第十五章 冰糖葫蘆
細雨若絲。老城區黑幢幢的，偶爾一輛汽車從馬路上疾馳而過。我坐在白狗子藏匿的青磚房頂，直勾勾地看著手裡的糖葫蘆，硬生生把嘴裡的那顆吞進肚裡，現在才明白，我吃人間的東西，已嘗不到味道了。一千年前，最喜愛的吃食，如今宛如嚼臘，索然無味。
記得那個初冬，第一場雪剛過，天空放出暖暖的晴，我換了男裝，偷偷溜出舒府去趕集，集市商品琳琅滿目，我買了兩串紅得喜人的冰糖葫蘆，邊逛邊吃。我要去西山賞梅，聽府里的丫鬟閑聊說，梅苑的梅花這麼早開了，可能有不好的事發生。大概她們受母親的影響太深了吧？
我自小便特別喜愛梅花。舒府的後院原本有十幾株白梅，聽說是母親懷我的那年父親種下的。年年與雪枝頭共舞，暗香盈袖。母親把我囚在後院時，讓人把梅樹全砍了，說梅花與她相剋，真是奇怪得很，哪有花草克人的？
西山的梅花比我想象中的開得絢爛，簡簡單單的紅梅、白梅，白得純潔，紅得熱烈，相倚相襯。我喜歡那深沉的暗香，擷了紅白梅各一枝，執在手裡。
很多年前，這座山上住了很多農戶，山腳的大宅院中住的梅府是當地有名的大戶人家，他們家的男主人在京城做大官的，梅苑是為梅家小姐建的，後來梅老爺官場失意，連累梅家上下滿門抄斬，西山從此人煙稀少，西山，日落西山，大家認為它代表沒落和頹敗。我卻因這份靜謐而雀躍，至少，沒有人戳我的背脊指指點點，我也用不著害怕他們叫「掃把星」而故意躲避。
我在梅樹下蹦蹦跳跳，快活得樂不思蜀。忽然，看見不遠處的紅梅下立著一個瘦長的男人，他戴著一頂藏青色舊帽，身穿藏青色棉襖，打滿補丁，袖口露出黃黑的棉絮。腳上的黑棉鞋裂開了，憂鬱地看著我一動不動。
「喂，你是誰？在這裡幹什麼？」我大聲問道。
他不說話，眼巴巴盯著我手中的糖葫蘆。也許是個乞丐，也許是個啞巴乞丐。我把一串完好的糖葫蘆伸到他面前，「給你！」
他沒有接。是個傻子？我警惕地打量他，拿糖葫蘆在他眼前晃來晃去，「傻子，你到底要不要吃糖葫蘆？」
「你的錢讓人扒走了。」他不陰不陽地說。
我摸摸腰間，錢袋子不見了！「咦，你這個人太奇怪了啊，從集市跟到西山，就是要告訴我錢袋子被人扒了？剛剛你看著人家扒怎麼不說？」我一手叉腰，一手指著他斥道。
他低著頭紅著臉回答：「他是有名的地痞，我不敢說。不過，我把他扒錢時的情景畫下來了。」說完，他從袖裡拿出捲起來的畫紙，必恭必敬雙手托到我面前。
我打開一看，畫里是熱鬧的集市，人頭濟濟，我正全神貫注吃著糖葫蘆，全然不覺一個男人的手已伸在腰間。畫得潦草，卻很逼真。
真是讓我哭笑不得！「你是讓我拿著畫去報官？」
他駭得全身一顫，「你千萬不要報官，萬一要宣我做證，母親會打死我的。」
「那你畫著給我幹嗎？怕你母親打你，就不怕我打你？」我不管三七二十一，拉住他劈頭蓋臉地打，他蹲下來，雙手抱頭，默不作聲。
「說，下次碰到這樣的事，還敢這樣嗎？」我甩甩打痛的手。
他低頭說道：「還會這樣。」
窩囊廢！我又狠狠地踢了他兩腳，又一卷畫紙從他袖口掉出來，他顧不上揉腿，爬過來掙扎著搶過畫紙。
