第26章 聖駕

  康熙四十四年（1705）康熙帝宣布將進行南巡。二十三日諭吏、戶、兵、工部，此次南巡乃為視察此前治河成果，並籌善後之規。


  御舟入江南境，江南紳衿軍民夾道跪迎。奏稱，皇上軫念萬民罹於水患，不憚跋涉之勞，為小民閱視河道，亘古未有。感恩叩謝，歡聲雷動。


  十一日，舟至揚州府，就河工善後方略指示張鵬翮，贊其居官廉潔，此次「確加諮訪」，與所聞無異，並囑其善始善終，毋改操守。


  後上以常州府、松江府、寶應、興化、泰州等各州縣災情嚴重特喻開設粥廠，賑濟貧戶，令「部院嚴飭巡城御史及司坊官員，必令親視散給，毋得假手胥役，侵漁虛冒，務俾小民均沾實惠。」並稱如有違犯予以治罪。


  二十五日方至江寧府，入住江寧織造府行宮，文華殿大學士張英、兩江總督阿山、兩淮巡鹽御史曹寅、江寧府知府陳鵬年等接駕，上不顧舟車勞頓，開始了公事。


  張英是御前的老臣，正值在江寧府養老，聖上頗為敬重，君臣先是商談了賑災事宜，后阿山出列，稟報皇上：「啟稟聖上，今正值聖上壽誕，江南百姓特意獻出家中五穀以敬聖上，臣知聖上節儉，只是萬民之願不敢不從，還望聖上恩准。」


  年紀已近52的康熙帝倒是沒有這份閑心，自家兒子下落不明，雖為了安全起見，不便聲張，只能令麾下將士悄悄尋人，面上震驚，其實心內如焚，嘴裡也起了不少泡。


  聖上心思眾人不知，陳鵬年性情剛烈，心道如今正是洪澇災害，哪有什麼銀兩大肆慶祝，上前回稟道：「陛下，如今江南百姓得蒙天恩度過洪災，如今正是百廢待興，倒不如將多發放些米糧、衣服，也是普天同樂了。」


  康熙帝點點頭說道：「准，陳愛卿接旨，特賜揚州、蘇州各州縣百姓糧食、衣物，勉其重建家園，你們都退下吧，曹卿留下。」


  眾臣領命而去，陳鵬年卻不知曉已然得罪一人，那就是阿山總督，此人本想藉機討好一把康熙帝，卻被人如此比較，反倒落下層，自是懷恨在心，陳鵬年為人耿直，並未深思，而老臣張英卻暗暗留心，為他捏了把汗。


  曹寅是最了解聖上想法的，可以說兩人也是同病相憐了，如今綠營官兵、大內侍衛都分散各處尋人，卻並未有音訊，只有妻弟那裡傳出消息說是常州府有信，帶人一路追了過去，而四阿哥也已經失去音訊兩日了，同樣是從常州府離開后，如此巧合，怎能不讓人起疑。


  李德全悄悄的換了新茶，康熙帝坐在上首，看著跪在地上的曹寅，如今早已過而立之年，即將進入不惑之年，嘆道：「起來吧，楝亭。」


  「微臣有罪，如今四阿哥下落不明，臣無能。」曹寅跪爬在地上，心中焦慮萬分。


  「可有消息傳來？」康熙帝手緊緊握著杯沿。


  「有常州府那邊的消息，說是四阿哥從常州府改道江寧府，路途遭遇歹人，隨從被衝散，目前只有納蘭侍衛帶一眾人保護。」


  「聽說，你的長子也丟了。」康熙帝低沉的聲音傳來。


  曹寅疾速抬頭道：「是臣治家不嚴，為官不當，竟使得兒子丟失，實在愧為臣子，愧為人父，如今也是極力尋找中，家中母親、妻子也甚是焦慮。」短短几日，他彷彿老了幾歲，但是唯有硬挺。


  康熙帝走下前，扶起自己的奶兄弟，說道：「楝亭，朕已傳了密旨讓各處打聽了，說來我們也是同病相憐，為人父都會擔心自家孩子，更不用說你對妻子情深義重，聽說數次為她拒絕孫嬤嬤給你納妾，至今只得一子。」他的聲音平靜，但是在他身邊多年的曹寅怎能沒有聽出聖上這是不悅了。


  康熙自幼得孫嬤嬤照顧，當時孫嬤嬤產下長女後進入宮內做他的保姆嬤嬤，兩人也是經歷了宮廷的傾軋，後來孫嬤嬤在聖上親政后回去好不容易又得一子就是曹寅，之後因為太皇太后的事情回到宮裡陪伴聖上，直到曹寅成家立業方回去，可謂勞苦功高，聖上絕對不喜歡人忤逆自己的奶嬤嬤的，可見是對曹寅的媳婦不滿了。


