第二章 雨夜來客
土地廟裡，擺起麻雀兒（類似於麻將），羅佑、張天德、曹文詔、馮起四個幫中頭目都在。幾人一邊搓著麻雀兒一邊鬥嘴，范文程則是有事未到。
半夜裡，磅礴大雨漸漸小了下來，毛毛細雨有些意味深長。
「幫主，您要不要也來玩一把？」
馮起主動站起身來，又從桌上拿來幾副牌，都是從馬良庵里搜刮來的，有象牙的，有積木的，花色也不一樣。上面的雕紋也都有講究，雕工十分精細，非常漂亮。
顯然秦響平時很喜歡打麻雀兒，只不過他已經無福消受了。
「幫主看中了哪一副，我們就來玩哪一副。好不好？」馮起眨眨眼道。
「馮師爺可真會拍幫主馬屁。」曹文詔故意調侃馮起。
「你可給我閉嘴，快吃個點心！」馮起抓起一塊糕點就要塞進曹文詔口中，兩人嬉鬧起來。
姬郁非看著，有些心不在焉，像是在思考著什麼。
張天德晚上喝的有點多，靠在廟裡新安置的太師椅上，大著舌頭說道：「是啊幫主，你也來試試手氣。打了好幾個子兒，馮九讓我十三幺杠我都贏不了，這傢伙太厲害了，俺不和他玩。」
「切，窮講究啥麽？打雀兒要的就是個樂子，在乎那麼多輸贏幹什麼。」馮起接道，曹文詔也跟著點點頭。
「我說幫主，要是您不喜歡打牌，實在閑的無聊，咱們去那媚仙樓玩上幾把。反正現在有點小錢了，那地方呆一晚上，嘖嘖.……保准比打牌爽一百倍.……嘿嘿哈哈。」馮起嘻嘻鬼笑著。
姬郁非一陣無話，看著牆壁發獃。過了許久，才緩出來，深嘆一口氣：「最喜歡的東西沒了，幹什麼還有樂子？」
說完苦笑了笑，起身，姬郁非出去想要透一口氣。
人就是這樣，一閑下來，就會想起一些深藏在腦海里的事，鬱鬱寡歡。苦苦追思之下，怕也不只是心魔。
有時候，姬郁非的確陰狠之極沒有底線，可有誰知道他內心的柔軟之處？再多暴力再多狂怒，似乎也抵不過心中的悠悠軟軟繞指柔。
「你們好好玩罷。」姬郁非回頭笑道，笑的有些牽強。
四位堂主互相看了看，都點頭，卻又十分默契似的，少有了先前的喧囂熙鬧。當然，只持續了一會兒。
半夜下著雨，屋裡搓著麻雀兒，屋外影站一人。似乎悲傷並沒有那麼大，卻又瀰漫在土地廟裡的角角落落，隨處會踩到一般。
……
「你們都下去罷，沒有我的吩咐，誰也不許靠近房間。」
「是，老爺——」
葉府書房裡，葉向高遣散了一眾下人，獨自待在裡面。
「姬郁非那邊怎麼樣了？」
剛剛停下手中的剪刀，葉向高問道，卻是對著空氣。
面前的盆栽已經修剪的頗為精緻，四周膨脹生長的枝杈已經全部剪掉，再過個把月到了夏季，搭配上窗邊幾盆紫羅蘭，擺到前院去又是一道亮麗的風景線。
「老師還是喜歡這些修修剪剪的活兒。」另一邊，一人口鼻蒙面，著襲黑衣，背負雙手，遠遠看著。沒有踏進來書房的門檻，只是站在窗邊。
「修修剪剪的也是一件風雅之事。不找點事情做，感覺這時間就不走動了一般。」葉向高嘆了口氣，放下手中的剪刀，擦擦額頭上的汗漬。屋裡的人早已經被打發出去，安靜得很。
「你看這份摺子寫的，『其意不明，其話胡言，偽道學者。聚不三不四之人，說不痛不癢之話，作不淺不深之揖，啖不冷不熱之餅。』這些閹黨當真可笑之極。」
葉向高掂了掂手中的奏摺，但不是怕遭人彈劾，只是心中氣不過，為社稷江山一片憂心。
