第66章 年尾盤點（一）
帝都下了今年的第一場雪。
近黃昏時分。
皇宮外平坦的長路上已經積攢了一層薄白，上面留著些雜亂的馬車的蹄印車轍。宮門外內廷衛正秩序井然地巡邏守衛，明亮的燈光照亮宮門前的雪路，內廷衛鐵甲寒槍映著雪色，不覺令人格外心安。
敖苞從馬車上下來，她一邊撐起傘，一邊將季沁扶了下來：「地滑，小心些。」
季沁冷得縮了縮脖子，回身將季二抱進了懷裡，季二不好意思地伏在她胸口，小聲道：「我能自己走。」
「小孩子就該有小孩子的樣子，我就不讓你自己走。」季沁道。
季二掛在她脖子上，無奈地蹭了蹭她，算是道謝。
「早上天氣還好好的，怎麼就突然下起雪來了？」季沁感慨道。「花苞，這得下多久？」
敖苞與她并行，眯著墨青色的瞳仁看了看天空：「雲層極厚，至少三天。」
大風捲起大片的雪花拍打在她身上，季沁打了個噴嚏，敖苞輕輕抬了抬手，周圍頓時風聲驟停，剛剛還打著旋的雪花立刻呈直線落下。
「這種天氣理當圍著小爐煮酒，出來可真是折磨。」季沁抱怨道。
「好了姐，這可是國士選的慶功宴，要拜見女皇的，別人求都求不來，你也別這麼嫌棄。」季二勸說道。
「我又不是小陛下的仰慕者，我可不急著見她。」季沁眨了眨眼睛，打趣道。
季二小臉立刻憋得通紅：「你胡說什麼。」
「你天天抱著明辨鏡傻笑，當真以為我不知道為什麼？」
季二羞得兩腳亂蹬，連忙伸著手去捂她的嘴。
「還有——」
「姐你別說了！」季二直接把臉埋在了她的胸口。
季沁朗聲笑了起來。
說話間，三人已經到達了五福殿門口，殿內已經有不少人聚在一起，正在相互寒暄，只是寒暄的內容就頗為不正經。
季沁看見一個百竹洞的學子拍著一個演武堂學子的肩膀：「兄弟，我前些日子看慣了你不穿衣服的模樣，如今你正兒八經地穿上衣服，我反倒有點認不出來你了。」演武堂在國士選中扮演的是逃離的人族俘虜，考官們連正經衣服都沒給他們，都是獸皮樹葉。如同原始人一般。
演武堂學子覺得他話裡有話，也不甘示弱地說道：「那你是不是懷念哥哥健壯的胸肌了，來借你揉揉。」
「嘿嘿那我就不客氣了。」
「嗷嗷你真摸啊，流氓，你居然還捏我胸！」
他們的夫子正在不遠的地方看著這般情景，臉上表情多少帶著些驚異。往年的時候，演武堂和百竹洞的排名，一個總是第一，一個總是倒數第一，兩家學子也相看兩厭，見面不打架就好了，何曾相處如此和諧？不過這也是好事，倒是多虧了這次國士選。
殿外，季沁抖了抖身上雪痕，踏上台階，陸之善遠遠同她打了個招呼：「沁妹，我們在這裡。」
季沁走了過去，發現陸之善、趙筠、姜瀛他們都在這裡，陸之善正眼睛亮晶晶地看著她：「沁妹，我聽人說，你們書院準備冬假的時候去北地遊歷？」
「是啊。」
「帶我一個如何？」
「當然沒問題。」
陸之善道：「爽快，那我就暫時原諒你不參加我們才子選的事情了。」
「沁沁不來可惜了，今年才子選爆了冷門，沉姍在琴技上發揮失常，竟然輸給了之善，原本之善都放棄了琴技這一門呢。」盧銘道。
「啊，為什麼會這樣？」季沁詫異地問。
「因為沉姍賽前臨時換了曲目，沒有彈奏自己準備更充分的那一曲。」趙筠道。
姜瀛立刻補充：「據說是一首新曲，音律非常驚艷，百竹洞最好的琴藝夫子聽罷也自愧不如，但是她卻沒有用那首曲子，說是能聽懂的人不在，彈起來也沒有什麼意思。竟然寧願輸掉比賽。」
