第119章
眼睛一轉，史賓又否定了自己方才的想法。便是如自己所料,要緊的也還是趕緊置備新式火器。而今首要,乃是減少明軍的傷亡。
要培養一個合格的,能上船隨海商出海進行護衛的兵士並不容易，不知要費多少物力、精力在其中。每每有人在海戰中身亡致殘,史賓都心疼得緊。
念起京中的情形，史賓不由一嘆。便是已離京多時,可朝中不時傳來的消息,還是能夠從中窺出幾分來的。怕是現在京中不會願意撥出錢來——兩宮都還沒重建,播州也尚未完全平定，到時候還要另賞下金花銀。
史賓從位置上起身，從打開的窗戶朝外望著遠處的岸邊。
快是到了月港。待這次整頓之後,自己還是應該再去趟京里，剛好能以送賀禮的名義。
敗走的假倭在史賓一行離開后,坐上小船,飛快地朝福建駛去。小船速度快，他們早史賓早上十日到的福建。
到的時候運氣不好,正是夜深，假倭沒有身份路引，又是宵禁時分，不敢上岸，只尋了一個大礁石來藏著。礁石近海，入了夜便冷得要命。怕人見著，他們還不敢點烤火，只聚在一起，不斷搓著手。有經驗的老手早備下了自明商手裡搶來的上等好皮子，裹在腰上帶著，此時便抽出來與大家取暖。
這一夜誰都沒睡好，輪著起來守值，就怕有什麼變故。好不容易捱過去，收拾收拾東西，將船仔細藏在一處，全都處理妥善了，才敢往岸上去走。
到了城門口，天還蒙蒙亮，漳州城的城門尚不得開。他們自尋了一個小茶肆，同一群等著開城進去做買賣、尋活計的人處一起——也是為著能探探消息。不過他們到的晚，座兒都沒了，只得捧了茶蹲在路邊就著揚起的灰塵喝。
又等了一刻鐘，城門就開了。方才在茶肆中喝茶的這些人紛紛從懷裡掏出幾個銅錢來擺在桌上，簇擁至城門口排著隊入城。
有人見假倭並不急，多事地停了腳步望著這幾個生人，好奇道：「你們不急著入城？」
領頭的漢子笑道：「咱們早已定了東家。」
那人瞭然點頭，眼中有幾分艷羨。一扭頭，見城門口已是排起了長隊，氣得拍了下自己的大腿，匆匆忙忙跑去排隊。
一個小子等人走了，才問道：「咱們不用一起入城嗎？」
漢子瞪了他一眼，「仔細你的嘴，是不是要我將舌頭給拔下來？學不會閉嘴就給我滾回去！」
小子癟癟嘴，臉上滿是委屈。
那漢子警惕地抬頭向周遭看了看，見沒人注意到他們，心頭一松。又過了片刻，他才起身，「走了。」他從懷裡摸了幾個錢，也沒看沒數，往邊上的木桌一放，領著人離開了。
這茶肆乃是個夫妻攤子，本是漳州城外居住。隨著月港成了海商的聚集地，當家的漢子見來往人甚多，有利可圖，便同婆娘商量著開了個茶攤子。也是辛苦，每日半夜裡人家都歇了，他們得起來預備出攤。待城門關了方回去，家中的孩子由長輩看著，也見不多幾面。
婆娘是個心細人，在假倭上門的時候就留意上了。只是先頭忙得很，沒空去應付。現下人通走了，茶肆空空的，她便閑了下來。見那些人留了錢離開，一邊走過去收錢，一邊朝他們的背影打量，沒留意桌上的錢，待摸著不對，登時「嚇」了一聲。
漢子以為自家婆娘被茶水燙著了，趕緊撂下客人走過來看。「怎的了？傷著了？」從腰上圍著的兜兜里摸出個清涼藥膏，想給人抹上。
婆娘又朝遠去的假倭看了眼，推著漢子朝後頭放茶葉和冷水的地方走，將自己手裡的錢給他看。「喏，倭寇的錢。」又另有一個隆慶時候的銅板。
若說倭寇的錢是從海商那兒得的，那隆慶的銅錢出現就很稀奇了。朝廷幾乎每年都會制新錢，舊的通收回去另重鑄了新錢。而今萬曆二十五年，想高價買個隆慶錢做古董收藏都不成。腦子稍微轉一轉，就知道那些人的來歷了。也就常在海上漂的人才會有，而且還得是劫來的——這錢可有些年頭了，乃隆慶元年的。
漢子嚇出一身冷汗，比著嘴型，「假倭？」
「奴看八成是。」外頭有客人喚人，婆娘應了一聲，回頭捶了一下還在發愣的男人，「傻站著做什麼，還不快出去看著。」
