第八十章 虛空的凝望
苦笑著迎向楚景遠深意的眼眸，的確如徐氏所說，他的神情依舊是那麼魅惑，只是此刻還多了生氣。
「陛下……不是來接賤妾的嗎？」
顫音在看著梅竹雪走到楚景遠身邊時響起，回給她的答案卻只有低低的凝視，空氣里像凝結了無數令人窒息的煙塵，她看著男子的眼神便想起了當年同樣的眼神，那是一種失望，因為傷害了他最愛的女人而存在的失望。
「淑妃，父皇已去，朕不是他。」
梅竹雪原本以為楚景遠會斥責徐氏，可是他沒有，只是簡單敘述了一個事實，隨即攬過自己，轉身離開。龍修走到她的面前，停頓片刻，哼笑一聲，也跟著走遠。院落里，徐氏怔怔目送著那兩個背影，當年也是如此，那男子冷冷的低頭看著跪地的她，淡漠的吐出一句話宣告了她以後的人生。
「淑妃，廣寒宮或許才是適合你的地方。」
同樣都是陳述的話語，同樣將她不太清醒的思緒敲醒，他不是他啊，是啊，細看下來他還是有些不同的，那個人沒有在她犯錯之後還柔情的看過她，原來，他是當年那個孩子，當年留她一命的太子……
撕心裂肺的哭喊聲在梅竹雪身後響起，梅竹雪終是沒有勇氣回頭望過去，這個早就半瘋狀態的女子，清醒的時候是那樣惹人憐愛，甚至讓梅竹雪想起了和母親過年一起包餃子時的樣子。只是很多事情，過去了，煙消雲散了，再想起來，笑容未必就那麼發自內心的愉快。
梅竹雪終究還是沒有和徐氏一起包完那頓芹香柳葉水煎餃，也沒有從她身上問出什麼，身上還殘留著各種調料的味道，她心裡還自嘲了一下或許自己該被煎了才對。
一路跟著楚景遠走出冷宮，期間也有幾個女人上前欲接近他，都因舒睿執劍在其身邊，又有龍修那陰厲的神色而退卻下去。
正等著身旁的人責怪時，梅竹雪偷瞄一眼一直沉默的男子，那表情看不出是在想著什麼，她雖然很想解釋什麼，可開口的瞬間又咽了下去，直到出了廣寒宮附近走到南苑，楚景遠才對身後跟著的龍修開口。
「不回香循苑嗎？朕改日再找你相談。」
餘光瞥一眼狼狽的梅竹雪，龍修聳了聳肩無所謂的後退一步回道，「我等你。」說完便當著楚景遠和舒睿的面側頭在梅竹雪的臉頰輕輕一吻，為其撥開肩上殘留的餡料才得逞般的邪笑著轉身離開。
梅竹雪愣愣的捂著臉出神一陣才反應過來猛然抬起頭揮著手忙亂的吱唔道，「這個，他吧……就是說啊，真是隨便，呵呵，呵呵，我……呃……我，我錯了。」
「哪裡錯？又不是你讓他吻你的。」楚景遠眯眼燦笑著，可那笑容看得梅竹雪不寒而慄。
「不是啦，那個吧，就是……哎呀，你知道我要說什麼……」
面對女子的不知所措，楚景遠想要責怪卻還是忍不住從嘴裡吐笑一聲，抬手屏退身後跟著的舒睿，拉著她便向晴乾宮走回去，直到走進院落里，吩咐太監去準備簡易灶台，才又轉身嚴肅的盯著面前的女子說道，「雖然很想讓你去洗個澡梳洗一下，不過朕看來就這樣也挺好。」
「啊？不好吧……這油膩膩的味道我怕你受不了。」
「不會，怎麼會，朕會當那香油的香是你的體香。」
「……」滿臉鬱結的看著男子笑靨的面容，梅竹雪無奈的撇嘴，這傢伙故意挖苦她呢，果然還是氣她不聽話去了廣寒宮吧。
