚴立德想要的，嚴立德也不強求，只掉西北軍包圍了黑虎堂總堂，取走其中財富。玉飛虎沒有子嗣，就算有，這種銷贓、劫掠得來的錢財也不能傳給子孫後人。陸小鳳只顧著妨死了玉飛虎，沒管他留下來的財富如何處理。
緊趕慢趕，在玉羅剎反應過來之前虎口奪食搶先拿走了玉飛虎積累的財富，最後還趕上了歲寒三友自找死路的戲碼，真是身心愉悅啊。
深夜，嚴立德隱在小巷中，歲寒三友正和陸小鳳嘰嘰歪歪，還做著拿到羅剎牌當上魔教教主的美夢。
「羅剎牌只有一面，教主只有一個，三位前輩看陸小鳳也沒用啊，陸小鳳只能交給一個人。」陸小鳳打不過這三個人，依舊不怕死的撩撥道。
枯竹發出桀桀的笑聲，怪異刺耳，在暗夜小巷裡回蕩，「二桃殺三士，陸小鳳連兩個桃子都捨不得就想殺/人？」
陸小鳳聳肩，「大家都想當西方魔教的教主，難道教主真就這麼好嗎？」
「想你這種浪子，自然不知教主是怎樣的風光，令人畏懼。」寒梅冷笑道。
像陸小鳳這種想吃肉還怕刷鍋、想當宰相怕事多的人，不會理解權勢的好處。
「難道西方魔教的威勢不是因為他有一個令人聞風喪膽的教主嗎？」失去玉羅剎的西方魔教前途未卜，是被當地江湖勢力撕碎，還是由當年併入的小國推翻分裂，都是一個未知數，現在這些就在搶教主之位，也太膽大心寬了。
「還是陸小鳳有見識。」
不知誰在黑暗中說了一句話，枯竹冷笑道：「別長他人志氣，滅自己威風。」
寒梅和孤松異口同聲道：「不是我說的。」
歲寒三友和陸小鳳突然把目光集中到巷口，然後歲寒三友就忍不住瑟瑟發抖，因為巷口有薄霧飄來，映襯著路邊的燈光，更添詭異。
枯竹、寒梅、孤松三人環視一眼，看到自己兄弟額角有冷汗冒出，心中都知道，若那個可怕的猜測是真的，那麼今天他們很可能沒命。難道就這樣眼睜睜等死嗎？不，不行，就算死也要拉個墊背的，不拼一拼怎麼知道沒有還手之力！
三人都在對方眼中看到了同樣的決心！枯竹率先發難，幾個健步躍過，飛身迎上飄來的霧氣，準備先發制人。只一個回合，枯竹就被拍在地上，好似一顆真正枯萎的竹子。寒梅、孤松二人嚇破膽子，當即向兩個方向飛走，企圖分散來人的注意力，全然不管為他們拖延時間的枯竹。
可惜，來人不是那麼容易欺騙的，先是獅子搏兔，一招爪功捏斷了寒梅的脖子，然後又是一掌擊碎了孤松的頭顱。剛剛躺在地上的枯竹趁機逃走，原來他剛開始做出搏命的架勢，不過想讓兩個師弟給他做擋箭牌。這樣的心思不可謂不巧妙，可惜在來人面前並無用處，即便來那團薄霧現在離他很遠，爬起來的枯竹依然被暗器擊倒在地。死前枯竹不甘心的轉過頭，想看一看自己是怎麼死的，想看一看兇手的真面目，可那人依舊隱藏在薄霧中，而自己身上的致命傷口並不是什麼鋼刀鐵劍，只是一快薄冰，在這夏日裡，用內里凝成冰刀，刺穿他的胸腔。
陸小鳳倒吸一口涼氣，轉眼之間，讓他頭疼不已無法擺脫不能硬拼的歲寒三友就這樣倒下了，難道歲寒三友的武功不夠高嗎？不，他們身為西方魔教長老，又有多年內力傍身，已是江湖一流高手，可他們居然在這個人手下走不過三招，這個人的功夫如此駭人，他是誰呢？
