第十五章 白馬門
青袍中年的計策很簡單，與前幾戰也相差無幾，都是以一人牽制，再以另一人乘機奪旗，若要說不同，那便是多了死纏爛打這節，說起來，這也是任蘇不願徹底得罪四幫，幾戰中皆是點到即止，基本未下重手所致。
不過，這般行事，落在青袍中年這個有心人眼裡，卻成了初出茅廬，未歷風雨，尚有仁心仁念的表現。
一念起，他定下了以性命相搏拿捏住任蘇的謀划，卻不料聰明反被聰明誤，非但不成，更是惹惱了任蘇。
任蘇能在廢土世界長大成人，也算曆經人情冷暖、陰謀詭計各種陣仗，所以，性子里總有著少不了的謹慎。秦昭正是看穿這點，才遣他上場，倒也存著淬鍊鋒芒的念頭，畢竟江湖人心非是一味謙讓，就能安然無恙，不求鋒芒畢露，恰到好處的強勢乃至一副錚錚傲骨卻是必不可少。然而，秦昭與青袍中年都是想差了。
廢土求活，謹慎是天性，殺伐果斷、堅韌不屈同樣根深蒂固，只有把握住了這兩頭，方能得見生機。
任蘇幽靜的眸子緩緩掃過眾人，心頭怒火也漸漸消弭，最後他目光一動，一瞬不瞬地盯住青袍中年，嘴角揚起一絲冷傲，忽而劍風一聲輕嘶，寒光閃亮，人群前數人神色微變，卻聽得一聲朗笑響徹這方逼仄天地。
「小安！取幾個水囊來，少爺我洗把臉再戰！」任蘇轉身收劍，一振袍袖，頭也不回地往車輦那廂行去。
碧天下，暖風乍起，寂寂無聲，僅有桿染血旌旗獵獵，合著輕細步履從容叩響，只見旗下身影越發高大。
「真英傑也！」李奇直視著那龍行虎步的錦衣俠少，目炫之餘，心中又不自禁掀起一絲絲波瀾，「江湖風雨飄搖，不經意便是殺身傾覆之禍，可謂步步艱辛，卻也正因有此等人物，叫人前赴後繼，不畏死生。」
說著，他遠遠瞅著緘默的六名高層，才發現有兩人不覺間隱隱了落後一兩個身子，赫然是在方才被驚退。
物以類聚，人以群分！我李奇若是想繼續在江湖之上闖蕩，甚至闖出一番事業，這四幫絕不可久留。
李奇暗呸一口，心中鄙夷萬分，他是在任蘇開口以一敵二時醒轉過來的，那會也是這兩人叫囂得最為厲害的時候，可眼下不過稍挫銳氣，便個個如驚弓之鳥，草木皆兵，連半點膽氣也無，當真是坐井觀天久矣。
這時，人群一邊傳來些許鬨動，李奇下意識看去，便見黑壓壓一片如麥浪般分開，中間緩步行出一人。
此人年齡與李奇相似，也不過二十三四，銀冠白袍，袍上繪幾株秀竹，與主人一般挺拔俊朗，他右手執著一柄鐵骨扇，行走間環佩叮鈴，猶如一位富家公子，卻是步履穩健，眉宇一派朗清，氣度翩翩，令人傾慕。
「『鐵扇公子』方凝之？」李奇眸光一閃，見這翩翩公子行到青袍中年身旁，心底升起一絲莫名期盼。
任蘇頭上新插了根鳥首木簪，半披散著尚顯濕漉的頭髮，一揮手，制止了小書童擦乾髮絲的舉動，眼眸細眯，「這便是方凝之……」他慢慢挺直身軀，感受著越發靠近幾乎不遜色與自己的渾厚氣機，嘴角微微勾起。
秦昭此來，看似張揚隨意，事先倒也在天狼山有過兩三天探查，而此人，正是其中最值得關注的一個。
「鐵扇公子」方凝之，不止功力遠超同輩，身世也頗為奇特，他本身是青袍中年之侄，卻因根骨上佳，被常州宣景派一位路過訪親的長老看中，收為關門弟子。無巧不成書，這位長老又恰恰是七牙幫上代幫主之兄，也是七牙幫如今最大的依仗，一來二去，倒使得這巨野郡以白馬門和七牙幫為首的大小幫派勢力漸漸和睦。
換句話說，四幫之所以能拋棄以往恩怨聯合，江湖上稱作「沅州六公子」之一的此人是不可或缺的一環。
又或者往深里想，也許背後還有著宣景派的隱隱撮合。
任蘇心念起伏，耳邊已回蕩起嘈雜呼喝，無不是請這方凝之出戰的話語，顯示出此人在四幫的莫大聲望。
