第2章 .20
謹妃回宮之後,即因思念亡者之由,病倒在榻。
自定王成婚，謹妃對永初帝的態度也和煦了些許，永初帝聽得病情,當夜便趕來看望，宣太醫來伺候。因常給謹妃診脈的太醫有事告假,謹妃身邊宮女未尋到那人,便換了個名叫詹聰的太醫。
詹聰出身寒微,醫術卻極精湛,只因未逢貴人,在太醫院中十來年，也沒起色。
這回定王特地囑咐他進去，自是早有準備,將謹妃的脈象瞧了，所斷幾乎與那女郎中一致，便如實說了。永初帝初時不信，當即派人去驗看藥材,才知那葯確系燕山所產,非宮中要求的崖州藥材。
當下,龍顏震怒，命人徹查。
至次日清晨，外頭負責採辦藥材的官員皇商，太醫院內負責驗看、收納藥材的人皆被查獲，隨後查出此事是宮中兩位小內監所託。小內監招架不住刑罰，供出他們的頂頭上司，誰知內監卻已在清晨起身打水時跌入井中淹死，線索就此斷開。
永初帝盛怒之下，當即下令杖斃涉事內監，將太醫下獄問罪，負責採辦的官員革職流放。
消息傳至定王府，定王聽罷，只是哂笑。
誰知後面另有道消息緊隨而至，叫書房內眾人皆大為詫異——據說永初帝晌午時同謹妃用飯，回到御書房便召來禮部和內廷司，下旨要封謹妃為貴妃，定在臘月初行冊封之禮，由兩司鄭重籌備。
定王聽罷，罕見的現出狐疑之色，「封貴妃，沒聽錯？」
「確實是封貴妃，微臣來時遇到禮部尚書，確信無誤！」曹長史那鬍子都在微微顫抖，平素端方凝重的臉上，少見的露出笑意，拱手道：「自皇上登基以來，從未冊封過貴妃。這回要封謹妃娘娘做貴妃，想來也是嘉獎殿下之功勞，這可是件大喜事，微臣恭賀殿下！」
「確實是少有之事。」一旁常荀原本還因永初帝對此案的粗粗結尾而鬱郁，聞言也是展顏，「殿下這一年的辛勞，並沒白費。皇上選在這樣的時候加封，於謹妃娘娘和殿下是褒獎，於旁人便是敲打，這可是甚少有的事情。」
定王也頷首沉吟道：「確實是從未有過的事。」
——永初帝幼時承蒙孟太師教導，娶了孟皇後為妻，一向愛重，除了早年曾對謹妃動情恩寵過之外，對旁的嬪妃並沒有過分榮寵。及至謹妃生子后因道士所說「殺父弒兄」而感情疏離，便未再隆寵過旁人。登基之後，當即尊了孟太師，封了皇后，立了太子，產了皇子公主的之人一律封妃，餘下皆是嬪位。即便這些年新入宮的女子不少，卻未在位分上有任何越矩。
孟皇后獨居高位，統攝六宮，即便太子庸碌，她母子二人的位置從未動搖，旁人也未能撼動半分。
而今，永初帝卻在這節骨眼上，封了貴妃？
書房內唯有定王、常荀、阿殷與長史四人，常荀和曹長史都是定王心腹，他沉吟片刻，又問道：「父皇待皇后態度如何，可有消息？」
「皇上今日未跟皇后見面，不過——」曹長史捋了把鬍子，容色甚悅，「現今宮中沒有太后，後宮之事悉由皇后掌管，封貴妃之事，按理該跟皇后商議才對，皇上從前也從未越過皇后。今日皇上獨斷此事，這態度耐人尋味。另外，咱們薦的詹聰醫術高明，皇上特予褒獎，命他專門伺候謹妃娘娘貴體，不再用旁的太醫。」
定王面上終於露出些許笑意，「很好。」
