第68章 西斯公國2
惡魔帶來的不只是殘酷的廝殺和死亡，還有瘟疫與痛苦。邪能伴隨著惡魔的來到蔓延,不過半天的時間，西斯公國的這個邊陲小鎮就顯現出了植被枯黃衰敗的景象，過不了多久,適應不了的植物就將死去，而其他植物則會變成富有攻擊性或是腐蝕性的變異品種。
西斯公國,王宮。
國王和他的大臣們如同熱鍋上的螞蟻，從接到植物變化的戰報開始,全國的藥劑師都束手無策，現在人們不光要躲避惡魔還要小心那些隨處可見的植物。
「議會的援兵還沒來嗎？」國王忍不住問出了今天的第三遍問話。
外交大臣搖了搖頭：「我們尚未收到來援信息。」
正當西斯公國的王宮內一片愁雲慘淡的時候,傳訊兵騎著快馬從王城中略過，一路直奔皇宮,他身後跟著幾個騎在獅鷲上的奧術師。
國王得到消息的第一時刻帶著他的大臣們出門迎接，卻只看到了一個中年奧術師和三個年輕人。這讓他原本笑著的臉色有一點點的不自然。不過很快，中年奧術師的話讓他放鬆下來。
「尊敬的國王陛下，我僅代表伊塔利吉斯帝國向您問好，願您的國家能安然度過這次危機。」中年奧術師欠身行禮,「伊塔利吉斯和教廷的盟軍已經抵達西斯邊境，相信很快就能傳來好消息。」
「援軍已經抵達我國？」西斯公國的國王並不是什麼四肢發達頭腦簡單的傢伙，他從中年奧術師的話中聽出了魔法帝國和教廷的和解，於是話到口邊立刻改了稱呼：「西斯人民不會忘記帝國與教廷的援助。還有一件事，我國發現惡魔還能使植被變異，不知道奧術師們有什麼解決方法？」
無論教廷如何的宣揚奧術異端說，魔法的神奇始終被記錄在吟遊詩人傳唱的故事裡，也在統治者的腦海里。
中年奧術師微微一笑：「我正是為此而來。我們的鍊金術師已經研究出了抑制邪能擴散的藥劑和凈化藥劑，我想我們可以慢慢談談。」
——
巨石城，這是西斯公國靠近西南邊境的第一大城市。因為惡魔的關係，這裡駐紮了來自公國其他地區的大量駐軍以及各地的傭兵。在一個以傭兵起家的國家，戰時號召國內的傭兵共同參戰已經變成了一項傳統。傭兵們即使沒有接到徵兵的命令也會自發參與戰鬥，這也讓西斯公國的民眾有了撤離的時間，不至於發生波多爾聯合王國那樣的慘劇。
林葉城在遭到地獄犬侵入的時候，城中的傭兵最先開始反抗，借著是城主派出的守軍，然而隨著地獄犬越來越多，他們節節敗退，最後不得已隨著平民一起撤退。
場面一片混亂，時不時響起的尖叫聲以及地獄犬的咆哮和咀嚼聲讓人們根本無法保持冷靜，直到巨石城的增援抵達。
平民率先撤離到城內的防護所，林葉城的士兵和巨石城的士兵共同組成抵禦陣線。隨著惡魔越來越多，指揮官哈德爾不得不加急向西斯王城和周邊地區求援。王城的回信還沒有到達，伊塔利吉斯帝國和教廷的盟軍卻先一步抵達了巨石城。
哈德爾看著眼前由奧術師與神術師和聖騎士組成的隊伍，一時之間愣在了原地。不只是他，任何一個初見這樣組合的人都感覺到了詫異和驚奇。教廷和奧術師合作，就想天方夜譚，如果是在今天以前有人這樣對哈德爾說，哈德爾一定認為那是個騙子，可現在，事實擺在他的眼前。
教廷的領隊神術師鄧普斯也是一位聖階大主教，曾經隸屬於祭祀殿。有個非常有意思的現象，異端審判所本該是教廷最鋒利的尖刀，可那裡面從沒出現過聖階的神術師，連聖騎士也沒有，九階巔峰就算到頭了。這個現象令人百思不得其解，艾露菲爾開玩笑說「也許神也不想眷顧那些劊子手。」不少奧術師對這個想法表示贊同。
事實上除了伊塔利吉斯和教廷外，還有一些來自聖域的神術師，但是人數非常少——這和聖域本身人數稀少有很大關係，但更多的聖域神術師忙著修補聖域的裂縫（聖域是神之遺迹碎片發展成的一個獨立的空間，惡魔同樣發現了它，但由於空間特殊性，那裡的虛空裂縫普遍細小），如果他們的修補成功，卡那多的虛空裂縫也將有被關閉的可能性。