季沁替她惋惜：「她以前確實是答應過我要給我譜一首曲子，沒想到她還記得。」
「沁沁以前就認識沉姍？」趙筠疑惑地問道。
季沁啞然，意識到說漏嘴了。
季二趴在她肩頭，幸災樂禍地笑出聲。
謝沉姍此刻也趕到了，她聽見最後一次，慢慢掀開了頭頂遮雪的斗篷，露出一張嬌俏明艷的面孔：「我們認識的。」她歪了歪腦袋，補充道，「當年若不是她照顧我，又給我治病，我可能活不到現在。」
「當年？」
「三年前。」
大家都是何等聰慧，略微一想關於謝沉姍的傳聞，就明白了個大概，紛紛打趣地看向季沁：「原來包養沉姍的那個滿肚肥腸的富商是你？」
「可別讓沉姍他哥哥知道了，據說他現在還在找那個欺負他妹妹的混蛋呢。」
「嘖嘖嘖，我來書院前，我爹交代說，要是我調戲姑娘，就打斷我的腿，沁沁啊，你爹要是知道你包養小姑娘，會不會打斷你的腿？」
季沁無奈地撫著臉：「以訛傳訛而已。」
謝沉姍笑著看季沁，眼中氤氳著一片暖意。
不多時，大太監前來傳話，姬青桐還要再隔半個時辰才能到來，示意大家先開酒宴，並且讓冢宰陸雪袖前來作為主陪，給足了學子們面子。
大家一邊聊天，一邊繼續等待，有人看著夫子席的敖苞竊竊私語：「那位就是雙龍珠的龍王，國士選的壓軸大妖王，近距離看，可真是美貌啊。」
「我們書院的夫子，那肯定是頂尖的美貌。」坐在他們旁邊的姜瀛一臉驕傲。
陸之善笑著道：「說起這件事，我昨日聽姑母提起，原本陛下也不打算這麼動真格，考官們也只是隨口提了這麼個建議而已，差人試探著詢問了下敖苞龍王的意思，不指望龍王能答應。結果她接到信之後，二話不說就從龍宮返回了王朝，說是正好也想念沁妹，特地來給她一個驚喜。」
姜瀛茶水剛入口，險些一口噴了出來：「你的意思是，若不是這個原因，我們的國士選可能也不用這麼艱難？」
陸之善溫雅地笑了笑，一派偏偏如玉的佳公子形象：「是啊，豈能輕易放過她？」
「自然不會簡單放過她，沁沁！別窩在美人懷裡醉生夢死了，來陪兄長們浮三大白！」姜瀛道。
慶功宴當天，季沁被灌得頭暈腦脹，無意間聽到了今晚大家聯手灌醉她的理由，頓時欲哭無淚：「之善兄光風霽月般人物，為何裡子卻也是黑芝麻餡，不就是我押了千兩銀子賭沉姍贏他嘛，竟這般報復我！」
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第二天，季沁被小五叫醒，懶散地坐了起來，屋內熏暖如春，只是有些氣悶，小五打開了一扇窗子，清涼的氣息立刻湧入屋內，窗角伸出一枝覆雪的紅梅，枝間兩三簇花團，隱約暗香襲人。
季沁摸索著爬了起來，小五過來伺候她穿衣。
「昨晚怎麼喝那麼多酒？殿下把你抱出來的時候，怎麼叫你都叫不醒，一會兒哭一會兒笑，亂耍酒瘋，嚇壞我了。」小五道。
季沁不好意思地笑：「勞煩小五了。」
「不勞煩我，昨晚老爺沒回來，是那位殿下照顧你到子時，之後才離開的。」
季沁勾了勾唇角，沒多說話。
「老爺讓李朔管事送信來，交代你一會兒去商行參加盤點，各州的管事都已經到了。這是你第一年以家主身份參加盤點，老爺特地交代你不要多說話，免得壓制不住他們。」
「不讓我多說話，那我就去睡覺好了。」季沁懶洋洋道。
小五對她無可奈何，不過也知道她目無禮法的紈絝性子，索性不多說什麼。
