第27章
不到一天的時間裡，流言又換了新的版本。從「皇長女病疾，乃有人刻意謀害」成了「皇后不滿德妃獨寵，不惜以子之身犯險」。都不用說的有鼻有眼，現場幾十雙眼睛瞧著，言之鑿鑿。
鄭夢境身子重，不易搬動，又是在坤寧宮被推倒的，當下就留在了坤寧宮治療。
永年伯夫人再來不及去想「竟招得虎狼入宮」，只嚇得臉色蒼白，不知所措。她再不靈醒，此刻也知道犯了大錯，又因年事已高，一驚一嚇之間也病倒了。
坤寧宮一下又多了兩個病患。
乾清宮與坤寧宮離得近，嗓子大的在靠近的那邊牆吼一聲，乾清宮那頭洒掃的就能聽見。鄭夢境又是朱翊鈞的眼珠子，洒掃的小太監一聽見坤寧宮裡的動靜，趕緊上報。史賓趕忙叫了個機靈的跑了趟坤寧宮，不過片刻就知悉了所有事。
這等事不能瞞，也瞞不住。史賓不加思考就回稟了朱翊鈞。
朱翊鈞當下將內閣四位大學士覲見之事一推，不等張宏準備鑾駕，跑著就去了坤寧宮。
王喜姐方悠悠轉醒，就聽說朱翊鈞快到坤寧宮的事。再一聽心腹都人轉述，她不禁悲從中來，「母親害我！」當下也顧不得旁的事，披散著頭髮，穿著中衣就跑去院前跪著請罪。
剛跪好，朱翊鈞就跑進宮來。以他的性子，很想就此不管王喜姐，但想著皇後到底不易，兼皇長女的病多日不見好，事兒由並非皇后所為，還是軟了心腸，沒有直接擦身走過。他走到王喜姐的跟前，不情不願地梗著脖子，把頭扭到一邊，「皇後起來吧，此事與你無關，朕心裡自有分寸。」
王喜姐差點沒當場吐口血出來。怎能與她無關呢？事情發生在坤寧宮，是她的地盤。動手的是永年伯夫人，她的親生母親。說不是她私下授意，一百個人一百個不信。
就能這麼巧？前腳剛暈過去，後腳人好心帶著禮物來探望就挨了打。
自己這回真真是跳進黃河也洗不清。何況王喜姐還得把自個兒的娘從裡頭給摘出來。
王喜姐在張宏的攙扶下起身，面有菜色地望著朱翊鈞匆匆前去探望鄭夢境的背景。她心裡也明白，今日之事責罰定是少不了的。只端看朱翊鈞是什麼意思了。
謀害皇嗣，多大的罪名！
王喜姐想起衝動的母親，心裡又氣又悲。真箇兒的人在家中坐，禍從天上來。
朱翊鈞見到鄭夢境的時候，太醫還沒來——沒乾清宮和坤寧宮離得那麼近。朱翊鈞本就不高興，心裡憋著一肚子氣，當下便怒道：「太醫呢？！快快領來！」又心疼鄭夢境抱著肚子蜷縮成一團地在角落裡唉唉叫著，「小夢？小夢，別擔心，朕來了。」
鄭夢境微微睜開眼，咬著下唇朝朱翊鈞一笑，又皺起了眉頭。一雙水汪汪的眼睛，像極了朱翊鈞秋獮時看到的護崽子的母鹿，心裡好不心疼。他撩了下擺，坐上榻邊，拉過鄭夢境的手，冰涼冰涼的，「小夢，小夢。」
王喜姐拉了脫袍卸環的母親，與太醫一同進來。她望著太醫們忙碌的身影，咬著下唇，尋了個角落和母親一同跪下。
太醫們輪番摸了鄭夢境的脈，沒診出個所以然來，只得將責任都往永年伯夫人身上推，除煎了副安神湯外，旁的都不敢用藥。
朱翊鈞年少時，在張居正和馮保的嚴苛教育下也算是飽覽群書。安神湯是尋常藥方，他一聞味道便知道，乾清宮裡常備這個。眼見著鄭夢境疼地滿頭汗，心裡的焦急轉為大怒，「德妃受難，皇嗣危急，爾等便拿這等尋常湯藥敷衍了事？！」
最為年長的太醫趕忙上前分辯道：「陛下息怒，非是臣等有意敷衍，實乃鄭娘娘如今身子重，不能輕易服藥，恐對腹中皇嗣有害無益。」
朱翊鈞不通醫理，只得當太醫們是盡心治療，可心裡到底怒氣無處發泄。他餘光瞥到一旁跪著的王喜姐和永年伯夫人，當下沉聲道：「永年伯夫人居心叵測，謀害……」
剛服下安神湯的鄭夢境拉了拉朱翊鈞的袖子，打斷了他的話。朱翊鈞趕忙將全副心思放在她身上，「小夢可是哪裡不舒服了？」
