第162章
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腳步聲匆匆，夾雜著滴漏的聲音，由遠及近, 繼而蓋過滴漏。
鄭夢境被腳步聲驚醒, 用力眨了眨眼睛, 又揉了揉, 困意還是未曾離開。她使勁地掐了一把自己的手背，方才好些。
來的是老熟人, 史賓。
鄭夢境見來人乃史賓, 先是悵然，旋即又竊笑。史賓單獨前往翊坤宮, 便是意味著朱翊鈞今夜並不會宿在此處, 鄭夢境吃不準朱翊鈞的心思究竟如何。可再看史賓胸口的補子，便知他又是高升。
三郎到底麵皮薄, 總使喚人做壞事, 心裡終究過意不去。
果然，史賓拱手道：「陛下今夜宿在乾清宮，娘娘可早些安歇。」頓了頓，又補上一句，「今日政事繁忙，東北李家送來了奏疏，陛下分不開身，正與內閣諸位大學士協商。乾清宮未曾宣召別宮的娘娘。」
鄭夢境微微一笑, 「有勞公公跑這一趟。」說著，就讓劉帶金取了金瓜子賞人。
史賓接了賞賜，卻不急著即刻回去。午時鄭夢境與朱翊鈞說話並未摒退宮人，是以在場的史賓將他們的話全須全尾地聽入耳中。他心有疑慮，肇慶離京城何止千里，鄭娘娘是如何得知利瑪竇此人的？又有，既知人，又何以舉薦？莫非此人果真醫術超群？
如同朱翊鈞並不完全相信鄭夢境對太子之位不想沾染一般，史賓也覺得她現下咬定不要太子之位實在言之過早。翊坤宮還未有皇子降生，興許有了皇子后，鄭娘娘就換了心思也不說不準。
不過既然是鄭夢境想要舉薦，史賓還是留了份心思。他想的是弄清楚鄭夢境的想法之後，再差人去肇慶好好盤查一番那義大利亞人的底細，若言過其實，不妨尋個由頭將人就地斬殺，或是直接遣回番國去。總比日後露出馬腳，惹來朱翊鈞對鄭夢境的不滿好。
史賓在心內躊躇一番后，問道：「奴才午時聽娘娘說，想請義大利亞的奇人入宮？此人果真醫術不凡，勝於宮中太醫？」
這個問題的確把鄭夢境問倒了。
自朱翊鈞駕崩后，鄭夢境又歷泰昌、天啟、崇禎四朝。若說她在萬曆年間，尚且看不破外朝內廷的波譎雲詭，一心只為爭奪國本、后位而費盡心思，那此後失去最大倚仗，不得不為活命而奮力相搏的二十幾年讓她從局中人轉變為局外人，清晰地看到了整個朝堂動蕩。
崇禎年間各地叛賊舉旗叛亂且按下不論，天啟時候魏忠賢與東林黨將整個大明朝拉下水，在萬里國土之上爭得你死我活。泰昌帝走的早，但鄭夢境在短短的三十天內為了保命做出的愚蠢舉動，成了已經成勢的東林黨手中把柄，被攪得聲名狼藉。再往前推，朱翊鈞二十餘年不曾臨朝，給了東林黨極大的空間運轉起勢。
而追根溯源，乃是國本之爭。
鄭夢境不想再讓自己牽扯其中，死過一次的經歷讓她能越發看清自己想要什麼。她對朱翊鈞說的那番話是實情。黨爭由來已久，並非萬曆一朝才興起。她身居後宮，亦是凡人，無法阻止黨爭，但她起碼可以盡己所能地不成為這些人手中棋子。
在文忠公清算之事塵埃落定之後，鄭夢境想了很久。最終，她覺得最好的辦法，便是讓王喜姐再次懷孕，並生下嫡子。
