第二十七章 馬蹄鐵
馬蹄鐵，俗稱就是馬掌，是用來裝釘在蹄上的鐵制蹄型物。
張駿雖然不會打鐵，但好在中軍自己就配備了匠作所，常駐著一批工匠。他們隸屬於匠作監，主要就是負責兵器鎧甲的修繕。至於設計和打造，則是由將作監來負責，各軍的匠作所是絕對沒有權力私自打造兵器盔甲的。如果私自打造，一經發現，直接殺頭棄市，很是嚴厲。
而且即便是將作監生產出武器裝備，也並不是直接交付軍中，還必須納入武庫，再由武庫統一撥付。
不過當中軍匠作所的工匠拿到張駿所畫的圖樣時，就沒把這奇奇怪怪的事物當做是什麼了不得的軍國利器。工匠多嘴問了問這是幹嘛用的，結果聽了以後也笑了。
給馬穿鞋？聞所未聞啊！
不過這涼州都是他們張家的，少將軍別說只是想給馬穿個鞋，就是穿褲子也行！
二話不說，工匠們按照張駿的要求叮叮噹噹地捶打起來，許是物件太小，或者是工匠們要在這一眾圍觀的將領面前展示一下精湛技藝，總之，不到一炷香的功夫，四片馬蹄鐵就被打造了出來。
將領們紛紛湊上前，韓璞、陳珍、趙馬監、哈承嗣四人分別拿到一片，托在手裡打量著。
這個被少將軍稱作馬蹄鐵的東西不重，所用也並非是什麼精鐵，而是廢鐵回爐所做，造價甚是低廉。再看它呈馬蹄形，或者文雅點也可以看成是月牙形。大概有成年人的一指寬，中間是凹槽，兩邊凸起。凹槽里，左右各有兩個孔洞，中間則是單獨的一個。有人疑惑地問了問，說是穿釘子用的。
接下來就是很神奇的一幕了，哈承嗣找人牽來了一匹據說是全軍脾氣最好的志願馬，大方地嚷叫道：「少將軍您隨意處置，只要法子好用就行。」
張駿扯了扯嘴，心說你不但欺負老實人，還欺負老實馬啊。
他吩咐將士們搭起一個簡易的架子，將馬兒固定在架子中間。隨後，張駿親自蹲下身，抱起一隻馬蹄，使其向後彎曲，腳掌朝上。待做好這一切，又抽出了腰間的匕首，在眾人驚奇的眼光中，將馬掌上已經破損、和被腐蝕的一層輕輕削掉。
馬的蹄子是由兩層構成的，和地接觸的是一層大約半指厚的堅硬角質，上面一層則是相對較軟的活體角質。馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落，一旦如此，那馬匹就只能慢慢自我修復，或者乾脆就廢了。
所以，在沒有馬蹄鐵誕生的中古社會，戰馬是一種高消耗、高成本的戰略性物資。舉一個例子，漢武帝時衛青、霍去病北伐匈奴，出塞時有騎兵十萬、隨行馬匹又十四萬，結果大勝而還時卻不滿三萬了。在取得勝利的情況下，還要承受如此巨大的戰馬損失，對國家財力的壓力也就可想而知。
同時，這些戰馬和隨行馬匹除去生病、戰死或者被食用，剩下的很大一部分就是因為馬蹄不堪重負，導致馬成了廢馬，被永遠地留在了大漠深處。
張駿的動作很輕，鋒利的匕首狠快就將馬蹄打磨的十分平整，露出了新鮮的角質。他拿來馬蹄鐵，對著比劃了一下，然後又取出釘子和小錘，就要進行最後一個環節——釘馬掌。
可馬再怎麼溫順，也是會動的，張駿費了半天勁，也沒有釘上。
他抬起頭，正想找個人來幫忙，卻恰巧看到了一個熟悉的身影。
「哎！」張駿招了招手。
「吾？」那人左顧右盼了一下，指著自己的鼻子問道。
張駿點了點頭，那人也不扭捏，直接走了過來，正是那之前的年輕值守官。
「怎麼做？」他很上路的問道。
張駿遞給他鎚子和釘子，指著馬蹄鐵凹槽里的小孔，道：「釘進來！」
