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078
……
顧柔心頭髮虛，從來沒有這麼想打個地洞鑽進去過。
對面站著一行婦人，顧柔一眼望去，只見那中間的中年婦人眉峰微蹙，目光犀利如電，正瞧向自己。
這婦人正是國師的生母孫氏。慕容修過世后留下一妻一妾，其夫人孫氏乃是將門之後，被皇帝親封為一品誥命，她穿一著棗色曲裾，抹額上珠玉寶翠，拄御賜的鳳頭杖，腰裡戴佩容臭。她體格高大矯健，在所有婦人中身高高出一籌，容貌卻不粗莽，雙目炯炯有神，自帶一股威嚴。
孫氏見到顧柔，露出片刻的訝色，轉向國師：「我兒，這位姑子是？」
國師朝她跪拜，顧柔也隨著跪拜，兩人一同起身，國師應道：「母親，這是顧柔。」
「民女顧柔，見過夫人。」顧柔心裡緊張，聲氣漸自弱了。
再朝那對面兩旁瞧去，只見孫氏後面幾個丫鬟面帶新奇，隱隱有笑意，眼神互交，彷彿竊竊私語，她想起自個的臉上還沾著黑墨，更加害臊，低下頭去。
她說完，孫氏也不言語，只是凝目端詳打量，氣氛一時沉默尷尬。
國師道：「兒先下去沃面，勞駕母親和姨娘先移步廳中，兒頃刻回來。寶珠，客廳奉茶。」
孫氏身邊服侍的郎嫗說道：「夫人剛回府，不如先將衣裳換過，再來用茶。」孫氏點點頭，對身邊姚氏道：「女弟，你我一路兼程趕來，也睏乏了，先各自回房拾掇一番，客廳再聚。」姚氏一襲道裝，手執拂塵，朝右側輕輕一撇讓開道路，恭敬俯身：「女君先請。」一行人便沿著湖畔的白石小徑離去。
臨走時，跟在孫夫人後面的年輕小姐回過頭看了顧柔一眼，顧柔剛好和她打著一個照面，只見她粉面桃腮，花容月貌，倒是一個標緻的美人兒。
顧柔還沒從剛剛的窘迫里醒過神來，心裡頭忽然飄來他的聲音：【你跟本座來。】她驟然抬頭，只見他已轉了個身，朝腳樓書齋而去。
書齋里，顧柔洗乾淨了臉，用甲煎塗過面，照了照鏡子，見臉上再沒墨跡，輕輕喘一口氣。
可是心中懊惱，卻是難消——怎麼就這幅模樣的時候，和國師的娘親見了面！
她從屏風後面出來，國師也擦洗了臉，換了身對襟黑白色的天仙洞衣，在外面等著她。
【本座先去前廳見母親，】他牽了她的手，一陣柔聲安撫，【莫緊張，我母為人寬和，不忌小節，前頭的事情她不會在意。你先在此小坐，本座見完母親，再來找你。】
他說罷便去了，鬆開手的那一瞬，顧柔心裡一抖，好是慌張，只怕他這一去，再也不會回來。
……
客廳里，果盤齊備，二位夫人還沒到，褚嫗率著幾個丫鬟們先到了，分別檢查了客座位置數量，調好熏香燈燭，把四面通風的窗戶打開。
孫氏身邊一共四個丫鬟，分別喚做殷春，伊春，詠春，茂春，這些丫鬟自幼跟著孫氏習武，腰上都各自佩戴一些輕巧兵器，伊春和詠春腰裡別的是月牙彎刀，伊春的單刀，詠春的則是二把成一雙；茂春佩戴一梅花匕，跟容臭掛在一起。殷春是較為年長的得力丫鬟，這會和郎嫗一起，在房裡孫氏跟前服侍著更衣沃面，還未前來。
丫鬟們穿著統一月白半臂配水綠褶裙，梳著雙髻，一個個嫩得跟水蔥似的。從眼神形貌里看得出，比一般大戶人家的丫鬟們都靈動跳脫些，也更敢於說話。茂春拿著撣子，掃了一下香案上的爐灰，忽然輕輕就笑了起來。
旁邊的詠春正用小箕子幫她接著香灰，奇怪的眼神詢問著她。
茂春壓低聲兒：「剛剛你瞧見了沒有，二公子他像是有意中人了，咱們府里要有喜事啦。」詠春會意得很，可是拿眼睛提醒她：「別亂說話，一會兒了郎嫗聽見，又要罰你。」「罰我做什麼，這是大好事，大公子二公子都奉道了，夫人為這愁了多少年，這下二公子想開了有了意中人，咱們慕容家就能延續香火，夫人高興都還來不及呢。」茂春晃晃腦袋，似有得色。
「你也別亂說，萬一看岔了不是呢，」詠春也覺著那姑娘和國師之間，好像就是茂春說的那麼一回事，可是不敢妄下定論，「再說了，那姑子瞧著似是寒門，若是說風度舉止，也有些過於好動了，二公子素來清高，未必瞧得上，你莫亂說，鬧得二公子聲名尷尬。」
她們兩個正低聲交談著，背後就傳來一聲輕輕的咳嗽。兩個姑娘立刻沒了聲，該幹活的幹活。
儲嫗站在詠春和茂春背後，搖了搖頭。「閑話少說，閑事少扯，舌頭用得太過，嫌長了，就拿去夫人的環首刀上磨一磨。」茂春聽了直吐舌頭，賣力地擦著香桌。
