448.第437章 前夕

  郭武出了募兵處，舒展了一下身體，連日沉鬱的心總算輕鬆了些，下一刻卻又茫然不知所往，踟躕片刻，還是下意識地朝著不遠處的總督府看去。 

  在那裡，他最好的兄弟將舉辦一場隆重而盛大的婚禮。據他所知，這場婚禮之盛大奢華將冠絕一時，前後不過四五日時間，卻耗資億萬。 

  六天前，藉由北疆、隱神、密諜院三方的消息網路，阿恆的婚訊以最快的速度傳告天下，同時，也在第一時間確認了觀禮嘉賓的名單。 

  拋開婚禮本身不說，這份恐怖的辦事效率也令無數人心驚。 

  據郭武所知，婚禮期間，觀禮的嘉賓幾乎囊括了大陸各方大小勢力，包括了神賜共和暮光政權、元老院流亡政權，獸人王國南方部落，甚至西南霍青也表示一定會送上一份價值連城的厚禮。 

  至於一直與阿恆齷蹉不斷的光明皇室，也拋開前嫌，早早派重臣抵達狼城，賀禮之豐，聽說光車隊入城就耗費了半個時辰不止。 

  這些賓客之中，自然少不了心懷叵測之輩，但能夠前來，無論他們打什麼算盤，至少證明他們對這場婚禮的看重。 

  至於這場婚禮引來如此關注度的原因，郭武也是略知一二的。 

  皇室態度的變化、霍青的刻意討好，以及冰原異族超乎尋常的重視，都源於過去數十日震驚天下的幾件大事。 

  光明歷七九八年元月十四日，帝國西北戰事正式落下帷幕，以吸血軍團完敗而終結。據說，能夠返回布魯達城的殘兵不過寥寥數十人，其中還包括了一直昏迷不醒的梵行雲——這位軍團統帥一回國就立即被囚禁了起來，等待他的將是無法揣測的悲慘命運。 

  其實，在此之前，吸血軍團連番失利的消息就已經傳入了神賜共和國內，被梵卓壓制的各族全都蠢蠢欲動，等西北戰事結束，確認吸血軍團慘敗於北疆人之手后，高壓下累積的國內矛盾瞬間爆發。 

  不少人都意識到，擁有不敗之名的吸血軍團，在歇斯底里的瘋狂攻略之後，早已難以為繼，如今擺在眾人面前的不過是一頭紙老虎罷了，骨架雖大，卻是強弩之末！ 

  這件事情最直接的影響就是，一度被壓迫得喘不過氣的流亡元老們終於放鬆了下來，十數萬精銳暮光軍團被抽調北上，用於鎮壓神賜共和國內的民變。而梵卓也不得不放緩了加冕稱帝的步伐，將注意力都放在佔領區的控制上。 

  與西北的這場戰事相比，另一場戰爭則上演了更具戲劇性的一幕。在人類帝國西南，上天無路入地無門的西南叛軍創造了戰爭史上的奇迹，他們在毫無勝算的情況下擊敗了對手，並於萬軍之中斬殺堪稱帝國軍方第一人的曹秋上將，三十萬中央軍能夠逃生的不過十之一二。 

  此戰之中，北疆軍是幸運的，他們陰差陽錯逃過一劫。在戰爭之前，所有人都認為西南戰局沒有懸念，於是以曹秋為首的統帥層就起了私心，不願將平叛之功分給北疆人，所以參戰的北疆軍全都駐守劍門，扼守關隘，從而避開了雅布城的那場大屠殺。 

  由於統帥已死，令出無門，北疆軍在確保最後的中央軍殘部通過劍門后，也放棄了關隘，護著最後的殘兵退回帝國腹地。 

  西南軍連番征戰，也已成了疲兵，在數次進攻沒有討到便宜之後，便陳兵劍門，徹底封閉了西南門戶，以居高臨下之勢俯視帝國腹地。 

  在這兩場戰爭之中，人類帝國犧牲慘重，中央軍、西南軍、北疆軍陣亡人數總計超過了三十五萬。其中上將一人，中將七人，少將軍官四十三人，帝國菁華就此折戟沉沙。比陣亡更可怕的是，八百年輝煌的泱泱帝國徹底陷入了分裂，西南正式從帝國版圖分割出去。 

