第34章 永夜寒燈（三）
帝都。
李譚然尋找女兒一夜，剛回家，她依舊一副文士打扮，鬢髮微散，略帶倦意，身側飛馬正在趁著閑暇時間拚命往嘴裡卷馬草，顯然餓極了。她接過小五遞過來的信，一目十行地看完，心中頓時惱意升起：「小兔崽子，等回來看我非打斷她的腿！」
「夫人？」小五疑惑地看向她。
李譚然壓抑了下情緒：「不找了，等消息。」
「是。」小五連忙跟上去，「巴州的商行管事來了帝都，一直在試探家主去向，我怕瞞不住……」
「告訴他，家主在清郡外祖家，若是有事可親自前往清郡稟報。」李譚然交代道，「若是他真敢去，以失禮於世家為由，套個麻袋揍一頓，留他一條命回巴州。」
小五對於自家夫人簡單粗暴的作風只有耳聞，卻也是第一次眼見，豎著耳朵愣了片刻，才應道：「……是。」
季家宅院。
恰逢旬日，書院休息，季二的住處擠滿了同窗，姜瀛看著他頭上包紮的傷處，嘆息道：「怎麼傷的這麼厲害，真的是自己嗑著的？」
季二低聲應了一聲。
「你姐姐還沒回來？」趙筠看了周圍一圈，問道。「她可拉下了好多課了。」
「反正她成績也就那德行，回不回來都一樣的。」姜瀛插嘴道。
趙筠瞪他一眼，懶得搭理。
門口丫鬟小心地提醒趙筠：「小姐，姑爺過來接您了。」
趙筠皺了下眉頭，而後又低頭交代季二好好養傷，拂袖離開，側頭訓斥丫鬟道：「我說了多少遍，他還不是你姑爺，別亂叫。」
「……是，小姐。」
姜瀛摸了摸下巴，朝盧銘感慨道：「小筠怕是看不上那小子吧。」
「我見過一次，是太學生，聽說今年還要代表太學參加國士選，但是有點小家子氣，帶不出手。不過畢竟趙老爺子看上的人，趙筠在大事上又素來孝順，沒辦法。」盧銘道。
「說起來這個，年底的國士選，我們書院去嗎？」姜瀛道。
「就咱們這德行去國士選？」盧銘倒是清楚自己幾斤幾兩，揮手道，「還是算了吧，要在國士選上丟人，那可丟大發了，要是我去國士選，我爹肯定嚇得蹲在地上哭去了。」
「別妄自菲薄嘛，我家老爺子頂多在祠堂跪上一夜，乞求我別被選上代表咱們書院。」姜瀛攬住他的肩膀。
季二聽他們插科打諢，漸漸地面露疲憊。
姜瀛連忙道：「二小子，我們先走了，記得告訴你姐姐快些回來，書院沒她，我都覺得有幾分無聊了。」
「好。」季二乖巧地應了下來。
「敖餅，走啦。」盧銘招呼道。
盤在門口柱子上假裝自己是壁畫的敖餅嘭地躍了下來，縮小身形在兩人身側遊動，他懷疑地回頭看了眼蔫巴巴的季二：「話說，我姐這兩天也不見了。」
「你姐不見還不好，她見你也只會揍你。據我所知，她在書院里每天就做三件事，吃飯，授課，打弟弟。」
敖餅頓時顯得有氣無力：「這倒也是。」
盧銘憐憫地摸了摸敖餅的腦袋：「走吧，趁著你姐不在，哥哥們帶你去碧袖樓聽琴去。」
「嗷唔！」敖餅歡快地繞著兩人轉了個圈，險些把他們一起絆倒。
·
幽州城依靠寒山谷建立，從極北之地流淌來冰涼的雪水匯聚成江，灌溉著周圍肥沃的谷地，是農人口中「豐年多黍多稌，亦有高廩。萬億及秭，為酒為醴」的福地。
一座繁華的城池從建成到完善可能需要數百年的時間，但是毀掉它，卻只需要幾個時辰，城牆傾頹爬滿野草，房屋倒塌磚石變成廢土，再沒有一絲文明的跡象可尋，這隻需要十年。
季沁跟在夙喬身後，行走在已經成為廢墟的幽州城，泥土鬆軟，偶爾還能看見拚鬥至死的妖魔屍體，頭頂是時不時掠過的巨大黑影，彷彿要將太陽遮蔽起來。