哈德爾帶著疑惑將人數不多的「援軍」迎進了城中，這一百人不到的隊伍說是援軍似乎顯得太少了，但對方手上確實持有西斯公國的國王印簽。
負責交涉的奧術師看出了對方的疑惑並為哈德爾作出了解答：「貴國的國王向我們求助擊殺深淵領主，當深淵領主死亡，惡魔的行動將不再有序，以貴國的兵力完全可以抵抗。」
哈德爾恍然，原來是專業的獵魔隊伍，目標是惡魔的指揮官。
「請問有什麼需要我們配合的嗎？」
負責交涉的奧術師點頭道：「貴國王室持有的星辰之劍抵達后請通知我們，這幾天我們會去實地勘察后制定獵殺計劃。」
星塵之劍。哈德爾心裡一驚，那是傳說中戰神的武器，雖然一直有傳言說星塵之劍被收藏在西斯公國的王室，可就連西斯公國的人民都認為那只是冠上了傳送之名的一把觀賞性武器，沒想到真的可以使用。
在巨石城稍作休整后，眾人開始了實際的偵測工作。
赫爾特湖在西斯公國的最北面，而巨石城是西南邊境的城市，當然這對奧術師們來說並不是什麼大問題，一個傳送門就能解決。於是巨石城的士兵們在特殊的「援兵」達到的當天下午，就見到了傳說中的傳送門。
在奧術師的眼中，這只是一個簡陋的臨時固定傳送門，但在從沒接觸過魔法的士兵眼裡，這是一道充滿了神奇的門。
有人大膽地靠近，近距離觀看了奧術師們布置傳送門的過程，然後感嘆道：「如果到處都是這樣的傳送門，那該多方便啊。」哈德爾聽后想到了和奧術師一起來到的神術師，他自言自語道：「也許不遠后的將來真能看見呢？」
……
「很奇怪，赫爾特湖附近的邪能非常濃郁，但卻沒有惡魔，反倒是這裡集結了大部分的惡魔。」去赫爾特湖轉了一圈的艾露菲爾等人討論著發現的奇怪地方。
「那個什麼湖那邊一馬平川，連個掩體都沒有，別說深淵領主那種胖子連小鬼都很難藏。」術士沉思了一會兒，道：「我覺得要麼在湖裡，要麼有什麼東西在泄露邪能。」
奧德維希難得贊同了術士的話：「湖裡的可能性很大。」
鄧普斯大主教聞言皺起了眉：「赫爾特湖的湖水已經非常渾濁，凈化術也無法讓它重新變得清澈。我們要如何探清水下的情況？」
會議室里響起了輕微的討論聲。
艾露菲爾托著腮，輕輕嘆了口氣：「真希望現在有隻德魯伊，可以變成小海豹或者虎鯨下去看看。」
「德魯伊？我記得，赫爾特湖再往北是星光高地，精靈之森就在那裡。」聖域的一個神術師忽然道，「就是不知道精靈願不願意幫助我們。」
奧德維希盯著艾露菲爾的尖耳朵看了一會兒，艾露菲爾對卡那多精靈族的友善讓他不那麼高興，但他們確實需要去一趟精靈族的領地——疾風之弓就在那裡——不過，前去精靈族的人員名單中必須加一個人。做好決定的奧德維希道：「無論他們是否願意派出德魯伊探查湖底，我們都必須去一趟精靈之森。」
疾風之弓。儘管奧德維希沒有說出口，但在場所有人多多少少都能猜測出這一點，神奇弓箭最有可能在誰的手裡？毫無疑問，那些天生的神/射/手——精靈。
盜格拉斯現在感覺不太好，他看著奧德維希的背影怨念了幾分鐘。他並不想去見這裡的白精靈，他還記得在神之遺迹的時候他和對方打招呼結果只收穫了白眼的事情。這裡的精靈真是太不友好了——對於卡多雷來說。
「從膚色上來看，可能卓爾會喜歡你。」術士這麼安慰盜賊。
「他們不能歧視我黑。」盜格拉斯舉起自己的雙臂：「而且我也不黑。這是紫羅蘭色。」
兩人背後，艾露菲爾強忍著笑意對奧德維希道：「你真要帶一隻卡多雷去精靈族嗎？我的法聖閣下，你可能會看見一些意想不到的有趣事情。」
奧德維希當然不會直接告訴艾露菲爾，就是為了讓那些白精靈不那麼關注她才帶上盜賊，他認真地看向精靈，語態自然：「因為任何除我以外的灼熱視線放在你的身上都會使我嫉妒，所以我為其他精靈找了一點樂趣。」
被那雙漂亮的藍眼睛注視著的艾露菲爾感覺自己臉上有些發燙，她踮起腳，飛快地給了法師一個親吻，同時到：「沒有人比你更能引起我的注意了，小夥子。」