  曹寅也是為難，一是自家老娘，一是同甘共苦的妻子，哪個都不想丟，如今夫妻步步相讓，一味順著老太太，誰知卻出了這樣的事情，老娘一是擔心大孫子，二是對自己親手養大的外甥女居然做出這樣的事情心寒，正在家卧床休養，媳婦一是挂念長子，二是被腹中胎兒所累，也只能卧床休養，只有自己，順風順水這麼多年，如今可是栽了大跟頭，只是什麼都要往心裡咽。


  正如此時，只能拚命將過失向自己身上攬，一沒有照顧好老娘，二沒有照顧好妻兒，官場上遇到四阿哥在江寧附近失蹤，真想一死百了，倒是羞於見聖上了。


  康熙帝也知道清官難斷家務事，如今密報顯示四阿哥應是無恙，只是去晚了一步，心中倒是放心一二，密旨催促加速前行，定要報四字平安。


  如此，看到自己的小兄弟的孩子至今無任何音訊，倒是有些同情了，嘆道：「罷罷，待孩子尋回來再說，我先去看看奶娘，你的家事還是要處理好，莫要讓奶娘費心了，老人家，多順著些好。」內心倒是對曹寅的妻子有些不滿，內宅不穩，可見她之過，待事情平靜了，尋思著再賜一二嫻熟的官家千金給曹寅，也算是敲一敲那個婦人，康熙打算的好，卻不知道婦人的兒子恰好救了自己的兒子，讓自己極為欣賞，也不好再提賞賜的事情了。


  康熙帝慣喜歡多子多孫，尋常看自己兒子子嗣不豐的也常賜些好生養的，因此任一阿哥府上都是鶯鶯燕燕的，即使是最少的八阿哥府上也有那麼幾位生生的礙著八福晉的眼，也只能讓眾兒媳打落牙齒和血吞，如今倒是將這一慣例打到從小在自己眼前長大的奶兄弟上。


  曹寅本不知聖上的打算，只是恭敬的迎著聖上去曹府，若非之後自己的兒子曹顥陰差陽錯救了四阿哥，估計又有不少事故生出，以致於夫妻徹底離心了。


  不提曹府眾人如何心驚膽戰的接駕，又孫嬤嬤對聖上如何真心的問候，只提常州府這邊的顧博雅和顧修文卻遇上了難解的事情。


  江南多水，糧食貨物運出多走水路，如此以來漕幫的重要性可見一斑，常州府靠近太湖，漕運更是興盛，可以說是國之本，如今常州府有兩大勢力一是陳家幫，另一是李家幫，有小道消息盛傳李家幫官府有人，勾結欺壓過往船隻，並妄圖吞併陳家幫，一路上勢力極強，誰知遇到皇命巡視河工的四阿哥來探查，陰差陽錯被當成是欽差大臣，剛好趕上兩幫交戰，慶幸的是知府拚死護送四阿哥出府趕往江寧府，後來幸得河標綠營官兵及時趕到，方制止了此次動亂。


  只是後來遇到堤壩決口，漕幫中四散各地，拘捕之事受阻，顧博雅趕去的時候，漕幫各分壇已是人去樓空。


  顧博雅這幾日真的是累壞了，不眠不休的逆著洪水趕去，幸虧年輕身強體壯，緊趕慢趕到了常州府卻發現並未有任何人，顧修文跟隨他看了四周被洪水沖刷過留下的斑斑駁駁，眉頭緊皺，說道：「博雅兄，這地方已經沒人了。」


  「這可如何是好，那老頭招認說是人被帶往碼頭，漕幫定會有消息的，顧城，你帶人四處尋找，看是否有什麼蛛絲馬跡。」


  顧修文看著周圍，低頭用手暗暗摸索著牆壁，突然手上有異，快速一提，然後迅速轉身，果然一陣箭雨襲來，顧博雅看著顧修文的身手倒是不再吃驚了，只因一路上遭遇不少艱辛，方知道這位不及弱冠的兄弟身手高強。


  顧修文躲過箭雨，一把刀扔過去，將裡面的機關砍掉，接著走下去，顧博雅帶著手下跟隨過去，走過陰暗潮濕的地道，不遠處有些微光，這裡修建的極為結實，想是唯有如此方能躲過了洪災，躲在牆角看到周圍不少人走來走去，更有一些女眷帶著孩子在勞作，與在地面上無疑，看來修建此地道的人也非凡品。


  幾人正在看，不遠處一個低沉的聲音喝道：「兄弟，你們看夠了吧，出來一見。」


  眾人心中一凜，頃刻間數十名精壯的漢子將他們團團包圍，其他人快速站好隊形，女子帶著孩童悄悄避入各洞內。