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082
寶珠回到府上，儲嫗已在屋外等著了，說孫氏有事相詢，寶珠心裡雖然惦記著給石錫納鞋墊的事，但絕不敢怠慢大夫人，即刻隨她前去。
跨院花廳里，夜幕沉降，院中開著各色花朵，香氣瀰漫，孫氏同表姑娘郁清正在飲茶。寶珠前來，孫氏就問她關於顧柔的家族身世。
國師先前早就命寶珠跟府中上下通過氣，嚴禁談論顧柔身世，一旦出了岔子就要提頭來見。他深知母親是個眼裡容不得沙子的品格，所以打算去雲南將顧之言帶回，洗清顧柔的身份，再向母親提婚娶請求。而且孫氏素來對洛陽水土頗有不服，也不會長住於此。
寶珠只對孫氏說了顧柔的父親叫做顧文，原是青盔巷子的沒落官宦人家，後來搬去葫蘆巷開了醫館，直到亡故。
孫郁清倒是渾不在意地聽，聽了一半，似乎覺著沒什麼意思，便稱自己乏了，起身告退。
如今正值不太炎熱的夏夜，跨院之中既清涼，又有花香，清風吹來使人遍體舒爽，孫郁清領著丫鬟芸香在院中走了走，覺得心情好過了些，抬頭望向空中那一輪不甚飽滿的明月。
月有圓缺，事有難易，人有離合，她想起小時候在這園子里同兩位公子一起中秋賞月的情形，大公子吹.簫，二公子彈琴，她隨著伴奏輕輕吟唱……極為靜謐溫馨的光景。
曾經她也聽儲嫗說起過，姨母曾經屬意將自己許配給大公子，可是後來大公子出事了，被老爺攆出家門修道，就再也沒回來過，姨母便又想將她許配給二公子，沒想到不出一年，二公子也宣布奉道去了國觀。她再沒有旁的念頭，想來是也許此生跟姨母家的緣分不夠，可是沒想到二公子回來了，他為一個來歷不明的鄉野女子放棄了所有，又回來了。
孫郁清說不出什麼滋味——當一個男人面對你顯得清心寡欲，也許並非因為他是聖賢，而只是對你沒有興趣罷了。
雖是夏夜，風卻有些冷了，她喉嚨發乾，忍不住咳嗽了幾聲。芸香為她拉起披帛籠住後背，勸慰：「小姐，夜裡風露重，咱們回屋歇著吧。」
她正要點頭，忽然，院中梧桐樹下影子一閃，走出一人來。
孫郁清見那衣著服飾，乍一眼還以為是寶珠，但寶珠現在正在花廳陪孫氏敘話，她再定睛一看，卻是一個鴨蛋臉頰的婢女，樣子生得比寶珠嬌俏妖媚一些。
孫郁清眉頭一皺，覺著這婢子似乎來意奇怪，責道：「你是何人，如此唐突，難道不知道府里的規矩嗎？」
「婢子燕珠，見過表姑娘。」燕珠拜伏於地，月光下抬起頭來，臉上掛著笑容，眼睛里閃過一絲難以覺察的惡意。
……
花廳里，寶珠還在描述顧柔撫育幼弟的艱辛，又是如何被周氏和韓豐母子欺負，孫氏憐憫顧柔身世，也禁不住和大丫鬟殷春一同唏噓。褚嫗勸慰：「有了二公子護著，如今誰還敢糟踐那小姑子？就是放在老奴這邊，也第一個出來，用環首刀將他的頭斬了。」殷春笑道：「儲嫗厲害無人不曉，都怕了您。」孫氏笑著搖頭。
這時孫郁清匆匆進入室內。孫氏見了她，微訝：「郁清不是歇下了么。」
「姨母，郁清有話同您說。」孫郁清環顧左右，神情凝重。
……
翌日清晨，顧柔做了朝食，讓顧歡吃過，便去鎮上給他買兩本棋譜。棋譜在大晉算是一類高雅且奢侈的藏書，首先此類珍品藏書民間少有，唯有宮廷中少量流出，加上簡牘傳抄不易，而棋譜更需耗費大量材料，有時候為了復原一張棋譜的完整圖，更需要用到絹書，價格更是靡費。
顧柔託了門路，早早地就付了銀子讓七叔在原來訂《金釵誤》絹書的那家鋪子預定了兩本棋譜，今天是去趕著去收貨的。她拿到棋譜回來，想著明日就到了和沈硯真約定去永寧寺參拜法會之期。
她還記得，孫夫人叮囑過她，大宗師的是道教，她作為大宗師的……嗯，不可隨便出入佛寺。雖然食言有些難為情，但還是要同硯真解釋一番，告訴她自己不能前去了。
她收拾下正要去沈硯真家，便有孫氏的大丫鬟殷春來請，說是孫氏邀請她過去敘話。
顧柔跟著殷春，被帶到國師府後園東邊的宗室祠堂。
祠堂在園中辟有單獨的別院，大門進去，東西兩面白牆上赫然兩幅巨型壁刻，密密麻麻下來均是人名，顧柔走近了細看，只聽後面孫氏道：「此乃我慕容世家的宗族世系譜。」「夫人。」顧柔迴轉身去，朝她見禮。
