第13章 吃糖
肉攤主本來都準備收攤子回家吃飯了，見生意上門，忙露出笑臉。還未開口，聽對方想借口水喝，便打量了一番，判斷對方是真心想買肉還是找個話茬借水。
攤主在瞄見沈老頭手上的魚桶后，笑眯眯的遞上一個水葫蘆：「出門忘事常有的。老丈可真疼孩子，這才賣了東西就給孩子割肉吃啊。咱這肉，連肥帶瘦的二十文一斤，全瘦的十五文一斤，豬下水豬頭八文一斤，小骨七文一斤，大骨六文，您看，你想來點啥？」
沈老頭先將葫蘆遞給春山，幾個孩子輪著喝了一遍，傳到沈華手裡的時候，看著輪過幾個人口水的葫蘆口，再看一眼肉攤主笑的可親的大黃牙，她真的下不去口。
她寧願渴死！
「我不喝了，裡面水也不多了，留給攤主大叔喝吧。」沈華把葫蘆遞出給沈老頭。
肉攤主探出身子直接從沈華手裡接過來，試了試葫蘆里的水，順帶誇獎道：「這小閨女可真懂事，老丈，你有福。」三個娃喝了他大半的水。
沈老頭笑著摸了摸沈華的頭髮，溫聲道：「那花兒再忍會。」說完重新看向攤子上的肉，這比他之前想的要貴一些，他們村裡殺豬全瘦的只十三文一斤，不過這裡到底是鎮上，沈老頭指著全瘦的後腿肉說，「來一斤這個。」
「好嘞。」肉攤主快刀一擱，上秤一秤，不多不少將將好。
沈老頭誇道：「喲，你這手上帶秤砣的啊。」
肉攤主憨笑：「就靠這個吃飯吶，您要不要再來點骨頭燉湯喝？」
沈華小聲說：「阿爺，我娘吃不了肉。」
沈老頭沉默了一息，想到老婆子說大兒媳婦臉腫了，眼睛在豬骨上盯了半響才開口說：「再來一斤小骨，給多秤點，剛剛那一斤肉可都是後腿肉。」同是瘦肉，後腿肉可沒有前夾肉嫩。
肉攤主爽快的應了一聲：「您老會吃，就給您多秤點，來，一斤三兩！下次您早點來，我給您秤上好的前夾肉。」
……
魚沒賣出去，沈老頭就想給先生家送兩條，一路上他有些忐忑：老大千好百好，一喝酒就控制不住脾氣，也不知會不會給先生留下壞印象。這次若是能考中，再去參加州試是需要兩人推薦的，萬萬不能得罪了先生。
去先生家的路上，沈老頭花一文錢買了十顆糖果子，給四個孩子一人兩顆，家裡兩個小的就準備一人一顆。
以前的沈華不愛吃糖，所以在沈老頭說去買糖的時候一點也沒有表現出期盼的樣子，可真正拿到糖的時候，她也和其他三個孩子一樣，嘴饞的將糖放進嘴裡。
其實真不怎麼好吃，甜的齁心，而且讓口渴的她喉嚨里黏黏的更是不舒服，但其他三個孩子卻一臉滿足。
到了先生家門口，沈老頭扥了扥衣服，又給幾個孩子理了理，然後才敲響了門。應門的是一個婆子，問清楚來意回頭喊了一聲：「先生，有客訪。」
隨即裡屋有談話聲傳出來，且越來越近。
「明潛兄，涼川就勞煩你照顧了。」
「談何勞煩，致予兄且放心，待你歸來，自當給你接風洗塵。」李文昌原本真以為夏聞生辭官了，帶著孩子周遊列國，途徑萬溪鎮順路來看他。但等到對方開口說在這置辦了宅院，要將孩子留下，他就知道事情絕不是那麼回事。不管如何，他只當不知，照顧好了這個孩子，還怕攀不上交情嗎？
夏聞生依舊擔憂的看著兒子，阿涼這麼偏執的性子可怎生是好啊。有些話不好明說，若是能帶他出海，他倒是想，可一路上阿涼暈船暈的厲害，不得已才在這停腳。好在想起有位同窗在這教書，可以託付一二，不然聖上交代的事可就要耽誤了。
夏涼川感受到父親的目光，抬起眼：「爹，你最好按時歸來，不然你收藏的那些字畫我便一把火燒了，你晚一日，我便燒一幅！」
又來了，有話從來不好好說，夏聞生頭疼的直皺眉，肅著臉說：「你給我安生些，莫惹事！」
李文昌一直把夏聞生送走，才抽出空來與沈老頭打招呼：「原來是沈老丈，裡面請。」又與夏涼川溫聲說，「晌午了，涼川就在我這用飯如何？」
