52.第52章 盟約初成
當郭武、傅天樓、阿恆三人還在冰原歷練之時，狼城已再次成為大陸矚目的存在。
光明歷七九八年夏，隨著伯魯上將的到來，在人類帝國的北疆重鎮狼城，神賜共和與光明皇朝舉行了歷史性地會晤，主要內容是討論未來兩國關係定位和發展，這也是對即將到期的鷹石條約的一個延展。此次會盟本也邀請了獸人王國，不過對方興趣乏乏，居然只是委派了駐狼城領事參與談判。有鑒於此，北疆總督大人特意安排了專人和該領事進行談判，地點在總督府的門房，主要內容就是天氣和女人。
對於高規格來訪的亡靈部落，光明皇朝給予了充分的重視。出席的有：中央軍區總督，同時也是擁有帝師身份的伯魯上將；威震大陸的北疆總督，世襲罔替的狼城公爵郭子忠上將。而帝國督察院僉都御史，狼城督察劉繼業大人則作為觀察員身份參加了會談。
亡靈部落這邊出席的有：神賜共和元老院位居次席的決議元老，魅惑神族的至高者洛思；神殿騎士團第八序列騎士長，狂戰神族的嫡系長子德坤。二人作為真正的神族，在神賜共和擁有極高的地位，絕非元老院那些普通的元老成員可比。
雖然這次會談搞得轟轟烈烈，但看點真的不多，因為面對大陸第一軍事強國，日益咄咄逼人的獸人王國，光明皇朝和神賜共和並沒有多少選擇的餘地。這兩個標榜文明的大陸強國在各自衰敗的道路上，越來越深切感受到來自獸人王國的威脅。只不過相對於神賜共和變著花樣損耗國運的精彩表現，人類帝國至少顯得不那麼愚蠢，至少這個昔日的大陸第一強國還擁有著諸多的精兵強將，依靠長城天險，人類尚可自持。
因此，留給神賜共和及洛思元老的餘地並不大，因為窮兵黷武的獸人王國根本給不了神賜共和所需的東西，她只能選擇人類帝國結盟。不過，面對強勢的人類談判代表，洛思有著深深的無力感。所以，當她看到劉繼業若有若無的笑容時，哪怕明知道對方所謂的合作有可能是一個坑，她也決定跳下去。如果她的付出能夠把光明皇朝一併埋葬，她樂意之至。
經過近十天艱苦卓絕的會談，雙方終於取得了突破性的進展。光明皇朝願意向神賜共和提供三十億光明幣的經濟援助，並在貿易禁止名單中取消了生鐵等幾項戰略物資。當然，這種取消是有條件的，按照郭子忠的建議，生鐵貿易的配額不能超過五萬斤，這個數量大概可以共一支萬人的步兵軍團所需。相對應地，神賜共和需要履行的義務包括：將陰山之南的駐軍從十萬裁撤到兩萬，同時增加元老院南方部落成員的配額，從現在的十人增加到二十人，相當於整個元老院五分之二的席位。
對於第二點，洛思元老當場就表達了強烈的不滿，因為這是赤裸**涉神賜共和內政的行為，如果簽訂，她一定會背上喪權辱國的罵名，這絕非一個對等的盟約。她明白，人類帝國試圖利用己方內部紛爭，想要進一步削弱神賜共和的實力。她可以想象：那些沐猴而冠的南方部落泥腿子一旦進入廟堂，將會成為神賜共和最大的離心力。
對於洛思長老義正言辭的駁斥，伯魯上將無奈地看向郭子忠這個始作俑者，畢竟提出增加南方部落配額的意見就是這混小子提出來的。可以想見，任何一個有點頭腦政治家都不可能同意這樣的事情。果然現在爭執不下，伯魯只好提出暫時休會。
在光明皇朝的休息室中，伯魯苦笑著戳戳一臉無賴相的郭子忠：「小子，怎麼辦，提出這麼不靠譜的建議，等著別人打臉吧！」