「等太監搭好檯子就在這做道剁椒肉末炒青豆吧，看你最近還真打算炒辣菜的樣子。」
猛然回過頭望著向屋內走的男子，梅竹雪不敢置信的開口，「不是吧？在這裡？那個我看我還是回御膳房去給你做吧。」
「朕看你準備午膳準備的甚是複雜，竟然要去廣寒宮的廚房取食材，所以替你著想挑了個簡單的菜，又替你準備好爐灶鍋子，你就應該心懷感激的接受才是。」
這哪裡是讓她心懷感激而下的命令啊，這天可不像前幾天那麼暖和，早上剛下完雪，冷空氣上來，竟然讓她在這麼冷的天在院落里做菜？而且身上的湯汁都凝固，頭髮上也黏黏的感覺。
「對了，材料還需要什麼嗎？朕知道的是有蚝油，醬油、味素、澱粉、鹽那些東西給你備齊了，你只要兌水調汁，再把肉切碎用澱粉料酒腌制，再焯燙青豆，然後和剁椒放一起炒就行了吧？」
聽著楚景遠推開窗戶趴在那裡看著她念念有詞，梅竹雪剩下的只有尷尬的笑，她是不是還要感謝一下他把製作過程提醒了一遍，這算什麼懲罰啊，這傢伙生氣都這麼不坦率。
望著梅竹雪挫敗的神色，又凝著她的亂髮蹙眉，楚景遠垂下臉幽幽開口，「梅竹雪，你想知道的朕會告訴你，所以，答應朕，不要再去那個地方，不要再擅自行動好嗎？朕會擔心。」
「……」呆怔的回視窗邊的男子，梅竹雪抱怨的心思沒有了，不知是否自己看錯，她似乎看到在說這些話時，楚景遠在瑟縮的發抖，雖然很想走過去抱住他，又怕自己身上的菜味沾了他一身而沒有挪動腳步，其實可以拒絕的，似乎是難言之隱的事情，是可以拒絕的，可如同梅竹雪選擇走進冷宮一樣，她沒有選擇拒絕這條路。
院落內，梅竹雪靜靜的看著他，輕輕地點著頭恩了一聲，那一刻，梅竹雪知道，她即將觸碰的是這男子心中隱藏的傷痕，或許也會是整個蒼雪皇宮隱藏掉的傷痕，在她的無知，好奇與愚昧的探求下揭開了那被這裡的人塵封住的一件其實眾所周知的混亂過往。
距離楚景遠答應告訴梅竹雪實情那日已經過去十日，期間一直也沒有合適的機會來談那件事，他有他的國家要管，她有她的規矩要守，或許也不是沒機會去聆聽從他口中述出的故事，只是自離開那廣寒宮以後，梅竹雪便覺得自己好似被那皇宮裡的規矩刻意束縛住了，沒錯，以自己的意識束縛了某些想法，如果曾經她還會嘻哈隨意的晃在晴乾宮的話，那之後，她便試圖給自己找著理由，停留在那裡的時間也就相應縮短。
除了送膳，晚上楚景遠要她留下時，得到的都會是拒絕的答案，甚至就連他主動去芳霄閣找她，彼此也都是很快便和衣而睡，現在，她依然直接喊著他的名字，依然和巴娥，楚若炎他們融洽的接觸，卻無形當中不再有那麼多逾越之舉。也或許是因此使得彼此交流的機會變得少了。
巴娥發覺她這種變化時找到她問她為何疏遠了皇兄。
聽著巴娥的問題，梅竹雪坐在空闊而溫暖的房間里低頭陷入沉思，手裡捧著的紅豆牛奶晃蕩出一圈一圈波紋，她的意識便陷入那波紋當中無法自拔，最後才幽幽的回答，「我怕會變得像冷宮裡的人一樣，對那高高在上的帝王傾盡一生痴戀而忘卻了自我。」
梅竹雪不知道皇宮裡的宮女太監們究竟是怎樣看待她的，受到皇室優待的御廚，與皇上有著曖昧不清的關係，又引得川國的皇儲流連忘返，還和皇上身邊的御前侍衛來往密切……或許，在他們的心裡，自己已經是個水性楊花的紅顏禍水了吧，又或許，因著頭頂上的那枚簪子，還未成現實的事情，在他們看來，也早已是皇帝的人了。
