第二十五章 生死聽天（中）
更衣室里的氣氛前所未有的凝重。連平時最活躍的斯普雷維爾此刻也獨坐在一邊，不言不語。就好像有人告訴尼克斯，再過十五分鐘，就是世界末日一般。
范甘迪推門走了進來，看到更衣室內凝重的氣氛，他知道這支球隊最難挺的一關到了。沒有往常的嚴厲指責，也沒有高聲說出什麼目標，范甘迪就像是一個老大哥一樣，儘管還有人比他大，他用柔和的語氣說道：「先生們，你們在想什麼呢，比賽結束後去哪裡釣魚嗎？別做夢了，之後還要打老鷹，雖然他們的比賽沒有結束，但我不認為活塞能贏老鷹，他們太棒了。」話音一轉，范甘迪繼續說道「我不知道你們是怎麼想的，但就我看來，我們也很棒，想想這個賽季，一百多天，52場比賽，你們很多人傷得傷，病的病，可最後，你們依舊是爭奪總冠軍的人選。看看這個星期你們都幹了些什麼，哇喔，東部排名第一的熱火，被你們逼的在家鄉父老面前和我們爭奪決勝局的勝利。我們難道不是最有韌性的球隊嗎？而且，如果你們真的有在認認真真的打球，你們會發現，邁阿密人根本不知道如何去取得勝利，球在他們手中就像燙手的山芋，恨不得求不要傳到自己手裡才好。你們呢？你們是尼克斯，在你們之前無數尼克斯名宿為你們證明了道路，想想里德與門羅，他們就在前面等你們。」
漸漸地，更衣室的氣氛開始回暖，彷彿一股熱流不斷地在這個簡陋的更衣室裡面遊盪，所有人的眼睛不再空洞無神，變得好像有一團火在燃燒，好像熱火已經被他們身上的火焰吞噬。
這時，作為球隊隊長的休斯敦站了起來，他說道：「好了，先生們，不要再低頭裝作思想者了，你們的腦袋我想也想不出什麼東西，百聞不如一試。我們克服了這麼多困難，難道你們就甘願倒在這裡給邁阿密人當背景牆嗎！都站起來，站起來，尤因，你可是領袖。」
紐約沉默的野獸站在更衣室的中央，彷彿一座燈塔，吸引著所有人的目光。尤因向來不善言辭，但此刻，他只是說出了自己內心深處的話：「走吧，幹掉邁阿密。」那語氣如此平淡，如此的理所應當，好像本應如此。
再沒有什麼戰術布置了，尼克斯只需要勝利。
隊員們跟在那個高大的黑色燈塔後面，向著外面那片喧鬧的閃著耀眼燈光的隨處都充斥著戰爭氣息的場地走去。
「下半場開始，出場陣容與之前的四場並沒有什麼不同，尼克斯這邊，查理-沃德、阿蘭-休斯頓、斯普雷維爾、拉里-約翰遜、帕特里克-尤因。」場邊的解說每報出一個名字都迎來陣陣噓聲，到了約翰遜和尤因這裡更是快將天花板都要掀起來了。
「接下來，我們熱火的隊員也回到場上，蒂姆-哈達威、丹-馬爾利、賈馬爾-馬什本、pj-布朗以及莫寧，天吶，多麼棒的陣容。」沒有經過排練，只是一瞬間，噓聲迅速變作歡呼聲。
比賽的情況幾乎可以從球迷的呼聲當中分辨出局勢走向。聲嘶力竭的大喊，這一定是尼克斯在罰球；亢奮的吶喊，這一定是交給了莫寧或是誰單打；整齊的吆喝，這是在喊著「defend」；尖銳的口哨，這是熱火成功的防守並且反擊得分……
只不過，這些呼聲漸漸有些焦急，第三節尼克斯完全圍繞尤因和阿蘭-休斯頓在打。一內一外，都是出色的中投手，一時間，熱火的陣地被打得風聲鶴唳，很快，上半場那4分微弱的領先也蕩然無存了。
