第206章：東亞風雲2

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  「要是外長先生還有意洽談，那我可以提供兩個方案供您選擇：a方案，貴國一次性支付三億英鎊；b方案，貴國首付兩億英鎊，餘下兩億英鎊分五年平均付清。」


  「不行，這還是太高，這是敲詐，是勒索！」


  呆著這麼長時間的金伯利不想就這樣灰溜溜地回倫敦，但口頭上還不能給日本人得寸進尺的空間和餘地。


  大佬們給他最高授權總額才兩億英鎊，所以怎麼談，他都夠不到日本人的下限！

  跟玩撲克一樣，他認為眼前這個日本人在詐牌，可如果對方手裡真的有一把好牌呢？


  「你們完全可以用這塊地做抵押，在市場上募集十幾億英鎊的資金！貴國券商曾經在十幾年前（1873-1877），就為美國提供了近三億英鎊的貸款（2.67億英鎊），怎麼到了現在，對自己就這麼吝嗇呢？」


  「那是美國，他們擁有足夠的人口、土地與資源。不像這裡，除了沙子、石油和駱駝，一無所有！」


  「那麼好吧，今天就到這裡。如果您還有時間的話，在晚上，咱們進行一對一的面談！」陸奧宗光決定使用殺手鐧

  五月十五日，英國與日本的兩位談判專家終於達成一致，前者首付一億英鎊，分五年年均支付1.5億英鎊，總額2.5億英鎊買下科威特！


  為保證英國的切身利益不受損害，日本所得金額的60%，即1.5億英鎊須在十年之內，購買英國商品，種類與數量均不受到限制，年均額度須達到1000萬鎊以上！


  雙方簽署的《英日密約》規定在五十年之內，不得向任何第三方，以任何形式透漏關於科威特的所有自然資源數據。


  同時簽訂了《日英通商航海條約》，讓日本藉此機會成功廢除了西方列強自幕末時期與日本所訂下的不平等條約中的治外法權，廢止領事裁判所及恢復一部分關稅自主權。


  至於英日兩國是否結成軍事同盟關係，大英帝國還需要進一步的觀察。


  清國江河日下之後，在遠東地區，日本成為了唯一一個可以遏制俄國南下的國家。


  只要同時滿足維護自身在遠東的經濟利益與遏制俄國南下的雙重條件，英國可以允許日本在本地區適當地擴張。


  陸奧宗光帶回日本的現金為7000萬英鎊，其中1000萬鎊給了金伯利！

  只要能儘快回籠資金，割點肉也是可以承受的，這是小正事先叮囑過的。


  1300萬英鎊則用來訂購兩艘「富士」級戰列艦（300萬鎊）、兩艘「強盛」級一等防護巡洋艦的姊妹艦（300萬鎊），購買四艘「奧蘭多」級裝甲巡洋艦（400萬鎊）和兩艘「埃德加」級一等防護巡洋艦（300萬鎊）。


