第1章 .11
三月的雨但凡下起來，便纏纏綿綿的沒個盡頭，外頭雨聲忽高忽低，屋內卻只有薛姬的琴音起伏。
阿殷雖不通音律，卻也會賞鑒，拿可口的糕點先墊上肚子，那琴音便愈發悅耳起來。她的身側就是半掩的窗扇，側目瞧過去，正可見滿湖荷葉亭亭，在春雨中隨風微盪。水面對岸便是抄手游廊，透過游廊可見對面一座緊閉屋門的殿宇，那是定王的書房。而此時雨絲斜落，打濕檐頭屋瓦，遠處是霧蒙蒙的一片，就連那書房都似被雨幕所遮，看不清了。
琴音漸而舒緩起來，彷彿帶得那雨勢都緩慢了，阿殷自斟茶慢喝，卻是望著那書房微微出神。
從正月里來這定王府，她雖升了官，到定王書房的機會卻少了許多。
從前在西洲，她隔日就要在書房外值守，諸般人員往來，她也都清楚。到了此處，值守之事交給左衛負責，她雖省力，不能時刻跟著，許多事便不能知曉。這樣想著，便覺自己跟定王之間彷彿是更遠了——譬如今日，先是隨他入宮，繼而在宮門外等候，回府後也不必她值守，算起來，兩人同處還不足一個時辰。
心緒似乎被春雨潤澤，比之平常柔軟了許多。
那琴音緩緩盪在心間，外頭暮色四合，書房門前的燈籠次第點亮，是雨幕里模糊的光點。
琴音繚繞，勾動往事，觸緒迴腸。
阿殷忽然覺得，比起這座輝煌巍峨的王府，其實在西洲的日子，似乎還更值得留戀些。那時定王身邊人手不夠，許多事也都交給她辦，甚至那次探訪銅瓦山，都是定王親自帶了她指點，叫她學到好些東西。
這般思緒漫漫，不由又想起那晚借宿農家。兩人在那簡陋屋舍之中，她佔了定王的被褥睡，起初還謹慎小心，後來卻睡得深沉，次日醒來，外頭也是這樣迷離斷續的雨聲。那次的探訪著實有趣，彼時她多大膽，敢吟鞭指著銅瓦山的主峰，說要將周綱親手拿下，還敢在定王做戲時，環住他的腰說那些渾話。
而今回想起來，有趣又好笑。
其實定王也不是那樣冷肅不可親近。假扮夫妻同行的那回，他不就十分體貼，常照顧著她，甚至在下斷崖時親自探路嗎？還有去北庭的路上喝醉那回，也是他縱容酒後枉顧尊卑的她，親自送回屋中。
他哪裡都好，哪裡都無可指摘，哪裡都讓人眷戀傾慕，只有一樣不好，他生在天家。
他不是王爺就好了。
如果他不是王爺，她其實很想，嫁給他。
阿殷忍不住望向屏風那側，可惜這幾道都是檀木嵌雲屏的，瞧不見對面的情形，只能作罷。
——若這是紗屏，她便能看到，此時的定王，也正將目光投往這個方向，面容雖冷肅，眼底卻溫柔。
阿殷咬了咬唇，隨手去拈糕點，手下撲了個空，這才發現那一盤軟糯的金絲卷居然已經被她吃得精光。至於剩下的兩盤，也都被吃得七七八八。她便又取了塊蟹粉桂花糖糕慢慢吃著，決意不去想那些無能為力的事，甜膩的味道浸透唇舌落入腹中，像是在北庭的鞏昌城喝過的牛乳甜茶，讓人心中稍添愉悅。
琴聲漸漸消去了，在廳中迴旋縈繞，而後隨著雨聲遠去。
廳里很安靜，薛姬雙手扶在琴上，啪的一聲，有淚水落下。
阿殷耳聽得雨聲淅瀝作響，逐漸暗沉下來的夜幕中，只有雨聲回蕩。
方才的失神與感懷都消去，阿殷才後知後覺的發現，薛姬的琴音真的能與心意相通。那麼薛姬方才又是想到什麼值得珍藏的美好回憶，后又為之傷懷？她以將領之女的身份示人，卻能以化外之身，奏得如此精妙樂曲，琵琶琴曲無所不通，舞姿曼妙不說，香道詩詞上也有涉獵，哪怕是京城男兒們趨之若鶩的教坊頭牌，也未必有這樣齊全的本事。她會是什麼人？