雙方的主力球員很難拉開差距，這一場比賽更多的還是要拼替補陣容。
這一次，范甘迪沒有採用之前那個極致的防守+籃板陣容，中規中矩的擺出了一套標準陣容。墨惜，坎比，約翰遜，阿蘭-休斯頓，克里斯-查爾斯，攻防兼備。
雙方的替補陣容上場后，場面上隱隱向尼克斯傾斜，因為熱火的得分能力太弱，一度場上出現尼克斯瘋狂進攻的場景，但奈何熱火的防守太強，很難得分。
休斯頓的跳投必須要拉開空間，內線必須要打開。
查爾斯將球交給墨惜，由他來單打。
熱火缺乏內線，這會兒莫寧還沒有下場，防守墨惜的正是他。
墨惜很難要到很深的位置，在一個不上不下的位置。莫寧逼搶的太狠，墨惜不敢轉身面框，嘗試背身動作，想要轉身，但路線被莫寧卡的死死的。不得已，墨惜向後用力一頂，學自尤因的招數，翻身跳投。
莫寧常年跟尤因交手，這一招墨惜練得明顯不夠純熟，儘管身高不夠沒能蓋到，但成功的干擾了墨惜，球幾乎是從莫寧的指尖上飛走的。球在籃筐上砸了幾下掉了出來。
墨惜恨恨的揮了下手，比起尤因的舉重若輕，他差的實在是太遠。
好在，熱火的進攻在第三節完全沒有打開，莫寧的命中率很低，他不得不不斷的衝擊籃下尋找身體接觸要犯規，可這個時候，他忽略了另一個人。
坎比唰的竄了出來，生生將球冒下，而後直奔前場，另一側的查爾斯撿起球飛快地跑向前場，而後將球高高的拋起。
坎比在另一側起飛，雙手將球扣進，攻防兩端自成一體。
一時間，尼克斯氣勢大盛。
在熱火的主場，莫寧不允許任何人這樣的放肆，展開了更猛烈的進攻。
尼克斯場上的兩人，不管是墨惜還是坎比，兩人都還太過稚嫩，身體也比不過莫寧，在暴怒的莫寧的衝擊下，兩人的包夾被莫寧硬生生轟開一個口子，強行上籃得手，同時還造成了一個犯規。
第三節的比賽雙方上演了一次攻防大戰，無論是誰都沒有佔到上風，兩邊的教練也沒有急著換主力，繼續叫替補在上面打著，似乎打定主意要在第四節決勝負。
由於雙方都是防守強隊，因此最有效的得分手段變成了內線，尼克斯年輕內線身上的壓力十分巨大，莫寧和pj-布朗輪流上場，墨惜和坎比一攻一守，左支右擋，好在沒犯下什麼大錯，但這樣的絞肉機一樣的戰鬥讓兩人都開始有些力不從心了。
第三節最後一次進攻，馬什本上場，此前因為犯規太多不得不長時間在場下休息，他也是目前熱火命中率最高的一個。
面對聯盟最出色的進攻萬花筒，替下休斯頓上場的斯普雷維爾半場領防。
馬什本的持球進攻十分出色，在熱火不如意只是因為熱火沒有相應的戰術罷了，沒有人敢小看這個可以從球場任何一個位置將球投進的馬什本。
斯普雷維爾緊緊貼在馬什本身上，不給對方一絲空隙。
馬什本背打斯普雷維爾，他艱難的完成了一次換手，將球從一側抽出，而後虛晃一腳，做出轉身假動作騙過斯普雷維爾，直入籃下，就在斯普雷維爾不知疲倦的回頭補防的時候，馬什本有一個急停讓過了斯普雷維爾，身前一片空地，馬什本急停跳投，球應聲入網。
隨著這一球的打進，雙方再次回到同一起跑線。
第三節結束，此時，在這座球館的每一個人都面色嚴肅，不管如何，十幾分鐘后，他們將迎來結局，所有人都沉默以待盼望時間走得再快些。