  「富士」級便是「三笠」級的前型，小正為了保險起見，讓陸奧宗光訂購了四艘。


  獲得圖紙之後，可以在日本船廠建造，等到本國掌握了技術，就可以造無畏艦了。


  「強盛」級雖然是巡洋艦，但排水量卻高達14200噸，航速更是達到22節。


  「奧蘭多」級裝甲巡洋艦排水量5600噸，航速18節，續航力高達10000海里/10節。


  裝備兩門234毫米主炮與10門152毫米副炮，按照日方的要求，副炮將換為速射炮。


  雖然這四艘船都是五年前服役的二手貨，貴在是現貨，所以才被宰了400萬鎊！


  新服役的「埃德加」級一等防護巡洋艦排水量達到7700噸，相當於「奧蘭多」級的放大版。


  餘下的700萬鎊用來給陸軍購買野戰炮、「馬克沁」重機槍，以及配套的彈藥。


  7000萬英鎊摺合4.34億兩白銀，通過甲午戰爭，日本才獲得2.6億兩賠款，前者超過後者的一倍半。


  隨著四艘「奧蘭多」級裝甲巡洋艦和兩艘「埃德加」級一等防護巡洋艦的到位，日本聯合艦隊終於有了屬於自己的大型巡洋艦編隊。


  在小正天皇的鼎力支持下，日本斥資60萬英鎊從智利購得二手新艦——「卜拉德」號防護巡洋艦。


  該艦由法國la-seyne船廠建造，1890年12月20日下水，軍艦外形高大美觀，排水量6901噸，最大航速18.3節。


  水線帶裝甲厚度為11.8-7.8英寸，露炮台裝甲厚10.8-8寸，司令塔裝甲厚達10.5寸。


  主炮為4門9.4寸（238毫米）35倍口徑法國迦納炮，其中2門安裝在軍艦首尾，另2門布置在軍艦兩舷的耳台內，另有8門4.7寸（120毫米）45倍口徑速射炮輔助。


  為與其搭檔編隊，又花費65萬英鎊，從美國佬手中買下了正在棲裝的「奧林匹亞」號防護巡洋艦。


  滿載排水量6694噸，航速達到21.7節，裝備兩座雙聯裝203毫米主炮，以及10門127毫米副炮。


  如果不考慮試航時間的話，讓舊金山聯合鋼鐵公司船廠趕工，還是可以參加本年度的例行侵略戰爭的！

  四艘「奧蘭多」級裝甲巡洋艦被命名為「淺間」、「常磐」、「八雲」、「吾妻」，兩艘「埃德加」級一等防護巡洋艦成為「出雲」與「磐手」，后買來的巡洋艦成為「春日」與「日進」。