阿殷注視薛姬的背影，猜度出神。
忽然聽見定王召喚，阿殷忙起身理好心緒，繞過屏風拱手行禮，「殿下。」
「護送她回去，謝以賞賜。」定王目光落在她臉上，瞧見那尚未收盡的柔和神態，聲音也帶了幾分溫度，「今晚我陪先生和韓相，晚些回去，你在靜照堂等著。」
「遵命。卑職告退。」阿殷恭敬的衝上首三人行禮，旋即帶了薛姬回吟香屋。
外頭天色已全然暗了下來，薛姬撐傘緩行，阿殷同等候在外的六名侍衛一路護送。
待得阿殷回到靜照堂時，才知此時已是戌時二刻。
她所居廂房外已然燈火朦朧，阿殷將傘遞給門口的婢女，進屋抖落披風上的雨氣，便見桌上放著個食盒。阿殷打開，裡頭卻是熱氣騰騰的鷓鴣湯和兩樣小菜。她稍覺驚喜，問外面的婢女此物是誰送的，那婢女只道：「回稟副帥，是廚房差人送來的。」
能這般往靜照堂安排飯食的，難道是定王？
阿殷也不再多問，洗了手將飯食用了，也不敢就睡下，只等候定王歸來。
*
定王回來時，夜已極深。
王府中屋宇眾多，因定王沒有王妃滕妾，許多院落都是空著的。今晚雨勢纏綿，他自然不放心季先生和韓相冒雨回去，便安排他們在客房住下，裹了滿身雨氣回來。
彼時阿殷在屋中坐得發悶，正在廊下觀雨，見著他，自然得迎上去。
他的身後是負責夜間值守的侍衛，因為身高矮了大半個頭，步伐又跟不上身高腿長的定王，亦步亦趨的撐傘隨行，十分吃力。
阿殷上前行禮，口稱殿下，定王腳步微駐，覷著她，「還未休息？」
「殿下尚未歸來，卑職不敢疏忽。」阿殷謝他兩份美食，言語便格外精神。
定王將她瞧了兩眼，也沒做聲，只是自顧自的笑了笑，便又拔步往廊下走。這一路冒雨而來，身上雖未落雨，披風卻也是沾濕了的，他隨手解下，回頭見阿殷還跟著身後，便問道：「有事？」
「卑職想在初六那日告假，已經稟報過馮典軍，特來請示殿下。」她站在階下，仰頭望著他。
定王「哦」了聲，「是有急事？」
阿殷剛入府那日，禮部來的老先生便教誨過，似她這等近身隨侍定王的人，告假時必得求得定王點頭。且告假的理由必須正當，斷不能欺上瞞下、謊報胡謅。她自然不敢欺瞞定王，便道：「初六那日家父有事要帶卑職去京郊，叮囑務必前往，還請殿下通融。」
她長身而立，身後便是連綿的雨幕，兩側朦朧的燈籠散射昏光，照得她面容愈發精緻。
定王瞧了片刻，才道：「是高元驍說的？」
阿殷微詫，旋即回答：「正是。」
「那不算要事。不準。」定王丟下這麼一句，再不多留，轉身便進了屋——初六的事情還是他拍板定下的，些許小事，阿殷去了固然更好，卻也不是非她不可。高元驍這廝，雖然辦事勤懇，卻未料還學會了耍這花招。更可恨的是這陶殷，明明是他的侍衛，他叮囑的話不放在心上，卻把高元驍兩句誆騙當真。她深夜等他，冒雨迎來，就原來只是為了告假？
無關緊要的事情，才不用准假。
阿殷尚且站在階下，瞧著兩扇閉合的屋門怔忪——就這樣輕易的，拒絕了？呆站了片刻，想著今晚定王陪客勞累，必定沒心思聽她細講，還是緩一緩，明日再請示的好。於是搖搖頭，自回屋歇息去了。
