第0167回 商隊
黃沙萬里，太陽火辣辣落在身上，地上的影子在這一刻幾乎消失，地上的沙子被太陽烤的滾熱，走在上面腳底一陣陣發燙，忍不住抬頭看去，天邊沒有一絲雲。
那一片綠色，水波蕩漾，如果在這一刻出現，很可能是夢，或者是傳說中的海市蜃樓，現實中真的存在，那是屬於沙漠的生命，在沙漠中行走，能夠找到綠洲必然是一件幸運的事。
「今晚會起風沙，一定要在天黑之前趕到綠洲。」
「加快速度。」
一隊商隊緩緩向前行進，從天關鎮出發，一走就是十幾天，有人開始抱怨，甚至是咒罵，罵老天，罵該死的沙漠，總之能夠靠上邊的幾乎罵了一個遍，只有這樣才能消解酷熱帶來的煩躁。
一百兩的酬勞確實不少，回到天關鎮至少能快活一陣子，如果不是為了最後的賞錢，早有人中途放棄。
進入沙漠，大車無法派上用場，索性換成駱駝，商隊為首之人坐在高高駱駝之上，上面用布擋著，即便這樣依然熱得厲害，看看天邊那一絲粉邊，這是大風沙要來的跡象，一旦無法及時抵達綠洲，整個商隊都要遭受滅頂之災。
沙洞之中鑽出一隻短腿蜥蜴，渾身上下眼色和沙子幾乎完全相同，不停吐著舌頭，期待能夠在風暴之前捕捉到足夠獵物，否則風暴一過，沙漠之中難得那些綠色植被都要被風沙掩埋。
一人始終低著頭，十幾天過去，彷彿變了一個人，臉曬得發紅，一身粗布衣打扮，相比其他護衛身材略顯矮小，正是天關鎮出現的神秘女人，跟隨商隊前往邊地，大明嚴禁邊地通商，能夠接近邊地商隊只有兩種，偷偷進行交易，巨大利益驅使下，不少商隊甘願冒險，另外一種不同，通過各種關係打通渠道和邊地商隊聯合，眼前商隊應該屬於後者。
「綠洲。」
歡呼聲陣陣，商隊快速向前推進，根據經驗，這場風暴會在夜裡抵達，進入綠洲是唯一活下來的機會。
一切就是如此神奇，整個沙漠中央，水波蕩漾，周圍生長各種樹木，綠洲堪稱穿越沙漠生命線，經常出沒沙漠元人最是清楚這一點，同樣相信，這一切都是神靈所創造，即便兇悍、野蠻游牧民族同樣不敢對這裡有絲毫褻瀆，否則將會遭受神靈懲罰。
天際為之一暗，不是烏雲，是漫天風沙，狂風捲動將整個天際徹底遮蓋，風沙滾動掀起陣陣風雷之聲讓天地為之變色，這是沙漠之中最可怕的力量，可以輕易摧毀一切，除了這片神奇的土地。
「快。」
風沙接近，駱駝明顯有些慌亂，這種常年行走在沙漠中的大傢伙最是清楚沙暴的厲害，商隊隨行用手拉緊韁繩，取出黑布將駱駝眼睛蒙上，這種方式用來去除駱駝恐慌最是有效，身子盡量彎下，指揮駝隊直奔綠洲方向奔去。
接近綠洲，沙暴幾乎貼著身後呼嘯而過，對這片神奇之地，沙暴同樣有所忌憚不敢觸及，那一刻所有人長出一口氣，看看身後，來時的路，包括沙地上的溝壑這一刻完全消失，整個沙面被風吹動向前滾動，那種聲音有如千軍萬馬一同向前。
「感謝沙漠之神。」
商隊首領雙手放在身前，神態虔誠，其他人紛紛學著對方樣子，恰如水上行船的人敬水神一樣，這裡的人，同樣相信，這片沙漠同樣有神靈主宰。
「首領，有人提前進入綠洲。」
「多少人？」
「無法判斷，對方乘的應該是戰馬！」
「難道是馬賊。」
商隊首領身子一晃從駱駝上落下，沙漠上的馬賊極為兇悍，來無影去無終，殺人越貨無惡不作，基本上搶了就走，即便是邊軍同樣拿這些人沒有絲毫辦法。