陸小鳳咽了咽口水，聲音有些發抖，「西方魔教教主玉羅剎？」
「正是本座。」玉羅剎傲然，歲寒三友是他吊到的大魚，處理完他們，玉羅剎清理教內隱藏叛徒的初衷就全面完成了。這樣偉大的計劃居然無人知曉，心情頗好的玉羅剎指著歲寒三友的屍體解釋道：「你以為本座的武功一定登峰造極才能三招之內拿下歲寒三友，是嗎？」
「教主武功無人匹敵。」陸小鳳趕緊拍馬屁。
「以這三人的武功人，任何人想打敗他們都不是容易的事情，本座也不例外。」玉羅剎的話音中能聽出笑意，故作疑問道：「可他們為什麼還是死了呢？」
「因為他們怕了！他們三十年前就敗在本座手下，看到本座就像貓見了老鼠，心生懼意，不堪一戰！」玉羅剎自豪道。他有資格驕傲，最近二三十年他沒有露出過真面目，僅僅憑一團霧氣，一張羅剎牌就能號令西方魔教。即便他死了，也沒有人敢質疑他的決定，紛紛去找羅剎牌，遵循他的遺命，而不是在內部自相殘殺，爭奪勢力。若非如此，玉羅剎焉敢死上一死。
「你也怕了嗎？」玉羅剎突然厲聲喝問道。
陸小鳳心說自己當然怕，連歲寒三友都不是你的對手，陸小鳳對自己的信心嚴重不足。可沒等陸小鳳說話，小巷轉角陰影處就走出一個人，道：「玉教主聲威赫赫，如何不怕？」
「嚴兄！」陸小鳳驚呼，嚴立德怎麼會在這裡？
「陸小鳳啊陸小鳳，怪不得你叫陸三蛋呢，果然是個大笨蛋，被人利用了還不知道。」嚴立德不理會玉羅剎難看的臉色，道：「咱們玉大教主活生生站在這裡還不明白嗎？他是詐死啊，用一張不知真假的羅剎拍，引出教內暗鬼，再利用你這個愛管閑事的陸小鳳，把覬覦西方魔教的江湖勢力都集中到北方來個一網打盡。這麼高明的計策，現在想起來還有些佩服呢！」
不是每個人都像玉羅剎一樣，有這樣高的聲望，假死也能震懾群雄。也不是每個人都像玉羅剎一樣，對人心人性把握得如此透徹，歲寒三友在西方魔教已是僅次於教主的長老，誰能想到最先叛變就是他們呢？
「瞧瞧你手上的羅剎牌，背面是不是一個女人的笑臉。」嚴立德提醒道，陸小鳳手忙腳亂從懷中掏出玉牌，果然，本該刻著七十二天魔，三十六地煞的玉牌上，調整好角度能看到一個美人的笑臉，不必過多解釋，陸小鳳已經驚叫道：「老闆娘的臉！」
是的，這是妙手朱停仿造的，真品恐怕還在玉羅剎手中，不知他有沒有送給西門吹雪。按西門吹雪現在的狀態，他可不一定會接受。一想到江湖人人趨之若鶩的羅剎牌，被玉羅剎小心翼翼捧到西門吹雪面前，西門吹雪卻置之不理就覺得可笑。哎呀，就算是腦補玉羅剎委屈心酸的小眼神，就讓人提神醒腦，興奮莫名啊！
玉羅剎臉上看不出被道出秘密的惱怒，含笑威脅道：「一見你，本座心情就不好。為了本座以後活得高興，不若你捨己為人。」
「玉教主客氣了，嚴立德從來沒有這樣的美好品行，也許別人有，比如西……」
嚴立德話未出口，玉羅剎由內力凝聚成的薄薄冰刀又扔過來了，嚴立德跳起來以奇詭的角度扭轉身體，把冰刀接在自己手中把玩，無辜聳肩道：「玉教主惱羞成怒啦，我是說西——方神話中更有一種長翅膀的人叫天使，他們最愛捨己為人，您想到哪裡去了~~」