*
人語漸歇，夜幕寂靜，定王沒想到，他讓阿殷過來值夜的法子還真是有些效用。
也不知是因為相處的時間漸多，還是因為她住在近處，叫他睡前總忍不住想想，自回京后就極少做夢的他，近來又開始做夢了。外面的雨聲時斷時續，夢裡似乎也是一片迷濛，像是今夜被雨幕籠罩的情形，夢裡竟然又是她在告假，只是換了身女兒家的裝束，是他從前給她挑的那襲銀紅灑金披風。
定王即便是在夢裡，也在賭氣，愣是冷著臉沒答應。她也沒有辯駁，只是有些沮喪，竟然還小聲咕噥著罵他霸道。
兩人似乎正行在朱雀長街上，兩側人群熙攘，倏忽又走到刑場，天氣漸漸放晴。
定王依稀覺得今日似是有什麼大事，京城的百姓將刑場團團圍著，他不知怎麼的就站在了刑場對面的高牆，目光隨意掃過去，竟然在其中看到了一張熟悉的臉龐。那分明是陶殷的眉眼，卻比如今的她更成熟而有韻致，那襲銀紅灑金的披風早已不知所蹤，她跪在刑場上，滿頭青絲皆被竹簪挽著，素麵朝天的望著日頭微笑。
她的容貌極美，哪怕京城佳麗如雲，後宮粉黛三千，也沒有人能及得上她的眉眼。
定王心裡覺得奇怪，不知道他的小侍衛怎麼就突然上了刑場，瞧見劊子手的屠刀高高舉起，心裡又驚了一跳，撲過去就想攔著。卻見日光映照在刀上，那一瞬血濺白練，方才還含笑的美人忽然就倒在了血泊里！
「陶殷！」定王夢中驚呼，猝然驚醒坐起。
這一聲他是低聲喊出來的，醒過來的那一瞬，他甚至還聽到了自己的聲音，有些喑啞低沉，卻滿是驚恐焦急。
定王心中狂跳，如有鼓擂，抬起手背放在額頭，只覺全是冷汗。
他立時睡意全無，坐在榻上許久，拳頭不知在何時握起，眼底陰雲翻滾，面色略顯蒼白，神情卻難看得可怕。他分明記得夢裡阿殷的眉眼氣度，應該像是十八歲的樣子，跟前幾回夢中縱馬躍入桃花林時的氣度身形彷彿。
這是怎麼回事？
先前那夢裡的事已然真實發生，雖則阿殷年貌稍有不同，情形卻是沒有多少差別的。
那麼，今晚這個噩夢難道也會發生？
是誰殺了阿殷？
背後掌心皆是冷汗，定王甚至覺出一絲冰涼。
如果前面那些荒誕怪異的夢境只是讓他懷疑，那麼這個夢境，就是讓他驚恐了！
那一瞬血濺白練的場景清晰分明的留在腦海中，甚至比真實看到的還要觸目驚心。他不忍想象，如果這夢境照搬到現實中，那會是怎樣的情形？孤身行走二十餘年，難得有個姑娘闖進心裡讓他寢食牽挂，她的容貌冠絕京城，她的志氣勝於男兒，她身手出眾應變機敏，她醉后憨態、笑容明媚，她怎麼能喪身刑場！
定王騰的起身，匆匆走至桌邊，斟了兩杯茶灌下。
極力平復了方才的驚恐，他最先思考的，便是如何應對。
假若這些夢境真的是預示，那麼阿殷會因為什麼而上了刑場？
定王思來想去，能讓阿殷背上斬首罪名的，目下也就只有一樣——她作為臨陽郡主女兒的身份。
他原先雖也懷疑代王不安分，卻並沒有挖出太多蛛絲馬跡。直至西洲剿匪時，從屠十九寨中捉到景興餘孽，回京后又從高元驍處查得些隱情，才知代王和壽安公主私下裡有許多小動作，臨陽郡主也牽涉其中，這已是不爭的事實。然而目下正是皇上要削世家勢力的時候，人心本就不穩，代王的野心又證據不足，若不能一擊必中，反而會自陷危境。所以他如今在做的，只是先掏空姜家的根基，待得他們無力煽動，才能穩妥除了心懷不軌之徒。