沙暴來臨，有馬賊事先進入綠洲躲避風沙同樣合情合理，商隊進入綠洲，隨行人員紛紛卸下身上東西坐在地上，首領跟隨那人快步來到發現馬蹄印位置。
馬蹄印是不久前留下，從泥土還有被踩在下面草葉可以準確判斷，馬蹄的大小同樣不同，元人的馬體型較小，耐力極佳，同樣適合在沙漠中奔行，相比而言，大明邊軍騎兵戰馬更為高大，馬蹄同樣大上一些。
「不是元人，人數應該不到十個人。」那人目光落在一旁，馬蹄印兩側出現兩道淡淡印痕。
「馬車！」
「沙漠里怎麼會有馬車出現？」
進入沙漠，乘坐工具越是實用越好，馬車這種東西都是大都市裡富貴人耍的玩意，在這種地方完全不適用。
「有可能是其他商隊，今晚先在這裡住下，等探明情況之後再做打算。」
「好。」
綠洲一側，一輛馬車停在隱蔽位置，一旁坐在三個人，中間之人面帶憂色，正是朱標，遭遇殺機，被人護著逃走，齊泰還有馮公公坐在兩側，一路奔行徹底累壞，此時為何出現在綠洲之中！
林風一行人無法辨別位置，只能任由戰馬向前飛奔，馬蹄聲陣陣，身後數十騎兵越追越近，如果只有朱標一人倒也好辦，一直跟在身邊親信太監，加上齊泰此時完全成為拖累。
「林大人，保護太子離開，齊泰留下。」
齊泰手持兵器身子停下，騎兵越追越近，這樣下去，所有人都跑不出去，終究要有人留下來。
「不到最後，絕不能輕易放棄，相信林風。」
馬車不停，林風身形接近，抓住對方手腕，右手飛魚刀上映出光芒恰好落在齊泰眼中，那一刻整個世界瞬間一片血紅，上面依然帶著對手的血，一把刀完全染紅。
「齊泰無用。」這一刻齊泰的內心遠非其他人所能體會，才學出眾，只想為朝廷出力，終究是新人，更加不願為了富貴而去依附別人，朱標的太子身份無疑成為齊泰最後的機會，只想有朝一日輔佐太子成就心中抱負，不想此時確是如此無力。
「大人，元人追上來了。」
「張睿、陸俊守住馬車，其他人做好準備，一旦騎兵接近立刻出手。」
「是！」
兩人左右一分緊緊貼住馬車左右，猛然風沙大作，一陣陣嘶鳴聲傳出，追擊騎兵目光落向遠處，那一刻眼神中流露出驚恐之色遠遠超過林風手中血刀。
他們究竟看到什麼，為何放棄就要到手獵物快速轉身而走。
沙暴，捲起周圍一切，整個空間完全被死亡氣息籠罩，「他們怎麼跑了！」小何手持飛魚刀，看著眼前快速消失騎兵。
「是大沙暴，追上馬車，走這個方向。」
林風用手一指，那個位置正是迎著沙暴方向，按照常理應該選擇避開才對，為何偏偏要反其道而行，沒有絲毫猶豫，天龍營眾人紛紛催動戰馬追趕馬車。
「林大人，這樣豈不是更快被風沙埋沒！」馬蹄聲接近，齊泰面露喜色，林風催馬快速接近，顧不得多說，催馬來到馬車近前，前面有車夫負責控制四匹戰馬方向。
「這邊，快。」
齊泰看著前面被風沙遮擋天際，那一刻整個沙漠都在震顫，正是這種讓元人畏懼力量迫使對方逃離，這樣衝過去是否可以倖免？可惜古人留下來的那些書中並無記載。
「順耳而走，只會被風沙掩埋，只有迎著風沙才能找到可以躲避風暴的辦法。」猛然前方斜著竄出一個東西，戰馬發出陣陣嘶鳴。
「是野駝，跟著它跑。」
一隻單峰駱駝出現，相比普通駱駝速度更快，這種能夠在沙漠中生存下來生物最是清楚如何躲避沙暴。
「走。」