第三十三章淶流水誓師
再說北方的遼國，契丹人放牧牛羊逐水草而居，以致歷代皇帝皆有「捺缽」之俗。秋冬違寒，夏則避暑，四時各有所在。春一般在鴨子河泊；夏常無定所，多在吐兒山；秋多在伏虎林或慶州；冬則在廣平淀。
捺缽就是皇帝一邊漁獵，一邊處理朝政。真可謂，漁獵理政兩不誤。
北國之秋，麗日藍天微風拂面，遼天祚帝帶群臣在慶州狩獵。慶州獵場，群峰並立森林茂密。天祚帝攜弓縱馬帶群臣圍獵。
突然，林中驚起一群野鹿，天祚張弓一箭，一鹿中箭倒地，眾皆歡呼：「吾皇萬歲！吾皇萬歲！」
天祚縱馬揚弓致意，北院樞密使蕭奉先來到皇上馬前，抱拳恭維道：「皇上，真神箭也。」持鷹人五坊，臂擎獵鷹「海東青」侍馬而立。
這時，天空傳來天鵝的鳴叫聲。群臣齊呼：「天鵝！天鵝！」天祚抬頭仰望，只見數只天鵝飛來，「放鷹！放鷹！」
五坊迅疾打開鏈鎖，高擎海東青，海東青仰望天鵝紋絲不動，情急之下五坊將海東青拋向天空，可是海東青在空中盤旋一圈，又落到五坊的肩上。
天祚看罷，哼了一聲：「一向馴服的海東青，都不聽朕的話了？留之何用，摔死馬前！」
五坊雙手掐住海東青舉過頭頂要摔，蕭奉先近前奏道：「皇上，此鷹畢竟為聖上效力多年，還是放了它吧。」
天祚心想，蕭大人今天怎麼了？他看看了那隻海東青揮了手，說道：「嗯，蕭大人還動了惻隱之心，那就讓它去吧。」五坊把海東青拋向天空，此時的海東青飛向藍天，霎時間消失得無影無蹤。
這時，一快馬信使由遠而近來到天祚馬前。信使下馬跪奏：「啟稟皇上，黃龍府送加急密信一封。」轉樞密院侍御耶律阿息保下馬接過密信。
阿息保，全名耶律阿息保，乃天祚之宗室，此人正直敢言從不阿諛奉承，他的言語時常令蕭奉先、丞相李處溫等人不爽。「讀——」天祚不容質疑的命令道。
阿息保讀信：據寧江州快馬來報，女真完顏部酋長阿骨打——
剛讀到這，天祚一揚手，看了一眼阿息保。「胡說！什麼女真，女真！」天祚轉視眾人道，「吾祖興宗諱『宗真』，要避諱『真』字，今後不許再叫『女真』，要叫『女直』！記住了沒有？」
眾人跪地：「謹遵聖訓！」天祚傲慢地說道：「接著念，那野小子阿骨打怎麼啦？」打心眼裡，他看不上山野之人。
阿息保接著又讀道——據報阿骨打殺了銀牌天使，阻斷鷹路，蓄意謀反，望皇上早加定奪。
信的結尾落款是，東北統軍司節度使蕭兀納敬稟。
天祚抬起頭自語道：「阿骨打膽大包天，竟敢殺本朝銀牌天使，簡直是造反不！」
阿息保將信遞與天祚，天祚接過信，把它攥成一團扔在地上：「哼，又是這個阿骨打！」
阿息保奏道：「皇上，這個阿骨打表面臣服，實則韜光養晦，現在又殺朝廷命官，聚集兵馬，阻斷鷹路。其謀反之心昭然若揭，望聖上早加定奪。」
天祚問道：「卿意下如何？」阿息保道：「回皇上的話，這個在『頭魚宴』上給聖上難堪的阿骨打，一向桀驁不馴，對我大遼一直耿耿於懷，若那日誅之，本無今日之亂。」
阿息保看了一眼蕭奉先，又說道：「臣上次出使女直完顏部，親眼看見他們打造兵器，修城築堡，已有圖謀不軌之意，如今，反情已萌，應速速加兵剿滅，以免養癰成患，貽害無窮啊！」
天祚臉色陰沉，說道：「愛卿言之有理。」
阿息保又奏道：「這個阿骨打有謀略有膽識，非等閑之輩，絕不可小視。」
阿息保的一席話讓蕭奉先很不舒服，他斜了一下眼睛看了看阿息保，很不耐煩地接過話茬說道：「哎，侍御大人，不就是那個完顏部的酋長阿骨打嗎？何必大驚小怪，吾料是疥癬之疾，非為心腹之患，你也不想想，一個小小的蠻荒部落，怎敢同我大遼契丹抗衡！如果他膽敢舉兵反叛，那他就是以卵擊石——自取滅亡!」
天祚看來一眼蕭奉先：「奉先啊，阿息保大人說得不無道理，有備才能無患啊。」
蕭奉先認為阿息保竟在皇上面前爭寵而又敲打自己，覺得很無顏面，心裡非常嫉恨。這時，天祚當即命阿息保速草書一封，命東北統軍司節度使蕭兀納，親率精兵，前往邊境重鎮寧江州加強防禦。阿息保怎敢怠慢，隨行侍從奉上筆墨，就在一平石之上揮毫而就，天祚過目后，信使快馬加鞭返回黃龍府，天祚繼續率群臣打獵。
