第四章 連帶效應
青城花水灣，一棟豪宅隱藏在四面環山的竹林中。
宅園將一處溫泉泉眼納入其中，建造出一個幾十平方的大池子，終年熱汽蒸騰，水霧蔓延到牆外毛竹的頂端，隨風輕舞再緩緩飄散。
「巴老，他到了，我扶您更衣。」一位身著黑色麻衫的管家低聲請示。「不用了。讓他來這兒說話。」仰泡在溫泉中的老爺子摘掉嘴裡的玉石煙嘴，懶懶地回答。水溫實在舒服，讓人不想離開。
隨著均勻的腳步，一個瘦瘦的漢子走進院內，停在池子邊上，與老爺子隔池相對，態度十分謙恭，甚至沒有直視一眼。
沉默了一會兒。老爺子先開口：「百言哪，那天，我在電話里問你有沒有做完，你怎麼說的來著？」
瘦子：「我說，是，確定。」
「為什麼這麼確定？」
「她的車尾中了我一弩。那支弩桿，包了一張裂空符。用緩釋磷粉寫的，開出去隨風一吹，沒多久就自燃引爆了。車子被氣浪衝擊到江心，我們組趕到時，已經徹底沉沒。我們又觀察了很久，沒有任何生還跡象。」
「哦？真的嗎？」
「千真萬確。」
老爺子沒抬眼皮。也不再講話，重新把玉石煙嘴塞進嘴裡，輕輕拍了一下巴掌。
瘦子不知何意，眼神露出驚疑。
但見那廂茶亭方向，施施然轉出一個人來。黑髮披肩，面白如紙，大長臉上帶著一絲鬆弛的笑意。手裡提著一把摺扇。
「敬千川？你怎麼在這兒？」瘦子忽然生出十分不美好的感覺。
對方並不答話，先把摺扇熟練地往袖子里一藏，微微躬身一揖：「巴老。」然後才轉身對瘦子笑著拱手：「羅兄。那天我比你晚到，真是慚愧。雖未趕上短兵相接，但好在下水查看了一下最後現場。」
瘦子的苦臉更加陰沉，因為幾乎可以確定，下面是一個不好的消息。
敬千川不慌不忙，抽出扇子展開搖了三搖，似乎很享受這種對羅百言的折磨。
終於，他繼續說道：「水下除了一個坑，什麼都沒有。」
羅百言梗著脖子叫到：「不可能！」
敬千川卻不再理他。轉而向老爺子彙報：「為了確定目標行蹤，我去了趟內閣。請天師們追蹤我派裂空符的獨有信源。五大上師聯手，果然鎖定了目標，卻是一個化外空間。」
「哦！？」老爺子來了興趣。「繼續說。」
「可惜，被那妖孽和兩個同夥察覺，在天師們以符力剝離出那個藏身之所前，他們轉移了。裂空符的信源分散在他們每個人身上和車上，人車分開太遠，信源分散變得微弱，不足以繼續支持神識鎖定。另外五大上師考慮到維持操作的成本，也只好暫時放棄。不過——」 敬千川微微賣了個關子，得意地瞥了羅百言一眼：「家父說，那三人應該是瞬移到千里之外的範圍，否則法壇仍會有所感應。」
老爺子不知什麼時候已經坐到了池沿上，渾身冒著熱氣，肉質細嫩不遜青蔥少年。黑衣管家急忙送上乾爽浴巾，協助圍好。「嗯，很好。代我謝過敬天師。你先退下吧。」
敬千川告退，經過瘦子身邊時，還微微點了點頭。羅百言此刻恨不得一把擰下這顆頭。
管家去送客。院子里只剩下巴老和羅瘦。
「百言哪，你看怎麼辦。」
「願受雷刑。」瘦子的牙根爆出筋來。
「那倒不必。你在青茅暗鬥這些年裡，也為我派爭取了不少利益。這樣吧，我不發布處罰令，你自行把組員併到千川的組裡。你呢，一個人繼續去鏟這個目標，有需要的話，可以求援。如何？」
「巴老恩重，在下領命。」刀條臉上的皺紋更加深了。
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與此同時，百公裡外的綿陽城，一個老太太在街道派出所報警，說孫子不見了。
接待的警員見老人一身上下乾淨利落，氣質不凡，連忙問了一下情況。
老太太口音不十分清晰，大概齊說的是：孫子叫肚軟，二十六歲，未婚。自打工作后搬出家租房住，每周末都會回家吃飯。