陸小鳳算是看明白了，這兩人早就認識，且有舊怨，且武功相當高明，卻奈何不了對方。這不是自己應該摻和的，管了這麼多閑事陸小鳳還活蹦亂跳，可見他是多麼有自知之明。陸小鳳一直為自己的聰明自豪，但看著這兩人來往言語交鋒，一句話有三四種引申意，突然就得自己智商堪憂。自覺智商收到傷害的陸小鳳飛快告辭。
等陸小鳳走了，嚴立德兒才道：「把霧氣散了吧，深更半夜本來天就黑，再有一團濃霧，路都看不清了。」
玉羅剎不與他計較，從善如流散去周遭霧氣。
「就算你露出本來面目陸小鳳也不會看出你與西門吹雪的關係，他一向是個燈下黑。」再說玉羅剎有一雙極具辨識度的綠色雙眸，西門吹雪可是黑髮黑眸。
「本座何懼！」
嚴立德聳肩，好吧，你長的漂亮，你說了算，不懼就不懼唄！
「你來做什麼？」玉羅剎冷哼。
「怕玉教主誤拿我的東西，我抄了玉飛虎的老窩。」嚴立德直言不諱，玉羅剎本來打著老鼠給貓兒攢食的主意，想黑吃黑拿下黑虎通的遺產，當作這些年黑虎堂拿他的名聲做捆綁銷售的報酬，才一直容忍黑虎堂的作為。可惜，被嚴立德搶先一步，不能噁心地下的玉飛虎，但玉羅剎很快就看開了，他真不看重錢財，他是西域無冕之王，不差銀子。
玉羅剎冷著一張臉，懶得理他。
嚴立德跟著玉羅剎走了一路，他千里迢迢跑到西北來，可不是為了和玉羅剎抬杠兩句。走到大街上，東邊那頭有一頂白紗軟轎，旁邊還站著許多黑衣屬下，黑白相襯，在這夜色里顯得格外詭異，滲人得很。西邊這頭就正常多了，紅衣黑甲，寶馬良駒，西北軍中精銳在等著嚴立德。
「玉教主可有心與大明建交？」
「建交？」玉羅剎冷笑，他是願意低人一頭的嗎？中原王朝的脾氣誰不知道，大明更甚，絕不可能與其他國家兄弟邦國相稱，他把旁邊國家都看做屬國藩國。
「作為正式國家建交，你我兩國國土並不接壤，中間還有瓦剌做緩衝，老祖宗教誨，遠交近攻嘛！」
「才拉葉孤城上了賊船，又來遊說本座。嚴立德，胃口太好，小心撐死！不過皇帝坐下走狗，有何資格與本座商談，等你爬上首輔的位置再來吧！」
「都是一家人，玉教主何必不容情？」嚴立德準備和他理一理，從錢家那邊算起來的親戚關係。
「難道你還要和本座論親？」玉羅剎冷哼一聲，「錢家與我何干？」玉羅剎早就知道前些年錢家拜託鏢局找自家姑姑的事情，也知道他和瓦剌內附部族首領保保之間的親戚關係。妻子雖早逝，可玉羅剎娶妻生子的時候早已成年，這些親戚關係自然清楚。而他，絕對沒有認親的打算！
嚴立德遺憾，在心裡模擬過無數次叫西門吹雪一聲「表弟」的場景，沒法兒實現了。
玉羅剎完全不留面子，飛身入了白紗軟轎中，黑衣下屬抬起軟轎，在空中飛掠，這要是哪個膽小的半夜起床看見，還不嚇暈過去。
「玉羅剎就這麼放心？我難道不會從西門吹雪哪裡找回場子嗎？」嚴立德自言自語，轉身回到西北軍護衛中，道：「去萬梅山莊。」
塞北萬梅山莊，已經是過路商賈需要重點巴結的勢力之一了。
嚴立德沒有帶走西北軍精銳做護衛，依舊帶著他的燕雲十八衛，他們本就脫胎於西北軍。
