第12章 .24
定王已有許久不做這樣美好的夢。
夢裡像是京郊的一處苑林，千百株桃花在斜坡上盛開，如有陽光艷艷灑滿。坡下是開闊的草地，有美人在其中縱馬嬉戲。夢裡看不清她們的容貌，卻能看見翻飛的衣袂，兩騎健馬在草地間飛馳而過，帶得美人身後披風獵獵鼓起。
定王心裡竟很清楚，後面那個是嘉德公主，只是嘉德公主如今才十三歲而已，夢裡她卻像是個十五六歲的大姑娘。
前面是一匹通身火紅的健馬，騎馬的美人身姿挺拔秀麗，修長的腿緊貼馬腹，秀足踩在馬鐙上，像是隨時能騰身而起。駿馬淌過粼粼河水，疾馳向山坡，她果然飛身而起了，腳尖點向馬背，縱身躍向那片桃花林。
像是有風吹過，拂動她的衣衫，吹皺滿目桃花。
定王看不清她的面容，然而看著那身姿時，卻不知怎的想起了阿殷。
只是那美人年歲既長，比如今十五歲的少女更具風姿神采，一躍之間，修長的腿、挺直的背，曼妙的身段便已浮現。
定王不知身在何處，只看著她抱了滿懷的桃花縱馬而來，遞給嘉德公主。
夢裡的嘉德公主喊著「皇兄」向他奔來，定王拔腿往前走，卻不知怎的一腳踩空，猛然自夢中驚醒。
微屈的腿彷彿抽搐了下，殘留方才踩空的餘韻。
定王怔怔看向帳頂，夢境消失無蹤，只有方才美人的身姿在腦海回蕩，在靜夜裡分外清晰。
他躺了片刻，翻身坐起，覺得這夢境著實奇怪——從前只夢到舊時的事，這回卻夢到了將來的？夢裡的嘉德公主已經十五六歲，那位肖似阿殷的美人也該有十八歲，兩個全然不認識的人在夢裡突兀出現，可真是荒唐。
窗外風聲颯颯，秋夜已經添了寒涼，定王踱步走至窗邊推開條縫。
此次銅瓦山和南籠溝之役，定王身邊的親衛皆隨行參戰，今夜便讓他們在值房休息待命。此時廊下只有臨時調來的侍衛值夜，站得筆直。那是個二十餘歲的年輕人，作為侍衛，他比常人要精神挺直很多，然而此時卻還是微微佝僂脊背，耷拉著腦袋，顯出困頓萎靡之態。
都不如陶殷。
定王搖頭闔上窗扇。
*
此時的城南，陶靖抹完最後一點藥膏后，取了早就備好的白布纏在傷口。
昨夜一場激戰，常荀和高元驍分頭帶人進攻，他卻是按著計劃率先潛入匪寨，拿下了周沖。南籠溝的土匪固然兇悍，周沖的身手比起陶靖來，卻還是差了一截子。麻煩的是那邊人手多，當時廳中有五六個好手，陶靖要活捉周沖，也費了不少的力，大腿和腰背都被刺傷。
好在傷勢並不沉重，他在激戰後收兵的間隙里草草處理，狀若無事的疾馳回到鳳翔，路上傷口崩開，時時作痛。他強忍著回到家，中衣上已有兩片黑沉沉的血跡，外頭的玄色長衫被血浸染，只是不甚惹眼罷了。
陶靖並不在意這點傷口，因如意那邊備有熱水，便自拎了兩桶入屋中。洗凈傷口敷上膏藥，再將那帶血的衣衫扔到熱水中稍稍揉搓，只消倒了帶血的水，便能將傷勢掩蓋得毫無痕迹。
夜已經很深了，陶靖連夜鏖戰又帶傷賓士，此時身體十分疲累，卻還是沒有半點睡意。
推開屋門，如意還在院子里的竹桌邊坐著，正在搗一團黑乎乎的膏藥。
秋夜風寒，她裹了件冬日才用的長袍，手腳卻還是被夜風吹得冰涼。見得陶靖開門，如意忙站起身來，「駙馬爺還有吩咐？」
陶靖步下台階，端起那團藥膏，「阿殷受傷了？」