  至於神賜共和方面，暮光族對傷亡數據諱莫如深，但是從其匆促改變戰略、對外收縮軍力、採取守勢的態度來看，梵卓的日子並不好過。 

  於是，在這個冰天雪地的寒冬，所有人都覺得，人類帝國和神賜共和已經完了，唯有孤懸蠻荒的獸人王國成為了最大的受益者。 

  可是，當另一個消息傳來時，大家才發現，這兩場戰爭最大的受益者另有其人——那就是人類帝國最年輕的少年公爵李無恆，他帶領麾下冰原軍團全面接管西北經略府，扼守人類帝國與冰原民族最重要的通道，並掌握著大陸最龐大的戰馬資源。 

  雖然這位少年公爵名義上依然臣服於光明皇朝，但只要雙目不盲的人都能看出，皇室與這位少年公爵的關係相當糟糕，譬如從光明皇朝的新皇登基大典可以發現，人類皇帝的眼中根本沒有這位少年臣子的存在。 

  在過去的大半年中，這位少年公爵屢建功勛——重建帝都、對抗死靈、收復西北，這些都是實打實的功勛，可是他卻未能獲得半點封賞。以至於帝都城的大臣們都在猜測，一旦新皇根基穩固，第一個要收拾的人恐怕就是這位少年公爵。 

  只可惜，時移世易，造化弄人，新皇還沒來得及布局，就遭遇了西南難以承受的慘敗。 

  此時，西北經略府雖是一塊大肥肉，卻沒有人能夠一口吞下。暮光新敗，皇室與西南糾纏不休，北疆態度曖昧，哪怕是出於戰略考慮，葉重也不得不全力拉攏這位少年公爵了，就算吞下一隻蒼蠅一樣他也要認了。 

  可惜，同樣打算的不止葉重一人，西南霍青、暮光梵卓、主政南方部落的獸人統帥靈狐大師、乃至元老院的膽小鬼們全都看到了西北這支勢力巨大的價值。 

  於是，這位少年公爵的婚禮就成了一個最好的契機，在春暖花開、冰雪消融之前，誰能成功拉攏到李無恆及其麾下的冰原軍團，實力便會得到質的飛升。 

  當然，如果李無恆不識好歹，那麼等各方喘息停當，就不會這麼客氣了。 

  任何一個有戰略眼光的人都能看出，西北經略府位於四戰之地，雖然東邊有高聳入雲的蘭賀山脈，南邊有飛鳥難渡的巴扎沙漠，北有屹立群山的巍峨長城，但是相對狹小的土地根本不足以支持一支新勢力的崛起。 

  如果李無恆是個聰明人，他就一定會趁最後的寒冬擇木而棲。當然，如果他真的是個蠢貨，那麼最後的結局便是，西北經略府被蹂躪一遍又一遍，最終成為一片無主之地。 

  對於外界的種種猜測，郭武全都嗤之以鼻，以他對阿恆的了解，這小子絕不會投靠任何一方勢力，因為阿恆早就說過，他將與北疆背靠背，他的目標是一統冰原，為人類抵擋來自北方的惡魔。 

  想到這裡，郭武輕嘆一口氣，就因為自己招惹了一個惡婆娘，害人無數，更讓阿恆腹背受敵。幸運的是，北疆今後的當政者是蒙頓大人，他絕不會坐視阿恆陷入困境的。 

  至於郭武自己，他已經想好了，放棄了繼承權之後，就充當一名冰原軍團的普通士兵，從今以後守護在比北疆更加北方的鐵血防線，履行自己當初守護北疆的誓言。 

  在離開之前，他打算再走一走、看一看，因為此去關山萬里，還不知道何時能回？又或者根本就沒有回來的一天！