清早，嚴立德敲開了萬梅山莊的大門。
「勞煩代為稟告，珠光寶氣閣嚴立德求見。」
「我家莊主閉關不見客……」
「我為探討劍道而來，我剛從飛仙島歸來。」嚴立德面無表情的補上這一句。
門房也是機靈鬼，葉孤城在萬梅山莊有著非同一般的影響力，門房馬上請嚴立德一行人進了門廳小坐，飛快往內里通稟。嚴立德好笑得看著簡陋門廳，多少年沒這麼被冷落了，就算在乾清宮覲見，偏殿總有他的專屬座位。
也許葉孤城真有這麼大魅力，嚴立德很快被請進了萬梅山莊之中。
嚴立德揮退跟隨的十八衛，獨自跟著老管家往裡面走。老管家本是玉羅剎的心腹，也接到了玉羅剎傳來消息，嚴防死守。嚴立德剛剛搶了他們盤中的鴨子，老管家對嚴立德十分不放心，深怕他拐走了一心劍道的西門吹雪，他可是連葉孤城都能忽悠的人啊！
沒錯，葉孤城的飛仙島與朝廷聯盟的消息已經傳到各大勢力手上，只差明文昭告天下了。
嚴立德被一路引到劍室，這是西門吹雪閉關的地方。偌大的劍室空蕩蕩的，只有正中兩個坐墊和牆上一副字。碩大的「誠」字掛在牆上，字中也透著劍意，這石頭砌成的劍室內壁，有深深的劍氣划痕，整個劍室瀰漫著凜冽鋒銳的劍勢，劍氣縱橫。
西門吹雪默然不語，只做出請的手勢，示意嚴立德落座。
嚴立德整理衣袍，從容跪坐，問道：「突破已近一年，你可有進益？」
「我無，你有！」西門吹雪眼睛精光大盛，他才是用生命全部追求武道的人，對武功境界最敏感不過。
「是啊，我去了葉孤城新建的飛仙島，與城主一戰突破。」嚴立德仔細把他和葉孤城的對話，他以往的困惑，他突破的契機，突破后的感慨一一講述給西門吹雪聽。「所以，劍道精進絕非只有無情劍道一條路。」
玉羅剎武功高吧？他為人做事隨心所欲，哪兒有西門吹雪這樣苦修誠誠的姿態。葉孤城武功高吧？他可是曾經敗在西門吹雪劍下，還有一城臣民的負擔，他也同樣突破。而今連嚴立德都突破了，與西門吹雪相比、甚至任何一股普通江湖人相比，他用在武功上的時間都遠遠不如，可他依舊突破了。這些人都證明無情劍道不是唯一的路。
如今，嚴立德的武功境界和西門吹雪相當。
西門吹雪和葉孤城不愧是知己，聽到劍道相關理論，最直接的反應永遠都是：「請與君一戰！」
話音未落，西門吹雪渾身氣勢暴漲，凜冽的劍意鋪天蓋地向嚴立德撲去，這劍室是西門吹雪平日閉關之所，氣機相合，整個空間默契的向嚴立德施壓，似乎連牆上的誠字都化作寶劍，向嚴立德刺來。
嚴立德同樣不再壓抑自己，雄渾內力充斥整個空間，浩浩蕩蕩的內里迎上西門吹雪澎湃的劍意，膨脹、碰撞、爆炸！
兩人都沒留餘力，傾巢而出，全力以赴，對峙過後，瞬間同時收縮，嚴立德脫力微微後仰，西門吹雪手臂酸軟，自然垂落。
此次比試單純是內力、境界的比拼，沒有招式累贅。於西門吹雪而言，他的劍法永遠是最基礎的刺、劈、抹、挑、挽、撩、斷、點，心隨意動，隨意組合，就成了無雙的劍法。