那麼多次的同床共枕，即便外人不知具體情況，怕也定會如此想象吧。
那不是梅竹雪想要的，那樣，自己一直追求的自由又成了什麼意義……即便最終還是要守在他的身邊，她也希望自己可以心無旁騖，心胸坦蕩的站在那個位子，更希望自己可以不變得如那冷宮中的女人們一樣，對待那個人的心，不是心計的心，而是心戀的心。
或許是因了這樣的「疏遠」而使得身邊的人誤會了吧，所以在巴娥聽到梅竹雪如此回答時，意外的反問道，「梅竹雪，你不愛我皇兄了嗎？因為看到冷宮的悲涼，所以對這裡失去信心了嗎？」
梅竹雪淡笑著搖了搖頭，喝了一口熱牛奶輕聲回答，「沒有，喜歡的心情依然是那麼深刻，只是有些想法隨著接觸的事情改變了而已，我想我曾經或多或少的莽撞行為一定給楚景遠添了不少麻煩，所以以後想做個安分守己的人。」
這樣的想法讓梅竹雪想到曾經在那個上流社會的家裡，必須要偽裝的高雅，那時是那麼厭惡這種帶著假面具生活的自己，可是現在似乎也沒有那麼討厭，因為這樣，可以維護一些自己想要維護的東西。
只是巴娥在聽到她的回答后鬆了口氣噗嗤一聲笑了出來，讓梅竹雪顯得有些疑惑，「怎麼了？我說的很像天方夜譚？別看我這樣，其實我也很大家閨秀的啊。」
「呵呵，是是，你最大家閨秀了，還以為什麼讓你如此低沉，甚至好像躲著皇兄似的，原來是為他著想啊。」
「唔……笑話我嗎？偶爾我也是會做一些顧全大局的事情，我也從陽星那裡聽來一些情況，此次私入冷宮一事讓朝中以烏邦義為首的大臣嚼了不少舌根，我還能相安無事的在皇宮裡油走都是楚景遠他又替我壓下來的。」
「恩，確實如此。」
「所以，還是在最近安分一點才是明智之舉不是嗎？」
見梅竹雪說的頭頭是道又全都在理，巴娥起初擔憂的心思也便徹底放了下來，「只是這麼想就好，雖然皇兄沒給你名分，但是不要因這原因疏遠他就好。」
巴娥處處為楚景遠說情，梅竹雪自然明白她的好意，心裡卻有千言萬語不知如何找她訴明，也許現在這樣子就可以吧，保持著這種不遠不近的距離，對彼此都不是傷害，梅竹雪覺得，楚景遠或許是察覺了她這種憂慮的想法，才在每次都用微笑來回應，沉默的接受，也因了他這寬恤的體諒，讓她少了許多不安。
「對了，聽說皇兄要把當年那件事說給你了？」
「恩，是啊，只是一直沒找好機會兩個人坐下來好好相談過，最近閑言閑語多嘛。」剛剛思考的事情好像又回到原點的樣子，梅竹雪苦笑著回答。
「是么……皇兄決定告訴你了啊。」
感受到身旁女子一絲淡淡的顧慮，梅竹雪不解的問道，「怎麼了？你不是也要說，我知道這件事會揭開誰的傷口吧？」
「……沒有，既然皇兄打算告訴你了，也應該沒什麼問題。」
「是嗎？」
「嘿嘿，你別懷疑我啊，等知道事情真相之後你就明白了。」
的確，等事情知曉之後，疑惑的地方就可以得到解釋了，所以梅竹雪並不著急，既然楚景遠答應告訴她，而巴娥也不是很擔心的樣子，那也就代表那件事其實並沒有自己想的那麼嚴重。至今為止，在她看來很嚴重的問題其實都是因為意識過剩的原因，這點她早就清楚得很了。