「老師，您就放心吧！」郭子忠看了一眼劉繼業，對方很自覺地走到了門外，顯然劉繼業也知道自己在這裡是個不受歡迎的人。若只有郭子忠，他倒也不懼跟對方掰掰腕子。但是加上德高望重的伯魯上將，他自然不願意自討沒趣。而且他的戰場根本就不在這張談判桌上。
郭子忠見劉繼業離開，才繼續道：「老師，你可能不清楚亡靈部落現在的情形，經濟瀕臨崩潰是亡靈部落衰落的一個方面；他們更大的問題在於元老院中，洛思這些共和派還面臨著日益坐大且野心勃勃的暮光一族的挑戰，如今他們也在儘力拉攏南方部落，只不過沒有多大的進展。
這個時候，如果我們給南方部落加一把力，元老院必然陷入決策的泥潭。更重要的是，此事無論成或者不成，只要我們把勢造起來，對我們有百益而無一害。如果成了，足以讓短視的元老們更加仇視南方部落；如果不成，也將促使南方部落更加離心，甚至倒向暮光一族。更何況我們今天幫助了南方部落，元老院中就多了一批對我們持有善意的元老，何樂而不為。」
「你這小子啊，有長進！「伯魯上將大笑道，」不過，想要做到卻不容易，」
「老師，你把事情想複雜了。棲鳳樓的姑娘們之所以沒有褪下褲子，只是因為錢財給得不夠罷了。我打算再增加二十億的經援，相信洛思元老也該淪陷了。畢竟，亡靈部落的情況擺在那裡，不說餓殍遍野，至少也是滿目瘡痍。」
伯魯上將指著郭子忠笑罵道：「你個流氓小子！居然把尊貴的洛思元老和妓子相提並論。」
「有多少差別呢，要我說政客比妓子還不如呢，人家姑娘收錢辦了事，至少不會背地裡捅刀子。」
「你呀你！」伯魯對著這個無賴弟子也是無可奈何。
再次回到會議室，聽到經援金額被提高到五十億光明幣，洛思元老直接閉上了嘴巴。不過，她只是謹慎表示原則贊同，但無權做主。她明確表示此事需要經過元老院的表決。洛思口中雖然這麼說，其實心中已經有所預料：霍金斯一定會推動此事的通過，因為多年的****早已令神賜共和滿目瘡痍，有了五十億的資金，許多無法啟動的工程就可以繼續了，元老院也就能重重地鬆口氣了。哪怕明知是飲鴆止渴，霍金斯也會吞下去。
最終，洛思元老在進行了艱苦卓絕的討價還價之後，光明皇朝允諾：除了提供以上資金外，還會援助神賜共和三十萬斤的糧食。
對於最終的談判結果，伯魯上將和郭子忠上將都非常滿意。他們明白：雖然對神賜共和而言，似乎是解了近渴，但卻埋下了深深的遠憂；對於人類帝國而言，卻獲得了諸多長遠的利益，一方面利用貨幣進一步控制神賜共和的經濟，摧毀對方本就薄弱的工業基礎；另一方面，神賜共和的裁軍將大大減輕北疆的壓力，並為將來可能發生的戰爭提供戰略優勢。
可以說，這場談判雙方名為盟友，實際上，對於光明皇朝而言，只是趁機收了個小弟罷了。作為千年前大陸的霸主，如今的冰原亡靈居然衰落若斯，難免讓人唏噓不已。對此，伯魯上將私下裡曾感慨：亡靈之敗在於禍起蕭牆，我光明皇朝若哀之而不鑒之，也終究難免步其後塵，不過這些話只能跟郭子忠私下裡討論罷了。
接下來的事情就很簡單了，洛思元老將留在狼城等待元老院的反饋，而伯魯上將也把談判的進度和最終的成果及時地上報朝廷。在伯魯上將看來，早已無心政事的陛下是不可能提出什麼反對意見的。而國務大臣，首席學士羅金只會討陛下歡心，向來唯陛下是從，更不可能公然反對這份對帝國明顯有著長遠意義的盟約。
在所有人看來，這份盟約已是板上釘釘，就等最後的簽字了。