如意點頭，嘆了口氣，「姑娘腰上受了傷，回來的時候衣服都破得不成形了，平常走路時站得直，那會兒卻弓著腰。女郎中診了脈，叫姑娘這半月不許多用力，要好生養著。」如意既是阿殷的貼身侍女，這半年相處，對陶靖的敬畏少了些，此時眉目間全是憂慮，壯著膽子道：「駙馬爺，奴婢說句僭越的話。姑娘身子金貴，卻總不肯當回事情，來鳳翔也才半年，卻受傷好幾回，總叫人懸心。奴婢勸了她不肯聽，還請駙馬爺勸勸她吧，不該這樣拚命的。」
陶靖接過石杵，寒涼的夜風裡，那石杵卻是溫熱的，想來如意搗得十分賣力。
這丫頭是從人販子手上買來的，算不上多聰明伶俐，對阿殷卻是極忠心的。
他「嗯」了聲，將石碗放到桌上，手腕用力，接著搗葯，只問道：「郎中怎麼說？」
如意便將白日里女郎中診脈時候的說辭複述一遍，許多擔憂的話沒說，卻都寫在臉上。
陶靖頷首，目光落在廂房緊掩的窗扉，耳邊卻又是白日里馮遠道說過的事。銅瓦山上的惡戰、重刀滑過阿殷腰際時的兇險，經馮遠道的口道來，不經任何潤色，卻也叫陶靖膽戰心驚——
他前兩天忙於籌備南籠山那邊的事，並不曾細問阿殷要做什麼，只當她會跟其他侍衛一樣，跟在定王身後去剿匪。以她的身手，應付那些毛賊倒真不必擔心。
可誰知道，阿殷竟會毛遂自薦，想要活捉周綱？
周綱那是何等狠厲的角色？陶靖先前也曾跟周綱交過手，知道那把重刀的威力，別說是砍在身上，就是貼著擦過去，鐵打的漢子也就罷了，換作女兒家必要傷筋動骨。那般兇悍狠辣的匪首，哪怕陶靖自己出手，也未必有穩贏的把握。可阿殷卻去了，命懸一線，腰貼刀刃，險些被那重刀攔腰斬斷。
陶靖但凡想到那情形，只覺得背上冷汗涔涔。
他就這麼一個女兒，從小就在臨陽郡主府上受委屈，如今哪還經得起這般兇險？
她想要做一番事業，掙個出路，他不反對，甚至為女兒的志氣自豪。然而這出路，卻不該在如此險境里尋求。她只是個十五歲的姑娘，不曉得這些利害，這回如此冒險，是他這個當父親的失職了。
陶靖心中自責，揮手叫如意自去歇息，將藥膏搗好后回到屋裡，依舊沒有睡意。於是翻出先前夏青托阿殷帶來的信件，到羅漢床上坐著慢慢看了一遍。隨後從床頭的櫃屜里取出個烏沉沉的銅盒，開了鎖扣翻開盒蓋，裡頭是半枚珍藏著的梳篦。
卿卿。他將梳篦捧在手心，盤膝坐在羅漢床上，眉頭緊緊皺著。
夏青又提起了阿殷的婚事，是否要答應？夏錚固然不是最出色的男兒，夏家卻會是個很好的歸宿，只消應了這門親事，阿殷便能遠嫁西洲，再不必在京城委曲求全。即使她想如隋鐵衣那般建功，或是謀取出路，也可以從長計議，緩緩圖之，而不必像目下這般冒險。
可看女兒的模樣，她對於夏錚，並沒什麼情意。
陶靖猶豫輾轉，一夜難眠。
*
次日清晨，阿殷因為喝葯后睡得早，天沒亮就醒了。
起身洗漱后如常拿起刀想要練練，想起女郎中的囑咐又悻悻的放下，往後面的果園裡散步一圈，回來的時候，正巧陶靖推門出來。
「父親！」阿殷面露喜色，三兩步趕上去，「你沒在南籠溝受傷吧？」
陶靖搖頭，目光只在她面上打量，見得她面色紅潤精神奕奕，才算放心。