「先不跟你說了，我該回御膳房了，之前楚景遠說要吃的雞翅還沒有給做呢。」
「哦，好，快去吧，等有時間我再找你。」
梅竹雪站起身準備離開，身後女子又將她叫住，低著頭思忱一陣才再抬起頭開口，「梅竹雪，你答應我，不論知曉事後你是什麼心情，都要保持現在這種對皇兄的喜歡而不摻雜了別的因由。」
「恩？」不明所以的回過頭看著巴娥，對於她的話梅竹雪只是覺得一頭霧水，喜歡就是喜歡，還需要摻雜些什麼嗎？復又想到冷宮的事，便往那邊自我解釋起來，或許，巴娥也是在擔心她會被利慾熏染吧。
欣然點了點頭，梅竹雪笑著答道，「那是當然的吧，我的喜歡，是發自內心的。」帶著真誠，帶著平等的推心置腹……
回到御膳房，梅竹雪開始著手準備紅酒雞翅的材料，身後清脆的聲音突然響起來，「大人在給皇上準備膳食嗎？」
「……是啊，瑜巧又想學？」雖然受到了驚嚇，可梅竹雪還是故作鎮定的裝出一副老成的樣子反問著，果然，那女子歡快的答應道，「想學，想學，大人的料理真是沒話說，瑜巧最近收穫很多，尤其是學會了九蓮國的料理手法，真是讓我激動的睡不著覺，沒想到不用到他國就能學到一手地道的外國菜。」
餘光瞟著身旁女子自我陶醉的樣子，梅竹雪又在心裡暗自吐槽，喂，別睡不著，給我去睡覺啊，都說那不是九蓮國的料理了，只是碰巧西餐料理和那個國家相似罷了，不過，估計就像說過冰淇淋不是冰麒麟一樣，這丫頭根本不會聽進去。
梅竹雪放棄解釋的想法，扯著嘴角對她乾笑幾聲，便開始將仔姜切片，雞翅洗凈控干水分，再看一旁少女果然用期待的目光正盯著她手裡的動作，說起來，瑜巧自上次之後也還依然負責給廣寒宮送膳的職務，不知她是抱有著怎樣的心情去得那裡，明明自己也對楚景遠戀慕著，想法就一點也沒受到那裡的女人影響？
「大人，就倒那麼點油嗎？」
「恩？啊，就這些油就可以，不用太多。」
「咦？這樣雞翅不會糊嗎？」
「不會，像這樣每個雞翅都沾到了油，將雞翅兩面煎一下，出現焦黃，雞翅沒有焯水，這樣比較香，所以雞翅也不要多放，一般五六隻這個量，然後加入仔姜、小蔥、干紅辣椒、小茴香、大料、花椒稍微煸炒一下，將調料一定要開蓋煸炒出香味。」
「哦……」
見瑜巧依然認真的看著，梅竹雪的自尊心得到滿足，便繼續講解，「我這個雞翅量倒入紅酒沒過一半便可，開鍋再放一點紹酒。大火燒開，轉小火大約一刻左右，加一點鹽、糖、醬油做最後的調味，悶到湯汁完全吸收到雞翅里，再用筷子扎一下，感覺沒有阻力就可以了。」
「又學了一個簡單的菜式，大人，奴婢對您的敬仰真是……」
「停，你不會是想說猶如滔滔江水連綿不絕吧？」梅竹雪很想汗顏一把，可面前的少女卻面露懵懂的不解道，「那是什麼詩詞嗎？奴婢出身卑微沒念過多少書，只會運用一些低俗的評價，奴婢覺得對大人的敬仰就像是偷瞄到陛下的回眸一笑讓我終生難忘。」
「呃……這，這樣啊。」回眸一笑百媚生都用上了這就不算低俗了吧，而且還是用在楚景遠的身上，不過相較於那滔滔江水倒是更容易讓自己接受。