432.第423章 為了北疆
對於蒙頓盛怒之下的問話，密諜使者沒有立即回答，而是看了一眼營帳中的親衛。
蒙頓明白對方的意思，想到北疆可能會有求於此人，無奈揮退身邊人：「閣下現在可以說了嗎？」
密諜使者嘆了口氣：「大人，您與其關心我的身份來歷，還不如聽我把話說完！我相信在我說完之後，以大人的遠見，一定不會拒絕我的要求，到那時，我的身份自然不是什麼秘密！」
蒙頓冷哼一聲，對方這句話已經承認了其身份有不尋常之處，不過他想不明白對方何以如此篤定他會同意，當下冷冷道：「閣下請說吧！」
密諜使者微笑著道：「大人有沒有想過，從去年夏天到年末，席捲了整個帝國、曠日持久的戰爭，不僅是一場皇權之戰，同樣也是一場改變帝國勢力格局的削藩之戰。」
蒙頓道：「繼續說！」。
使者道：「在戰爭之前，帝國有東南、西南、北疆三大藩鎮，擁兵近百萬，佔據了一半行省，其中不乏豐饒之地。而光明皇室直接控制的中央軍在陰山之戰後，精銳盡喪，經過十年的修生養息，雖然有所恢復，卻依然大而不強。
可以說，若非北疆總督世代忠良，皇室早已形同傀儡。這對任何一名雄才大略的帝王而言，都是無法忍受的。
文親王葉重就是這樣一位天生的帝王，對他而言，削藩和皇權同等重要！
經過大半年的內戰，形勢已完全逆轉。三大藩鎮之中，東南已經除名，西南覆滅在即，三去其二，剩下的就只有北疆了。
可是，北疆還剩下些什麼呢？二十萬北疆精銳滯留在帝國腹地，留在狼城和西北的精銳兵力已不足十萬，其餘大多是未經戰爭洗禮的新軍，這樣的力量根本不足以拒絕來自帝都城的任何要求。
更加糟糕的是，北疆昔日的英雄一個接一個離去，總督大人、布格中將、狼騎營……他們都曾是北疆的靈魂和中流砥柱，卻在戰亂中接連折戟沉沙！
如果蒙頓大人您也自暴自棄，還有誰來守護北疆的榮耀？
在未來的三個月中，整個大陸的戰爭都會漸漸止息，文親王葉重絕不可能放過整合北疆的絕佳機會。
名份上，他可以利用北疆和皇室的聯姻關係介入北疆事務。軍事上，他必定會要求大人重組北疆軍——聽說千葉郡主已經提議，推舉大人接替北疆總督一職，這件事情在葉重登基之日便會昭告天下——大人應該很清楚，這意味著什麼！
所以，留給大人和北疆的時間已經不多了！」
蒙頓臉色鐵青，對方看得的確極為通透，某些方面堪稱遠見卓識，更甚於自己。
他當然明白，北疆總督的任命是一個不折不扣的陽謀：
如果接受，他就會成為皇室的傀儡，配合皇室將北疆一步步瓦解，納入皇室的絕對統治。
如果拒絕，狼騎覆滅一事會讓他身敗名裂，北疆軍心動蕩，甚至會陷入分裂，接下來同樣會被皇室所控制。
在今天之前，他還抱有某種幻想，認為皇室不會這麼著急動手。但在千葉派來的內侍公然發出威脅之後，他就不得不重新權衡這件事情的緊迫程度了。
蒙頓第一個想法就是，將昔日狼騎覆滅之事和皇室的陰謀原原本本地告訴郭武，等戰爭結束，再用生命來終結他曾經犯下的錯誤。
至於未來如何，譬如：郭武如何選擇？能否守住北疆？就不是他所能控制的了！他唯一能做的就是不讓那個錯誤成為皇室的借口，僅此而已！
蒙頓長嘆一聲：「既然閣下看得如此透徹，就該知道我已經是一個廢人。北疆是成就我蒙頓的地方，也註定成為我的埋骨之地！如果北疆的榮耀註定不復存在，也希望是在我閉上眼睛之後！」
使者笑道：「大人未免太過悲觀了，難道您沒有想過，除了您之外，還有一位出身北疆的帝國大臣同樣不想看到北疆的榮耀消失嗎？」
蒙頓一怔，沉吟道：「你是說阿恆……呃，也就是李無恆公爵吧！可惜，阿恆和郭武一樣，還是太年輕了。若是再給他們三五年的時間成長，未必不能執掌北疆！」
使者道：「李無恆公爵年紀雖輕，卻是對北疆一片赤誠。如今，他更掌握了一支精銳武力……」
蒙頓眯著眼睛道：「閣下如此推崇阿恆，看來他也是你們中的一員啊！怎麼？阿恆已經決定從帝國分裂出去了嗎？」
使者避而不答，反問道：「在大人看來，對北疆而言，冰原軍團和北疆軍有差別嗎？」
蒙頓沉吟片刻，整個冰原軍團從統帥到百人長，清一色的北疆系軍官，論起對北疆的忠誠度，的確沒有多少差別！西北戰場發生的一切也證明了這一點。
他點點頭：「除了戰鬥力之外，與北疆而言，冰原軍團沒有什麼可挑剔的！」
使者略有不滿道：「大人目光要長遠一些，假以時日，冰原軍團未必不能成為一支精銳之師！」
蒙頓笑著搖搖頭：「七拼八湊起來的軍隊，打打順風仗、撈撈好處、嚇唬嚇唬人還可以，正面戰場上，北疆隨便抽調一個萬人大隊就能全殲他們五萬人！」