  這八艘排水量均超過5500噸的巡洋艦與八艘「三笠」級戰列艦，組成了小正天皇朝思暮想的「八八艦隊」，雖然「日進」號（「奧林匹亞」號）還沒有交付！


  有了巨額的外匯注入，海軍終於可以放開手腳，大幹一場了。


  海軍大臣西鄉從道與海軍軍令部長樺山資紀、聯合艦隊司令伊東祐亨等人經過一番，決定向義大利訂購四艘「加里菠第」級裝甲巡洋艦。


  防護巡洋艦噸位再大，也不如后發制人，防護能力更上一層樓的裝甲巡洋艦。


  二者都有穹甲保護鍋爐和輪機艙等核心部位，以避免被炮彈貫穿。


  但前者的兩舷安裝的是普通裝甲，後者則在水線部位安裝了防禦能力更強的「哈維」或者「克虜伯」裝甲。


  也可以認為裝甲巡洋艦就是火力猛、速度快、裝甲厚的2.0版防護型巡洋艦，造價自然也更貴。


  日本向義大利訂購「加里菠第」級裝甲巡洋艦便耗資三百萬英鎊，這是期貨，換成現貨必定更貴。


  除此之外，還有意買下美國正在建造的，排水量近萬噸的「布魯克林」號裝甲巡洋艦。


  美國海軍並不願意出售這艘新式戰艦，自己對裝甲巡洋艦這種後起之秀也求賢若渴。


  無奈之下，日方決定以「布魯克林」號為原型，訂購四艘同級姊妹艦，總價三百萬英鎊。


  與此同時，國內造船廠將在義大利與美國工程師的指導下，建造日版「加里菠第」與「布魯克林」級裝甲巡洋艦。


  雖然時間相對會長一些，成本會高一些，質量會差一些，不過這將極大提升日本造船水平。


  小正天皇有意組建三支「八八艦隊」，因為自己在未來三年，至少還可以獲得十八艘「三笠」級戰列艦。


  根據新擬定的海軍擴軍計劃，到1900年，聯合艦隊的主力艦隊將擁有53艘「三笠」級戰列艦和不少於30艘的裝甲巡洋艦。


  「愛卿不要心痛於外購戰艦，錢花出去才是錢！」小正勸解一臉躊躇模樣的伊藤博文

  首相大人急忙點頭稱是，心裡卻在盤算海軍到底花了多少錢去買船。


  四艘「奧蘭多」級裝甲巡洋艦400萬鎊，兩艘「埃德加」級一等防護巡洋艦300萬鎊，「卜拉德」號防護巡洋艦70萬鎊，「奧林匹亞」號防護巡洋艦65萬鎊，這些都是現貨。


  訂購兩艘「富士」級戰列艦300萬鎊、兩艘「強盛」級一等防護巡洋艦300萬鎊、四艘「加里菠第」級裝甲巡洋艦300萬英鎊、「布魯克林」級裝甲巡洋艦300萬鎊。


  總計2035萬英鎊，全部都是現金付費，幾乎花掉了陸奧宗光帶回資金的三分之一。


  「朕覺得『強盛』級的裝甲不夠結實，不如新式裝甲巡洋艦牢固，就讓西鄉愛卿又訂購了四艘裝甲巡洋艦版『強盛』級，造價為八百萬英鎊！」


  2835萬英鎊，剛這麼兩天，海軍便已經輕鬆花掉賣地得來現金總額的40.5%！


  要是把在國內開工建造的八艘裝甲巡洋艦算上，只怕早就耗費過半了！

  「陛下聖明！」西鄉從道急忙叩首施禮，不管怎樣，反正海軍現在是爽歪歪了！


  有了天皇與外匯的合力支持，海軍以前手頭拮据的日子一去不復返了。


  從今往後，聯合艦隊不但要做亞洲第一，還要做當之無愧的世界第一！


  「……」反正已經下訂了，手頭還有不少余錢，伊藤博文也不好再說什麼了。


  刨去給陸軍採購武器彈藥的700萬鎊，現在還有2400萬鎊沒有花掉。


  有1000萬鎊直接進了皇室內帑，算作小正天皇開金口的酬勞。


  50萬鎊獎勵給了主持談判的陸奧宗光，對於這兩點，大家都沒有異議。


  「由於建造戰艦所需鋼鐵甚多，單憑從國外進口，難以為繼，且不利於我國工業提振。朕與首相、榎本君（農商大臣-榎本武揚）、渡邊君（財政大臣-渡邊國武）、陸奧君（外務大臣-陸奧宗光）、井上君（內務大臣-井上馨）等人商議后，決定斥資1000萬英鎊，從德國引進全套設備和技術，建立富士制鐵、東洋制鐵、三菱制鐵、九州制鐵等四家制鐵所。」


  著名的八幡制鐵所便是用甲午賠款建立的，費用達到1920萬日元，摺合200多萬英鎊。


  「希望在五年之後，達到年產生鐵十萬噸，鋼材十萬噸，可滿足國防建設之需要！」


  鍊鋼煉鐵都需要鐵礦石，日本沒有這個資源儲備，必須從國外進口。


  最近的地方便是棒島或者清國，如果能佔領鐵礦石產地，便等於擁有了免費的原料。


  當然，小正天皇還有一個更好的選擇，好到能讓某個國家給自己的四家制鐵所買單！


  日本雇傭的美國石油鑽探隊，在得到酬勞之後並沒有回國，而是去了荷屬蘇門答臘島。


  在蘇門答臘島中部，廖內省馬六甲海峽沿岸沼澤帶，蘊藏著東印度群島（印度尼西亞）最大的油田——米納斯！


  後世探明儲量至少為十億桶，摺合七十億桶以上的原油儲量。


  按照每桶0.05美元的轉讓價來計算，日方也可獲利3.5億美元，即七千多萬英鎊！

  就算只發現了五分之一的儲量，賣掉之後，也能落袋一千多萬英鎊，足夠補上制鐵所的開銷了。


  為什麼小正天皇會對米納斯油田的情況這麼清楚？


  因為這座巨型油田是被日本發現的，而且發現的時間極其特殊！

  或許荷蘭人不像大英帝國那麼財大氣粗，能一次砸出上億英鎊。


  但是他們完全可以用油田抵押，輕鬆募集到數千萬英鎊的貸款！


  對小正來說，日本有了一億英鎊以上的原始資金，發展速度必將比歷史上更為迅猛！


  刨去制鐵所消耗的1000萬鎊，餘下的1400萬鎊里，400萬鎊用於國內建設，500萬鎊作為陸軍軍費，另有500萬鎊成為戰爭機動經費。


  眼前將大部分外匯都用于軍事開支沒什麼不對，日本的軍事擴張就是為提升國力而服務的。


  只要今年的對清戰爭可以取勝，便可以入賬3000萬鎊以上！


  而考慮到兩國懸殊的軍力與備戰情況，這幾乎是板上釘釘的事情。


  從明年開始，英國每年還會支付3000萬英鎊的中東地皮分期付款。


  可以說日本財政在未來八到十年，都將處於空前充裕階段，根本無需為流動資金而發愁。


  有了既定國策為保障，日本軍事工業，包括生產陸海軍裝備的工廠正在瘋狂擴充產能。


  小正天皇以下旨內閣對其持續不斷的輸血，確保由政府來主導型的投資項目可以順利推進。


  到甲午戰之前，日本紡織業的紗錠數達到53萬錠，是清國6.5萬錠的八倍多。