因如意還在沉睡，阿殷沒打攪她，又不會梳髮髻，此時便只將頭髮束在頂心，不知從哪兒尋了個潤白的玉冠簪在頭頂，烏髮白簪，顯得格外精神。她的容貌很漂亮，有當年馮卿的精緻眉眼，因自幼習武身材修長，更多幾分煥然神采，此時杏眼裡如有亮光，笑吟吟的邀功，「女兒這回去銅瓦山，跟著馮大哥一起活捉了周綱！」
「這麼厲害。」陶靖自去打了冰涼的井水洗臉，問她，「怎麼捉到的？」
阿殷還不知道馮遠道已經說過前情，此時便將當時的打鬥複述一遍，只隱了周綱重刀滑過腰際的那一段。她說完了，又興沖沖的將昨夜回思的體悟講出來，說周綱下盤穩、刀法狠、力氣重，與她從前碰見過的對手截然不同，憑技巧未必能夠取勝，往後碰見這般對手，該當如何應對等等。
陶靖對此倒是極讚賞的，對的加以引導，錯了便也點撥。
阿殷在這上頭記性不錯，將周綱的招式拆開來說，父女倆探討應對之策，竟自說了小半個時辰。待得早飯備好，父女倆吃飯時，陶靖卻將話鋒一轉，睇向阿殷——
「方才你說，在銅瓦山時不曾受傷？」
阿殷微怔，脫口而出的話語在碰見父親隱然嚴厲的目光時卡住了。她很清楚父親的性子，縱容她的時候，哪怕她要摘天上的星星，他也會答應。然而他一旦嚴肅起來……阿殷被父親的目光壓著，心裡漸漸忐忑，聲音壓低，「其實受了點小傷。」
「小傷？」
「嗯，郎中也說了不礙事。」阿殷低頭將軟糯的清粥送入口中，聲音更加含糊，「不信你問如意。」
從如意那裡當然問不出什麼東西的。陶靖擱下筷箸，徐徐道：「昨晚碰見了馮遠道。」
……
所以馮遠道其實已經將銅瓦山上的情形告訴他了？那他剛才為何不直接戳破，還放任她口若懸河？阿殷將頭埋得更低了，將那地面當成馮遠道狠狠踩了兩腳，才囁喏道：「父親都知道了，還問我。」
陶靖強忍笑意，片刻后才道：「知道錯了？」
阿殷默默抬起頭，低聲道：「其實我也覺得后怕。當時輕率了，往後會記著教訓的。」見陶靖緩了臉色沒有窮追的意思，便就勢道：「不過也是我立功心切，想著活捉了周綱能被殿下賞識，才會冒失。」
「你年紀還小，不必急著立功。況我送你去做侍衛，原始為了歷練，殿下賞識與否，有什麼要緊。」
阿殷停了筷箸，因正好將話說到了這份上，便過去掩好門窗，鄭重道：「有件事，我近來總覺得擔心。父親或許聽說了，殿下在前往銅瓦山之前，請走了百里春的薛姬。百里春雖被認作是銷贓的地方，然薛姬的身份卻十分可疑。定王殿下金尊玉貴，卻兩次親往百里春，這般鄭重的態度，更是異於平常。」她深吸了口氣，這半年來壓在心頭的話語，此時很自然的，在這個平淡無奇的清晨流淌出來——
「當年景興皇帝禪位，代王從東宮遷出，難道是心甘情願的么？父親回府時，恐怕也聽郡主說過，她與金城公主不睦，甚至有時候，連壽安公主都為金城公主的驕縱而不忿。代王和壽安公主難道就心甘情願的拱手相讓，忍受旁人作威作福。畢竟——」她將聲音壓得極低，甚至連近在咫尺的陶靖都聽得模糊，「這天下，原本該是代王的。」
「阿殷！」陶靖絕未料到女兒竟會有這般想法，聽到如此駭人之語，立即出聲喝止。
阿殷卻將想說的都說了，只是往後退了半步，坐回椅中，肅然道：「女兒所說的，固然駭人聽聞，但是也請父親細想。懷恩侯府固然貪財，姜刺史卻冒這般大的風險，與這些土匪串通，難道僅止是為侵吞軍姿？這罪名議定，皇上若不追究便罷，若是追究，他懷恩侯府能扛得住？再說了，偌大的鳳翔，去哪兒銷金不好，為何偏偏要找那個東襄來的薛姬？」