漢子咽了咽口水，小心翼翼地道：「要、要不要，報官？」叫他婆娘給翻了個白眼，「告的什麼官？那些人背後還有不同哪家有權有錢的有來往？報官？小心叫人倒打一耙，叫咱倆都關進去。你捨得丟下婆母同孩子啊？你捨得，我可捨不得。」
客人不耐的聲音又響起，漢子尋摸著是這個理，只叮囑了婆娘將兩個不一樣的錢給收好，自去應付客人。
假倭沒進城，是等著人多的時候好往郊外去。他們打著找東家做活的名頭，一路都暢行無阻。大明朝幾乎每年都有天災，這兩年播州又起*，流民自是不少。許多人在路上遭了劫，將路引給丟了也是有的。查路引的以為他們也是自播州受災過來逃難的，心中可憐，並不曾為難，一路都通行。
到了郊外一所大宅子，領頭人熟門熟路地走到後門去，敲了敲。
看門的家人見是個面生，正想關上，卻見人手裡遞出一塊流光溢彩的錦緞來。這錦緞家人在少爺屋子裡見過，鋪著書桌同綉墩用的，乃是此戶人家特地尋了江浙的織戶特製，旁的人家都不曾有。
上頭還有家徽呢。
這下便不好將人攔在外頭了，下人將他們迎進來，卻也不敢立刻就往正堂帶，只讓他們在前院某偏僻的廂房坐一坐，另吩咐了侍女泡茶送去，自己往主人房裡跑了一趟。
當家的老太爺還在榻上沒起來呢，正摟著前月新娶的良妾歇覺，隔著門窗聽家人報，胡亂應了一聲，示意自己知道了，就又閉上了眼。幾息功夫之後，覺得有些不對，一個激靈坐起來，推著睡眼惺忪的小妾伺候自己更衣。
假倭等得有些不耐煩，心裡埋怨著人家。不過他們自知冒險上岸本就是險中求富貴，這家主人是他們得罪不起的，為了能活下一條命來享富貴，眼下這點怨氣只得收了。
將侍女奉上的那碗茶喝盡了，老人家才出來。兩方人見了禮，就叫人將門密密地關上，又喚來心腹管家在外頭守著放風。
他們說了什麼，倒是沒什麼人知道，不過等老太爺出來的時候，下人都發現他面色不大好。
這可不應該。新納的這房良妾可是老太爺想了大半年才搞得手的，正新鮮著呢。有那位如嬌似玉的小夫人在，老太爺就沒有不高興的時候。
管家將假倭給送出宅子，他也不知道這些人是什麼來頭，只從這些人身上的煞氣中估量著不是什麼良民。必是刀尖上討生活的人。他是家生子，知道一榮俱榮的道理，老太爺也知道他口風緊才挑的人來做管家，所以並不曾多問，只悶頭將人給平平安安送出了宅子。
離了宅子，這些人是生是死，可就管不著了。
送了人迴轉的管家去了老太爺跟前報了一聲。他低垂著頭，聽著上頭的老人家「唔——」了一聲。等了許久不見吩咐，正打算走，便聽主子吩咐話。
「你去……去、去把那個，我們漳州的知府是誰來著？」老人家捋了捋自己的白須，年紀大了，記性不好，竟連父母官的姓也記不得了。
管家恭敬地道：「姓方，方知府。」
「對，方知府。你去將方知府請到府上來，就說我要同小敘一番，備了薄酒。」老太爺有幾分不確定，「他是喜歡喝酒不？」
管家點頭，「喜歡會稽的女兒紅。」
「那就叫人從地窖里把去歲我兒差人送來的女兒紅開一壇出來。」老太爺覺得自己很是大手筆，「再令人挑幾個長相過得去的女子，過來伺候。」頓了頓，特地囑咐道，「就是上回那個李大人從揚州送來的瘦馬。」
管家一一記下，又重複了一遍，見主人家沒說有錯，就下去安排事情。
老太爺在上首坐著，將自己方才安排的事情翻來覆去地想了又想，覺得還是不夠。光一個知府能頂什麼用？自家兒子還在京里做三品大員呢。
不行，得，得……得再差人去給月港的那幾個送點銀子。
想起那些慣來獅子大開口的人，他就覺得牙酸。好不容易攢下的這點子錢，又要沒了。
說到底，這件事還是怪那個史賓！
不，應該說是天子的不是！做什麼不好，偏來與民爭利。他們下海賺點銀子，容易嗎？那麼大一家子人要養活呢，沒錢能行？沒錢哪裡請來好的先生教族中子弟讀書？讀書讀不好，怎麼去給天家效力？