嚴立德從新坐好，整理衣衫，道：「我於武道見解，參考諸位先賢大能觀點，大致認為，可分三種。第一種觀點認為，勤能補拙，有絕頂的功法、超乎常人的毅力，就是普通少林長拳，在他手上都能達到無人能敵的水平。第二種認為，天資是關鍵，也無需任何武功秘籍，不管是練刀、練劍，還是練拳，只要把最基本的動作貫穿起來，就是絕好的招式，畢竟再花哨的招式，目的也不過是殺/人。意境、信念足以支撐武道，無需華麗招式，心隨意動就是好招。第三種，把武學看成是一種道，不是你說的那種，而是把他當做佛教、道教一般的宗教信仰，相信武功練到高處，可以以武入道，破碎虛空。」嚴立德說的是金庸、古龍和黃易。
「你的信念該是第二種。其中又詳分很多細小派別，各有代表人物。我記得郭靖、楚留香和石之軒三位前人精彩事迹，說與你參考。」嚴立德從黃裳於道藏經典中悟出《九陰真經》開始，講到了郭靖的俠之大者，為國為民。從楚留香絕不殺/人的原則講到了赤手空拳主持正義的信念。從石之軒博採眾家之長，兼容佛道，開山立派的壯舉講到了精神分裂，無疾而終。這其中又不免涉及到更多人，更多事，他們的事迹只留下短短一兩句話，便是多少語言都無法描繪其中波瀾壯闊。
嚴立德清晨進了這間石室，一直講到玉兔東升，星辰閃爍。石室沒有窗戶，全靠夜明珠照明。嚴立德也講起了興緻，滔滔不絕，說得口乾舌燥。西門吹雪就推開石室暗門，提出一桶清泉給他解渴。兩人沒有用飯，就著這痛清泉，一直說，一直說，直到嚴立德把自己能想到的代表性武俠人物都說了一遍。他講的不是故事，而是人物傳記，從人的經歷中，提取他們對武道的看法。
最後，嚴立德長吁一口氣，道：「我能有今日成就，頗多取巧之處，站在無數巨人的肩膀上，看得遠些才正常。西門，你是真正的天才，為劍道而生！」即便嚴立德這樣的老怪物，也有一段時間武功境界不如西門吹雪，可見西門吹雪的天賦。
西門吹雪閉著眼睛，彷彿在消化嚴立德的故事，西門吹雪有強烈的直覺，這些不是故事，是真是發生過的歷史，只是時逝事移，湮沒在歷史塵埃中。
「我的劍道依舊是我的劍道。」西門吹雪冷聲道，聽到這麼多先賢大能的事迹，西門吹雪心潮澎湃、心生嚮往，可他還是堅持自己的道，這不是冥頑不靈固執己見，是在知道更多了解更深之後，他依舊認為自己踏上的這條路最適合自己。
「當然，在劍道上，沒有人可做你的老師。」西門吹雪理所當然應該這麼驕傲，這麼目空一切。他的道都是自己領悟的，無需借鑒旁人。
「多謝。」西門吹雪跪坐打直脊樑，鄭重向嚴立德行禮，他不改自己的道，但這些往日事迹也不是沒用。
「不必，如此我才配得上葉孤城給予我的真誠，才配得上西門你送的龍吟寶劍。」嚴立德頷首，他在訂婚的時候西門吹雪送了一柄寶劍，放在匣中，自有劍鳴，猶如龍吟，在劍身上還有兩個篆體小字：龍吟。是上古寶劍龍吟，不知玉羅剎耗費多少心力才為寶貝兒子收集到，西門吹雪卻轉手送給了他。當時他們的交際僅僅是山西珠光寶氣閣水榭上一次交鋒，如此厚待，嚴立德何以為報。等到嚴立德成婚的時候，萬梅山莊只有一份貼心契合的賀禮，嚴立德知道這是精通交際來往的管家備下的「專業」賀禮。
