追擊（下）
追擊的敵人來到莉莉婭等人逃進密林的地方，不用他們的主人下令，卡里多的手下就四下散開，仔細地查找各種線索。這些戰士，包括卡里多本人在內，都被隨行的法師加持了可以在夜間明目的法術，使他們可以藉助微弱的月光和星光，看清周圍的環境。雖然效果不如賽琳娜的夜眼，但在夜幕下也能發揮不小的作用。
沒過多久，一名擅長追蹤的手下就向他的主人報告：他們查看了附近留下的腳印和痕迹，辨識了馬蹄印記的深淺，確認莉莉婭等人是在這裡與護衛分手的，可卻不知道她們逃向了哪個方向。
這下卡里多可犯難了，站在他的角度來看，莉莉婭等人有兩條逃亡路線，一是就地鑽進密林深處躲藏起來，二是沿原路返回。但是附近找不到相關的線索，說明莉莉婭等人已經消除了她們逃跑的痕迹。
這樣大公的兒子就只能靠猜測來確定目標的去向了。他覺得兩種路線都有可能，可是他現在手下的數量嚴重不足，不可能分兵向兩個地方追趕。
雖然有點兒心急，可卡里多還是冷靜了下來。他仔細地回想了一下，想到之前莉莉婭等人在逃亡時，行事調度頗有章法，這說明在她們的隊伍里有一個具有指揮官才能的人，而這個人很可能就是阿羅茲家族的妮可。
如果是這個小姑娘在指揮的話，那麼妮可等人幾乎肯定會逃進密林里，因為沿大路逃亡的話，她們很容易就會被擁有坐騎的隊伍追上。
想到這裡，卡里多不再有半點兒猶豫，立刻帶領所有的手下進入了密林。
不過大公的兒子似乎忘記了他們還有一個俘虜，而其他也沒有半點兒提醒的想法。就這樣，可憐的克洛澤就像一個棄兒一樣，被扔在了大路上。
鼻青臉腫的公子哥獃獃地看著敵人就這樣衝進了密林，不管不顧地把他扔在了原地。他沒有想到，敵人根本對他就沒有什麼興趣，連殺人滅口的心思都沒有。他一下子就癱坐在了地上，也不知自己是該為死裡逃生而慶幸呢，還是該為自己微不足道的價值而悲哀呢……
拋開可憐的公子哥不說，卡里多的人衝進密林后搜索了一陣，依舊沒有找到什麼線索，就連嗅覺靈敏的餓狼也茫然地沒有任何反應，這下大公的兒子可真地著急了。他知道過了這麼久，莉莉婭等人遇襲的事情很有可能已經被方丹知曉了，而馳援的力量隨時都有可能趕到這裡。到那時，不要說去綁架幾名千金小姐了，他和他的手下能不能活著回去都是一個問題了。
想到這裡，卡里多咬了咬牙，不再有任何猶豫，他向隨行的一名獸人祭祀躬身行禮，說道：「烏蠻大祭祀，請開始吧！」
獸人祭祀猶豫了一下，面色凝重地說道：「卡里多殿下，你下定決心了嗎？要知道，一旦開始的話，你就要付出十年的壽命，你可要想清楚了！」
「祭祀大人，我想得很清楚！」卡里多堅定的回答說，只是這份堅定卻多少透著一點兒無奈的感覺。
獸人祭祀嘆了一口氣，不再多說什麼。他用粗陋的符紋在地上畫了一個簡單的法陣，又從懷裡掏出一個造型怪異的青銅器皿，放在了法陣的中央，接著就開始低聲念起了一連串的咒語。
當第一個音節從祭祀嘴裡飄出的時候，四周在瞬間就變得一片死寂，天地間彷彿就只剩下了吟頌咒語的聲音。卡里多和他的手下不由自主地打了一個寒顫，儘管這些人手上都沾滿了血腥，可他們仍然感到一股的刺骨的陰冷鑽入了他們的身體，順著血管在全身上下不斷地遊走，彷彿一個個枉死的怨靈從另一個世界回到了這裡，正在撫摸著他們的全身。
獸人祭司眯著眼睛，緩緩地張開了雙臂，慢慢地舞動手中的法杖。寬大的祭祀長袍無風自起，連帶著銀白色的鬚髮也飛舞了起來。可即使是離他最近的鐵甲武士，也只是覺得有些陰冷，卻感覺不到周圍有絲毫的空氣在流動。
吟誦咒語的聲音變得越來越洪亮，而節奏也變得越來越急促，到最後，祭祀幾乎是以一種氏族詠唱的方式在發出各種音節，從他嘴裡飄出的不再是某種咒語，而好像是一種部落的傳說解釋，又似乎是某種向先祖之神的承諾……
伴隨著這種聲音，怪異的青銅器皿開始顫動了起來，並且產生了某種變化。它外壁上的圖案開始活動起來，彷彿某種具有生命的東西正在形成，但始終沒有形成固定的形態。
這時卡里多飛速地用匕首劃破自己的手指，走上前去，向青銅器皿滴了幾滴鮮血。
血液滴落到器皿的中央后，很快就發生了異變。它們像毛細血管一樣，開始在整個青銅器皿的內壁上蔓延，漸漸地變得越來越密。沒過多久，器皿就變成了好像某種魔獸內壁一樣的東西，開始發出有節奏的震動，彷彿心臟在躍動一樣。緊接著，大量的血液從這些內壁上滲透出來，不久就盛滿了整個容器的內部，並開始向外部溢散。
而在這些血液在流淌的時候，不時的冒起一個又一個的血泡。當這些血泡炸裂的瞬間，就會變成赤紅色的亡者，發出痛苦的哀嚎，彷彿在哭訴自己的不幸，又似乎在向凶者發泄著怨恨……
