第三章 雇傭罪囚
敖潤、馮源和富安一大早就被打發出去，四處尋找開礦的工匠。但舞都最好的匠人、最出色的歌姬、最能幹的僕役，全在豪強家裡，三人忙碌一上午，也只找到一些散戶。
程宗揚一看就知道要糟，首陽山的銅礦位於深山，需要的人力絕對不是個小數，從其他地方招募工匠肯定不現實。而舞都無論人力還是土地、物資，都被豪強壟斷。他們不配合，一般人根本做不下來。難怪當初官府貼出告示，願意來的外地商人也寥寥無幾。寧成這麼痛快就把銅礦扔給自己，多半也是因為沒有什麼可選擇的餘地。
「師傅別慌，這事兒好辦！」高智商光著膀子，被富安拿藥酒在肩膀上用力擦著，呲牙咧嘴地說道：「我跟爹爹說一聲，讓他調兩千禁軍過來。保證吃得比豬差，幹得比驢多！連工錢都不用發，直接跟我爹爹結賬就行。」
「打住！調兩千宋軍來舞都？明天兩國就得打起來。」
富安也誠懇地說道：「衙內這主意好是好，就是有點臊。」
馮源道：「要不跟本地的豪強商量商量？從他們手裡雇傭些家奴？」
「寧太守擺明是要跟本地豪強對著幹，咱們再去和他們穿一條褲子，本地的豪強不放心，太守那邊也不落好。」
高智商眼睛忽然一亮，「罪囚啊！這事兒我爹幹過，跟地方的官府勾搭好，派一隊禁軍看著，把罪囚押到河裡淘金——賺了不少錢呢。」
富安趕緊道：「衙內，你喝醉了。」
高智商斥道：「你個糊塗狗才，跟我師傅有什麼不能說的？對吧，師傅？」
程宗揚苦笑道：「對。但在別人面前可千萬別說。」
「師傅放心，我有分寸呢。師傅，你覺得我這主意怎麼樣？」
「我看不怎麼樣。開礦可不是幾百人力的事，幾千罪囚，去哪兒找呢？」
「邳家啊！據說光家奴就有好幾千。」
「家奴可不都是罪犯。」
「罪犯不罪犯，還不是老寧一句話的事。說你是罪犯就是罪犯，敢不服？罪加三等。」高智商爬起來道：「師傅，我去跟老寧說！只要老寧出馬，保證那些家奴只有磕頭的份。」
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高智商初生牛犢不怕虎，換身體面衣服，帶著馮源和青面獸就登門拜訪。誰知寧太守去了牢獄，據說正在日夜不息地審理邳家罪行，一邊審一邊把罪名確鑿的囚犯順手勾決。寧成怎麼審案，沒人知道，反正天一亮就看到不斷有人頭被送出來，掛在城門外。城中豪強百般打聽，終於到了第三天?三天，又送出幾個獄卒和小吏的腦袋與那些罪囚作伴。城中的豪強立刻偃旗息鼓，都把大門關得緊緊的，連下人也不得隨便出入。
程宗揚原本覺得用罪犯當勞力不是什麼好主意，這會兒也不由提心弔膽，生怕寧成一時興起，把人全給殺完了。
高智商天天登門，後來廝混熟了，索性住在太守府的耳房裡，隨時等著寧成回來。太守府的耳房原本是給訪客等候用的，但寧成在舞都殺得血氣衝天，耳房裡別說客人，連個鬼影都沒有，倒是便宜了高智商。
瀰漫整個舞都的凜凜殺氣，不可避免地影響到七里坊的生意，一連幾日坊里都冷清了許多。路過留宿的客人也不敢彈鋏高歌，連問價的聲音也低了幾分。程宗揚在忙碌中，突然覺得清閑下來。
雲如瑤整天和雁兒還有小紫泡在一起，嘰嘰咕咕不知商量些什麼。第二天她找到敖潤，讓他在坊中劃出一塊地，簡單圍了土牆，搭起架子，一應草圖都是她親手所繪。
程宗揚也沒留在屋裡醉生夢死，既然有空，就繼續到雲家登門求見。可他的待遇比高智商慘多了，別說耳房，連弔橋都沒摸著。每天天一亮就去，天快黑才悻悻回來。
皇天不負有心人。等到第三天傍晚，寧成終於從牢獄回來更衣，高智商趕著見一面，夜裡才醉醺醺回來。
高智商大著舌頭道：「都……都說好了。一……一千罪囚。保……保證身強力壯……師……師傅，我不錯吧？」說著一灘軟泥般醉倒。
程宗揚道：「怎麼醉成這樣？」
高智商哼了兩聲，忽然睜開眼，直著眼睛道：「我……我沒吃肉！跟哈大叔說……說……」說完才放心地醉倒。
馮源道：「寧太守聽說衙內是家主的伴當，很給面子，專門留衙內用了飯。席間又聽說是他先打聽到城內群盜欲對太守不利，更是十分高興。衙內一說開礦要用罪囚，太守就說早該如此。邳家那些家奴仗勢欺人，橫行鄉里，正該狠狠懲誡一番。當下讓人拿來名冊，先從獄中其他囚犯中勾出一百多人，剩下的從邳家的名冊中勾足。等明天黥了面，就能打發到山裡。」
程宗揚呆了半晌，感嘆道：「……什麼叫效率！漢國官員這作風，太剛勁樸實了！可一下勾八百多——真的沒問題嗎？」
「寧太守說，算他們運氣。本來有四百多人定的是死罪，如今除了幾十個罪行嚴重的，其他像打過人的，搶過雞的，都免死了。那些罪囚感恩戴德還來不及呢。」
打人偷雞都是死罪？真不知道寧成是以什麼罪名入刑的。不過想想也知道，多半是輕罪重處。小事變大事，大事變砍頭。豪強都滅了，殺這些豪門家奴，寧成一點心理負擔都沒有。
「這些又不是沒有戶籍的流民，他怎麼也說殺就殺？不用請旨？」
馮源道：「據說寧太守上奏的時候，已經順道請了旨意，前日剛剛送到，這才開始砍頭。」
效率實在太高了，連審帶判加上請旨殺頭，一點都不耽誤。程宗揚抱著手臂在室內轉了一圈，「這事寧太守能做，咱們不能這麼做。畢竟寧成的舞都太守也不能當一輩子。咱們做生意的，圖的是個長久——回復寧太守，這些囚犯既然罪行不重，在我們程氏商會做滿三年，即可離開。作工期間，工錢一半由商會每月交給官府，一半由商會代存，期滿一併領取。期滿後如果願意留在礦上做工，工錢翻倍。而且商會將在城中給他們提供房屋。」