褚嫗同那郎嫗一樣，乃是夫人孫氏身邊侍奉多年的老人，孫氏嫁到洛陽那會她也從江夏跟來，一時陪在身邊。她身材精瘦矮小，待人接物卻寬和大方，曾有剛入府不懂事的下人衝撞了她，她既往不咎，還在往後的日子了關懷栽培，人人皆道她肚裡能撐船。
只是她性子寬了，教出來的小丫鬟們就有些頑皮。不似郎嫗那般嚴肅拘謹。
幾個丫鬟各有各忙，這時候，寶珠迎著表姑娘孫郁清進來了。
孫郁清正是方才和顧柔打了個照面的美人，她沒換衣裳，只是回屋擦洗了把臉，重新施了胭脂。她穿一件碧水荷花綉樣的沙羅褙衣，秀髮松挽，穿著髮式極為簡潔，妝容卻下了功夫，唇紅齒白粉妝玉砌，同那較為素雅的衣著打扮一映襯，反而顯出她清水出芙蓉，天然去雕飾的美感來。她身邊帶著一個小丫鬟，喚作芸香，主僕倆都秀美白皙。
表姑娘郁清知書達理會打扮，一直以來都盡心儘力地服侍在孫氏身邊。自從慕容修過世后，孫氏和姚氏一直在潁川為夫守墓，主持宗族事務，孫郁清始終陪在孫氏身邊，甚得寵愛。孫氏拿她當半個女兒，丫鬟們也自然拿她當女公子，見她來了，紛紛朝她行禮。
孫郁清含笑道：「不必多禮了。」她沒落座，先走到香案跟前，拿起香箸攪散了爐灰，那伴月香的香氣便暢通無阻地從香炭的縫隙中悠悠沁出，在屋子裡濃郁了些。她放下香箸，又查驗一遍主座孫氏的位置，孫氏早年練武，身有舊傷，坐骨時常疼痛，孫郁清讓伊春多拿了一個蒲團來墊著。「洛陽天物乾燥，姨母一路趕來嗓子不適，寶珠姐姐，勞煩你令后廚做一盞潤喉清肺的糖水來。」
寶珠還沒回答，茂春就搶著道：「殷春已經去了，燉著冰糖血燕呢，半炷香的功夫就好。」
孫郁清道：「二姨修行食素，你單獨再燉一盅羅漢果雪梨於她。」茂春道：「是。」應聲退下。
褚嫗笑道：「表姑娘真是細心孝順，能得表姑娘侍奉陪伴，乃夫人洪福。」「是郁清之幸。」孫郁清瑧首微搖，款款含笑，態度甚是謙遜。
約過了一盞茶的光景，孫氏和姚氏一起到了。
二婦入座，后廚的燉品也剛剛好了，郁清從手裡接過，先奉上一盞燕窩給孫氏。寶珠將羅漢果雪梨奉於姚氏，姚氏的丫鬟雪蓮出來接過，放至主人跟前。
那姚氏穿一件青色羽衣，系水青腰封；她原是慕容修的妾侍，膝下無子，自從慕容修死後，便清心寡欲，絕了紅塵念想，從此遁入道門。她奉齋守戒，出入皆作道姑打扮，此刻拂塵讓丫鬟天心抱在懷裡。姚氏有戒在身，故而脂粉不施，但五官卻比孫氏細膩清艷得多，縱是上了年紀，也看得出年輕時必是一位絕色。她身邊兩個侍女天心和雪蓮雖然正值青春年華，卻無一能及女主人輪廓。
姚氏吃素，故而從不碰那燕窩、蛋奶之類的食物，看見是果茶，便拿起放心飲用。孫氏不忌葷腥，但她接過小盅，發現是一盅血燕，卻蹙眉地放回去。
孫郁清見狀道：「姨母，這血燕花銷是多一些，但金銀錢貨身外之物，咱們慕容家也不缺這份銀錢，要是能對姨母的身體有所補益，也算花在了刀刃上，。」
孫氏搖頭嘆道：「正因為我們是慕容家，所以更不應奢侈用度，我兒身為國師，一言一行為天下表率，倘若揮霍鋪張，只會引起各豪族世家的效仿，如此一來，天下要浪費多少錢財！如今國家尚未一統，民間許多百姓不足溫飽，我等卻在此靡費食物，實在不是慕容家的人應為之事。儉以養德，侈乃大惡，以後就將這道湯品就劃去了吧。」孫郁清道：「姨母教誨得是。」
姚氏道：「郁清也是一片孝心，既然東西已經做好了，女君就不要責備於她。我見女君連日以來聲音啞澀，莫不是感染風寒？燕窩補氣潤喉，進些也無壞處。」
正說著，國師趕到，入內便拜：「兒叩見母親，姨娘，讓您二位久等了。」他起身接著剛剛話頭問道：「母親身體怎麼了，有無大礙，是否要傳大夫來診治。」
孫氏擺手：「年紀大了，稍微挪一下地便水土不服，歇一晚就好，哪裡費得著勞師動眾。」她說到這裡，頓了一下，想起剛剛的事情來，「我兒，方才跟你一起的那位姑子呢，她是什麼人？現在往何處去了？」
她這樣一問，滿屋子的人都注意力集中了過來，視線的焦點落在了國師身上。
國師穿著袖長及身的天仙洞衣，飄然玉立，仍是那不疾不徐的淡定模樣：「那是兒為母親選定的未來兒媳，現正在書齋休憩。不過她生性羞澀，還乞求母親一會見著她面，言辭間能稍和緩些。」
此言一出，四座皆驚。姚氏放下了果茶，孫郁清一臉震動，幾個丫鬟都滿臉興奮的笑意，雖不敢說話，彼此互相眼神都活絡起來。
孫氏愕然半響，朗聲斥道：「你這是什麼話，你母親是那口舌鋒利，咄咄逼人之人么！快將她請進來，讓我瞧一瞧！」