第二十八章 劫亂后的城市夜晚，顯得格外寂靜。
五
天入黑時，江庭軒正準備出門。讓他意外的是，一位五十多歲的婦人來到了他家。她是江家的傭人，在江家已經二十多年了，當年庭昌出生，母親奶水少，是靠著她的奶水養大的。她在江家一干二十一年，雖有主僕之分，可江家老少一直都把她當親人對待。她的丈夫和兒子都在『誠義合』公司做工。那天暴徒來襲時，她隨其他下人一起逃離了江家。之後下人們都怕牽連，沒敢再露面。不想今日她卻回來了，而且她還送來了半袋米和這個月才領的薪水。
「怎麼好要你的？」庭軒推辭道。
「什麼時候了，還跟我說這些話！」奶媽淚如雨下，「大少爺是吃我的奶長大的，沒想到……還有老爺和小姐……」奶媽「嗚嗚」地哭了起來。
看到奶媽回來，又聽到她這樣說，一直被悲痛壓抑的恍恍惚惚的母親，突然抱住奶媽嚎啕大哭起來。
奶媽一邊陪她流著淚，一邊說：「哭吧，大聲的哭吧！太太，你哭出來，悲傷就會減輕些。你們放心，我會留下來陪著你們。從前老爺、太太對我們一家人那麼好，現在你們有難，該是我報答你們的時候了。你們現在不方便出門。我們多少還有幾個積蓄，以後家裡沒了吃的，我來想辦法。」
庭軒很感動，他終於明白了父親的教誨，那就是——與人為善，必有善報。
庭軒向母親說明了林伯叫他去清欠款一事。
母親受了奶媽的安慰，心情逐漸平靜下來。她思謀片刻，說道：「生意上的事我極少過問。可我知道，你林伯的財力絕不在江家之下，這一兩年也沒聽說林家有什麼大的投資項目，他是不可能向江家借款的。想是他念兩家多年友誼，可憐我們孤兒寡母。可是，這次所有華商都遭到了衝擊，他又哪有錢來幫我們呢？」
「太太，」奶媽說道，「林老闆既然開口，他就一定有辦法。要知道——當你好的時候，來巴結你的人多半另有所圖；在你遇難的時候，肯出手相救的人才是你最可信賴的朋友。千萬不要隨便拒絕一個朋友的好意！」
江庭軒明白，奶媽的意思與中國古代典故『錦上添花』和『雪中送炭』如出一轍。
庭軒母親點點頭：「奶媽說得對，我們不能拒絕林伯的好意。但你要記住，人最重要的是靠自己。等我們有能力時，一定要懂得知恩圖報！」
「太太說得對。有我在這照顧太太，您就放心去吧。二少爺，路上多加小心。」奶媽不住地點頭說道。
六
劫亂后的城市夜晚，顯得格外寂靜。
家家戶戶都緊閉著房門。街上行人鮮見，偶有晚歸的人，也都是腳步匆匆，神色慌忙。在這寂靜中，不知是否又有新的災難又要降臨。
江庭軒小心翼翼地走在黑暗中。他緊張地豎起雙耳，一有動靜，他就會立即將自己隱藏在黑暗的牆角或樹叢中。林家相距並不遠，平時也就近十分鐘路程，可這次庭軒卻花費了幾乎兩倍的時間。
已經能看到林家的院門了。那大門上的鐵皮，也已被砸得坑坑窪窪，顯然林家也遭受過暴徒的襲擊。三層的洋樓靜靜地立在那裡，沒有一扇窗戶透出燈光。
江庭軒猶豫了。林家看來已經休息，自己此時打擾恐怕太不禮貌。林伯或許也只是客套一下罷了，畢竟已經幫江家料理了喪事，而且費用也都是林伯出的。
思前想後，庭軒心生去意。雖然他明白了不要輕易拒絕朋友善意的道理，可他知道，面對這突如其來的浩劫，幾乎每一位當地華商都蒙受了巨大的經濟損失，接下來的事態還不知道會怎樣發展，在這個人人自危的狀態下，又有誰還有能力給他們母子倆提供更大的幫助呢？如果沒有林伯和父親的生前好友們不顧個人安危，來幫助他母子料理後事的活，他自己又哪有能力來處理呢？
江庭軒感到一種前所未有的惶恐。身逢亂世，他卻找不到一點應對的辦法，百無一用是書生，他又將怎樣承擔起照顧母親的重擔呢？
十七歲的庭軒恨自己為什麼只知道死讀書，卻從沒有學到半點生存的技能。他感覺將要面對的未來，就如這漆黑的夜，看不到光明，看不到彼岸……
庭軒突然想起了父親，也想起了他曾經的教誨。父親曾經說過：只要人活著，就永遠不要對未來失去希望，路是逼出來的，面對艱難險阻，關鍵看你有沒有一顆勇敢的心。
江庭軒決定回家。他不想讓母親為自己擔心，畢竟這個家也只有他母子二人了，他必須支撐起這個破碎的家。庭軒平生第一次明白了一個男人的責任。
正要走，庭軒突然聽到一陣機器的轟鳴聲，靜夜中顯得格外得清晰。是汽車的引擎聲，而且是台大卡車。庭軒急忙將自己藏入了樹叢的陰影中。
卡車停在了街口，沒有熄火，車箱上罩著蓬布。
庭軒的第一感覺，那是一台軍車。在黑暗中，他也不能十分確定。微弱的星光下，那卡車猶如一頭巨大的怪獸，趴在那裡，讓人感到陰森恐怖。
庭軒屏住呼吸，他聽得見自己「怦怦」的心跳聲。是暴徒又要作惡嗎？庭軒緊張得嗓子發乾，雙腿也在微微地不停顫抖。
