第十七章 契合金蘭共患難
宋竹庭和葉清蘭在醫院裏待了好長時間，看到芙蓉的臉色漸漸變好了，終於放下心來。
直到門外的雨聲漸漸停了，宋竹庭才對姐姐說要背著芙蓉回家去，生怕再晚些天上又要下雨了。當下也不管芙蓉怎麽拒絕，直接就彎腰蹲在床頭，背起芙蓉便走。清蘭跟在旁邊，一路上不停地詢問著芙蓉身體是不是還不舒服。
此時大雨初歇，路上的行人還很少，一路上的坑坑窪窪毫無規律地排布著，一不小心就會踩到水坑裏，隻是竹庭和清蘭兩人的布鞋早就濕透了，所以也不怕誤踏上這些水坑。
芙蓉伏在竹庭的背上，一路上寡言少語，雖然此時勞累異常，但在顛簸的人背上，終究是難以睡著。芙蓉現在神誌已經清醒了，心中卻是忐忑不安，想到所謂的“男女有別”之說，芙蓉把頭埋進竹庭那件已經濕透了的衣裳裏，其實旁人是無法看清的，可即便是看清了，也會認為是芙蓉傷痛難忍，才把臉貼上去的。
李芙蓉想到這裏，便有些心安，可同時又轉念一想：“從小到大，也不知道竹庭哥哥這樣背了我多少次，我今天怎麽會突然介意呢，我們這種兄妹之情何談什麽‘男女授受不親’啊，我真是想多了。竹庭哥哥對我真好，我感謝他還來不及呢。”
芙蓉就這樣伏在竹庭的背上隨意亂想著，眼前掠過的景色沒有一絲是闖進眼裏的，此刻的心中隻是感覺到無盡的溫暖，這種溫暖是與此刻大雨過後清涼的天氣截然相反的，可芙蓉是真真切切地感受到了溫暖，這種溫暖是一種奇妙的安全感，也隻有哥哥才會讓自己感受到這種感覺啊。
到芙蓉家的時候，天色已晚，竹庭和清蘭都心想：“幸虧剛才走來的路上沒有下雨，否則芙蓉的傷病就更加嚴重了。”
兩人慢慢地走進屋時，看到李鐵匠還在柴房裏做飯，竹庭朝裏麵喊道：“叔叔，快來！”
李鐵匠聞聲走出來，隻看到竹庭和清蘭全身已經濕透，樣子狼狽不堪，頭發也亂得沒了樣子。
李鐵匠瞧著竹庭背上被背著一個人，趕緊跑過去一看竟是自己的女兒芙蓉。當下又驚又急，心慌意亂之下更不知說什麽好，趕緊把她抱起一路跑到樓上，輕輕地把芙蓉放到床上，給芙蓉蓋上了一層被子，趕緊問竹庭和清蘭到底發生什麽事了。
宋竹庭和葉清蘭就把學堂裏戒珠寺和尚不小心打落花盆，砸暈樓下芙蓉的事情給李鐵匠完完整整地說了。
李鐵匠聽完，頓時怒氣衝衝地直罵道：“這群戒珠寺裏的禿和尚，平日裏寺廟香火豐盛，周圍幾個縣鎮的人都去這戒珠寺裏燒香祈福，可他們卻幹出這事來，真是辱沒了出家人的修行！”李鐵匠忿忿不平，心想著明天一定要去戒珠寺裏討要個說法。
葉清蘭把手裏拿著的一塊藥包遞給李鐵匠道：“李叔叔，這是我姐姐給開的藥，擔心芙蓉可能會有些發燒，所以得服下。”李鐵匠接下藥包，趕緊摸了摸芙蓉的額頭，低聲道：“果然有一點燙。”說著便取開藥包，一股金銀花，紫蘇葉的味道撲鼻而來，李鐵匠端著藥包走回柴房去了。
宋竹庭和葉清蘭望著躺在床上一臉虛弱的芙蓉，心中擔心著急，隻求芙蓉能盡快康複。
葉清蘭俯身拉住芙蓉的手，輕聲道：“芙蓉，你等會喝了藥，就沒那麽難受了。”芙蓉微笑地點了點頭，也不說話，凝神望著眼前的清蘭和芙蓉，雖然感覺身上全無力氣，甚至還感受到有些冷，然而此刻的心裏卻是那麽的溫暖。
宋竹庭看到芙蓉的身體漸漸好了，外麵的雨也不再下，就向李鐵匠告辭說自己要回家去了。
李鐵匠望著一臉疲憊的竹庭，也沒有挽留，慈愛地看著竹庭道：“竹庭啊，今天真是辛苦你了，你快點回家換身衣服，早點休息吧。”宋竹庭聽到“衣服”二字，低頭一看之下才發現身上的衣服還是濕漉漉的，原來在這麽長的時間裏，竹庭還沒有在意到自己身上的衣服已經全濕了。
宋竹庭轉身回去了，葉清蘭也起身對李鐵匠和芙蓉道：“叔叔，芙蓉，我也先走了，我也得趕快回去換身幹衣服。”
芙蓉半撐起身子，急道：“清蘭，那你快點回去吧。”
李鐵匠站在一旁道：“清蘭，今天也真是辛苦你了。”
葉清蘭回道：“叔叔啊，這沒什麽的，這點小事是應該做的。”芙蓉聽到這話，開心地笑了起來，臉色與白天相比明顯變得紅潤了。
清蘭走出房門，剛往前走了幾步，就看到旁邊一個高大挺拔的背影慢慢地走在悠長的巷子裏，此時夜幕低垂深幽，這背影也在夜幕中漸漸變小。
清蘭駐足在巷子口，靜默地望著這背影漸漸消融在深巷中，有幾次想叫出聲來“竹庭哥哥，我也回家去了。”、“竹庭哥哥，你回家早點休息吧。”、“竹庭哥哥，今天辛苦你了。”……這些話在清蘭口中出現了許多次，卻一次次地被吞下。直到宋竹庭的背影消失在夜幕中，清蘭也沒有說出一個字。
葉清蘭看著那熟悉的背影在最後的一刹那消失，眼前浮現出白天時候宋竹庭給芙蓉喂藥的樣子，心中當真是無比的落寞，這種落寞竟是自己先前從未體會過的。
清水鎮，這個從小生活的地方在這一瞬間竟變得是那麽的陌生而龐大，可自己卻是那麽的渺小，甚至渺小到看不見自己的程度。葉清蘭從前也或多或少地體會過傷痛、無助、失望這類的心情，可這些和此時落寞的感受卻是萬萬不同的。
葉清蘭耳邊隻是感受到有微風輕輕劃過，吹拂著自己的麵頰，輕撫著自己的頭發，仿佛這些細風已經把自己籠罩起來一樣。
葉清蘭默默低頭走在風中，前麵填滿水的坑坑窪窪被燈光照映出層層亮光，溫暖透亮的同時又顯光影迷離，清蘭當然是注意不到這些的，不知不覺已走到了家裏。
葉清蘭回到家時，看到父親已經睡了，桌上放著給清蘭留的飯菜，清蘭吃了幾口，便不想再吃了，可又擔心明早父親起來責怪她怎麽沒吃，就隻好就著苞菜吃了一碗米飯。
清蘭走進房間裏，趴在桌上，眼神呆呆地望著桌上的那隻“孔雀”，宋竹庭那天套中“孔雀”，並親手送給她的樣子，便清晰地浮現在眼前……