第三十五章 連勝之路開啟
聖誕大戰結束之後，紐約再次得到了一段小小的修整期，這對目前的紐約來說彌足珍貴，對范甘迪來說尤為如此，上一場決賽提速之後，墨惜在場上的表現讓范甘迪感受到了些什麼，似乎他要是能穩穩的抓住，尼克斯的戰術體系又將不一樣，不過范甘迪一時間沒有想出好的戰術，於是乾脆就增加了墨惜在比賽中的低位戰術比例。
在休息了兩天之後，二十八號，紐約尼克斯遠赴克利夫蘭。
現在的克利夫蘭可謂徹徹底底的運動荒漠，他們當年挑戰幫主的時期過去了，而接下來離他們天賦滿滿的「詹姆斯也要給我打下手」時期還有一年時間（里基-戴維斯是在下賽季爆發的），詹姆斯還在高中大殺四方，和好基友melo爭奪最強高中生的稱號。
在現在這支騎士隊中其實並沒有真正意義上的老大，因為他們當中最強的一個也不過場均十五分，不過他們當中卻也有兩個不得不提的人物。
其中第一號就是里基-戴維斯，傳說中的辣個男人，其實除卻性格方面的問題，里基-戴維斯的實力還是足夠強大的，不過做不了球隊領袖，倒是可以在凱爾特人的第六人體系下擔任第六人，實力有，但還不夠強。
至於另外一個，他可能算得上是傳統控球後衛中最傳統的一個了，他就是安德烈-米勒。就是在這個賽季，他拿下的助攻王，他和馬克-傑克遜的風格類似，都屬於傳球第一的控衛，而且同樣擅長背打，最重要的是，他足夠年輕。
不過這樣一套陣容再面對尼克斯的時候，連他們的教練約翰-盧卡斯也實在找不出究竟他們有什麼強點。於是一番風掃殘雲之下，尼克斯99:87大勝克利夫蘭騎士。在這場比賽中，尼克斯三叉戟算是正常發揮，墨惜二十五分九板兩助攻，休斯頓二十分九板兩助攻，斯普雷威爾二十分，顯然對付東部的中游水準的季後賽名單之外的球隊，並沒有讓尼克斯人感到多麼興奮。然而這場比賽中，騎士也不是全無亮點，最強的閃光點出現在安德烈-米勒身上，儘管三分還是沒進，但是卻在和馬克-傑克遜切磋背身技巧的對決中稍勝一籌。砍下了偽三雙，二十五分七籃板外加十一次助攻。
尼克斯戰勝騎士被看作是理所應當的事情，沒人感到意外，甚至接下來尼克斯的對手也不是什麼太過強大的隊伍，於是，在不知不覺間，尼克斯開始了他們的節奏。
十二月三十日，尼克斯在紐約迎來麥迪領銜的奧蘭多魔術的挑戰，麥迪在這裡和他的表哥一樣體會到了雙拳難敵四手的感受，面對尼克斯三人組合力砍下的六十六分，麥迪的二十九分顯得異常無助。兄弟倆挨個被尼克斯用群毆戰術欺負了一遍，他們表示，這個場子遲早會找回來的。
尼克斯至此三連勝，而接下來他們將面對一個略顯嚴峻的考驗。紐約尼克斯將坐鎮主場，面對西部德州三強，達拉斯小牛的挑戰。
現在的達拉斯小牛雖然不是最強的狀態，但是達拉斯的大框架已經建設完成了。諾維斯基，芬利，納什，朱萬-霍華德加上來自邁阿密的「甲殼蟲」蒂姆-哈達威，可以說，不論首發還是替補，小牛的實力都在聯盟前列，屬於爭冠行列中的一員，加上老尼爾森的瘋狂，沒人能猜出這支小牛到底能走到哪裡，要知道儘管人們叫囂著防守至上，防守贏得總冠軍，可是在面對老尼爾森的瘋狂的時候，所有人心裡都要打個突突。
現在達拉斯小牛二十二勝九負，排在西部第二，而實際上，西部前四的勝場現在都在二十以上，國王、湖人、馬刺加上小牛，作為西部的領先集團，在賽季初期就已經和其他集團拉開了距離，這四支球隊不管是陣容還是戰術上都已經來到一個巔峰，尤其是國王。很多看球時間長的人都對於這一年的湖人對國王的系列賽抱有很大偏見，但仁者見仁，智者見智，這裡也就不多說了。
關鍵的地方在於，不管從哪一個方面看，尼克斯面對小牛都顯得十分危險。先不提尼爾森和范甘迪的對比，單單是各個位置上的對壘，就讓尼克斯有一種刀尖上跳舞的感覺。
不管是托馬斯還是坎比亦或是墨惜，顯然都是擋不住諾維斯基的，而朱萬-霍華德則有能力防守三個位置，芬利也將牽扯斯普雷威爾大量的精力，這樣尼克斯最大的武器防守就被人撕裂開來了，而想要和老尼爾森的球隊拼進攻，這實在是讓人有些不寒而慄。
到了紐約，尼爾森更是氣勢洶洶的宣稱，自己就是來這裡帶走勝利的，同時對著尼克斯來了一記心理戰。
「現在尼克斯正在東部第六的位置上，可其實他們並不穩定，是靠著一串對戰弱隊才將戰績提了上來的，而這也能看出很多問題，就像是范甘迪根本不會帶隊，他手下有著一群攻防兼備的球員，可他就是死抓著防守不撒手，白白浪費了球員們的進攻天賦，當然了，休斯頓的進攻也不是他培養出來的，墨惜更像是尤因教出來的，呃，我知道你要說什麼，你還年輕，過去尤因的腳步也很不錯，只不過估計你那時候還很小，看不懂，我們繼續來說范甘迪的問題，無論是斯普雷威爾還是托馬斯，他都將他們直接定位到了純防守球員上了，斯普雷威爾倒是還有進攻權，並且是尼克斯陣中的突破手，可是這比起他當年在勇士的時候，可謂下降太多了，要知道他可是那種你只要把他放到場上，之後根本不用管，他就能在攻防兩端都給你帶來驚喜的人，同樣的，對於托馬斯的戰術，他安排的也太簡單了，只有擋拆后拉高位中投這一個選項，我的天啊，即便是幾十年前我們打球的時候，也沒有如此簡單無趣的戰術啊……」
老尼爾森一點都不負責任的開著炮，為什麼說他不負責任呢？因為說到最後其實他自己都不知道自己說些什麼了，反正給對方添堵就好。
老尼爾森的用意十分陰險，因為小牛也和尼克斯一樣，內線人員遭遇了傷病麻煩，他們的主力中鋒布拉德利受傷，要想復出，估計還有一段很長的時間，老尼爾森乾脆的將大家的注意力轉移開來，然後趁著別人盯著別的地方的時候，開始試驗他的瘋狂戰術。
在一片緊張的氛圍中，尼克斯在紐約麥迪遜廣場花園迎來了小牛的造訪。
作為同樣在縮水賽季才進入聯盟的墨惜，諾維斯基還是抱著很大的好感的，兩個人一個中鋒，一個大前鋒，風格一里一外，倒也相應成彰，既然做不成隊友，那就在這片場地上分出勝負吧。