第八章 出發
清晨，平雷帶著冬獵小隊已經集結完畢。一行二十餘人，在村民們的祝願聲中向著正北方北川大山方向行進。
「多獵些雪牛肉回來！」
「還有最美味的雪鹿肉！」
「注意安全！」
「一定要平安！……」
村民們自發到村口送別，冬獵畢竟還是一項非常危險的任務，經常也會有傷亡出現。一行人承載了整個村子冬季食物供應的重任。
凱恩學士杵著拐杖獨自站在村口柵欄門閣樓上目送著平雷一行遠去，心中莫名地升出一股不祥的預感，不由得閉目冥思。
「看在我曾為教廷服務這麼多年的份上，願教皇保佑我的村民吧！」學士默默祈福著。
……
入夜，冬獵小隊已經搭好篝火安營紮寨。
平雷一人獨自站在一塊巨石上向著遠處瞭望，像是在尋找著什麼。
「雷哥！還在這看呢？這大天黑的也看不清。趕緊過來吃點騰虎做的麵餅吧！」封尤收拾完乾柴見平雷還站在石頭上觀望不由得勸道。
「哎！荒郊野外的，這小兔崽子一天是比一天回來晚了！膽子真是越來越大！」平雷越說越氣。
「好啦，雷哥這不也都出來三天了，你看第一天剛出來那會平安一直跟著咱們慢慢走憋著多難受。非吵著自己白天獨自去修鍊晚上趕上咱們不也每天都回來了嘛，周圍又沒什麼危險，不會有事啦！」封尤只得安慰道。
「不管了！走咱們先去吃！別給這小子留！看餓他一頓還早不早些回來！」說完便一臉氣憤的向篝火走去。
一旁封尤只得撇撇嘴尷尬地跟上，他才不信平雷會餓著他那寶貝兒子。
……
「看我帶什麼好東西回來啦！」
還沒等平雷走到篝火處，遠處便傳來平安清脆的嗓音。
不多時，只見平安不大的身軀赤裸著上身，身背獸皮包裹的雙劍，肩扛著一隻雪鹿飛奔而來。
「這是不雪鹿么？跑得比狼還快就讓你小子一個人給逮著了？」封尤有些難以置信。
「是啊，今天我跑到了北川大山邊緣，正好看到一群雪鹿吃草呢，就悄悄溜過去逮著機會抓住一隻！然後這不就被我給扛回來了！」平安隨口答道。
「咦！還真是雪鹿啊！快一年沒吃過雪鹿肉了，這下看到了可真是口水都想流出來！」二蛋看到雪鹿頓時激動了。
「雪鹿可難逮著啦，前幾年冬獵咱們發現雪鹿群合圍成大圈一起包抄也才能抓住兩隻老弱病殘的雪鹿。」
篝火旁參與過冬獵的村民們聽聞也都起身圍過來看熱鬧，你一言我一語討論著。
「你小子可真是說得輕描淡寫！雪鹿咱們又不是沒抓過，哪有你說的這麼好抓！趕緊如實交代到底怎麼回事！還有，你怎麼就一個人跑到北川大山去了！那裡可是有雪狼出沒，不會比異蟲好對付！這麼危險！」平雷雙手叉腰生氣地瞪著平安一連串發問。
「你們怎麼都不信我！我真的就這樣抓住了雪鹿啊！今天走著沒多遠發現已經可以看到北川大山了，目測也不是很遠便跑過去瞧一瞧，順帶還抓了只雪鹿回來！」
平雷眾人哪裡知道平安前世的能耐，潛伏這種本事對平安來說那可是信手沾來。
「跑過去瞧一瞧？能看到山川到山腳底下少說也得走大半天路程吧！你就這麼跑過去瞧一瞧？」
「是啊！我跑得很快的，也就花了半個時辰吧就到山腳下了，還發現那裡已經有好多人在紮營了。」
「少說還有五十里路呢！你小子半個時辰就跑到了，體力可真夠好啊！」封尤不由得讚歎道。
經過血霧不斷洗刷錘鍊經脈，如今平安的骨骼肌肉比前世不知道強健了多少倍，就是一直高速奔跑也消耗不了平安半點體力，現在只有進行大強度高爆發地訓練才會讓平安感到疲憊。
「好啦！大家別光看熱鬧了，想吃雪鹿肉加餐的趕緊動起來！」顧不得多想平雷只得招呼道。
如今平雷感到越來越看不透自己的兒子，每天都會有一點驚喜發生，平安飛速的成長讓平雷覺得好像那麼的不真實。
……
篝火處，父子兩並排坐著烤著鹿肉。
「平安，剛才你說到山腳下已經看到很多人紮營，那到底是有多少人？」
「只怕不會少於五百號人吧，分散成十幾個營地各自紮營呢！」平安一口撕咬下一塊鹿肉隨意回答道。
「有這麼多人？你沒看錯嗎？」平雷頓時有些吃驚，往年冬獵可沒這麼多人。
「肯定沒錯啊，我就是偷偷溜到山腳下也沒讓他們發現。」
「也是！今年冬獵為了等你的劍比往年出發要晚了些，我們可得趕緊了，往後好抓的獵物都被捕光了那咱們可不得空手回去。」
「那些來冬獵的人都是哪裡人啊？」
「大都是方圓數百里附近村落的人們！平常要不是為了娶親各自村落間不會有太多交集。但是每年都會為了生存跋涉到北川大山入山口腳下一起冬獵。」
「不冬獵那就一定會餓死么？」
「是啊，多年前異蟲潮數次入侵肆掠，偌大一片土地難尋出一活物，導致咱們生存的這塊土地物資貧乏。冬季又異常漫長寒冷，可農耕時間太短，光靠農耕養活不了這麼多人，一切都是為了生存！」平雷嘆息道。
「那人們怎麼不遷移到更好的地方生存？」
「更好的地方？整個帝國大半地方也不會比我們這好到哪去，只有當異蟲潮入侵到整個西大陸中部帝國無力抵抗的時候教廷才會出兵剿滅異蟲。西大陸的另一半就是教廷堅守的底線能不受到異蟲侵擾，那裡都是權勢階層的地盤，領地世襲。窮人過去了所要向領地主繳納的稅務都會負擔不起，不像咱們這裡一大片領地封給別人世襲都沒人要，都是因為貧瘠，只有靠帝國親自任命才能統御這裡。」
「當初我和你母親就是想著完成最後一個傭兵任務以後解散傭兵團去到更安全的地方生下你一起好好生活，好好培養你，可惜最後都被我給搞砸了！」平雷說著眼淚便忍不住順著滄桑的眼角流下。
「父親！以後我會讓你為我驕傲自豪的！」平安心疼地起身幫著父親擦去眼角的淚水默默發誓。
……