待得曹長史和常荀告退，定王心緒甚佳，暫時撇下案牘，瞧外頭天氣頗好，便道：「換件衣裳，去劍閣。」
「去劍閣做什麼？」阿殷還在琢磨今日永初帝封貴妃的事情。
定王將方才翻罷的書卷放回篋中，低頭看她，眼底若有笑意，「不是想跟我過招嗎？」
阿殷聞言回神，喜上眉梢，「好！」——她想跟定王試試身手，已不是一兩天了。
兩人回住處去換衣裳，阿殷因有疑惑想問，也不叫人伺候，自卸了釵簪，隨口道：「父皇封母妃做貴妃，只是因為母妃藥材被換的事？」她正拿錦帶束髮，滿頭青絲在她掌中匯攏，固定在頂心，說話間偏頭搖動，青絲盪出個弧度，如畫眉目沒半點遮掩，是這幾日少有的爽利。
定王原本在旁邊站著等她，見到這風姿，忍不住取了玉冠，幫她束髮——
「未必只是為此。這藥方於母妃有損，原先的太醫不可能不知情，卻瞞了數月無人察覺，可見皇後手眼通天，犯了父皇的忌諱。」見阿殷依舊茫然，才低聲道：「父皇身邊的太醫、養身的丸藥，也常由皇后打理。」
這意味太過分明，阿殷心驚，動作稍頓。
定王卻似司空見慣，幫她挽起長發拿玉冠固定，又道：「這是其一。皇後向來都是賢良姿態，教導太子以恭敬仁慈，尤重孝道，所以父皇視她為妻，視東宮為子，比其他人多些親情，太子這些年在東宮地位穩固，也是為此。而今皇后卻在暗中動了殺心，父皇焉能不怒？更可惡的，是皇后的居心。」
「若是母妃真的為她所害，殿下必定受影響。」阿殷與定王數次深談，早知他父子感情不睦，此時便順勢推測後續，「殿下與皇上之間父子之情本就淡薄，若母妃沒了，恐怕關係更險，皇后再使些力氣，怕是真要斷了。」
「這也只是一層。」定王扳著阿殷肩頭，端詳她面容。
阿殷杏眼稍轉，想了想卻沒想出其他的，只好眨巴眼睛，是求教的意思。
定王一笑，攬著她過來，在額上親了親，「皇后是在二三月中指使人開出這方子，說明她彼時就有此意。當時父皇要對付姜家，正缺人手，太子卻擺出怕得罪世家的姿態，未幫父皇分憂，將我推到前面。此事雖艱難，卻極能博聖心，我當時還疑惑皇后怎肯將這功勞讓於我，如今才算明白。」
他這樣一說，阿殷總算理出些頭緒，「殿下得罪世家雖然立功，但皇后只消忍耐數月，待她陰謀得逞，殿下與父皇生分，這功勞也一筆勾銷。且殿下迎難而上開了頭，最難啃的已經沒了，後面的總歸要容易些，屆時太子再為父皇『分憂』，既能立功，又能將朝臣得罪得更少，算下來，還是他獲益最多！」
「聰明。皇后謀算之深，確是旁人難及。」定王哂笑，語聲中到底添了不屑，「只是她這心思能被我猜透，有母妃在，父皇怕也能洞然。她謀算旁的事，父皇或許能容忍，但姜家是父皇心頭大患，她阻止太子，不為父皇解憂，反過來謀算我和母妃，這未免太過。」
一番話說得阿殷心頭洞然，心驚之餘，也吁了口氣。
永初帝向來維護皇后在宮內外的權威，妃嬪的位分把得極嚴，如今獨斷冊封貴妃，可見心意稍改。
阿殷原先還為內監淹死，皇后撇清干係而遺憾，這回總算心緒稍霽。
遂高高興興去劍閣比試身手。
*