值守官接過來，遲疑道：「第一次做啊，不會痛吧？」
「不會，你輕點就行，別太用力。」張駿搖頭道。
「那我來了啊······」
「別廢話，快點吧。」
就這樣，在兩人配合下，馬蹄鐵被順利地套在了馬掌上。
將戰馬牽出來，馬兒也顯得很是興奮，他用蹄子輕輕磕著地面，發出了清脆的「嘚嘚」聲。
張駿將韁繩扯過，遞到了哈承嗣手裡，笑道：「哈將軍，要不要試試？」
哈承嗣一臉興奮地看向韓璞，見後者點頭，便激動地怪叫一聲，翻身上馬，疾馳而出，在校場里兜起圈來。
大概有一盞茶的時間，哈承嗣打馬而歸。他跳下來，急忙蹲下身翻起了馬蹄子。只見馬蹄完好無損，除了粘有一層浮灰，連小石子都沒夾上一顆。
「神了！」哈承嗣跳起來喊道：「少將軍的法子果然有用，你們看······」
說著，他閃身到一旁，將蹄子漏出來給眾人。
「是真的啊······」
「真的，神了！」
「是啊，是啊！」
韓璞也過來仔細驗看，待確定無誤，才開懷笑道：「少將軍所言，果然不虛。」
他轉過頭來，對趙馬監道：「趙馬監，怎麼樣，願賭服輸啊，哈哈哈哈哈哈······」
「這是自然！」趙馬監雖輸了賭注，卻沒有半點不喜，而是一樣激動道：「如此一來，戰馬的損耗將大大降低啊。之前下官不能如數交付將軍所需戰馬，是考慮到戰馬損耗的因素，畢竟馬監不能沒有戰馬儲備。」
他對張駿躬身一禮，鞠手道：「如今有了此物，我大涼不知要少損耗多少戰馬，增加多少鐵騎，少將軍真乃神人也。」
「趙馬監過贊了，駿也只是突發奇想，沒想到歪打正著。」
趙馬監搖了搖頭，鄭重道：「下官也非小氣之人，索性三千匹戰馬，全交付也罷。戰馬不日就到，下官不便久留，此物事關重大，吾這就去稟告州牧大人。」
說罷，他上前從哈承嗣的手中搶過韁繩，帶著隨從的屬吏快步離開。軍中非有將令不得縱馬，即便再是心急，也要走出去再說。
這時，韓璞卻突然臉色一變，令道：「巡營值守何在？」
「標下在！」那值守官單膝跪地道。
只聽韓璞沉聲道：「吾命你親自帶兵，將匠作所圍起來，沒有本將的軍令，任何人不得出入，也不能有任何一物從這裡被帶走，更不許內外言談說話，你可明白？」
「標下明白！」值守官抱拳道：「卑職謹遵將領。」
韓璞點了點頭，又對在場軍將道：「今日之事，不許任何人外傳，若是走漏了風聲，莫怪本將軍法無情。」
「是！」眾將道。
張駿感受到韓璞的目光射向自己，也立刻道：「將軍放心，駿必然會守口如瓶，絕不透漏半字。」
韓璞讚許地點了點頭，道：「入營第一日，少將軍就立下大功，不錯······不錯······」
「謝將軍謬讚，駿只是恰逢其會，不敢言功。」張駿道。
「好！不驕不躁！」
韓璞道：「既如此，眾將各歸其位。」
「少將軍，你跟吾來。」說罷，率先離去。
張駿跟在身後，只覺得身側有人跟來，扭頭一看，正是驍騎將軍哈承嗣。
張駿停下腳步，疑惑道：「哈將軍，有事？」
只見這鐵塔般的漢子竟然扭捏自來，彷彿下了很大決心般，躬身拜道：「少將軍，俺老哈輕易不服人，可您卻是俺們驍騎軍的大恩人，容不得俺不服您，請受俺一拜。」
「哈將軍快快請起！」張駿連忙托住對方的胳膊，道：「哈將軍真是折煞駿了。」
「少將軍，往後您只要一句話，俺老哈水裡火里，絕不皺半分眉頭。」
「切勿如此。」張駿婉拒道：「驍騎軍將士忠勇至誠，這是駿該做的。」
說罷，張駿和哈承嗣拜別，快步追上韓璞，往大帳去了。