第八章 崩塌的王朝

  很多時候，偉大往往一朝崛起，而有時也會在一夜間隕落。無疑，當年叱吒風雲的公牛王朝就是這樣，因為一個人的出現而無敵於天下，也因一個人的離開而直接進入毀滅的深淵。在幫主走後，當真是一夜之間，整個公牛分崩離析，功臣們遠走他鄉，當年的紅色王朝連個繼承人都沒有，當然，也不能說沒有，還有一個托尼-庫科奇在，雖然幫主不待見他，但在管理層的撐腰下他還是成為了公牛重建的基石。


  那麼既然提到基石，我們就不得不吐槽一下，什麼叫「基石」呢？用通俗易懂的說法就是當球隊接下來很長一段時間內都會陷入戰績下滑的無休止的深淵中被拿出來頂缸的人。於是，就這樣，公牛拿到了狀元簽，1999年的狀元簽。


  用我們今天的目光來看，其實1999年的這一批新秀雖然沒有那種超級巨星的存在，但是，這些人中有好些都是名噪一時的冠軍拼圖，拉瑪爾-奧多姆、理查德-漢密爾頓、傑森-特里、肖恩-馬里昂、吉諾比利、詹姆斯-波西，其中還有很多我們熟悉的人，例如弗老大、大鬍子船長戴維斯、慈世平、貧民助攻王安德烈-米勒、ak47以及八一的郅哥。那麼，湊了這麼多字數我要說明的是什麼呢？那就是，1999年公牛是有兩個首輪選秀權的，身為狀元的埃爾頓-布蘭德以及16順位的現在名字還叫羅恩-阿塔斯特的男人，這似乎是一個天賦滿滿的陣容。


  聯合中心芝加哥公牛對陣紐約尼克斯這種幾年前經典的對決將是檢驗其成色的時候了，可惜的是當時的主將們都沒在陣中。


  實話實說，在和尤因通完那通電話后，墨惜就開始找回過去打球時的那種感覺，不過似乎找的有點多，墨惜罕見的有些緊張起來，畢竟接下來的比賽中，他是要直接對位今年的狀元，埃爾頓-布蘭德。處於這幾年的狀元發揮都很出彩，其中更是以艾弗森和鄧肯為最，而奧洛沃坎迪波這時候還沒有彰顯出水貨風采，此時墨惜以其他狀元帶入，讓他感覺自己壓力很大。


  從范甘迪手中拿到埃爾頓-布蘭德的資料后，墨惜更是大呼不妙。墨惜向約翰遜問道：「拉里，你剛進聯盟的時候多沉？」


  約翰遜很好奇墨惜為什麼這樣問，但依舊做出了回答：「大概220磅。」身長6尺6寸的約翰遜是聯盟中公認的力量專家，哪怕是現如今西遊的「大鯊魚」在這方面也只能是算作分庭抗禮。


  墨惜將手中的資料表遞給約翰遜，約翰遜仔細看了看，也不禁大呼小叫起來：「我的乖乖，250磅，這不是和我現在的體重差不多嗎？」


  埃爾頓-布蘭德儘管只有6尺8寸（兩米零三）的身高，但體重已經達到了250磅，要知道，現在的聯盟，儘管有著一大票的強力內線，但體重超過250磅的也就那麼幾個，很多還是因為身高或是年老後有些發福的原因，布蘭德一個新秀就有這麼高的體重，在尼克斯眾人看來，這也許又是一個「鯊魚式」的人物。


  墨惜本來有些愁眉苦臉，可似乎又想到了什麼，對約翰遜說道：「這麼說，應該是你和他對位吧，公牛還有一個新普金斯。」


  本來還打算嘲諷一番墨惜的約翰遜當場就啞火了，好像真的是這樣啊。約翰遜有些不開心了，急匆匆的打算出去找范甘迪，這種累活怎麼能交給他這麼一個老年人來干呢，墨惜，坎比這麼多年輕的小夥子放著不用。但鑒於幾個月前總決賽約翰遜帶人去馬刺更衣室「認識一下」的事情，尼克斯的工作人員可不敢就這麼放他出去，整個客場更衣室瞬間陷入一片鬨笑聲中。


  雖然是常規賽，但很明顯，尼克斯似乎並沒有將這場比賽放在眼中，儘管這裡是聯合中心，這裡是公牛。尼克斯在這裡吃到過狠多次敗仗沒有錯，但有一點，尼克斯在這裡只是輸給了一個人，在那個人離開后，尼克斯還從未在這裡輸過。當然，這其中也不乏現如今的公牛實在是太弱了的原因。


  客場比賽本就是一種漫長枯燥的經歷，何況是這種背靠背比賽，雖然是賽季剛開始，體力上興許不會那麼捉襟見肘，但疲勞是肯定會有的。尼克斯們在客場更衣室中百無聊賴的消磨著時間，終於到了上場的時候，也真正親眼見到了剛剛成為尼克斯更衣室熱門人物的1999年狀元秀埃爾頓-布蘭德。


  「來自杜克藍魔，身高6尺8英寸，體重250磅，芝加哥公牛42號，埃爾頓-布蘭德~~~~~」當年喊出「來自北卡的23號」的麥克風當中傳出了新的語句，備受矚目的狀元埃爾頓-布蘭德在芝加哥聯合中心正式登場了。


  布蘭德的長相很是符合黑人的特點，方方的腦袋，四肢修長，看上去健碩有力，年輕的布蘭德臉上稚氣未脫，今年剛剛二十歲的他著實還象個孩子，身上有一種毛頭小子的跳脫感。


  這是他作為狀元的首秀，壓力也許是有的，特別是在昨天奧多姆和馬里昂都有出色的發揮之後。但從他熱身時的情況來看，一直咧著嘴大笑的他似乎又不是那麼緊張。


  到了跳球的時候，墨惜跟這位被公牛寄予厚望的狀元真正照了個面，兩人面對面站著，墨惜足足比他高了一頭，也因此幾乎是低著頭看著對方。


  為了讓自己的氣勢不至於輸掉，布蘭德依舊強行平視前方，用誇張的語氣說道：「你就是紐約的那個墨？看上去沒什麼大不了的吧，你一定還不知道我是誰，畢竟像你這樣的小角色接觸不到我這種級別，我就是將要繼承幫主王座的男人，我將帶領公牛復興。」布蘭德氣勢如虹，實際上，自從幫主退役後幾乎每一個來到芝加哥的年輕人都是帶著這樣的想法，公牛王朝將在我的手中復辟，可實際上除了我家羅斯沒人當真做出點什麼。


  布蘭德很享受這一刻，在此時，他就是全場的焦點，你看，連自家隊友都炯炯有神地看著他，更不要提滿場歡呼的球迷了，不過墨惜似乎並不在意，彷彿沒看到他一樣，將頭轉向一邊，看向裁判。


  裁判也很認真的看著墨惜，在布蘭德看來，裁判也在有眼神指責這個黃皮小子居然敢無視未來聯盟第一人。


  終於，自家人看不下去了，迪克-辛普金斯扯著布蘭德的衣服向後拖，就兩者的體重而言這很費力。辛普金斯說道：「廢話說完了嗎，菜鳥？說完了就讓我跳球。」


  還好布蘭德的臉色足夠黑，這時並不能讓人以為他突然換上了公牛的客場球衣。


  在一同鬧劇之後，跳球終於開始，無論是身高還是臂展亦或是彈跳都占絕對上風的墨惜輕鬆贏得球權，尼克斯的第二戰就此展開。