皇長子縱有李太后撐腰，卻抵不過禮法。慈聖太后的存在，本就是不合禮法之事。
李太后自有軟肋，鬧到極致，只怕保不住朱常洛。
鄭夢境對利瑪竇的醫術如何完全沒有把握，但以她對這位泰西儒士的了解，興許此人真能有法子。
有一絲希望，也比等待未來伸手不見五指的黑暗來得好。且將死馬當作活馬醫。
鄭夢境在心裡幾番盤算，不知該如何與史賓解釋。最終她選擇把自己的目的告訴這位屢次相助自己的人，出於前世兩人相交的經歷，再有重生后的本能告訴她，史賓不是個背信棄義之輩。
鄭夢境摒退宮人，說道：「我欲讓利瑪竇入宮為皇後娘娘診治，以期嫡子出世。」
史賓心中一凜，向來平靜的臉上終於被打破。他不可置信地看著鄭夢境，莫非她真的不曾圖謀太子之位？
又聽鄭夢境道：「娘娘乃萬金之軀，利瑪竇為男子，非閹人豈可入後宮，更妄論診治。我卻不打緊，且讓陛下看看他能為我和皇兒做到幾分。」
「既然公公有此一問，恰好，我無法出宮，也不知其人能耐幾何。有勞公公代為探查。」鄭夢境沒有用本宮這個自稱，她是有心讓史賓去摸一摸底。
史賓沒有回答，他躬身施禮，挽著拂塵離開。
乾清宮裡朱翊鈞剛與大學士們商量妥當，有些脫力地捏了捏眉心，靠在椅背上閉目養神。
「陛下，奴才回來了。」
聽出事史賓的聲音，朱翊鈞沒有睜開眼，「德妃可安好？」
「德妃娘娘一切妥當，腹中皇嗣經太醫幾番診斷安然無恙，陛下大可放心。」
「德妃可有與你提起利瑪竇？」
有些空曠的乾清宮裡，朱翊鈞的聲音聽起來有幾分迴音。
史賓不敢掉以輕心，他知道這狀似不經意的背後，是聖上對德妃和自己的試探。額際的汗密密生出，史賓斟字酌句地打著腹稿。
「娘娘確有提及，不過並未說明是從何得知此人。只說此義大利亞人許不過是言過其實，令奴才想法去肇慶查探。」
朱翊鈞輕笑，「午時還同朕言之鑿鑿說此人必有幾分能耐，現下里倒是自己先慌了神。」他對史賓道，「不用遣人去了。朕已下了旨意，叫利瑪竇即刻進京。」
史賓大為不解。
朱翊鈞睜開眼，離開椅背上直起身子，目光灼灼地望著桌上擺著的《山海輿地圖》。「此人便是醫術不精，卻也的確是個能人。不見上一見，朕心有憾。」
張宏自一邊出來，幾步上前，拱手賀道：「奴才恭喜陛下。」
「尚未一見，也不知其人品幾許。」朱翊鈞微蹙眉。倘若是沽名釣譽之輩，當是即刻趕出大明，不許其再踏上大明國土。這樣的人，哪怕是尋了由頭弄死，也斷不能叫旁的幾個番國搶了去。
勘測輿圖之人不論是哪朝哪代，都是受到重視的。將領帶兵出征，沒有精細準確的地圖，恐將放跑敵軍，乃至全軍覆沒。便是尋常民生庶務，也是有很大的幫助。興水利，造橋鋪路，都需要準確的輿圖。
張宏掃了眼一旁的史賓，淡淡道：「奴才偶有出宮，聽過市井對此人的幾句言談。」
朱翊鈞來了興趣，「哦？大伴不妨說說。」
「聽說此遠夷乃義大利亞人，自來了大明后，換了咱們大明朝的衣服，整日戴巾冠，著直身，形如學子。又因其好孔孟聖人之學，人稱泰西儒士。」