仲冬天氣漸寒，至中旬時一場大雪落下，將京城銀裝素裹。
阿殷清晨起來，瞧著滿目晶瑩雪白，想著城外有處臘梅此時正當早開，便同定王商議。這幾日臨近年底，除了審問代王餘黨，朝堂上幾乎沒什麼大事。代王的罪行幾乎都已翻出來，就差三司定論判罪，定王近日稍閑，便答應了。
兩人用完早飯，才要乘車出門，卻聽外頭有人回稟，說是隋麗華帶著如松來了。
自回京后，如松前後也曾來過四五回了。這孩子雖長在崔家，由秦姝撫養，卻與定王十分投緣，大約是承襲了其父崔忱的英豪性情，年紀雖小，卻聰慧機靈，頗討人喜歡。
阿殷聽見他來，自然高興，只是那隋麗華……
兩人改道前往附近廳中，過不多時，便見隋麗華一襲銀紅斗篷踏雪走來，腰間懸了柄尺許的彎刀，瞧著像是產自北庭的利刃。
隋麗華雖出自將門，卻不像隋鐵衣那樣自幼練武，加之隋彥因她母親身世，對她倍加憐愛，幼時雖嘗試習武，卻因不願吃苦而荒廢，隋彥也不強求，捧在掌中嬌養至今。她雖承襲了父輩英姿，到底氣度不及，那彎刀瞧著，倒更像是女子心血來潮的裝飾。
廳前積雪掃盡，隋麗華快步近前，朝定王行禮，甜甜叫聲「表哥」，繼而看向阿殷，只叫了聲「殿下」。
阿殷哪裡察覺不出背後的心思？
隋麗華不肯叫表嫂，自是心中不認同，阿殷卻故意要提醒她，並肩站在定王身側，笑道：「麗華來得倒巧，我正要跟殿下去城外賞梅，如松應當也願同去，」她盈盈望向如松，如松聽說出城去玩，當即乖覺上前，阿殷接著道：「麗華可要同去嗎？」
兩人年歲相當，阿殷卻以表嫂的身份喚她名字以顯親近，在隋麗華看來，便是耀武揚威。
只是定王就在旁邊，隋麗華已從謹妃處聽了定王執意以阿殷為側妃的事，不願貿然得罪，只好將目光投向定王，「表哥當真要去賞梅嗎？」
這還能有假？
定王正俯身逗如松，聞言只「嗯」了聲。
隋麗華笑意不改，便道：「好啊，我也想去賞梅。不過說起賞梅，當年崔大哥帶我們去的那處梅花塢最好，又少有人知，不如就去那裡？」
她口中的崔大哥，便是如松的父親崔忱。
當年崔忱與定王、隨鐵衣交好，對年幼的隋麗華也極照拂，加之隋麗華幼時生得粉雕玉琢，崔忱有姐無妹，更愛帶她出遊。比起性情冷清的定王來，崔忱倒更像是隋麗華的表兄，隋麗華自也投桃報李，在京城時常去看望如松，今日單獨帶他出來，也是有此前緣之故。
定王聽她提起崔忱，倒是神色微動。
當年崔忱在時，每年冬天總要尋個時機，帶上交好幾個人去梅花塢賞雪。後來他戰死墨城，定王痛失摯友，每年只要他在京城，梅花開的時候都會獨自前去。去年他遠在北庭，今日雖要賞梅，卻不想因舊年的事擾了阿殷興緻，便選了另一處。不過既然如松來了……
「如松還未去過那片梅花塢，不如就去那裡？」定王看向阿殷，是商量的意思。
阿殷握著如松小手，分明瞧見他小眼神里的期待。在西洲時她跟如松來往有限，回京城后卻因常伴定王，每回如松過來都要逗逗他，甚至還被如松纏著教武功，感情頗為融洽。
這孩子自幼失怙，秦姝又是那般性情，著實叫人心疼。
阿殷抬起頭來，朝定王綻出笑容，「我聽殿下的。」