而葉孤城是他在這個世界第一次感到江湖人的友誼。在西北軍中的袍澤之情很感人，戰場之上，袍澤是能交付後背的人，是能為你付出生命的人，燕雲十八衛的前身就是他的親衛，他的親衛不知死傷多少在戰場上。官場中也有真摯之情，韓文對他的師生情，先帝對他的知遇之恩，這些都是感情。可葉孤城不一樣，那是一種浪漫的、唯美的、鮮活的，截然不同的，嚴立德從未接觸過的真誠。
幾句話的功夫，葉孤城能為他爽快定下與朝廷的合作，嚴立德心神感動，同時又覺受之有愧，他能為葉孤城做什麼？僅僅是談判上的小打小鬧，利益割讓嗎？
嚴立德要像葉孤城對他那樣對西門吹雪，劍仙是寂寞的，嚴立德要催生出一個劍神，給葉孤城一個對手，才是對他最好的報答。
「你說曾譜出一首《白雲曲》。」西門吹雪問道。
「是，觀天外飛仙有感，與葉孤城一戰有感。」
「可否一聞？」
「求之不得，只是沒有樂器。」嚴立德攤手。
「隨我來。」西門吹雪起身的，打開劍室大門。
嚯……萬梅山莊的管家小廝、嚴立德帶來的人都團團圍在劍室之外，看兩人出來沒有比武過後的衣著狼狽也沒有受傷的痕迹才微微放心。
在老管家迎上來問需不需要吃飯之前，西門吹雪先吩咐道：「取青玉笛來。」
兩方下屬列隊兩邊，嚴立德和西門吹雪並肩而行，走到涼亭之中，極目遠眺，有明月、有繁星，還有夏夜涼風送爽。
很快青玉笛就取過來了，入手冰涼，是一塊完整的青色玉石雕刻而成，輕輕試音，樂聲清亮高亢。原來玉石真的是可以做樂器，嚴立德感慨。
如此星辰如此風，與在白雲城那一晚何其相似。嚴立德有感而發，樂聲從青玉笛中飛出，直上雲霄。
西門吹雪開始時還看著夜景沉思，慢慢的他被引導到樂曲意境中，閉上眼睛，腦中彷彿出現了葉孤城與嚴立德當日比武的情景。
周遭兩人屬下武功高強者也感到境界鬆動，燕雲十八衛更是抓緊時間感悟他，他們在飛仙島上已經嘗過甜頭，用音樂幫助他人武道進益，旁人為所未聞，他們卻親身體驗著。
一曲終了，西門吹雪半響才睜開眼睛，笑道：「不愧白雲二字。」
「原來你也會笑？」嚴立德眉眼彎彎，劍神一笑，可算長見識了。
「我是人，自然會笑。」西門吹雪又恢復了面無表情，但能在他眼中看到是愉悅，「此笛贈你，日後萬梅山莊大門隨時為你而開。」
「那就多謝啦。聽陸小鳳說你庄中埋有好酒，可你偏偏不喝酒，甚至連埋酒的地方都忘了。放心，我會自覺為你減輕負擔的！」嚴立德哈哈大笑，他愛喝酒，愛喝低度酒，此時的酒水正合他意。以前為了朝廷命官的形象只能在家裡躲著喝，還要算計著休沐日，怕出醜，而今才打破桎梏，重獲新生，不拘泥於世俗形象。
這個世界傻子很多，他們只會人云亦云，當你站到一定高度，他們就算不理解你的行為，也會下意識尊重甚至神話。大人物嘛，總和一般人不一樣。
這一場輪道一講就是一日一夜，嚴立德在萬梅山莊多修整一天，又趕著回京城了。
在天津與出使飛仙島的毛紀一行人匯合，浩浩蕩蕩入京。