季家的年尾盤點習慣始於季老太爺時期。在年末的時候，家主要主持對季家名下所有產業的盈利虧空情況進行總結。
這對於季家名下的所有管事、合伙人、甚至夥計，都是一件大事。
因為盤點之後，季家將按照管事們一年來的功過是非來發放豐富的獎勵，這筆獎勵往往都極為豐厚，意在作為初始資金，資助有能力的人才繼續進步。已經有不少季家商行的小管事接住這筆資金一躍而成一方富賈。
也正因為如此，季家年尾盤點的場子太大，人人都是競爭者，即便是家主的面子，該不給也不給。季柏也是害怕女兒壓制不住自家居功自傲的老管事，特地在年前趕了回來。
自從巴州管事莫名其妙失蹤以後，季家反對季沁的聲音便像春蟲叫聲一樣絡繹不絕，新任巴州管事是從帝都的一個小管事升職而來，對於巴州原管事失蹤的原因心知肚明，生怕步了後塵，不敢參與他們的小團伙。
然而反季沁的小團伙依舊發展壯大。畢竟老家主卸任，權利逐漸移交，影響力會逐漸式微，而新家主目前勢力最為單薄，若是現在他們壓制不了新家主，那以後只能被她壓得死死的。這是一場相互博弈，即便季柏有心幫扶，恐怕也作用不大。
盤點在季家的一處私園中舉行，私園位於帝都郊區，往南毗鄰鳳岐書院，往西則是各世家貴族的別院，環境自然是不用說，此刻遠山如雪眉，景色更佳。私園門口有犬妖私兵巡邏，入門還需安全檢查，不許攜帶利刃，要求極嚴格。
此刻，私園的寬敞的花廳內，已經熙熙攘攘坐滿了人，角落暖爐熏然，但是氣氛卻格外劍拔弩張，不少人都綳著臉坐在那裡，沒有一絲笑臉。
季柏也緊皺眉頭坐在次主座，滿心擔憂。
季沁踩著時辰趕了過來，眾人起身行禮，口呼家主，季沁應了一聲，道：「各位管事們安好，今年辛苦了，只盼盤點快快結束，好為你們奉上紅包，犒勞一年來的勞累。大家不必多禮了，立刻開始吧。」
李朔道：「是。」他手捧一疊已經整理過的簡明賬本，依次根據各州經營情況排名。
季沁在主座上做了一會兒，有些嫌冷，便挪去了暖爐邊，也不管旁人不滿的目光，往爐邊扔了一把瓜子毛栗，邊烤邊打起盹兒來。
不一會兒，氣氛壓抑的房間里，飄起了堅果的甜香味道，反對季沁的管事們對她如此舉止更加不滿了。
約莫兩個時辰過後，李朔合上了賬本：「……各州情況就是如此，下面按照排名情況開始分配獎勵。」
「且慢。」青州管事突然抬手示意李朔。「可否容老夫說幾句？」
青州管事資歷極老，便是季柏也得敬他幾分，李朔當即閉口不言，做了個請的姿勢。
「我知道老家主今年出海了一趟，前段時間剛回來，帶回來了一人高的珊瑚、鴿子蛋大的珍珠、以及不計其數的奇珍異寶，開闢了與南疆孤島的通商路，其中意義不下十萬兩金銀。」
「恭賀老家主。」眾人齊聲道。
季柏點頭。
青州管事立刻話鋒一轉：「那麼我們新家主呢？李朔，你可有我們新家主今年開銷的明細賬？」
李朔眼神微閃，拱手垂下眼睛，有意避而不答。
底下頓時有笑聲傳來：「還是算了吧，你們又不是不知道，我們新家主除了……咳咳，還會什麼？給老家主個面子，這事別提了。」有人幸災樂禍。
「這面子我們倒是想給，只是只怕家主覺得我們輕視她啊。」有人在等待季沁開口請求。
「你說我們這麼努力地賺錢有什麼用？賺一個月，可能還不如別人一天花掉的多呢……唉，心酸啊……」有人在刻意挑撥情緒。
也有人閉口不言，畢竟季沁才剛上任，他們也想考驗一下這位年輕的家主究竟值不值得他們以忠心待之。