在同一片藍天下，這一天似乎與往日沒有什麼不同，但這天又不同於往日。
在遼國的東北方，在淶流水畔的高阜之地，女真兵馬整齊地排列著。大帳中，阿骨打坐北朝南，眾勃堇分立左右。他掃視一遍眾人問道：「各路人馬到齊了沒有？」
撒改道：「酋長，只差婆盧火一人還未到。」
「他還沒到？好一個婆盧火！」阿骨打表情嚴肅。
淶流水靜靜地流淌，兩岸荒原一望無際，偶爾有片片樹林點綴其間，遠處有百輛糧草車逶迤前行。婆盧火亦完顏氏，此人身高馬大，濃眉髭鬚，手提狼牙棒胯下「菊花青」與副將散達並轡而行。
散達道：「勃堇如此辛苦，多徵集了糧草，酋長一定很高興，說不定還得重賞勃堇呢。」
婆盧火語重心長地說道：「能為完顏部效力，能為酋長效力，是我婆盧火應該做的還求什麼賞賜，告訴運糧車快點行進不要誤了時辰。」
散達催馬向前帶領車隊疾行，當他們車輛過淶流水時，車陷泥沙難以前進。
淶流水畔的大帳內，阿骨打在等婆盧火的到來。一個時辰后，婆盧火才推門而進，半跪報：「婆盧火押運糧草到。」
阿骨打面帶怒色：「現在幾時?」
「回酋長，已正晌午時。」婆盧火答道。阿骨打厲聲問道：「按約定幾時？」婆盧火道：「巳時。」
阿骨打手拍几案，斥責道：「廖晦城距此不過五十里，竟遲到一個時辰！」婆盧火想稟明遲來原因，可他欲言又止。
散達道：「稟酋長，婆盧火勃堇又多征五十車糧草，過淶流水時車陷泥沙里，故此來遲。」阿骨打哪裡肯聽，叱道：「誤了時辰，就是違犯軍令，定按軍法從事！」
撒改聽罷，求情道：「酋長，婆盧火多征了糧草，就是不獎賞也不能懲罰呀，將功折罪就免了吧。」希尹也替婆盧火求情道：「國相說得對，就免了吧。」此時，眾人都跪地為婆盧火求情。
阿骨打依然表情嚴肅，說道：「不可，軍法如山，功過分明，還未出征就遲誤違命，不管什麼原因，只要違反軍法決不寬恕！」
婆盧火道：「我婆盧火甘願受罰。」說完，就自去鎧甲跪於地接受刑罰。阿骨打厲聲道：「來人！重責二十軍棍！」
帳外進來兩名壯士，婆盧火趴在地上挨罰，軍棍雨點般打下，鮮血滲內衣，婆盧火未吭一聲，重責之後婆盧火晃晃悠悠站了起來。
撒改低聲對宗望說：「去給換一下衣服。」宗望聞言扶著婆盧火走出大帳。
阿骨打眼望婆盧火背影嘆道：「我重責婆盧火實在與情不忍，可是軍法如山吶，他多征糧草我應別當獎賞；可是他違反軍法，定當受罰，不說這些了。現在本酋長鄭重宣布，決定明天舉事！」
諸勃堇抱拳齊聲道：「隨酋長不避刀劍，萬死不辭！」
高阜之地，旌旗招展，彩旗飄揚，女真各部軍馬齊聚。
四十七歲的完顏阿骨打，騎一匹赭白馬在在幾位將領的陪同下飛奔而至。他頭插雉尾，辮髮垂肩，項佩豬牙，衣短左衽。在撒改、希尹、習不失、阿離合懣、吳乞買、斜也、蒲家奴等人簇擁下，登上閱兵土台。號角齊鳴，各位勃堇站立左右依次排開。
阿骨打焚香跪拜：「皇天后土，祖宗英靈在上！」
然後，他站起身來斟滿米酒，雙手舉杯道：「先王披荊斬棘，創業艱難，自祖父烏古乃以來，兩世四主，志業相因，戡亂興盟，卒定離析，統一各部。」言訖，將酒灑在地上。
他又舉長矛：「我女真世事遼邦，心懷不貮，恪職守貢。奉旨平烏春、窩謀罕之亂，破蕭海里之眾，可遼朝有功不賞，反掠我資財侮我民女，罪人阿疎屢請不歸，以致天怨人怒。今天，我阿骨打將率女真子弟，興兵伐罪，叛遼西征，以慰萬民之望！」
話音剛落，群情激奮。將士舉刀槍齊聲高呼：「蒼天保佑！女真必勝！遼國必亡！」
阿骨打拿起長矛依次傳給諸將，說道「汝等同心儘力，奮勇殺敵，論功行賞。奴婢曲部為平民，平民可為官，先有官者敘進。吾若違誓言，身死鐵矛之下！」
儀式結束，前來恭賀的百姓搖鈴擊鼓，跳起薩滿舞為之祈禱。
阿骨打走下祭壇飛身上馬，高喊：「各路勃謹，整隊出發！」