第三章 還債與投資
隨著主人的落座，僕人們也開始上菜。各種看似美味的菜肴整整擺滿了一桌子。
除了這些，美酒也是必不可少的。
僕人為領主與洛杉倒上了半杯酒。透過玻璃被，酒液呈現淡藍色，就和天空一樣。酒液中還有一些白色的懸浮液，就如同天空中漂浮的雲朵一般。
「這是也是在新大陸上發現的一種果子-——雲果釀造出來的。這種酒的味道與眾不同，你品嘗便有體會。」
說著，領主自己首先泯了一口。
洛杉嘗了一口，的確，和家鄉的麥酒相差太大了。至於說怎麼好喝，他也沒品出個名堂，只能附和一下。
隨著晚宴的展開，菜肴一道道被品嘗。領主發現，除了艾切婭，其他三人似乎都心不在焉。
「菜不合胃口？」
「雖然材料和食料都是非常不錯。」洛杉一攤手，「還是沒有艾切婭做得好吃，可能是我吃習慣了。」
「哦，小妹妹還會下廚？」此時書記官低頭在領主耳邊耳語了幾句。領主立刻來了精神。
「能否有幸品嘗一下艾切婭的手藝呢？廚房裡的材料可以隨便用，包括哪些剛從新大陸上運來的香料。」
此時，艾切婭正在專心致志研究她的新菜肴，壓根沒聽見領主在說些什麼。
邊上的蘇娜看了一眼大哥，洛杉給了他一個你懂的眼神。蘇娜便哄了艾切婭幾句，艾切婭就興高采烈的跟著女僕去了廚房。蘇娜不放心，也跟了過去。
廚房裡的灶具和艾切婭差不多高，就算墊上東西，她人仍舊要墊起小腳。起初，那些有名廚子見到是一個十歲不到的小孩在掌勺，都覺得這是在玩過家家。但當他們看到那些鍋碗瓢盆在艾切婭手中像飛一樣的在舞動，火苗如同像精靈一般的在上下跳躍，以及那些配料絲毫沒有一點浪費時，都讚嘆不已。
艾切婭只做了7份，多出來的那份是為了感謝那些幫助她打下手的廚師。
看著那份淋著紅色醬汁的牛排，只等他們一走，廚師們就一擁而上，開始品嘗這看由似夢幻般舞蹈製作出的美味佳肴。只不過吃完后，有多少人打算辭去現在的廚師工作，從頭學起，就不得而知了。
品嘗著艾切婭親手製作的牛排，領主心裡七上八下的。這小姑娘做的菜肴有著一種別具的風味，辛香料以及其他配料的使用分量恰到好處。即便是他高薪聘請來的廚師都無法完美的做到這一點，但卻被這隻有九歲的小女孩就完全做到了。
用餐后，已經是深夜。蘇娜帶著奧利與艾切婭回旅館去了。領主還安排了一支6人的小隊進行護送，可見他對此事的重視。但大哥洛杉卻被領主留下來。
書房裡，雙方的沉默保持了一分多鐘，領主首先開口了。
「你今天讓小妹妹為我製作了那份別具風味的美食，似乎不僅僅在炫耀你妹妹的手藝。」
「不瞞大人，我只是想讓您了解一下，我這個小妹妹看似年幼，但卻有著無盡的潛力。」他頓了頓，繼續說道。「至少在烹飪這方面，整個王國能和她比肩的還沒有。」
「這是誰的評價？那個痴獃鎮長老頭？」
洛杉沒有否認。
「他說的沒錯。至少我也是這樣認為。」領主緩緩的說道。「請繼續。」
「我這樣做是為了能讓您感到，在艾切婭身上投資，將能得到遠遠高於投資額的回報。」
「然後另一個目的是萬一你們在開拓新大陸時都遇難了，艾切婭至少還有人能照顧她，能讓她平靜的過一生。我說的沒錯吧。」領主打斷了洛杉。
洛杉沉默了。沒錯，這就是他真正的目的，就像一個年老快死的父親，急著將女兒嫁出去一樣。
領主也沉默了一會，「的確是一筆非常誘人的投資。我答應你。只是……」領主又一次停頓了。「一定要活著回來參加艾切婭的婚禮。我會親自為她主持。」
洛杉感到眼眶裡有什麼東西要落下來。
離開前，領主給了大哥3張船票。那是多倫多尼家族專用的豪華遠洋船，有最堅固的船身，最完善的航海設備，最完整最細緻的航海圖。尤其是水手，經驗豐富，據說有一半曾經跟隨著多倫大公發現新大陸。這樣的陣容足以確保在過去的三年中安全來往於兩塊大陸之間。還有10枚金幣，這算是他們的啟動資金。以及一封給多倫家族在新大陸開發行會推薦信。
送走洛杉，領主望著書架，自言自語道：「尤利斯，我的老友。你的孩子們都長大了。」
離出航還有大概3天左右的時間，要是錯過了這般，就要等到8個月以後。除非他們願意搭乘那些危險度極高的私航船。
去新大陸前，還有一件很重要的事情-——職業鑒定，或者說自己更勝任於什麼樣的工作。
第二天的日程安排就是去職業鑒定。原先並沒有打算帶艾切婭去，但怕她起疑心。這小傢伙人小鬼精，尤其是與哥哥姐姐們有關的事情。如果不帶她去，她就會用那雙水汪汪的大眼睛盯著你，然後大哭起來：「哥哥姐姐都不要我了。」然後撒潑打滾什麼都做得出來。想到這個洛杉就有點頭大。