老太爺沒那個膽子說天子的不好，只敢腹誹，嘴上卻嘟嘟囔囔著說了一連串史賓的壞話來。什麼底下沒把，心也叫給閹了。天底下哪有不貪的太監，此人定是喝了不少油水，小心肚子給撐漲了。天子就該抄抄他的家，看是不是富比國庫。
越說越不像樣，最後連身邊的那些下人們都偷著笑。
笑聲傳入老太爺的耳朵里，氣得他連連敲著拐杖。「笑的什麼？！有什麼可笑的！」嘴邊兩撇潔白如玉的八字鬍叫鼻子里呼出的大氣吹得一動一動。
下人們趕緊死死抿了嘴，再不敢笑出聲。
屋子裡又恢復了安靜。
老太爺滿意地捋著鬍鬚，這才像話，自己在家裡還是說話管用的。他拄著拐杖從圈椅上站起來，慢悠悠地往外頭走。這說話不管用，就得出大事。兒子都在京里做官，要是家裡少了自己，可不就得沒人管這些瑣事了？
銀子通天，這話不假。只要銀子使夠了，哪裡還找不來鬼替自己做活。
史賓一到月港就給耽擱了。倒不是有人查他，而是同他一起回港的海商被整了。管著月港的太監存了心刁難人，稱過的貨物又給稱，回回數字都不一樣，一次比一次高。他倒不說是自家秤壞了，只稱這些海商不老實，想偷|稅好賺大錢。
史賓看不過去，自己出了錢，將那些海商多的稅賦給貼了。大家同為太監，那人見史賓出手，知道他是在宮裡有名號的人物，不能得罪，說了幾句萬不可有下回的話，就把人給放過了。
還沒等喘口氣，史賓盯著人將貨物運回漳州郊外的庫房時，就聽留下的人過來回報，說漳州的父母官讓衙役過來查過一回，說是有人匿名報於他說庫房裡存有禁|品。不過在看到京里過來傳旨的太監后就草草翻了一回就回去了。
史賓知道，自己這是叫人給盯上了。還沒等他想好要怎麼將人揪出來對付，就收到了京中天子召自己回去的旨意。
少不得再將打包好的貨物重新打開，再漳州另尋了交好的商賈買了幾個雕刻精美的盒子裝了，又令尋了一些東西往裡頭湊合，點了銀子和人，就隨那傳旨太監北上回京。
越往北邊走，史賓就越能看到人在商量開礦的事。他摸不準是不是宮裡真的定了要開礦，特地問了傳旨的太監。
「還沒定呢。」那太監斟酌了詞，「起碼我來的時候還沒定。宮裡為著這事兒都吵得不行，大學士們都險些打起來。」想起史賓與翊坤宮是有舊的，又多了一句嘴，「陛下同娘娘也吵了，都好些日子沒見。不知道現在和好了不曾。」
事涉鄭夢境，史賓不由緊張起來，「娘娘向陛下進言了？」
「可不是。」太監撇撇嘴，「現在直隸亂成一團，大家見帝后不和，覺得娘娘要失寵了，都忙活著打扮自家女兒送進宮來當主子娘娘呢。要我說，娘娘哪裡就這麼容易失寵？都叫陛下捧在手心裡十幾年了。陛下呀，情長著呢。」
要是已經過世的馮保和文忠公聽見這話，怕是要搖頭了。沒有人比他們更清楚朱翊鈞是個什麼脾性。
帝王貴胄，那也是說翻臉就翻臉的人物。
史賓只覺得自己心狂跳地厲害，卻又不敢叫旁人看出來，連催都不曾催一聲，只跟著那太監慢慢往上走。心裡倒是打定了主意，等入宮后就向天子說一說開礦的事。
無論如何，礦是斷不能開的。這件事他和鄭夢境是一個立場。
不過，若是能在陛下面前替娘娘美言幾句，讓他倆重新和好就更妙了。
史賓想起自己新準備了一套從馬六甲帶來的西夷衣裳，到時候送給娘娘，不知道娘娘穿了會不會叫陛下耳目一新。
朱翊鈞聽說史賓來了，趕忙叫人進宮來，也免了尋常的那套虛禮。這叫田義心裡很不是滋味，見史賓的時候沒少叫人吃白眼。史賓也不在意，宮裡本就勢利，自己久不在宮中，難免人走茶涼。
等見了史賓，朱翊鈞看過了遞上來的禮單，就開口問他願不願意回京來。「秉筆的位置朕還替你留著。」
史賓猶豫了一下。回京來，意味著可以更多地見到鄭夢境，也能在許多地方幫著她。可這些時日在海上和月港的遭遇令他不得不放鬆。若是此時離開，便意味著假倭與沿海鄉紳的勾結會越發緊密。而假倭本就是大明朝海上的重要敵人。