朱翊鈞摸著下巴，「聽起來，似乎是個挺有趣的人。」
張宏躬身，面上帶著淺笑，卻不再說話。
朱翊鈞起身伸了個懶腰，「罷，且召來瞧瞧是何人物。」竟能聲名自肇慶遠傳入京，甚至抵達後宮之中。
雖然朱翊鈞對鄭夢境的話持有保留態度，但這姿態卻是很叫朱翊鈞高興的。他的身體有些孱弱，這也是為什麼急著開建定陵的原因。若他朝陵墓尚未建成，自己卻駕崩身故，如何下葬？
越是這樣，朱翊鈞就越惜命，也就越不喜歡王淑蓉那般為著個國本而一心爭破頭的難堪模樣。鄭夢境身為宮妃，無心國本后位，堪稱是無欲無求，豈非恰好證明一心只為他著想嗎？
既然小夢想見，那便見見也無妨。
對於一心為自己的人，朱翊鈞向來不吝於賞賜。替她完成心裡的小小願望，也在此間。
鄭家父子因鄭夢境的妃位，是無法再行賜爵的。自來只有皇后的娘家才能賜以伯。李家能有武清伯世襲，也是看在慈聖太后的面上。
朱翊鈞邊想著鄭夢境在看到利瑪竇的驚喜模樣，邊在宮人的服侍下洗漱。長夜漫漫，他獨個兒覺得有些寂寞。正想召個妃嬪前來侍寢，卻又想起當日鄭夢境在乾清宮撞見王安嬪的吃醋樣來。
他微微勾起唇，罷了，且好生歇一晚，今晚晾著小夢，她必定心裡不安，若再召人服侍，怕是不好。她那性子，真惱了可不好哄。
還得顧及腹中的皇兒。
朱翊鈞躺在床上，慢慢地合上眼，忽地想起明日還要徒步前往天壇祭祀，登時瞪大眼出了一腦門的冷汗。幸好沒糊塗叫來宮妃，否則明日還不叫百官看了自己的笑話。
棄鑾駕而步行前往以顯誠心，可是自己提出來的。
幸好幸好。
朱翊鈞長出一口氣，忽而想想祭祀之事，忽而想想鄭夢境與她腹中的皇嗣，忽而又擔心皇長女的病情，漸漸地睡沉了過去。
「有勞大伴特地跑一趟了。」鄭夢境行了個半禮，馮保避到一旁，並不受禮。
「娘娘倘沒別的吩咐，咱家就先回乾清宮了。小子們盯著，到底不放心。」說罷，馮保也不等鄭夢境的回話，拱了拱手轉身離開。
這顯是怠慢了。不過鄭夢境並不放心上。前世的經歷告訴她，做人太過張揚並不是什麼好事。馮保如今有多風光，日後就會跌得越慘。沒了張居正保駕護航，馮保這自認高人一等的性子，會叫他吃大苦頭。
劉帶金卻覺得馮保對鄭夢境態度可溫和多了，大抵是看在她能得朱翊鈞歡心的份上。這位司禮監掌印大太監在宮人們的心目中，比之帝王並無差別。一言可讓他們死，也可讓他們生。
劉帶金見鄭夢境這幾日似總有愁緒在心上，便提議道：「奴婢差人去打探過，現下御花園不曾有人，倒是清靜之地。娘娘要不要去賞花？」
這個建議倒正中下懷，前幾日被王淑蓉氣得夠嗆，鄭夢境也覺得自己是該找個地方散散心。「那便走吧。」
坐上步輦，沿著紅色宮牆的宮道一路過去。道上的宮人們遠遠聽見鄭淑嬪的警蹕便避讓開了，一時避不開的就在一側跪下，等步輦走了方起來。
經過樂志齋的時候，正同劉帶金說話的鄭夢境彷彿聽到了有什麼聲音。她朝劉帶金打了個手勢，令她別說話。