「多謝李先生，我自家去吃。」說完夏涼川看了一眼沈華和春山，上次那個莽夫的子女，還以為回去會被打一頓，現在瞧起來也無甚大礙嘛。
沈華隱約瞧見這少年嘴角露出一絲嘲諷，有些不解正要細看，對方已經出了院子。
「不進去坐了，李先生，我家成才勞您照顧，家裡捉了幾條魚，我送來與先生加菜。」
學生給先生送些吃食乃是常情，李文昌也不多推辭便招來煮飯婆子收下，「成才平日里讀書很是用功，前些日子我考核過他的文章，已無大錯。這次定是能考中的，老丈無需太過煩心，安心等著他光宗耀祖即可。」
沈老頭聽得這話喜的眼睛都笑成一條線：「托先生的福，多謝先生，多謝先生。」
這還沒中呢，人家不過一句預祝之言，沈老頭就高興成這樣，要是沈成才真的中了秀才，不得樂暈過去？沈華撇開眼，覺得古人真容易相信人。
先生留飯，沈老頭自然不肯，他帶著四個孩子得吃掉先生家多少米糧。推辭了出來，才轉過路口就遇見之前在先生家看見的那位少年。
沈老頭記起兒子說過的話，想來就是這位少年瞧見他動手打春山，再加上剛才先生對他爹的那個態度，這人的爹怕是個不小的官。即使下場了也不是他們小老百姓惹得起的，再說，破船還有三斤釘。沈老頭舔舔嘴唇，想要賣個好，便將口袋裡的兩顆糖掏出來：「小哥，咱剛剛見過的，我兒子在李先生那讀書，以後你們可以做個伴。」
夏涼川張了張嘴，在看到春山和沈華皺著的眉頭時，突地笑了，撿起一顆糖放進嘴裡，「多謝老丈，我會在李先生面前說好話的。」
十四歲的少年笑容明朗，但從他的話里沈華卻聽出了反話的味道，一個中二期的少年，還是莫要琢磨他的心思為好。沈華側過頭看著少年身後的包子攤，聞著香味肚子更餓了。
沈老頭帶著孩子告辭，夏涼川將包子放在手裡一顛一顛的拋著玩，在看到那個男孩回頭看他的時候，還衝著對方笑了笑，見其臉色一僵，他笑的更是開懷。
春山面色不愉的回過頭來，側著頭對沈華說：「花兒，我覺得他就是那天那個人。」
沈華餓的沒力氣說話，隨意的「嗯」了一聲。
聽得小妹認同，春山捏緊了拳頭：「若不是他，爹不會發那樣大的脾氣！」
你爹脾氣不好打人，居然還是路人的錯？看著這個偏激的一年級小朋友，沈華不止身體累，心更是累的直想嘆氣：「大哥說的是，以前爹從來不打人的，就是因為他才會動手打你，還打娘，這人真真是討厭。」
看著義憤填膺的小妹，春山突然覺得彆扭，因為事情好像又不是小妹說的那麼回事。
沈華說了這一句也不管他想沒想通，她現在只想喝水。
沈老頭也渴的不行，第一時間趕到河埠頭，有幾個婦人在洗碗閑談。他帶著孩子用手兜水喝，沈華胳膊短，夠不著河裡的水，只好就著沈老頭黑黃的手。
這真的是一雙勞動人民的手，手並不是臟，只是長時間的風吹日晒才變成這樣。
沈華對這雙手的接受程度比口水高多了。
……
因為只剩下一顆糖，沈老頭在買與不買之間猶豫了半響，最終將糖一敲幾瓣，就準備拿這忽悠家裡兩個小孫子。對孩子來說，糖是世界上最美味的東西，它安慰了又累又餓又渴的幾個孩子，足以支撐他們再走一個多小時的路趕回沈家溝。
見沈老頭帶孩子風塵僕僕的回來，手裡的雞已經沒了，桶里也只剩下兩條魚，沈婆子忙去廚房熱菜，「咋不買兩個饅頭墊補墊補？」
冬日乾燥，之前喝的幾口水，一路上早消耗了。一到家，幾個孩子爭先恐後的奔到水缸拿水舀子輪著喝水，只有沈華進廚房在湯罐里舀了半溫的水喝。沈婆子坐在灶膛探出頭來笑罵：「矜貴的丫頭！」
春武春河早醒了，知道哥哥姐姐去鎮上還鬧了一起，現在聽見他們回來的聲音，一陣風似的刮過來，一人抱著沈老頭一隻腿仰著頭吵吵著說：「阿爺，你咋沒帶我去？」
「阿爺，買肉了嗎？」
沈老頭掏出糖碎片，撿了兩塊大的放進兩人嘴巴里，又把小碎塊分了分，放在他們手上。見兩個小傢伙消停了這才去水缸舀水喝，下次再出門得帶點水。