職業鑒定所也在廣場上，只是更靠近碼頭那邊。
在書記官的特別關照下，眾人很順利的就進入了職業鑒定所，沒有受到任何的刁難。
鑒定所分三層，洛杉他們被領到了第三層，那裡的鑒定最準確，信息也最保密。
負責為洛杉四人鑒定職業的都是領主的人，顯然在這個方面他也動用了自己的權利。
艾切婭看著周圍，就像一隻新生的小貓，對任何事物都充滿了好奇心。
負責人還簡單介紹了一下各個職業的特性。一般情況下會根據被鑒定人的基本特徵大致評估出一個比較合適的職業。
艾切婭看著周圍，就像一隻新生的小貓，對任何事物都充滿了好奇心。
「小妹妹平時最拿手的是什麼？」對待艾切婭可不能像其他冒險者那麼直白。
「恩，做吃的，還有……還有就是做藥水。」艾切婭想了一下回答。
「好厲害，能做藥水呀。」侍者讚許道，但他卻並不認為她能做出什麼像樣的藥水畢竟她只有9歲。
4個人被分別帶進了不同的房間里。
做完鑒定，餘下的就是自用活動，放鬆一下。
不久一份完整的職業鑒定報告被送到了領主府。簡單來說就是：
洛杉
性別：男
職業：初級戰士
等級：2
蘇娜
性別：女
職業：初級祭祀
等級：1
奧利
性別：男
職業：初級占卜師
等級：1
看到這裡，領主原先很嚴峻的領主突然笑出聲來了。男性的預言師，雖然只有1級，但這是他第一次看到的男性預言師。或許說整個王國乃至全世界都是第一次看到。
「我看到這裡也很驚訝，第一次看到男性占卜師。」邊上的書記官符合到。
「是的，我正在想象一個五大三粗的男人對著一個水晶球是什麼樣的情況。」領主笑的直錘書桌了。
邊上的書記官一臉驚詫的看著他的主子如此脫線。
「這是我那麼多年來看到最好笑的事情。」
最後書記官咳嗽了下，領主這才停下。看這情況，也不知道誰是誰的主子。
最後是艾切婭
艾切婭
性別：女
職業：中級工匠
等級：7
看到這裡，領主楞住了。
「當時我也愣了。雖然說中7級工匠不算稀奇。但是也要看年齡。但凡那些中級工匠四十來歲已經算是年輕的。」
「9歲時候能到跳過學徒級進入初級已經是被譽為天才。如果知道已經進入中級，甚至已經跨過5級分水嶺的時候，估計全國，不，乃至整個大陸上大師級以上的老頑固們到時都會搶破頭，跪著求她當徒弟。尤其是那些快要入土的老傢伙。」
「說不定還有那些躲在深山裡的老怪物。」書記官差了一句。
「是的，這件事情你怎麼看，埃里森。」
「剛得消息的時候我已經利用您賦予的權利要求鑒定所對她的事情保密。幸好這些人都是我們的人。一旦被泄露出去，爆發大戰都是有可能。」
「你是說由我們進行秘密培養？」
「是的，就像昨天洛杉說的那樣，這是一筆非常有潛力的投資，回報非常巨大。如果真像魔女預言的那樣……」
書記官埃里森沒有繼續說下去。
領主轉過椅子，看著窗外陽光明媚的天空。「暫時就樣辦吧。」同時揮了揮手。埃里森退了下去。
「尤里斯，你給我出了個大難題。但又是一個令人驚喜的大難題。」
隨後他提起筆，凝思了片刻，在羊皮紙上寫道：致尊敬的托馬克大師……
此時，洛杉正帶著艾切婭在大街上閑逛。蘇娜與奧利在昨天的職業鑒定后，得到了一本本職業的的介紹書。他們正縮在旅館里好好研究。雖然洛杉也拿到一本，但他還是決定陪著艾切婭逛街，因為剩下的時間不多了。
洛杉跟著艾切婭隨意走著，不知不覺來到了一條街。這條街上的商鋪出售各種裝備以及稀奇古怪的玩意，似乎來這裡的選購更多的是一些冒險家。
一路上艾切婭買了不少東西，花去了不少金幣，這些買來的東西都被她塞進一個小背包中，背包被撐得鼓鼓的。
這條街上還有寵物店，平時很喜歡小動物，洛杉打算給他買一隻寵物，但最後被艾切婭謝絕了。
隨後的日子，兄妹們就像往日一樣。
出發的那天，洛杉三人偷偷的離開領主府，沒有向艾切婭道別，怕她又要一哭二鬧三上吊。只留下了一份簡短道別的信。
艾切婭被接到領主府，安排住進了三樓一件寬敞的卧室中。
僕人給她讀完信后，並沒看洛杉描述的那種哭鬧，相反顯得十分平靜。只是低低的說了句：「沒有我，哥哥們會死的。」便再也不肯多說一句話。
管家已經接到命令：領主多年未育，他將要收養這個女孩當作養女。因此僕人儘力的安慰她，就像對待自己的小姐一樣。
看著艾切婭很平靜，僕人便退了出去。
另一邊，當洛杉他們趕到碼頭時，離出發還剩半小時。只是棧橋上空蕩蕩的，只剩下水連天的一片……