劉帶金示意請轎長將步輦在樂志齋的宮牆外停住。這頭一沒了聲響，皮鞭擊打的聲音和嗚咽和著風，隱隱約約透過宮牆傳出來。
鄭夢境陰著臉，攙著劉帶金的手下輦，直往樂志齋裡頭去。
樂志齋內的一角，三五個太監正圍著地上一個衣衫不整的小太監肆意毆打。邊上一個穿著獅子補圓領袍，束角帶，腰間拖著牙牌的老太監在他們後頭袖手冷笑。
鄭夢境幾步走過去，一腳踹翻邊上的紅漆木桶。裡頭的濃鹽水混著幾條浸泡著的皮鞭灑地一地都是。
那老太監心道哪個不長眼的敢擾自己的好事，卻見一個頭戴尖頂髻，上著黛色織金雲肩通袖襴紋窄袖襖子，下穿冬綠雙膝襴馬面裙，通身貴氣的年輕婦人滿面怒容。心知必是這撞上了宮裡哪位貴人。趕忙收了那點子火氣，堆了滿臉的笑意上前請安。
老太監在一臉不耐煩的鄭夢境跟前打了個千，「請娘娘安，娘娘萬福。」一雙鼠眼望向劉帶金，「奴才眼拙，不知這位……是哪宮的娘娘？」
劉帶金冷著臉，語氣頗有幾分不耐，「見了翊坤宮的淑嬪娘娘，還不行大禮？瞧你的穿戴，都知監的吧？」
「竟是淑嬪娘娘。」老太監跪下磕了個頭，「老奴都知監劉福。給淑嬪娘娘道聲萬福。」
劉福眼珠一轉，還沒想好尋哪個由頭把鄭夢境給勸離了這樂志齋。就被鄭夢境一腳踢翻在地，他上了年紀，這一腳踹得胸腹直發疼，還不敢出聲，一疊聲喚「謝娘娘」。
鄭夢境也不搭理他，徑直朝那人堆走去。
那幾個小太監在發現有人來的時候就罷了手，如今正跪了一地。最裡頭被修理的那個似乎傷得不輕，連著幾次想起來行禮都做不到，回回都摔在地上，要不是後頭還有堵牆倚著，怕是直接就躺地上了。
鄭夢境皺了皺眉，讓劉帶金將人扶起來。上下粗粗一打量，覺著有些眼熟，見實在傷得不輕，也就歇了去御花園玩耍的心思，直接將人帶著，打道回了翊坤宮。
那小太監渾身無力，只得叫兩個太監給他架著。他睜開被血糊住的眼睛，一路上目不轉睛地盯著前方步輦上倩影。
回了宮，令新的醫官太監於那人上了葯，鄭夢境親自拈香在佛前拜了三拜。
今兒撞見這事，將人救下也算是功德一件。自己既重生，便多做幾件好事也是積攢陰德。
鄭夢境正默默禱告，聽得身後的動靜，插了香，轉身去看。
那小太監已收拾妥當，只步履還蹣跚。雖鼻青臉腫，卻依稀可見其清秀之姿。
鄭夢境暗道，怪不得被人盯上，這姿容便是放在外頭窮苦人家，怕也是叫那等好男風之人瞧上。
劉帶金忐忑道：「娘娘，奴婢勸不住……」
「無妨，」鄭夢境在宮人搬來的綉墩上坐定，「拿個杌子於他，瞧著也不像是能站的模樣。」
小太監強撐著跪下磕了個頭，才敢坐下。他望著一臉溫和的鄭夢境，眼裡有些濕意，偏咬著唇不願哭出來。
「你叫什麼名字？可也是都知監里伺候的？」鄭夢境極溫柔地問道。既然將人救下來，總得知道救的是誰。
小太監不知是疼，還是不好意思，過了一會兒，方回話：「奴才史賓……確為都知監內侍，專責陛下前道警蹕之事。」
史賓？！
鄭夢境的身子往前傾了傾，旋即又坐正了，她雙唇不住輕輕抖動，目不轉睛地看著史賓。十幾歲的年紀，臉還沒完全長開，與鄭夢境記憶中的史賓還有些差別。