「弟子也不懂，所以老師才成了弟子的老師。」黑影道。「不過弟子相信，老師付出的努力都不會是白費，會收到相應的回報的。」
「這大明江山，想必你也是瞭然於胸的。如今遼東女真蠢蠢欲動，蒙古韃子也是頻頻叩關，想來便來，想去便去，都燒殺搶掠到中原來了，朝廷卻無計可施。
還有各地的造反，都是幾經戰亂，百姓民不聊生。叛賊來了燒殺搶掠一番，官軍來了再搶掠一番，白骨露於野，千里無雞鳴，慘不忍睹。朝廷也是只能眼睜睜看著，一籌莫展。
然而，就算國勢危如累卵，朝中當道諸公還要互相排擠，各謀私利。閹黨得勢，那麼東林黨必定死的死，貶的貶；東林黨得勢，那麼閹黨必定死的死，貶的貶。雙方你來我往，趕盡殺絕，傾軋不休。這種境況，要尋得人材報效朝廷，真乃痴心妄想。」
「不過也罷了。說說你那邊的事情。」葉向高沒有抬頭看黑影，只是轉身去桌邊，舉起茶杯輕呷了一口。
「青幫已經成功挑起了丐幫與紅封教的矛盾，很快便會坐收兩幫漁翁之利。另外，青幫中馮起、羅佑、張天德、曹文詔現在是姬郁非的得力手下。而且據我觀察，姬郁非這人也是很有能力的，磨礪上一段時間會是個人物。」
葉向高笑了笑，「青幫越強，對打壓紅封教越有利，閹黨便不穩。既然丐幫不聽招呼，就留作青幫的肥料罷。對了，你沒有在姬郁非那裡露出馬腳吧？」
「姬郁非這人很不簡單，弟子也不清楚他到底有沒有懷疑我，但我會小心行事。」
葉向高看向窗邊的黑影，道：「你自己多多小心行事。還有，以後沒有要緊的事情，不要隨便來了，免得他懷疑。」
「弟子明白。」
……
「快出牌啊，老子等半天了。」張天德扯著嗓子催促馮起出牌，似乎覺得有些不滿意，對方想的時間越久，自己便會輸似的，然而事實也確實就是這樣。
「你急甚麼，多等一會兒又不會少塊肉。」馮起不緊不慢的抽牌，『啪』地一聲打出去。
「老子腦殼兒不如你，打雀兒也玩不過你，真想把桌子掀你臉上。」張天德有些羞怒，從太師椅上站起身來，朝外走去。
「你幹嘛去？」馮九問道。
「不玩了不玩了，俺也出去透透氣兒。」
「你個傻德子，」馮起抓緊起身跑過去攔住，對他道：「幫主今晚心情有點差，正在散心呢。你現在去可是掃了幫主的興，還真以為幫主是去透氣的？快跟我回去坐著。」
「這.……俺都要憋死了。那你可要快點出牌.……」張天德撓了撓腦袋，想要出去，又琢磨了一下馮起的話，索性還是回去坐著了。
「知道了知道了！」
土地廟外面，姬郁非隨意溜達著，雨已經停了下來。土地廟裡經過青幫幫眾的一點改造，鋪上了青瓦石路，裡外翻新過後，煥然一新。
走到天井的正中，姬郁非開始看裡面那些奇怪的植物，都是馮起搞來的，這裡一株那裡一株，姬郁非自己也叫不上來名字。
也不知道這樣的時間過去了多久，姬郁非頗為無聊的盯著植物看，只覺得這樣自己才能平靜下來。都快把它們瞪死了，就遠遠的聽見有腳步聲打破了平靜。
姬郁非抬頭，看向身後，是范文程。
「忙完了？」姬郁非開口問。
「嗯，堂口裡的瑣事，勞煩幫主過問了。」
「都在裡面呢。路上冷不冷，熱壺酒暖暖身子？」
「幫主一起來喝酒暖暖吧，一直待在天井這邊。」
「哎！」姬郁非臉上突然蹦出了笑，一抹髮絲上沾著的雨水，走過去攬住了范文程的肩膀，「那咱們進去喝酒去！走。」
……