這確實是陶靖先前不曾細想過的問題——
姜玳倒也罷了，懷恩侯府在朝中的穩固地位，靠的不止是老牌世家的名聲，更是金銀打造了堅實的底座。早年景興帝在位時放任其斂財，待永初帝即位后就每況愈下了。姜玳會在此時以匪類為幌子斂財，雖則大膽，卻也不算太過費解。
奇怪的是那個薛姬。她竟是個東襄人？
陶靖固然不會立時深信阿殷之言，卻還是疑惑，「薛姬的身份，定王曾查過？」
阿殷稍有猶豫，旋即斷然道：「據女兒所知，薛姬是在東襄太後主政後來到鳳翔，隨即聲名鵲起。而且在此之前，姜刺史治理西洲有方，我偶爾能去看馬球賽時，也聽過人誇讚。怎麼這兩年鬧了旱災后，便到了土匪橫行的境地？這其中緣故，父親也可細想。」
——她未說定王是否查過，實是確實不知此事。定王做事經絡分明，各有安排，要緊的事絕不會對她這等侍衛泄露風聲。她之所以篤定，不過是憑藉前世所發聲的事，加以推測罷了。
陶靖卻是越聽越駭然。
他在姜玳之前來到西洲，不過想著女兒漸長，不必像幼時那般謹慎守護。他遠離京城，正好脫離臨陽郡主的壓制，另闖出天地，為女兒謀個出路。即便後來姜玳到任西洲，兩人面上客氣，私下裡沒多少交情。
而今阿殷一說，許多事便可疑起來。
東襄太后與代王是一母所出，據說自幼親厚。那個女人野心勃勃，掌控了東襄的局勢，焉知不會對這邊的皇權更替坐視不理？更何況陶靖曾聽過些關於景興帝禪位內情的風聞，此時細想起來，只覺背後出了層冷汗。
假若景興帝禪位並非出於自願，代王和壽安公主不甘心看旁人作威作福，東襄太后不甘心原本屬於親兄弟的江山旁落他人之手，那麼他們會如何應對？姜家當年擁立景興帝，如今與代王藕斷絲連，又會在其中扮演什麼角色？
冷汗涔涔的勁頭背心衣衫，陶靖看著女兒，又是震驚又是慚愧——女兒來到西洲不過半年，就有此察覺，他卻全無知覺，這是何等遲鈍！假若姜家當真有此野心，臨陽郡主必然難以開脫，萬一來日事發，他和一雙兒女當如何自處？
陶靖的臉色愈來愈沉重，愈來愈嚴肅，甚至如意扣門提醒他到了該出門的時間時，都冷聲喝止。好半晌，他才問道：「你已察覺了什麼？」
阿殷搖頭，「女兒就是覺得疑惑，但是並不曾掌握什麼證據。」
「好，這事你往後只做不知。」陶靖斷然，沒了方才教導阿殷時的緩和，態度全然不容置疑，「不管他們是否有此圖謀，你都不能卷進去，否則太過兇險。十月時，我會帶金匱府兵至京城宿衛上番，屆時會暗中查訪此事。阿殷，你千萬記住——」
他扶著阿殷的肩膀，是從未見過的嚴肅，「這件事情你絕對不可輕舉妄動，若稍有流露，被人知覺，便死無葬身之地！」
「我知道其中厲害！」阿殷亦沉著點頭，有父親在跟前，卻不覺得慌張，「這些事若屬實，定王必定有所發覺，自有常司馬等人去操心。女兒只做個忠心的侍衛，只求博得定王殿下的賞識，旁的事情，一概不會操心。」
陶靖立時明白了她的意思，也明白了她在銅瓦山冒險立功的心思。
一時間，也不知該為女兒的懂事歡喜，還是該為命運的捉弄而悲嘆。