鄭夢境搖搖頭，開口便是求情，「是奴家自己個兒沒站穩，不賴伯夫人。若伯夫人真有罪，也當是出言不遜。」
永年伯夫人恨得牙痒痒，心中暗罵，要你個狐媚子假好心求情，呸！
朱翊鈞也頗有不滿，「你就是心太善，才被人欺負。此事斷不能就這麼輕易了了。」
王喜姐聞言，臉上越發蒼白，整個人都微微發抖，不知如何是好。
「陛下！」鄭夢境把頭往朱翊鈞那處探了探，朱翊鈞會意地取了絲帕替她擦汗。她輕輕地柔聲道：「陛下不看僧面看佛面，且替咱們的皇兒積福才是。」
這話只有他們二人聽見，旁人離得遠些，都不知鄭夢境說了什麼。朱翊鈞拗不過愛妃，心下一軟，嘆道：「便依德妃言。」又橫了眼永年伯夫人，「總要小懲大誡，永年伯府三月內不得入宮，閉門思過。」
王喜姐拉著不情不願的母親連連謝恩。
永年伯夫人一面磕頭，心裡一面酸澀。自己的女兒竟還抵不過寵妃的微言，可知素日自己瞧不見的時候是何等悲戚。
心下又給鄭夢境記上了一筆。
鄭夢境服下安神湯，覺得好受些了，便趕忙要求回翊坤宮去。
坤寧宮到底是皇后的居所，她一個妃子在此處長住又算什麼呢？
朱翊鈞小心翼翼地將人從床上扶下，同懷抱著個易碎琉璃瓶似的對待。他坐在鑾駕上還頻頻回頭，看著後面的鄭夢境。看鄭夢境朝自己不斷地報以安慰的笑容，又暗暗咬牙。他原先想著要給永年伯加恩，權當寬慰憂心皇長女的王喜姐。
如今，呵呵。
鄭夢境坐在肩輿上，手撫上肚子，低垂著眉眼。前世並沒有這樁事，皇長女的確大病過，但事後又好了，只身子不若先前康健。打那之後王皇后就一直與自己不甚和睦，處處防備自己。本還不知是為何，現下卻是明白了。
謠言乃有心人推動，這是很明顯的事。鄭夢境甚至不用想，就知道從何處流出。她不欲與景陽宮相爭，沒有本錢，也沒有必要。與景陽宮抗衡，就意味著要對上李太后。鄭夢境自認沒有把握讓朱翊鈞在自己與生母之中做出有利於自己的選擇。既然事情與坤寧宮相關，那從坤寧宮入手便是了。
只苦了腹中的皇兒。鄭夢境感受著腹中的胎動，心裡有些苦澀。前世的時候，因她不留心，這個孩子甫生便亡。這是她的第一個皇子，卻連看一眼自己都不曾。
雖然自己在跌跤的時候早有準備，先扶了一把桌子，又以雙手撐地，沒叫肚子碰著，可到底還是受了驚。她之所以疼痛不止，乃是腹中胎兒受此驚嚇不住地胎動。
鄭夢境雙手緊緊握成拳，只要皇兒你平安誕下，為娘一定盡心儘力地撫育你長大成人。
有前世之痛，今生鄭夢境再也不想失去自己任何一個孩子了。六個孩子，到最後只餘下福王與壽寧兩個。
鑾駕剛一落地，朱翊鈞立即下來往後頭去，親自攙著鄭夢境進殿歇著。
看著又濕了一塊絲帕，朱翊鈞死死皺著眉。到底自己該怎麼做，才能叫小夢好受些呢。
鄭夢境已是好受許多，方才在回來路上，她腦中已想到了一個人。
一個不僅可以替自己保住皇兒，還能叫朱翊鈞一嘗夙願的人。
鄭夢境拉住朱翊鈞的手，示意他在身邊坐下，「都是奴家不好，竟叫陛下罔顧政事，心憂奴家。」
朱翊鈞心疼地捏緊了她的手，「不妨事。外朝內廷那麼多人，難道就整日等著朕件件下旨去處理？那還要他們做什麼。」
大明朝的官制有所不同，便是沒有皇帝督朝，亦能運轉。否則嘉靖帝醉心養生，不理政事的時候，大明朝早就垮了。
「陛下豈可這般說。」鄭夢境蹙眉，對他的話很是不滿，「陛下身系萬民，本就不該於後宮之事上太過操心。」
朱翊鈞趕緊攔住鄭夢境的話頭，「好了好了，朕知道了，朕等會兒就回乾清宮去，好不好？」雖然話聽著不耐，可心裡甜滋滋的。朱翊鈞還是分得清佞言善辭的，見鄭夢境明明身子不適，心裡必定極想自己留下，卻還是趕他回去做正事，樁樁件件都是向著自己。