若此時不出差錯，代王、壽安公主背負謀逆罪名，臨陽郡主也逃不掉干係。
阿殷是臨陽郡主的女兒，雖會受此牽累，可他必定會力保。可夢中她卻被斬首了，難道是父皇對他的恩寵有限，連他也保不住她？
按理來說不應該。然而定王對此並無十成把握，加之夢境實在駭人，反倒有些不敢深信。
有些事寧可信其有，不可信其無，不管這夢境是否屬實，阿殷會被臨陽郡主牽累，這是毫無疑問的。
定王早已沒了睡意，聽外面雨聲停了，推窗望過去，她值夜的廂房裡一片漆黑。就著夜風站了幾乎兩柱香的功夫，定王翻來覆去思索，覺得能穩妥保住阿殷的只有一個辦法——讓她脫離臨陽郡主府，變成他的人，屆時即便母家獲罪，她也可以無礙。即便她不願屈身做側室，然而比起身家性命，這點身份之限又算什麼？
定王瞧著廂房緊掩的窗扇，決定此事該及早安排。
*
次日清晨阿殷醒來，又是一夜無恙，半點動靜都沒有。
她值了這夜，正好輪到今日休沐。外頭天光尚且昏暗，阿殷又闔上眼睛——若今日就是初六多好，她也不必告假，自可心安理得的去京郊。如今可好，定王殿下昨晚找借口不肯准假，那事兒又關係重大，少不得多去磨磨嘴皮子了。
阿殷翻身坐起，迅速拿溫水洗漱畢，值房裡比不得府中繁瑣，迅速抹了潤膚的膏子束好頭髮，便整整齊齊的推門而出。
天際只有一線魚肚白，還未全然放亮，早起的婢女腳步匆匆的來去，見到她時也會問候一聲「陶副帥」。
阿殷雖沒得到准假，精神頭卻是不錯的，雖然王府里諸多規矩，不能像在府里那般酣暢淋漓的練，卻也能伸伸胳膊踢踢腿，吊起精神。過了兩炷香的功夫，便見婢女們次第抬了熱水進去，又恭恭敬敬的退了出來——據說定王不喜歡被人服侍，即便在王府里，洗漱穿衣也是自己來的。婢女們所要做的，無非備好熱水和洗漱之物，在他離去后，由老嬤嬤領著收整衣衫床榻而已。
經了一夜春雨，此時空中雖還有薄雲扯絮般浮著，然看那間隙里一抹微藍，便知天是要放晴了。
雨後空氣清新，阿殷深吸兩口，站在院里一株桂花樹下等定王出來。
卯時三刻，定王如常推門而出。
阿殷面上含著盈盈笑意，精神抖擻的沖他拱手行禮，「殿下。」晨起的精神頭比之平常更足，她雙眸蘊著光華，頭頂的玉冠都彷彿比平常更顯柔潤，兩臂屈出好看的弧度，那襲墨青色的披風長垂在背後，在晨風裡鼓盪。她的身形一向修長輕盈，清晨站在春雨浸潤的桂花樹下，更如花苞含露，俏麗姣好。
定王「嗯」了聲，走了兩步又駐足回頭，有些不確信的道：「你昨晚是否說過什麼？」
「卑職明日想告假一日，不知殿下能否恩准？」阿殷沒想到定王會主動提及，當時應答，稍有忐忑。
「無妨。」定王卻渾然忘了昨晚的事，又吩咐剛從屋裡出來的老嬤嬤，面不改色的道：「叫人做碗醒酒湯備著。」
——竟是厚著臉將昨晚那冷臉全都推給了醉酒。
老嬤嬤應命去安排，阿殷求得允准已是大悅，哪還有心思計較旁的，既然值守已畢，便先告退。
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初六那日，陶靖如約帶了陶秉蘭和阿殷兄妹二人，往京郊的綠螺磯去。這一帶山清水秀，多有奇峰俊岩，最難得的是沿水有上百株硃砂玉蘭盛開，雖不及桃谷的滿坡桃花壯觀，勝在周遭天然錦繡峰巒，極有野趣。