「什麼東西？拿給我看。」
他顫顫悠悠捧著過頭頂。我緩緩打開，吃了一驚，若無其事問道：「為何要帶她的畫像？」
「因為，愚弟喜歡舒岑小姐。」他抬頭堅定地說。
我圍著他轉了一圈，「誰都知道舒小姐是瘟神，你為什麼喜歡她？」
「喜歡誰是自己的事，與旁人有什麼關係？」他小心地收好畫像，塞回袖中。
「你叫什麼名字？」
「愚弟孟崇文請多指教。」
好久，沒有人說過喜歡我了。我默默地看著糖葫蘆，心裡灼得難受，污穢咒已經長得和乒乓球差不多了。
這幾天，我隱隱有些不安。既然七哥哥會變換人的面容，若他把夫君的臉變成其他人，茫茫人海，既不知夫君如今的名姓，又不知他的模樣，叫我何找尋？
「孟大人，孟大人。」老鬼從牆角賊兮兮探出半個頭來。白狗子消失后，他像驚弓之鳥，誰都不曉得他藏在哪裡，我每晚來這裡等他。
我飄過去，問他吳桐語找到沒？
他奸笑道：「這不是正在找嗎？孟大人你是不知道，那些孤魂野鬼太難說話了，一開口就是管我要好處，你說，我也是個野鬼，沒有人賞半個零錢」
看著他「為難」的樣子，我問：「要什麼好處？」
「錢。」他答得乾脆。有錢能使鬼推磨，這句話一點沒錯。可是一堆孤魂野鬼，在人間拿那麼多錢有什麼用？
種豬看到我大包小包的進去，急匆匆在我身後張望，「桐兒呢？桐兒呢？」
「正在找。」
「那你來幹什麼？」
「找你燒紙。」我邊說邊把紙錢、元寶之類的從袋子里拿出來，擺茶几上，堆得像小山似的。
他不屑地說:「你想得美！趕緊拿走！」
「行，拿走就拿走，我與吳桐語非親非故，幹嗎要救她？」我把東西往塑料袋裡裝。
他半信半疑地問:「當真與桐兒有關？」
「不信拉倒。」
「女魔頭，你別走啊，我燒還不行嗎？」
我倚在門口看種豬在院子里虔誠地燒紙錢，火光映得他的臉上紅紅的，火焰被寒風拂得左右搖擺，心裡的灼熱感迅速升起來。雙臂奇癢難忍，我雙手交叉用力掐。越掐越癢，越癢越掐，感覺難受並舒服著。
我不得不跑進廚房，還好，冰箱里又有雪糕。我抱了幾盒坐到門口吃。
桐兒是他親手所葬，為何我告訴他桐兒還活著，他一點也不猶疑？他甚至沒有問過一句，為什麼桐兒會活著？如果他知道桐兒是網路吸血鬼，會怎麼樣呢？我突然有些好奇了。
「女魔頭，都燒完了，接下來該怎麼辦？」他朝我喊道。
「你先進來。」我怕他傷了老鬼。他依言進來了，我擋在門口，叫老鬼下來。
「老鬼，錢給你了，馬上把那兩個人給我找出來。然後把參加行動的野鬼名冊交給我，好幫你們辦進地府的手續。」
老鬼樂呵呵地答應。
「你總說等兩天等兩天，到底要等到哪天幫我解咒？」我大口大口地把雪糕灌進嘴裡，心裡的焦灼得到了緩解。
「這幾天工廠的事很忙，等找到了解藥，我通知你。」
「那你不想知道，你的桐兒為什麼還活著？」我試探他。
他從案幾側面的抽屜里拿出煙和火機，「只要她活著，只要她陪在我身邊，其他的都不重要。」
我用手捂住鼻子。他熟練地吐了口煙圈，「其實，我也討厭煙味。我們認識后的第一個生日，她送了我一個打火機。我猜，大概是她喜歡我抽煙吧，於是，就學會了。」