如果小夢是皇后，便好了。
朱翊鈞把人抱進懷裡，忍不住這麼想著，目光不由自主地投向了她隆起的肚子。
這樣自己就不必與朝臣爭辯，非得立景陽宮的那位做太子。皇后所出的元子，順理成章合該是太子。
鄭夢境揣度著朱翊鈞的神色，小心翼翼地道：「奴家想為陛下舉薦一人，或能替陛下分憂。」
朱翊鈞輕輕拍著鄭夢境，不甚在意地道：「哦？小夢想舉薦誰？不妨說來聽聽。」
事不關外朝內廷，朱翊鈞還是願意給鄭夢境一個面子，提拔她所看好的人。
「奴家聽聞肇慶有一義大利亞人，名喚利瑪竇。此人似乎於藥理之事頗有些研究。」鄭夢境看著朱翊鈞陷入思考的神情，再加把力，繼續說服，「皇後娘娘不是身子不適？多年不曾誕育皇嗣了，興許……其有法子，也說不定。」
雖然鄭夢境說的隱晦，但朱翊鈞還是聽出了她的言外之意。他不確定地看了眼鄭夢境，「小夢……這是替皇后說項？」
朱翊鈞不信，人家母親剛打了她，這邊兒就為人家著想？就是心善也不至於此。
鄭夢境搖搖頭，「奴家嫁於陛下，便理當替朱家著想。有些話，雖大不敬，奴家也不得不說。」她認真地看著朱翊鈞，「我泱泱大明已數年不曾有嫡子繼承大統，此非國祚之象。」
朱翊鈞果然冷了臉，「德妃慎言。」
鄭夢境拉緊了他的衣服，急切地道：「陛下！奴家所言雖僭越，但陛下心知並未妄言。」
朱翊鈞沉默了許久，他能疾言厲色地駁斥鄭夢境，卻騙不了自己。
這的確是實情。
同時也是朱翊鈞那麼希望有個嫡子的原因。南邊倭寇的侵擾，北邊地察哈爾、土默特等部一直虎視眈眈，更有開始壯大的海西女真隱隱有與科爾沁部聯手的跡象。每每想起這些，朱翊鈞就心生對正德帝的羨慕。正德帝再荒誕，卻也御駕親征，大敗蒙古小王子。
朱翊鈞知道自己身子弱，也不好武，真要御駕親征，怕只能落得土木堡之變的羞辱。也正因此，他轉而希望自己可以有一個嫡子，來證明在自己的手中，大明的國祚會繼續綿延下去。
沒有嫡子，一直是朱翊鈞心中的一根刺。
半晌，朱翊鈞道：「小夢難道不希望自己生下皇兒，讓他坐上太子之位么？你知朕不喜皇長子，若是你所出，朕必會令他坐上太子之位。」
鄭夢境心中苦笑。
你想，但你卻做不到。
朱翊鈞等了許久，都不見鄭夢境說話，自以為說中她的心事。先前為皇后所言，皆不過是為了自己的目的而為，心下有些不喜，面上也淡了下來。
卻聽鄭夢境說道：「陛下，奴家豈會不想呢？為娘的，恨不得將天下最好的東西給了他。但比起太子之位，奴家更不想皇兒日後成為黨爭的靶子。」
朱翊鈞一怔，這是他不曾想到的。
「奴家不希望陛下日後因群臣黨爭而煩惱憂心，更不願皇兒與皇長子為了太子之位兄弟相殘。」鄭夢境看著朱翊鈞，「奴家只求陛下日後許皇兒一個離京城近些的藩地，便是家書來往也快些。」
朱翊鈞早就發現朝上黨派林立，黨爭迭起。不少外朝臣子以地域區分，齊楚浙黨涇渭分明。他本欲開放言路，誰料卻成了黨派相爭，自嘉靖朝以來，黨爭便愈演愈烈，時至今日已是攔不住了。清算張文忠公之事，也讓朱翊鈞發現自己對朝臣、內監的約束實在很小，甚至無法做到旨意的順利實施。
如今皇子還小，且只有朱常洛一人，是以朱翊鈞並未想到日後會遇到的麻煩。鄭夢境的話，剛好點醒了他。
皇明祖訓有言：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。
但這一條早就不知道被扔哪兒去了。
朱翊鈞的手捏成拳又即刻鬆開，□□開國，定下此訓確有緣由。
他並未立刻答應鄭夢境，只道：「且容朕想想。」
鄭夢境知道朱翊鈞並未完全信任自己，但這不打緊，眼下要緊之事，是先將利瑪竇召來京城。