史賓也曾想過自己向朱翊鈞討了兵權，在漳州組建一支獨立的海上力量，與假倭相抗。不過最終還是放棄了這個念頭。天子不是個好相與的性子，疑心病重，幾乎是每一個帝王的特徵。他已在海事上有所建樹，要是讓天子以為自己想要聚集一支力量包攬了所有海事，並於漳州起兵事，鬧起兵禍來，就與自己想法相悖。
史賓是太監不假，不會娶妻生子，可兄弟卻是有後人的。待立了新國朝，便是無法呆在漳州，帶著家人逃去外海也是條活路。
林海萍嘲笑他想得多，做得少，史賓承認這一點。這是他多年來在宮裡浸潤下來的性子，透進骨子裡去了，再改不掉。
何況他還擔心自己的提議會不會令朱翊鈞聯想到其他人身上去。比如……翊坤宮。
可身為大明朝的子民，史賓放不下沿海作惡的海賊。就此回京，放棄與他們抗爭，史賓有些做不到。
種種緣由疊加在一起，讓史賓不得不猶豫是否回京。
朱翊鈞見他猶豫，便道：「你先想想，此事並不很急。」心裡覺得可惜，念著得另選幾個人。
還有幾分不屑與不滿。史賓的這種猶豫對他而言是一種輕慢，本該為天家做事，指哪打哪，現下卻因己之利想要拒了。看來海事的利潤果然豐厚，也不知這人在漳州可有藏下多少銀兩。
沒見著人前，朱翊鈞覺得他哪哪兒都好。待見了人，就不那麼親了，各種念頭都冒了出來。
不得不說，史賓對朱翊鈞的脾性還是摸得挺透的。若他知道朱翊鈞心裡在想什麼，現在怕是得拍著胸口大喘氣，覺得自己沒提組建兵力是特別明智的選擇。
史賓看著天子臉上淡淡的表情，知道他對自己方才的猶豫有了不滿。此時提及鄭夢境必不是個很好的時機。可他又怕此時不提，以後便再沒有機會了。躊躇了一下，他道：「聽說……陛下同娘娘置氣了？」
朱翊鈞斜睨了他一眼，「怎麼？要替皇后說情？」
史賓忙低了頭，「不敢。」卻又道，「不過奴才覺得，娘娘所進言的話，並不錯。」
朱翊鈞冷哼一聲，「怎麼？你個奴才也想對朝事大放厥詞？朕不想聽這些。」
史賓垂了頭，靜默了一會兒。他原想對朱翊鈞說，而今海上假倭與佛郎機人橫行，若是開礦會引起不必要的內耗，而沿海一帶的鄉紳已與他們勾結多年，絕不能就此不管。
若說宗親是大明朝一個巨大的包袱，那這些里通外賊的大明朝子民就是不斷蠶食的蛀蟲。全是國蠹。
可史賓不能說，他手中沒有證據證明鄉紳與假倭勾結，即便有，也只能證明這一家，扳倒一個人。可朝中為官的，家在沿海一帶的，又有幾個是清白的？砍了一個，後頭還有千千萬萬個。這事兒，他一個人做不來。
何況天子已是顯露出對自己的不信任了。事涉機關要務，絕不能再提。
對秉筆之位，史賓還是心動的。沒人想過在海上漂泊不定的生活，在海上久了，還是會想要留在陸地上，腳踩著的是堅實的土地，令人感到無比安心。
史賓拿不定主意，最後還是決定去看一回鄭夢境，以送禮的名義去，問一問娘娘對這件事的看法是什麼。一想起鄭夢境，他的臉上就不自覺地帶了紅暈，極淺極淺。
落在朱翊鈞的眼裡，就很不是滋味。勾起早些年被他埋藏在心裡的那一絲隱秘的猜測來。收在袖中的雙手慢慢收攏成拳頭，一點都沒叫人知道，連一直在邊上服侍，全副心思放在他身上的田義也沒發現。
這股怒火令朱翊鈞想要找個地方宣洩，可是眼下不行，他還得端著，當著這些奴才的面，斷不能失了君威。
「你退下吧。」朱翊鈞冷冷地道，「朕累了。」
史賓沒說話，躬身施禮退出啟祥宮。今日的天子給他一種很奇怪的感覺。是因為陛下的年紀大了嗎？開始恐懼起生死來——尤其是定了國本之後，一種隨時隨地會被人取而代之的害怕。
史賓這般想著，請了人給自己帶路去翊坤宮，想要給鄭夢境提個醒。
正殿內，朱翊鈞枯坐了一會兒，面無表情地吩咐道：「備了鑾駕，朕要去翊坤宮。」