夙喬遞給她一個巨大的葉子頂在頭上。
季沁用左手接過扶住：「還有多遠。」
在前面開路的白茅頭也不回地說道：「我十年前跟著爹娘來過一趟幽州城，從北城門走到州衙約莫要兩刻時間。不過現如今這情況，估計還得兩個時辰。」
季沁不安道：「天快黑了啊。」
「沒辦法，這裡離窮奇的老巢太近了，騎飛馬會被發現的。」有人低聲解釋道。
白茅依舊在悶著頭砍出一條小道，聞言冷嗤了一聲：「誰讓季家主非得要找布告鏡通知王朝呢。兄弟們忍一忍吧。」
季沁知道他們對王朝有莫名的敵意，只好默不作聲。
「季家主，你找到布告鏡又能如何？幽州早就被王朝放棄了，即便是布告鏡亮起來，聽到是幽州的消息，只怕士大夫們也會坐視不管的。」
「是啊，王朝人過慣了安逸的日子，早已經忘了幽州了。」
「幽州的存在對於他們來說，只是個好了的傷疤而已，你又何苦一定要把這個傷疤扒開給他們看？」
夙喬一直沉默不語。
季沁側頭問他：「你也是這麼認為的？」
夙喬腳步微頓，繼續埋頭向前走：「我在這裡十年，沒有聽到王朝的任何消息，沒有得到過一針一線的物資。季家主，很抱歉，我確實是不信任王朝。」
「若是真的不願意信任王朝，那信任我就好。」季沁艱難地爬上一個陡坡，「再說，我用布告鏡並非求救，即便他們真的決定坐視不管也無妨，但只要肯幫我傳個消息就好。」
「傳了消息又能如何？」
季沁抹掉額頭的汗：「我爺爺臨死前，給我留了一百三十多個玉礦，並要我發誓，這些玉礦所產的玉石，一塊都不能賣掉。如今堆在庫房，已經快裝不下了。」
正在砍雜草的白茅回過頭，眼睛都快直了：「……這……這麼多？」
「得等我聯絡上我家大管事，想法把玉石送過來。」季沁道。
眾人面面相覷，他們只知道她有錢，卻沒想到有錢到這種程度。
「更何況，你們怎麼又知道王朝一定會坐視不管，你們知道幽州界外有多少人在天天等待回家？你們知道每年幽州淪陷那一天，王朝多少戶人家滿身縞素祭祀亡者？你們知道幽州界守衛，晉州的白羽衛中有多少幽州子弟為收復失地日日勤練不輟？你們知道我爺爺為什麼下令季家不允許再賣掉一塊玉石？」
「整日里擺出一副被拋棄的樣子自怨自艾又有什麼用？不過是一群不敢仇恨妖魔，轉而仇恨同胞的懦夫！」
「你！」白茅惱怒地回頭，手中砍刀指著季沁，「我白茅殺妖無數，你憑什麼說我是懦夫！」
季沁剛要說話，頭上突然有陰影襲來，夙喬眼疾手快地將她推到一邊，白茅將手中砍刀向空中一砸，而後掏出身後的長弓，點燃箭頭向那片陰影射去。
「大哥，是酸與！」
「多少只？」
「上百隻，怕是窮奇發現我們，故意把它們支使過來的。」
夙喬抬頭看了一眼，果斷將手中火把遞給季沁，按住她的肩膀：「季家主若是覺得王朝沒有拋棄我們，那麼證明給我們看吧。」他指著前方，「往前一直跑半個時辰，就是當年的州衙了，布告鏡被放在州衙東北，據說窮奇想要徹底砸碎它，卻沒有成功，只毀掉了一半，你自己去吧，我們不能再陪你了。」
夙喬說著，回身砍掉一隻飛撲下來的酸與的翅膀：「還不快走！」
季沁咬咬牙，爬上又一個陡坡，用盡全身力氣向前跑去。
·
神州，地官府衙。
值夜的小地官正趴在桌案上打瞌睡。燭火燃到盡頭，周圍突然陷入一片黑暗，小地官猛然驚醒過來，迷迷糊糊聽見布告鏡發出嗡嗡的響聲。他吃驚地站起來，掀翻了身前的桌案。
用於發布軍務的布告鏡，只要在有緊急軍情的時候才會被用起！
妖魔入侵！