「陛下，臣不辱使命，飛仙島已同意配合朝廷作戰。」嚴立德躬身行禮，道：「青衣樓已併入東廠，紅鞋子全員伏誅，金鵬遺民只余上官雪兒，難成氣候，西北黑虎堂剿滅，南海飛仙島併入中原。自此，大明境內再無盤踞江湖勢力，請陛下示下。」
「果真沒有威脅朝廷的江湖勢力的嗎？」
「是，唯一可說的只有鷹眼老七的十二連環塢，朝廷多年暗中扶持漕幫，可堪一戰之力。臣以為，與倭國開戰之時，亦是漕幫與十二連環塢決一死戰之時。此戰絕無敗的可能。」嚴立德道。
「六扇門應對江湖人心有餘而力不足，是該重新設立一部門，管理江湖了。」皇帝沉吟。此間世界，不是正史，而是江湖，從先帝開始，皇家就處心積慮改變憲宗朝時候江湖人過多參政的現狀，此時，終於到了收穫的季節。
「臣認為無需設部，在兵部單列一司即可。江湖中有如霍休、公孫大娘這般罪大惡極、殘忍狠辣之輩，也有像陸小鳳這般善解人意、靈動有趣之人，還有如西門吹雪這般把武功視為終身追求的人。都是陛下子民，平等看待就是。在新設司衙中，儲備高中坐鎮，彈壓不服朝廷管束江湖高手。」
「嚴卿出身江湖，捨得如此約束？」皇帝笑問。
「順著路走，才能更快更安全到達目的地。規矩不是為了束縛江湖人，而是更好的引導他們，更好為國家出力，更好實現個人價值，雙贏之舉，何樂而不為呢？」嚴立德對江湖從未有惡意。
「既然嚴卿這麼說，那就在兵部設演武司，日後不止是江湖人，民間高人、軍中好手，東廠、錦衣衛中高手也可入演武司供職，專為高手開放。」皇帝下令，嚴立德說得對，都是大明子民，不必區別對待，名字也不必用當初想的「江湖司」，演武司會被打造成大明高手聚集地。
「部門有了，主事人呢？嚴卿可有人選推薦。」
「陛下以為毛紀如何？」
「毛紀是文人吧？他不懂武功。」皇帝詫異，管理全是高手的演武堂，至少本人要有震懾群雄的武藝吧？皇帝原先屬意的是嚴立德兼任。
「陛下，好武之人不一定精通管理。做主官要的是識人之明、調度之能、溝通上下，協調之能，一文官足以。且演武司情況特殊，臣請官製品質設兩條線，一為管理，一為技術，做官的專職管理，技術類似江湖門派供奉長老，負責指點後輩武藝，維持演武司威望。毛紀和張帆正好相輔相成。」嚴立德詳細解釋一番，參看清朝是滿尚書掌印，漢尚書做事；參看我黨事業部門，專業技術崗位和管理人才分類。
「可行，此事仍交由你全權辦理。」皇帝朗聲道，他父皇埋下的種子，終於在他手中開花結果了。
嚴立德回朝之後，內閣焦芳、王鏊、劉宇皆被貶斥，王鏊、劉宇二人流放，焦芳去職，貶為庶人，並下旨三代之內，不許再入朝堂。與此同時，謝遷請辭。
黑虎堂背後是焦芳、王鏊、劉宇三人支持，而劉宇一向支持擁護謝遷，謝遷不知其中□□，依舊「相信劉宇為人」，為他們的小集團打過掩護。皇帝給謝遷臉面，未曾處理，謝遷卻不敢一直站在朝堂上，主動請辭。
如此，嚴立德在內閣的順序直升四個位置，排名第七。不過依舊是最後一位，當初皇帝新登基，大規模補入閣老是為了分權，如今朝廷大權已經在皇帝手上握著，內閣閣老並沒有那麼廉價。
演武司順利成立，新上任的毛紀、張帆搭檔接到的第一個命令就是徹查太平王府。