當年臨陽郡主的一時執念、姜皇后和懷恩侯府的無恥威壓，拆散了原本和睦安樂的家庭。而今姜家有此野心，卻平白將他和一雙兒女拉下了水。不管女兒所猜測的是否屬實，將來想要在跟臨陽郡主割裂后還能有立足之地，跟隨定王，似乎是最好的選擇。畢竟比起東宮中庸碌善妒的太子，這位殿下對軍伍和袍澤有特殊的感情，也更加是非分明有主張。
昨夜想好的許多勸阿殷的言辭皆被消息震得退了一射之地，陶靖震驚之下，回到屋中靜坐了一炷香的功夫，才出門去了都督府。
*
阿殷不露痕迹的跟父親揭出了臨陽郡主的心思，卻難免想起前世的父死兄亡，待陶靖走後，去果園裡足足坐了兩個時辰。
剿了銅瓦山和南籠溝兩處匪寨，定王先前派出去的人手差不多都收攏了回來，都督府中人手增補了不少。據陶靖所說，此役中折損了幾名侍衛，有重傷的，定王皆準他們休沐數日。似阿殷這般拼力擒獲匪首的，功勞非尋常侍衛能比，既然負傷在身，休沐兩日也不礙事。況且她也不敢拿身子冒險，於是這些天乖乖在家卧床。
陶靖倒是格外忙碌，連著數日早出晚歸，皆是奉定王之命處理剿匪收尾的事情，做事也比從前更添兩分勤謹。
周綱和周沖既已被擒，後面審問查訪，必然會牽扯出姜玳等人。這等事非阿殷所能置喙，陶靖有意叫她養傷，加之晚間回來時疲累，也不說這些事情，只是吩咐如意務必精心照料，不叫阿殷調皮亂動。
等阿殷養好了傷前往都督府時，已是九月初了。
西洲臨近北地，比京城稍稍寒冷些，這時節里黃葉凋落，艷陽當空，刮過去的風卻日漸寒冷。
阿殷數日不曾清晨上值，這回穿好了衣衫出門，才覺寒風侵骨。到了都督府中的值房換好裝束，前往政知堂時，定王竟然已經在裡頭跟常荀、高元驍議事了。
窗扇虛掩，經那一道縫隙窺進去，可以看到一襲玄青織金的長衫，磊落挺拔。
阿殷忍不住翹了翹嘴角，到門口時跟夏柯打招呼。
夏柯數日未曾見她，此時見阿殷無恙歸來，眼中分明是驚訝，小聲道：「聽說那日你與馮典軍打敗周綱，受傷不輕，都好了？」
「將養數日，已經無礙。」阿殷瞧著隊里另補了個新人，有些詫異，「咱們換人手了？」
「蔣虎戰死了。」夏柯面色一黯，低聲道。
阿殷一怔，半晌無言。那晚都督府除了秦姝和薛姬那邊的人手未調動之外，幾乎傾巢而出，定王的八名侍衛自然也不例外。她記得當時蔣虎是跟夏柯一起往南籠溝去，她走前在值房碰見他，蔣虎還說讓她多加小心，回來同享慶功宴。
卻未料一夜惡戰，她完好無損的回來了，蔣虎卻已不見蹤影。
阿殷自入都督府已有半年，每日里同其餘三人守衛跟隨在定王左右，或是各自傳訊辦事，或是一起默然值守，有時候得空也會笑談，說說鳳翔城中的美食好酒，說說親友將來，都有些交情。
蔣虎也是京城人士，不過出身平平，爹娘都是尋常布衣，他因生就勇武，又有副好身手，加之體貌端正，便被選做侍衛。兼之他為人熱情，阿殷對他印象極好。
這隊中四人，除了阿殷之外，便是蔣虎最勤懇上進。他說京城繁華富貴，爹娘勞碌一生，他必會竭盡全力出人頭地，掙個體面的官職，叫二老面上添光。
言猶在耳，音容如昨，那般鮮活的人卻還是無聲無息的去了。
阿殷怔忪半晌，低聲嘆息道：「回京城后，咱們去看看二老吧。」
夏柯點頭，半晌，也是嘆息。