可上周沒回來，打電話沒開機，去宿舍找沒人，去公司找也沒上班。
警員循例問有什麼朋友，有什麼業餘愛好等等。
老太太說有個朋友叫長老，兩人經常結伴出去釣魚、爬山。
警員問你知道這位長老是哪個廟的嗎？
老太太不高興了，說你才是和尚，你全家都是和尚。
說得警員一臉尷尬，也懶得再管。就隨便安慰一番：放心吧，你孫子肚軟肯定和那位長老爬到某個山頂釣魚去了，耍夠了會回來的。都是大男人莫有啥子危險。
就這樣，也沒立案就打發了。
老太太實在心放不下，按著跳個不停的右眼皮，站在大街上想了一會兒。
轉身坐上公交來到富樂山公園門口，並沒有進去，而是在廣場邊上一個算卦的攤子坐了下來。
這攤子還挺正式，有個涼棚，也有桌子和兩把椅子，桌子上還鋪了黑絨檯布。只是沒有客人，顯得清冷了些。
攤主頷下一付雪白鬍須，按行業慣例帶著標配圓墨鏡，但是顯然不瞎，因為老遠見老太太走過來，就開始綻開臉上所有皺紋，眉花眼笑地起身迎接。
待老太太坐好，還取出一隻葫蘆倒了一杯「茶」給她。老太太完全沒客氣，接過來一飲而盡。定了定神，品評道：「你這辛夷花草茶在葫蘆里悶久了，像葯湯更多些。」
攤主捋了捋長髯，不以為意地笑著說：「像葯湯就對了，也不枉了我藥王谷的名。」
老太太撇了撇嘴：「我今天有正事，你得給我卜一卦。」
攤主大感驚奇：「嚯，真是日從西山出啊。你不是總嫌我不夠專業，一個種蘿蔔的非要裝神弄鬼嗎。」
老太太一瞪眼，居然帶出幾分嬌嗔：「別說那些沒用的！快點算算我孫子跑哪兒去了，有沒有危險，餓著沒，凍著沒！」
見了這陣勢，攤主十分開心。畢竟這些年，老相好求上門來的時候不多。於是問了問事情經過，認真地擺正坐姿，取出尋常呂祖簽盒讓老太太搖出一支，捏起來一看卻是「拾陸」兩個字。
於是解道「時來風送滕王閣，運至何憂跨仙鶴。甲乙兩運天雲梯，也知桂香味早卓。」念完拱手恭喜：「這簽不錯，問什麼都好。落在出門人身上，則是信息先至，人後至的解語。意思就說，孩子早晚會回來的，而且馬上你就能得信兒了。」
老太太嫌算的太好不敢信，剛要重搖一遍。挎包里的手機卻響了。
攤主老漢聽到一愣，連忙把呂祖簽盒收到桌下，取笑道：「你倒好，來求道家問路，又放出金剛經的彩鈴來，不如直接去廟裡求佛問長老吧。」
聽到長老這兩個字，老太太想起之前在派出所的段子，更生氣了。摸出手機點開惡狠狠地問：「喂！哪一位？」
「是我呀奶奶，杜遠。」
老太太登時眼淚就下來了，一時說不出話來。
「我請了假，和朋友出去旅遊了，走的匆忙沒來得及告訴您。我手機那個……進水了，這才在街邊小賣店找個座機給您打的，您別擔心，估計十天半個月的就能回家。您照顧好自己，有空多去藥王谷找何爺他們幾位老人家擺擺龍門陣。我還有事，先掛了阿」
「好……行……」老太太不知是喜是憂，前後只吐出兩個字。
那邊已經收了線，老太太還舉著手機在耳邊，半晌沒回過神來。
攤主見狀搖了搖頭。剛才這部老年專用機外放聲音很大，全聽見了。
這時只能安慰道：「杜遠這娃，我看機靈得很，和他爸當年一樣。你不用擔心。」
不提他爸還好，這下老太太又想起失蹤多年的兒子來咯，當即變了臉色：「何爺，辛苦你了。不是我多心，這娃是我帶大的，從不跟我說假話，可是他公司我去了，沒請過假。這事有些蹊蹺，我先走了。」
被叫做何爺的攤主發覺走了嘴，修補不及，只好怔怔看著老太太的背影，倔強地消失在公交車站方向。
何爺扯了扯自己的鬍子，下了個決心。從桌子下面的抽屜里，也取出一部手機來。