第七十八章 鬼和尚
七月十五，夜入三更，黑暗至極，至陰時刻。鬼夜行，生人迴避。
宣鎮北門附近的街道上，一老一少兩名更夫，各自拎著銅鑼和梆子，由打北門向十字街走去。
咣咣咣，梆梆梆。
平安無事嘍~
老者喊罷，對身旁的少年更夫說：「甲許，今日便是中元節，這一天，閻王爺會打開地府的大門，允許鬼魂還陽，而三更時刻，便是地府開門之時。今後打更的時候，需要多加小心。」
那名叫甲許的年輕更夫聞言害怕，以鑼為盾護在胸口四處張望，問老者說：「王…王……大叔，那咱們要怎麼辦？」
王大叔說：「咱們打更的，有個不成文的規矩，七月十五三更時分，要速打速回，以免碰到不幹凈的東西。」
甲許問王大叔說：「大叔，你見過.……鬼..嗎？」
王大叔趕忙制止他說：「今日中元節，且不可說那些東西！切記切記!」
甲許又問：「如果..看到了.……要怎麼辦？」
王大叔告誡他說：「如果不幸碰到，也要視而不見，只有如此，才能保住性命。切記切記！」
甲許點頭稱是。
二人急匆匆報更完畢之後，便要穿過十字街回到值班所。將行至十字街頭，只見五丈外的街心處，憑空出現七八個黑影。
二人急忙停住腳步，借著慘白的月光看去，那七八個黑影，都是披頭散髮、滿身囚衣模樣，衣服上還有道道的血痕。
身如行木步履蹣跚，由街心四向而散。
甲許大驚失色，知道是見鬼，轉頭就逃，卻發現身後也有鬼蹣跚而來。他大驚，張嘴欲呼。王大叔眼疾手快，伸手捂住他的嘴巴，以免被他叫出來，驚動了鬼魂。
王大叔壓低了聲音，在他耳邊說：「這是行屍！不要喊叫！閉氣而行！千萬莫跑！」
甲許驚恐四顧，木訥的點了點頭。
王大叔從腰上摘下棒子，拿在手裡壯膽，深吸一口氣，將氣閉住，輕步走上前去，甲許緊隨其後。
二人剛行了幾步，便要與一具行屍相遇。
王大叔強自鎮定，一隻手握緊梆子，另一隻手死死的捏住鼻子嘴巴，生怕漏出半點氣來。
二人躡足而行，與那具行屍擦肩而過，總算是沒有驚醒他。
又行了五六步，王大叔鬆了一口氣，正欲急行穿過十字街，街心處又憑空出現四五具行屍，嚇得他趕緊閉氣。
甲許跟在王大叔的身後，一手拎著銅鑼、一手抓著他的衣服，兩眼目不斜視的盯著地面，邊走邊抖，體如篩糠，直到與那具行屍擦肩而過，心才放了下來，雖然總覺得背後被人盯著，卻也不敢回過頭去看。
甲許的視線被王大叔擋住，全然看不見前面的動靜。與行屍擦肩而過以後，便以為安全了。
此時，他閉氣的能力已經到了極限，臉憋成了紫紅色，兩隻眼睛都要冒了出來。又走出五六步，實在閉氣不住，便換了一口氣。
王大叔突然停住，甲許也急忙止步，險些撞在他背上。
甲許抬頭，只見身旁站著一個行屍，近在咫尺。那行屍光頭無發，形容枯槁，面無血色，兩眼空洞，喉嚨里還發出「餓餓」的聲音。
他的心跳驟然停止，急忙用手捂著鼻口，再不敢動彈半分。
這行屍的樣貌，分明就是菜氏豆腐坊中的和尚。
和尚遲疑片刻，想是沒發現二人，便繼續前行。
甲許心跳如鼓，咚咚聲不絕於耳，他與王大叔急行幾步，穿過街心。
二人才入城北大街，一隻黑貓從牆上躍下，正落在他們的腳邊。
甲許的神經已到了臨界點，再也承受不住驚嚇，嗷兒的一聲蹦了起來。
身後的和尚感覺到活人之氣，轉身就追了過來.
「餓！餓！」
甲許回頭一看，撒腿就逃。還未跑出十丈遠，便被前方出現的一具行屍擋住去路。
前有豺狼後有猛虎，甲許驚慌失措，頓覺上天無路入地無門。
「這邊來！」身側傳來王大叔的聲音。
甲許還未及反應，便被一隻大手捂住嘴巴拖進漆黑的衚衕。
行屍追至衚衕口，不見了活人的氣息，左右而視，便向衚衕里走來。
王大叔捂著甲許的嘴巴，躲在一堆亂草蘆席之後。見幾道黑影晃入，二人驚慌失措，心想：我命休矣！
正在此時，衚衕深處傳來一陣狗叫，一條野狗從二人藏身之處躥過，撲向衚衕口的行屍。
那和尚，原本像個木頭人一樣遲鈍，見了活物之後，再次活了過來，甚是敏捷。伸手抓住野狗，只一下便將它撕成兩半。幾個行屍蜂擁而上，將狗分食。
王大叔和甲許趁此機會，悄聲從蘆席處逃向衚衕深處，伴隨著身後傳來的嚼碎骨骼的聲音翻過院牆，不知道藏到哪裡去了。
街口的房頂上，一個黑影閃過，衚衕里的行屍也消失不見，只留下一地殘骸。
城南的一戶民宅之中，亮起燈光。
甲大娘自從在墳地受了驚嚇之後，便躲回了家中。灌了幾角燒酒，才沉沉睡去。及聽到窗外三聲棒子響，才從醉夢中醒來。
她感覺喉嚨發乾，腹中滾燙如火焚燒，便起身將油燈點燃，去水缸中舀了一瓢涼水灌下。
嘭嘭嘭，嘭嘭嘭。
甲大娘迷迷糊糊的聽見有人拍打院門，聲音甚是急促，她打開屋門向門外喊：「誰啊？」
拍門聲戛然而止：「娘！是我！快快開門。」
甲大娘一聽，是自己的兒子，心說，今日第一天打更，怎麼回來的這般早。
她搖搖晃晃的走過天井，落下門栓打開院門：「今日怎麼……」
門外空空蕩蕩，根本沒有兒子的身影。
甲大娘愣了一下，試探的呼喚了兩聲：「兒，兒啊.……」
無人回答。
甲大娘寒毛倒豎，背後涼風刺骨。她慌忙關了門，跑進屋裡。
「咚咚咚！」又是一陣敲門聲。
甲大娘不敢應答，從桌上拿起一把剪刀握在手裡，躲在趙公明的神像之下。
哐噹噹一聲響，院門被撞開，甲大娘嚇得的打了個激靈。
等了片刻，院中依然沒有動靜，甲大媽仗著膽子，握著剪刀挪向房門。
透過門縫，向院中看去。
月光明亮，照如白晝一般。
院門已開，院中卻是空空蕩蕩，什麼都沒有。
甲大娘長舒了一口氣，心中安慰自己：可能是風吧。
剛一轉身，眼神黑影一閃，菜氏豆腐坊里的和尚出現在面前，目光死滯，滿口鮮血，嘴裡還叼著一塊肉，手中拎著一個血淋淋的狗頭。
甲大娘受不住驚嚇，大叫一聲昏了過去。