這四個字立刻映入小地官的腦海里，他捂著被桌案砸得發痛的膝蓋，單腿蹦到了布告鏡前。點起燈燭，近前查看，身後布告鏡果然幽光頻頻閃現，銀色的字體在漆黑的鏡面上幾乎刺痛人的眼睛。而此刻，小地官膝蓋更加發軟，幾欲跪地不起。
讓他驚駭的不是布告鏡映出的文字內容，而是下方的發布來源處。
不是被蒼猿一族環伺的冀州，不是西抵妖族古地的晉州，不是與水族對峙的路州。
——幽州。
十年沒有音訊的幽州！
「府衛何在！」小地官終於反應過來，奪門而出，「快去稟告地官長大人，幽州布告鏡有訊息傳來！」
·
季沁縮在一塊倒塌的石柱下，看見漆黑的鏡面還是無人回應，撩起袖子又在鏡面上寫道：「到底有沒有人？不是說布告鏡整日都有州地官值夜嗎？」
「打雷了。」
「下雨了。」
「你娘要嫁人了！」
終於，冀州的小地官哆哆嗦的字跡顯露出來：「何方妖孽？」
「總算有活人了！」
「你是誰？」路州值守的小地官緊接著布告鏡上問道。
「路州的也醒了啊，路州侯睡了沒有，快喊他起床，我有急事！」
布告鏡上又安靜下來。只剩下季沁一人刷屏。
「怎麼又沒人了？」
「不會睡著了吧？」
「都醒醒嘞。」
見依舊沒人搭理她，季沁索性開始刷屏。
「大兔子病了。」
「二兔子瞧。」
「三兔子買葯。」
「四兔子熬。」
「……」
當她刷到第三遍的時候，落款為晉州的一行字突然亮起。
「季沁？」
季沁認得這個字體，這是她最近臨摹的字帖：「心肝啊啊啊，是我是我！」
「手怎麼了，誰傷得你？」
「布告鏡還能看見人嗎？！！」季沁大吃一驚。
「字跡虛軟無力，夙喬真敢傷你？」
「不是，先別管這個，你能幫我轉告朔叔嗎？我有事情交代他。」
·
蘭台殿所有的燈火都亮了起來，姬青銅只披了一層單衣，頭髮散在身後，她聽罷了地官長的簡述，閉眼正在垂眉沉思。
「簡直是放肆！」冢宰怒不可遏，「那是布告鏡，即便是戰時，布告鏡也只能用於傳送最緊急的軍情，豈是隨隨便便就能動用的，此舉不敬天子，有辱國體！即便是晉王妃的身份，也由不得她這般胡鬧！」
春官長輕咳一聲：「冢宰太激動了，若是在其餘八州，這般行事確實是可以治罪，但是那是幽州啊。除了布告鏡還有什麼方法能將信息傳出來？飛馬？恐怕飛不到一里路就會被妖魔咬斷脖子。」
「春官長此言有理。」秋官長附議道。
地官長搖搖頭：「重點不是這個問題，是季沁請求讓季家送玉石進幽州，該如何處置？」
「我不同意。」冢宰道，「季斬龍瘋狂探采玉礦之時，曾經說過，這些玉石不允許售賣，等到王朝反攻妖魔時，可以充當軍備。這不是讓季沁毫無理由地亂砸的。」
「她並不是毫無理由，她已經說了，是為了那二百多條人命！」
「是三千里幽州重要，還是二百多條人命重要！而且若是突然驚動幽州妖魔，妖王以為我們要發動突襲，縱妖魔大軍攻擊幽州界，我們當如何應對？」
「冢宰如此擅長站在妖魔角度說話，為何不去做人倀？」一向沉默的冬官長突然說道。
冢宰怒視他一眼：「秋官長，冬官長侮辱上官，當如何處置？」
「杖十……冢宰大人，冬官長年事已高，您稍加體諒。」秋官長求情道。
「既然年事已高，怕是不適合在勤心殿上辛勞了。」
冬官長冷嗤一聲：「老臣官位為陛下親封，怕輪不上一個人倀冢宰置喙。」
冢宰狠狠瞪他一眼，拱手面向女皇：「陛下，王朝承擔不了戰爭了，臣不為自己，乃為天下黎民，便是擔著一個人倀冢宰罵名又何妨？季沁所求絕對不能允許！」