第六十一章 變賣土地
趙三娘忽然開口問道：「里正爺爺，咱們村最近有沒有人想買地的？咱家想把分到的那四畝地儘快脫手。」
趙四娘心中大訝：在來的路上，她提議把地賣掉，可是家裡人都不同意，說土地是農民的根本，除非萬不得已，絕對不能賣掉，最後她只得作罷。她記得當時趙三娘也是堅決反對的，怎麼這會兒又贊成起來了？
不過趙四娘始終認為，把趙家村的地賣掉以後能減少很多麻煩。因而她忙攔住趙永忠，讓他暫且不要出言反對。
里正語重心長地說道：「永忠呀，我知道你們一家過得艱難，可這土地是咱們鄉里人的根基，哪能說賣就賣呀？這事兒你們同家裡商量了沒有？雖說你們分出去了，可賣地這種大事兒也得同你爹他們商議過後，才能決定賣不賣呀！」
趙永忠結結巴巴地說道：「這個賣地，呃，其實……」
「里正爺爺，有些話我爹實在是說不出口，只有我這做女兒的代他說了。賣地這事兒咱們確實沒跟家裡商量，不為別的，就因為咱們知道咱爺好面子，一定不會答應的。可這地實在是不賣不行呀！咱爺說家裡銀錢不湊手，那五貫錢的外債得到大郎哥考上科舉，才能給咱們還上，所以之前答應好的銀錢一文錢都沒給咱們。可咱們能等，人家要債的不肯等呀！分家的當天晚上，咱們是一宿都沒有睡得著，最後實在是沒法子了，這才跑去姜家灘向我外公求助的。雖說如今這錢是湊出來了，可咱外公家要過日子，咱們也要活下去，可手頭上除了家裡給的五百文搬家錢，就只剩下那四畝地了。咱們真是走投無路了，才會打它的主意的。里正爺爺，您就幫幫咱家吧！」趙三娘一臉哀求道。
趙四娘這才明白過來，她家二姐倒不一定是真心想要賣地，但絕對是來告狀的。心中暗贊：九分真一分假，二姐你扯謊的本事真是一流的呀！
里正和眾村老聽了，都覺得這趙正平家當面一套背後一套，做的事兒實在是太不地道！再聯想到這幾日趙喬氏在家門口哭嚎，說趙永忠一家連夜逃跑了，留下老兩口給他們頂缸，要徹底和趙永忠一家斷絕關係，都皺起了眉頭——行事出爾反爾，滿嘴胡言亂語，完全是想把兒孫往死里逼呀！
里正義憤填膺，斬釘截鐵地說道：「這地你們不用賣了，房子的事兒也不用擔心！還有這銀錢，我來替你們做主，讓你爺儘快給你們！你們就在趙家村安安心心地住著！」
趙三娘心裡咯噔一聲，剛才是不是演得太過了？她只是想把老趙家的惡行抖露出來，從沒奢望過讓里正幫他們主持公道。里正的好意她心領了，可打死她也不樂意留在趙家村呀！
趙三郎笑道：「說實話，家分成這樣，咱們心裡不是不難受的。可咱們做小輩的得盡量去滿足老人家的心愿，咱爺最大的心愿就是讓大郎哥考上科舉。為了這個心愿，咱們都默默付出了十幾年了，這次在分家上再犧牲點兒，也不算啥。里正爺爺，我知道您處事公正，對咱們更是一片愛護之心，可是咱們不想讓咱爺奶為難，想讓他們早日如願以償。所以那房子咱們還是不要了，至於那五貫錢，唉，只希望大郎哥能夠早日考上吧！」
里正低頭沉吟了好一會兒，擔憂地問道：「你們不肯要房子，手上又沒有餘錢，看來真只有賣地這一途了。可把地給賣了，你們靠啥過活呀？」說到這兒，里正頓了一下，建議道：「我看要不就賣兩畝吧？兩畝地錢也夠你們去還債、蓋房子了。剩下的兩畝地雖然不多，可你們一家都是勤快人，又有鄉里鄉親幫襯著，日子也能湊合著過下去。這可比你們把地賣了去投奔姜家灘強得多！要知道，姜家灘那是個窮地方，可比咱們趙家村難過活得多呀！」
趙三郎笑著婉拒道：「里正爺爺，您的好意咱們心領了。您也說了，就指望那兩畝地，咱們一家雖說不至於餓死，可以後的日子也是很難過下去的。橫豎這麼艱難了，還不如把地賣了，拿著賣地錢去姜家灘碼頭開間鋪子，闖出條生路來。」