孫氏由郎嫗和孫郁清左右攙扶著，她難得穿上了一品誥命的朝服，拄著鳳頭拐，神情甚是肅穆，不曉得為何，顧柔今日看她眼神，似乎分外凜冽冷淡。孫氏過來，立在那壁刻前仰望，沉聲道：「這裡頭每一個姓名，都是我慕容家的先祖，唯有品格清高、潔身自好者能夠留名。」顧柔順著她望去，道：「慕容家祖德巍巍，令人仰慕。」
孫氏看了她一眼，沒有說話，轉身進入院子。顧柔跟隨其後。
繞過影壁，前方隱有□□之聲，顧柔定睛一看，不由得倒吸一口涼氣，只見天井下方，寶珠伏在一條長凳上，兩個家將手執三尺長的木棍，正一下下猛打在她臀上，鮮血沁出下裳。顧柔驚呆了，問孫氏：「夫人請恕阿柔唐突，不知寶珠犯了何過？」
孫氏神情淡淡，彷彿事不關己道：「因為此婢巧言令色，編織謊言誆騙主人，玷辱了慕容家的名聲。她又身在軍中，故以軍法處置，先打二十軍棍。」
顧柔大驚，求道：「寶珠對大宗師素來忠心不二，縱有什麼過錯，將功抵過，也請網開一面，畢竟女兒之身經不得這些刑罰，還求夫人開恩。」她話音未落，那家將下手，又是猛力一棍，打在肉上悶聲發響。
顧柔心一抖，去看那寶珠，只見她臉色發白冷汗涔涔，手指摳進條凳中；她方才還會痛呼幾聲，可是不知為何，自從顧柔來了后，她竟緊咬牙關，一聲不吭。
顧柔又道：「夫人，求您開恩。」
孫氏目光冷冷掠過，壓根不去看那寶珠，對顧柔道：「你跟我來。」
進了祠堂正殿，只見正北的檀木桌架上，擺放著整整齊齊上百尊牌位，供奉香火不斷。
孫氏道：「你跪下。」
顧柔微微一怔，孫氏突然厲聲：「跪下！」
顧柔被她突如其來的聲勢所震，雙膝一曲，對著前方的百餘尊牌位跪下。
「你對著我慕容氏的祖先好好說你的來歷，你是毒梟顧之言的女兒是不是？」
顧柔心頭一震，仰起頭來望著孫氏，只見她陰寒的臉色，如同山雨欲來的天空。
「父親罪名尚未坐實，懇請夫人不要如此言議。」「你好大的膽子！」孫氏憤怒地跺著鳳頭拐杖，打斷了她。「當年毒手藥王肖秋雨為害四方，我夫主萬里緝兇，卻始終未成，此事成為他的心結，直至臨終依然惦記；而你父親是那肖秋雨的徒弟，必是助紂為虐為虎作倀之輩，人神共憤之賊！」
孫氏的話如同響雷一般砸在她頭上，在顧柔腦中炸開：「夫人，我保證會親自前去雲南，將我爹帶回，釐清此事。」「你住口！」
孫氏怒極恨極，幾度舉起鳳頭拐杖，皆被郎嫗拉住。她緩緩走了一圈，勉強按捺殺意，但她雖然不能一孤拐打死顧柔，卻欲用言語逼殺她至絕境，怒不可遏道——
「你拿什麼保證，你也配做這等保證？憑什麼你一句保證，我便要壓上慕容世家百年清譽來陪你賭注？是啊，你倒是不懼怕輸，因為即使顧之言反賊罪名坐實，要背負千古罵名的卻是我們慕容家，替你擔罪的是我兒！你連自己的事情都沒解決，竟敢登堂入室，你這禍根！」
「如今他襄助雲南王謀反作亂，而你竟然有臉改頭換面來我慕容家，你抬起頭來看看慕容家的先祖們，哪一個不是欲食肉啖血，殺你而後快！」
「我慕容家世代忠良，豈能容你這等宵小鼠輩！」
……
顧柔仰起頭來，只見那殿上一座座的牌位密密麻麻，每一座都宛如千鈞重擔壓在她心上，
使她心中陣陣發疼，幾乎喘不上氣來。
一時間淚如雨下，她道：「無論如何，懇請夫人不要遷怒旁人，寶珠無辜，懇請夫人網開一面饒恕她，多少罪過由我一力承擔。」
孫氏聽到此言，吩咐殷春：「將寶珠帶進來。」
寶珠被拖進祠堂，雙腿已不能動，裙擺上一片血跡，顧柔雙淚橫流：「夫人，求您饒她一回，此事與她毫不相干，實在冤枉得緊！」
孫氏橫眉冷道：「你非軍中人氏，我不會對你用私刑，你也不是我慕容家的人，我也不會對你用家規；可是你禍害的每一個慕容家的人，都會遭受嚴懲，便是我的親生兒子也一樣！給我打！」
「住手！」顧柔撲上去，以身護住寶珠，「我走，我走便是！」
寶珠原本咬著牙忍耐，這會聽到，突然發聲：「姑娘，你千萬不能走，不能聽夫人的話，大宗師他吩咐過，不能沒有你……」
孫氏道：「孽障！來人，掌嘴二十。」
顧柔大驚，終顧不得尊卑長幼，站起來，與她爭辯：「方才她已經挨了你二十軍棍，如何還受的了？」