這時，獸人祭祀的雙眼變得通紅，吟唱的節奏也到達了頂點。他突然暴呵一聲，手中的法杖重重地擊落在了地上，一股魔力波紋隨之擴散了出去，接著器皿里流出的血液就變成了海量的帶著翅膀的異種小蠍子，然後飛速地向四面八方飛去。
而主持完儀式的祭祀也無力地向一旁倒去，他身旁的獸人武士連忙扶住部落的傳說解釋者，然後小心的擦拭著長老大人額頭上的汗水。
又過了一段時間，卡里多就感應到了小蠍子發出的信號，確定了莉莉婭等人藏身的方位。大公的兒子立刻帶著人向前進基地的位置趕了過去。
……
妮可等人補充了食物和水分后，精神就有些鬆懈了。她們覺得躲在廢棄的前進基地里，應該是比較安全的。在這裡只要拖到太陽升起，想來方丹的救援力量就會趕到了。
但就在她們半睡半醒的時候，海倫懷裡的小貓突然發出預警，頓時將所有人的困意都驅趕得無影無蹤。妮可從地上猛地站了起來，發現大群在樹林里棲息的鳥類騰空而起，彷彿受到了什麼驚嚇。還沒有等她做出下一步的反應，密林里就傳出了一片悉悉索索的聲音，而且越來越明顯，似乎有什麼恐怖的怪物正在迅速接近。
沒過多久，眾人藉助月光，就看到一大片黑壓壓的烏雲，從密林里的地面上了湧出來，向著基地席捲而來。賽琳娜用夜眼仔細辨識了一下，驚懼地喊道：「是食人魔蠍！」
眾人大驚失色，還沒來得及做出什麼動作，就看到一隻從密林里逃出的月狼，不慎踏到了魔蠍群里，瞬間就被恐怖的魔物覆蓋了全身。可憐的魔獸發出了兩聲痛苦的悲鳴后，就一動不動了。幾秒鐘之後，地上就只剩下一堆白骨了。
妮可立刻指揮大家逃走，但是賽琳娜四處一看，有點兒絕望地喊道：「我們被包圍了！」原來不僅僅是她們的正前方，連他們周圍的殘垣斷壁上，也湧現除了黑壓壓的魔蠍，這下子連妮可都不知道該如何應對了。
眼看食人魔蠍越逼越近，眾人不得不一路退讓，直到最後躲進了一間倉庫里，而蠍子群則順勢把倉庫圍了一個水泄不通。
這時卡里多就帶著手下，和獸人祭祀以及武士，從密林里走了出來。蠍子群自動給召喚者卡里多讓出了一個缺口。當大公的兒子走到倉庫前，就沖著裡面的喊話說：「莉莉婭小姐、妮可小姐、海倫小姐、阿摩斯少爺，不好意思，以這種方式和你們見面，我感到十分的抱歉！」
妮可聽到外面有人在喊話，驚疑不定，就大聲地問道：「你們是什麼人？到底想幹什麼？」
卡里多聽見妮可的回應后，立刻習慣性地行了一個貴族禮，然後答道：「美麗的小姐，我是南部王國多尼里克家族的卡里多，這次來是想請你們去我們的家族的地盤作客。請你們放心，只要你們合作，我們是不會傷害你們的。」
莉莉婭一聽，立刻就發起了大小姐脾氣，吼道：「有你們這麼請人的嗎？你們殺了我們的護衛，又把我們逼到這裡，這根本就不是請客，這是綁架！」
卡里多一聽，有點兒語塞，吱吱唔唔地回答說：「……這個不是這樣的……，我們確實……」
「你們如果好好地邀請我們，我們還可以考慮一下，接受你們的邀請。可是現在你們做的這麼過份，讓我們受到了驚嚇，你們必須得先賠償我們。」
「這個沒有問題！」
「那你們打算怎麼賠償呢？是打算賠償金幣呢，還是賠償首飾呢？」
「這個……，只要你們喜歡，怎麼都行……」
「還有我們的護衛……」
「……」
卡里多被莉莉婭東拉西扯地說了一通廢話后，突然醒悟到倉庫里的人根本就是在拖延時間，而他實在沒有必要和這個千金小姐多說什麼。當務之急，是必須馬上抓住倉庫裡面的人，然後儘快返回多尼里克家族的勢力範圍。
於是他不客氣地威脅說：「你們不要再玩什麼拖延時間的把戲！我勸你們，還是不要再做無謂的抵抗。否則等我們衝進去，就免不了要讓你們吃苦頭了。」
「笑話！你什麼時候聽過阿羅茲家族有投降的慫貨？！說那麼多廢話幹什麼！」
「說得對！羅德家族只有血戰到底的戰士，從來沒有貪生怕死的懦夫！」
「沒錯，大不了一死！有什麼大不了的……」
卡里多聽到倉庫里的回應，不禁有些頭疼。他沒有想到這幾名千金小姐這麼硬氣。說實話，他倒是非常佩服這幾個小姑娘，但是他此刻寧願莉莉婭等人和那個沒有骨氣的公子哥一樣。
雖然由青岩砌成的倉庫牆壁在卡里多眼裡，和擺設沒什麼兩樣，但他就這樣直接衝進去，有可能會把莉莉婭等人給逼急了，導致她們在被抓之前就自殺了。那樣一來，他所有的計劃就落空了。隨之而來的，必然是羅德家族和方丹學院瘋狂的報復，那是他和他的家族所不能承受的。
就在大公的兒子有些兩難的時候，在他身後的叢林里，突然騰空而起一個巨大的光球。當所有人的視線都被這個意外的事物吸引時，光球突然在空中炸裂開來，隨即閃現出刺眼的光芒，瞬間使倉庫外所有人的眼睛，都暫時失去了視力。