里正滿臉不可思議，側頭看向老實巴交的趙永忠，問道：「永忠，你們也想要學人家開鋪子做生意？」
趙永忠有些跟不上兒女們的節奏，在旁邊聽得一愣一愣的，被他們這些真真假假的說辭弄得有些發暈。這會兒忽然聽到里正問他鋪子的事兒，他就不假思索地答道：「是呀，咱家和我岳父家合夥在碼頭上開了間鋪子。」
趙四娘忙補充道：「就是在碼頭上搭了個簡易的草棚，燒些熱湯啥的賣給碼頭上的苦力。因為咱家的熱湯就賣一文錢一碗，苦力們都願意來捧個場，生意還算過得去。於是咱們就尋思著，這營生還算有賺頭，索性再花點錢把草棚修修好，長期做下去。」
說罷，趙四娘一臉驕傲地向家人問道：「當初我提議說賣熱湯你們還不樂意呢！這會兒都覺得這鋪子沒開錯吧？」
趙永忠一家人聽了，都笑著點頭，一臉滿足。
里正他們心裡卻想，去碼頭上做苦力的都是些日子過不下去的窮人，能從他們身上賺到幾個錢？怕是這門生意就只夠糊個溫飽吧？
見他們執意要做這門生意，里正嘆了口氣，問道：「永忠啊，你家那四畝地打算怎麼賣？正巧我最近打算再置塊地，就買你家的好了！」
的確里正家擁有的土地在趙家村是最多的，不僅如此他們家在附近的幾個村子里也有成片的土地。可他們家的地根本就不靠近趙永忠分到的那四畝地，真打算置地也不會去買那麼零碎的一塊，他這麼說完全是想幫上趙永忠一把。
「這怎麼成？我……」趙永忠面露難色。不要說趙永忠本不打算賣地，就算要賣也不能賣給里正家呀！這不是在給人家添麻煩嗎？
趙三娘心中暗自後悔，自個兒說話不夠謹慎，弄得這地倒有些不得不賣了。她只得說道：「里正爺爺，雖說咱家急著用錢，可也不能給您添亂。還是慢慢尋訪買主……」
里正搖手道：「不麻煩，反正咱家都是雇的佃戶，從中抽一兩個人照看一下就成了。」
趙四娘忙順水推舟地勸道：「爹，里正爺爺這麼幫咱們，你就別不捨得了！咱們就把那塊地便宜點兒賣給里正爺爺吧！」
一旁的姜氏等人再一次被趙喬氏的行徑給噁心到了，這會兒見趙四娘如此堅持，轉念想想還是早點兒把地賣掉好，要是留著那塊緊鄰著的田地，天知道以後會出啥幺蛾子。於是紛紛勸說趙永忠答應。
趙永忠也不傻，他知道是他爹娘的作為再一次寒了家人的心，他們才會紛紛改主意讓賣地，也就點頭答應了。
可是趙永忠從未接觸過土地買賣，該出啥價錢讓他犯了難，只得說道：「正義叔，還是您看著給吧！這個……我真不太懂。」
里正暗自嘆道：真是個老實人，怪不得要被趙正平他們往死里欺負呢！
里正還是很公道的，說道：「你們家那塊地是上等的田地，當賣五兩銀子一畝。另外，田裡頭還種著麥苗，知道你們家急著用錢，也就不等到麥子收割后交田付錢了，今兒我就把地錢和苗錢一併算給你們吧！」
趙永忠忙道：「這可使不得！咱家是急賣，正義叔您願意把地錢如數算給咱家，咱們就感激不盡了，這苗錢可絕對不能收了！
一番相互推辭后，雙方協商好，四畝田地按照二十兩銀子的價錢成交，而麥苗錢就象徵性地給了四百文錢。
至於地契，在趙四娘的要求下，趙永忠一直隨身攜帶著，這時直接拿出來交給里正。恰巧幾位村老也在，在他們的見證下又重新立了一份地契文書，里正打算過後把這張文書送到官衙去辦理正式的過戶手續。
其實同村人之間進行土地買賣，在里正和村裡人的見證下，立下文書就成，大可不必多此一舉再到官衙備案。只是如今里正對趙老爺子的人品產生懷疑，為了避免日後可能產生的麻煩，還是決定多花幾個錢，把這張民契換成官契。
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