任蘇也不去理會，提劍上前幾步，那邊方凝之與青袍中年低語，正搖頭苦笑著，似有所覺地一抬頭，微微點頭，又低頭動了動嘴唇，引得身旁數人面上略現不甘，方才朗笑步出：「在下宣景方凝之，見過任少俠。」
任蘇一攏拳，目露奇芒：「不敢當。沅州六公子之名如雷貫日，今日能一戰也算不虛此行！」
方凝之聽罷，卻是直擺手：「任少俠說笑了，方某方才見你大發神威，劍鋒無匹，至今還有些膽戰心驚，哪敢妄論一戰！」頓了頓，聲音倏忽拔高三分：「不過，且容方某冒昧一問，任少俠可是習有攻伐步法？」
這話一出，本來因方凝之坦承不如任蘇而引起的些許騷動立時沉寂下來，任蘇微微一笑：「正是。」
一石激起千層浪，轉瞬人群再次發出嗡動，任蘇神色平淡，似早有預料，自穿越以來，他雖只是一味埋頭苦修，平日里護院隊長卻也未雨綢繆，閑暇時，總會言及江湖上的種種趣聞與狀況，倒不至於兩眼摸黑。
尋常人一說江湖風光，莫過於兩樣：一，便是任俠使氣、快意恩仇的豪邁；二則是那如浮光掠影一去數里的瀟洒縱橫，只是不入江湖，哪知這般輕身功法的意味，即使是粗淺的騰挪提縱也非得一口內息蘊生才可使得，而想達到身若游龍、來去如風的境地，更是得成就小周天，一身內氣如臂揮使。
也正因身法輕功太過遙不可及，一門上好的攻伐步法便成了大多數江湖人的追求，不過，內勁既不似內息般縹緲輕盈，也不似內氣般剛柔並濟，其直來直去、霸道剛猛的性質也決定了相應層次攻伐步法的稀少。
江湖上有一門派名為蒼雲樓，擅長探聽收羅武林軼事，曾於四十年前編得一本《陳朝外門奇功名錄》。
此書上錄大陳開朝以來現世奇詭外功，包羅橫練步法暗器秘技奇門（獨家兵器）五項，共近兩百門，其中步法一十三數，比江湖罕見的奇門還少了六門，曆數戰績更是盛威凜烈，冠絕一時，遠在其餘四項之上。
此書一出，常有好事人言：修得萬般神通，亦不敵一方步法攻伐，雖有誇大之嫌，也不算太遠。
方凝之心知肚明，見任蘇坦承下來，惋然嘆道：「步法攻伐，獨步武林，齊護法和李兄弟可惜了。」
他倒不似四幫之眾那般纏身俗事，早早便起身在另一座山頭練功，下來時，正好是遇見齊則兩人出戰。
任蘇不置可否，也不點破他那點愛惜羽毛的小心思，只輕笑道：「不然，卻也未必能拿下方兄。」
「任少俠又不是只會一門步法，」方凝之打了個哈哈，忽而目光一閃，「方某若是下場一戰，非得再叫齊兩名兄弟不可，否則，難擋任少俠劍鋒之利啊。」任蘇抬眼，似笑非笑：「若能與方兄一戰，未嘗不可。」
方凝之一征，過了好一會，方正正衣冠，接著其面色一謹，肅然拱拱手，揚眉昂然發聲，如激流清越。
「任少俠，還望不要取笑方某了，此次在下雖自認下風，卻也不會就此服輸，待異日蘊生內息，自當回返常州宗門之中，向恩師請教更高深的武學，兩年後，方某必將重臨天狼，再向少俠請教，到時請勿推辭！」
話畢，方凝之一對星眸凝視著任蘇，面容洋溢著無比自信，任蘇也不答話，微微抬手，做了個請的姿勢。
方凝之點頭，轉身欲退回人群，可未行幾步，便聽見後方傳來一聲泠然劍吟：「下一場是哪兩個？」
任蘇彈劍叱喝，猛然大步上前，習武者當心懷猛虎，他卻沒心思顧忌那等為名聲所累的朽物，眸光掠過方凝之明顯一僵的身形，挨個掃向六名在四幫之中說一不二的風雲人物，終是頓在一臉坦然的青袍中年身上。
四目相接，青袍中年洒然一笑，驀然邁出，在一眾驚疑的目光下，向著車輦那邊微躬，語不驚人死不休。
「三聖前輩，晚輩斗膽請求與任少俠一戰，不論輸贏，我白馬門皆心甘情願退出此次比斗！」