三人自然不是純粹為賞花而去，縱馬到了綠螺磯，三三兩兩的倒有不少遊人。
沿著河流蜿蜒而上，一邊是峻秀奇峰，另一邊是清平曠野。
自自硃砂玉蘭間穿行而過，碰巧遇到高元驍，四人結伴而行，直往前面的酒家去。這酒家離硃砂玉蘭不過幾百步遠，建得富麗堂皇，算是這一帶最精緻貴麗的酒家，裡面的客人自然也多是達官貴人。今日春風和暢，天暖氣清，酒家坐落在山水之間，內里客人多將窗扇打開，喝酒觀景。
阿殷目力極好，迅速掃過幾處窗戶，便瞧見了三層東側那窗戶里獨坐的男子。
「父親，那邊坐著的是不是他？」阿殷驅馬趕到陶靖身旁，低聲問。
那窗扇中的男子生得十分文雅，坐在窗戶邊只露出上半身，卻也是氣度卓然，頗有風華，正是壽安郡主的駙馬賈青嵐。
此人雖則文試上的本領有限，詩詞歌賦上卻極有才思，加之年輕時生得丰神俊秀，上京不久便被壽安公主看中招為駙馬，而後經由公主的舉薦應試，取了個進士的身份。他原也沒什麼仕途抱負，既然已成駙馬，自是求得了想要的榮華富貴，於是安心陪著公主，每日風花雪月詩詞唱和，過得好不快活。
因壽安公主與臨陽郡主交好，阿殷也見過賈青嵐好幾回，此時看其側影，便認了出來。
陶靖隨之望過去，旋即同高元驍換了個眼神，往那酒樓而去。
到得門口，正碰上兩位官員攜家眷出來遊玩，陶靖與高元驍在京中為官，也有人認識的，難免停下來招呼。因眾人都是來游春賞景，心緒極佳，七八個人團團圍在一處，也不急著進去，倒先評點起景緻來。
高元驍就在阿殷身側，趁著陶靖跟人說話時，便問阿殷，「往北十里就是虎頭石，要去看嗎？」
「虎頭石就在此處？」阿殷的驚喜頗為逼真，當即道：「難得今日過來，怎可錯過！」
高元驍便朝幾位同僚告辭，帶著阿殷往虎頭石那邊去，陶靖則帶了陶秉蘭入酒樓，到得三層，父子談話聲吸引了正在窗邊獨坐的駙馬賈青嵐。
賈青嵐是個文人，跟陶靖的交情有限，不過因壽安公主和臨陽郡主交好，常來常往之下，跟同有才名的陶秉蘭倒是來往不少。
此時各自瞧見，陶秉蘭便率先行禮笑道：「駙馬爺也在此處散心？」
賈青嵐起身迎了，見他們只是父子二人，便道：「郡馬這是？」
「他兄妹二人要看這硃砂玉蘭，我便抽空帶了過來。阿殷卻又去看虎頭石，我們先在此等著。」
比起陶靖的魁梧健朗來，賈青嵐到底失於文弱，聞言退回座位，笑讓道：「想請不如偶遇，既然郡馬也無他事，不如坐著喝一杯？」
陶靖就等他這句話，謙辭了兩句，便同陶秉蘭坐下。
而在另一頭，阿殷和高元驍縱馬往北邊的虎頭石去，馬速卻並不快，只散漫催馬前行，閑聊起來。這邊風景比之南側稍遜，行人也頗少，遠遠瞧見前面有道斜坡，高元驍便駐馬，道：「咱們就在此等候。」
阿殷看過那邊地勢，低聲道：「隔得有些遠，來得及嗎？」
「無妨，等他們走近時，咱們再往前走。屆時衝過去順手救人，更見自然。」
阿殷聞之有理，又不能就這麼干站著惹人注意，於是同高元驍指指點點，左顧右盼的賞玩兩側風景，眼角餘光卻總打量著斜坡往北的路口，等待那位鴻臚寺少卿出現。