使者的面容明顯一僵，乾笑兩聲：「大人您自然用兵如神，可是冰原軍團的戰力也不像大人您說的那麼差吧……這次塔木城一戰，聽說冰原軍團立功不小呢……」
蒙頓扶額苦笑：「立功不小？以三萬精騎對陣潰逃的吸血軍團，這種攻其不備的戰鬥，居然能讓吸血軍團從容退回塔木城。閣下可知，這樣的事情要是放在北疆，領軍將領絕對會被一擼到底的。
當然，我也明白，冰原軍團那種靠金幣聚攏起來的隊伍，底層士兵們談不上多少鬥志和忠誠度……也算難為阿恆了，跟未來的皇帝陛下關係那麼差，到現在還沒有被那些手下士兵拋棄，他還真是……！」
使者有些好奇道：「真是什麼？」
蒙頓清咳了幾聲道：「咳咳，還真是一個夠幸運的冤大頭，為了保住這點軍力，阿恆到底被坑了多少冤枉錢啊！」
彷彿被傳染了一般，使者也連連咳嗽起來：「以大人之間，該如何提高冰原軍團的戰鬥力呢？」
從解決北疆的困境聊到提高冰原軍團的戰力，蒙頓彷彿完全聽不出對方問題的古怪，他斟酌道：「冰原軍團最大的問題在於缺乏軍魂，這樣的軍隊在遭遇逆境時，是沒有誓死苦戰的決心的。」
他說到這裡，忽然停頓了一下，意味深長道：「閣下聽過北疆軍誓師的口號嗎？」
使者立即道：「為光明而戰，為同袍而戰！」
蒙頓微微一笑：「沒錯！想要成為一支強軍，首先就要弄清楚自己是為何而戰？冰原軍團的確很富有，但就算是為了金錢而戰，也必須從敵人那裡搶奪過來，否則這樣的軍隊連那些不入流的山匪都不如啊！」
使者默然片刻，忽然盯著蒙頓道：「蒙頓大人，實不相瞞，我們之所以邀請您加入，是希望您能幫助冰原軍團成為一支精銳之師！」
蒙頓冷笑道：「可是，閣下不久前還在勸我不要自暴自棄，要活下去守護北疆榮耀呢？說實話，我差點被閣下的說辭感動了！」
使者笑道：「蒙頓大人，這其實並不衝突。您不是也承認過，對北疆而言，冰原軍團和北疆軍的忠誠並沒有不同。
相信大人應該明白一支不在乎皇室看法，卻對北疆滿懷忠誠的鐵血之師意味著什麼？
只要您答應了我的請求，北疆的榮耀就一定能夠延續，而且您不必再擔心皇室的威脅！」
蒙頓終於明白對方想要做什麼了！他笑了笑，忽然走到使者的面前：「我可以答應你的請求，不過我也有一個要求！」
使者道：「大人但說無妨！」
蒙頓道：「不，這個要求我只會親口對你們的李無恆公爵說出來！」
使者沉默了片刻，忽然無奈苦笑道：「果然瞞不過蒙頓大人您！」他一抹臉龐，露出了帥氣的面孔。
蒙頓眼睛一亮，果然是多日不見的阿恆！
蒙頓冷笑道：「翅膀硬了，想要從北疆跳出去自立門戶了嗎？遮遮掩掩，很有一手嘛！」
阿恆無奈地笑了笑，也不反駁。
蒙頓道：「說吧，還有哪些盤算，一起說出來好了！」
阿恆湊到蒙頓的身前低語了片刻。
蒙頓神色越來越凝重，他艱難道：「這是謀逆……！」
阿恆沉聲道：「也是守住北疆唯一的辦法！」
蒙頓冷聲道：「你為什麼選擇我，並且告訴我這些？」
阿恆道：「因為大人和我一樣，都將是在所有人視線之外活著的人。只有這樣，我們才能做更多的事情，才能真正地守護北疆！」
阿恆掏出了一個青色小瓶，遞到蒙頓的面前。
蒙頓皺眉道：「這是什麼？」
阿恆微微一笑：「一瓶可以讓人死而復生的毒藥！大人想要繼續守護北疆，只能讓所有人都忘記您！
其實我們很清楚，狼騎覆滅的真正罪人是坐在帝都城龍椅上的那個男人！就算大人想要贖罪，首先也要強忍著活下去，哪怕對您而言，活著比死去更加艱難……！」
蒙頓神色黯淡，卻沒有接過阿恆遞過來的毒藥：「不必了，我相信你做得會比我更好！就算我真的會死，也會替你安排好一切的。」
阿恆心中一嘆，臉上卻掛著笑容道：「大人，您應該比誰都明白，有些時候有些事情身不由己，您就不擔心……一旦您不在了，我會誤入歧途，作出有損北疆的惡行嗎？畢竟那些支持我的人都不是什麼善類啊！」
蒙頓冷哼一聲道：「若是那樣，我做鬼也不會放過你！」
阿恆笑道：「何必做鬼這麼麻煩？大人活著不是可以更好地牢牢地盯緊我嗎？」
蒙頓瞪了阿恆一眼，搶過瓶子，怒道：「行了，你小子可以滾蛋了！」
阿恆嘿嘿一笑，變回使者模樣，閃身出了營帳。
蒙頓嘆息一聲：「既然存了試探的心，看來你對昔日之事同樣心存芥蒂啊！既然如此，你又何必勉強呢？」 ——
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