這究竟是不是天意？
鄭夢境的前世，在最得志之時，想助史賓做那司禮監的掌印大太監，卻遭朱翊鈞疑心，將史賓遠調去了南直隸。而在她最落魄的時候，史賓千方百計從南直隸調回京城，只為了被關在仁壽宮的鄭夢境。
壽寧的家書和福王決意殉城的絕命信，是史賓親手交給鄭夢境的。在鄭夢境自縊之後，是史賓第一個發現，將她從樑上抱下，放進棺柩之中。
鄭夢境前世遇上史賓的時候，他早已是都知監的掌印太監。談不上權勢滔天，可絕非如今這般潦倒至極的光景。
鄭夢境眼珠子一錯不錯地盯著史賓，死死咬緊了牙根才不致失態。
能再相遇，真是太好了。能出現在對方最需要最近的時候，真是太好了。
「你、你……你叫史賓是嗎？」鄭夢境把藏在袖子里的手捏得死死的，小心翼翼地問，「你……願不願意留在翊坤宮？」
鄭夢境希望史賓能留下來。前世有史賓護著自己，現在就換自己來護著他。
史賓想了想，還是謝絕了鄭夢境的提議。「謝娘娘的美意，奴才還是希望可以回都知監去。」
吳贊女在人看不見的地方朝史賓翻了個白眼。這個蠢才！多少人想進翊坤宮都進不來，這小子倒好，竟把這大好的機會往外推。
鄭夢境有些失望，但還是想再爭取一把，「我看你回都知監去必是會再被欺凌的。翊坤宮雖廟小，卻不至有那等事。」
史賓艱難地從杌子上站起來，朝鄭夢境拱手，「承蒙娘娘看得起奴才。奴才……還是想回都知監去。」
人各有志，鄭夢境也不好再強求什麼。她嘴上雖應允了，肚子里卻想著過些時日再尋個由頭將史賓調去旁的地方。她相信以史賓之才，這次便是沒有自己，也必能坐上那內監頂峰之位。
史賓雖然推卻了鄭夢境讓他就此留下的好意，但還是接受了在翊坤宮養傷的建議。回到為他安排的屋子后，史賓躺在床上，腦子裡全是方才鄭夢境的一顰一笑。
這是他入宮后，第一次感受到來自旁人的關心與溫暖。就像還在家時，阿娘總是替他操心，心疼他身上被大哥抽打出來的傷一樣。
史賓用袖子擦去了臉上不知何時落下的淚，捏緊了拳頭。宮裡的人情冷暖，史賓見得多了。他不覺得換做其他人會把自己從劉福手裡救下來——誰願意多惹麻煩呢。
早在被帶出樂志齋的時候，史賓就下定了決心，定要向鄭夢境報恩。這也是他為何不選擇留下的原因。
留在翊坤宮，自己只會在鄭淑嬪的羽翼之下，一直受她的恩惠，並不能報答分毫。只有回都知監去，一步步腳踏實地地爬到最頂峰，才能真的助這位善心女子一臂之力。
這日夜裡，鄭夢境等到半夜，直到宮門上了鎖，朱翊鈞都沒有過來。她沒有叫人去打探朱翊鈞的行蹤，只吩咐宮人各自歇息。
第二日起來，鄭夢境就叫人把前殿給理出來。她的父兄今日要進宮來了。
鄭夢境的母親早逝，真正的親人也只父兄二人罷了。三人相依為命過了幾年，沒曾想鄭夢境一朝入宮選秀成為帝王枕邊之人，鄭家也跟著水漲船高，成了大興當地的貴人。
鄭夢境有些沒把握，不知道封授了正五品官職的父親會不會同意自己的想法。