車箱後方布簾掀開，下來了兩個人。一個人手裡黑乎乎不知拿著什麼東西，另一個人手裡好像提著一隻壺。這兩人先四下張望了一番，然後徑直朝林家走去。
他們要幹什麼，手中提的是汽油嗎，難道他們要放火？！庭軒幾乎要叫出聲來。他想趕緊通知林家，他不想林家再遭受毀滅性的打擊。
先別忙。庭軒告誡自己，先弄清這些人幹什麼再說。如果他們點火，他會立刻高聲喊叫來警醒林家的人，他也將義無反顧地沖入火海，去挽救那一條條鮮活的生命。
那兩個傢伙走到林家的院門前，又左右張望一下，然後一人將手中那個黑乎乎的東西放到了地上，另一人提著壺朝裡面倒了些什麼。他們很快完成了這些動作之後，飛快地向卡車跑去。他們剛上車，喊了聲「好了！」卡車油門轟響，駛離了街口。引掣的轟鳴聲漸漸遠去了。
那是什麼東西？庭軒緊張地猜測著。是炸彈嗎？可看那個樣子，彷彿倒的是液體。而且那兩個傢伙也沒有什麼防護措施，看來也不是什麼強酸、強鹼或是其他什麼劇毒物質。那究竟是什麼呢？
庭軒想走近細看，可總是心存顧忌。那兩個傢伙把這東西放在林家門前，顯然目標很明確，這一定是對林家不利的東西，我江庭軒豈有袖手旁觀之理？
庭軒確定四下無人，壯著膽子走了過去。
那是一隻碗。夜色中隱約可辨，那隻碗似乎是紅色的，裡面黑乎乎盛著什麼東西，腥臭難聞。庭軒小心地伸過手去碰了那碗一下，手感很糙。他沒有發現什麼太多的異樣，於是輕輕地端起了那隻碗。
街那邊又傳來卡車的轟鳴聲，似乎是剛才疑似的軍車又掉頭回來了。
江庭軒連忙端著碗，又躲到了樹叢后。
那台卡車路過街口並沒有停留，徑直開過去，消失在了黑夜中。
江庭軒用樹枝在碗里攪了攪，感覺比水粘稠。又拿起樹枝放到鼻子下去聞，是血！江庭軒將碗飛快地丟入了樹溝內。他乾嘔著，幾乎要吐出來。什麼血，莫非是人血？他感到毛骨悚然。什麼人在林家門口放血碗，是在警告林家，還是有什麼別的用意？江庭軒放棄了離開的念頭，他覺得自己有責任把這件事告訴林伯。
江庭軒走到鐵門前，輕輕地敲了敲。他立即聽見有人躡腳輕跑過來的聲音，那腳步停在了大門的內側。庭軒知道出來了人，於是又輕輕敲了三下。
「什麼人？」門內那人壓低聲音問。是子強的聲音。
「子強，是我，庭軒。」
門上的銷子迅速拔開。子強打開鐵門上供人出入的小門，將庭軒一把拉入了院內，然後他探出頭看了看外面的狀況，趕緊又關上門，上了鎖。
「怎麼才來？父親等你很久了！」林子強語氣中帶著責備。江庭軒正準備將血碗的事告訴他，林子強卻一把拉住了他的手臂：「走，進去說，外面說話不方便。我們一直都在擔心，怕你在來的路上別出什麼事情。」
進了樓，關上房門，林子強才擰亮手電筒，引著庭軒走進了西側的書房。房間內掛著厚重的窗帘，紅木茶几上的燭台上，燃著一支白色的蠟燭。
林伯站起身，迎了上來：「真擔心你是不是出事了，正想叫子強去迎迎你。快過來，坐下。」
江庭軒順從地坐在了寬大的紅木椅上。
林伯遞給他一個紙袋：「這是我欠你父親的錢，現在還給你。」林伯語調低沉，顯然沒有從喪友之痛中走出來。
「林伯，我母親說，您沒跟我們江家借過錢。」江庭軒低下頭去，他實在厚不下臉皮去接那錢。
「拿著！」林伯將紙袋拍在他腿上，「什麼時候了，還你們江家我們林家的。這是感情債！以後你會懂的。想當年，我滿滿一船貨物翻入海底，害得我傾家蕩產，不是你父親出手相助，那有我林某的今天？從今天起，你和子強一樣，都是我的孩子！」
「林伯！」一行熱淚從庭軒臉上滑落，孤寂中他感受到了來自同胞的溫暖。他接過錢，堅定地說：「就當我借您的，終有一天，我會加倍報達您！」
「好樣的，這才像培德的兒子！」林伯拍著庭軒的肩頭，淚水也撲籟滾落，「好了，現在最難的是你母親，一個婦道人家，遭受這麼大打擊。快回去陪她去吧。」
「林伯……」江雄把剛才有人在門口放血碗的事告訴了子強和他父親。
「那碗是什麼顏色的？」林伯的聲音有些發抖。
「天黑，看不很清楚，應該是紅色的。」江庭軒從林伯的神色中感覺到了事態的嚴重。
「放血碗的是什麼人，是大雅人嗎？」
「沒看清楚，不過他們是從一台軍用卡車上下來的。」
「軍車，你確定？」林伯追問。
庭軒搖了搖頭：「只是憑感覺。那車箱上蒙著蓬布。」
林伯微點了點頭，又問：「放血碗的人是赤著腳還是穿著鞋？」
「穿著鞋，從腳步聲可以聽出，這一點我可以肯定。」江庭軒說。
「碗呢？」
「我扔到樹溝里了。」
「哦——子強，你陪庭軒去把碗取回來。記住，用土把血蓋上。」