第二十一章 匪患
一滴冷汗順著木村剛的臉頰滑落，肩膀上冰冷的劍刃讓他渾身汗毛倒豎。剛才的那一刻，木村剛真正感受到了死亡的威脅。幸虧作為對戰過忍者的武士，木村剛還能保持著基本的鎮定，否則今天可就糗大了。此時木村剛心中暗恨：「木葉的，你們給我等著！」
「哎呀，這是怎麼搞的？小兄弟，快把劍放下，不要傷到自己人。」石田由紀夫眼見水鏡沒有把劍移開的想法，連忙上去打圓場。剛才的訓練，他也是抱著試試木葉忍者的態度，沒想到結果遠大於收穫。「嘿，這木葉的忍者也一樣嘛。果然，是個忍者就沒有什麼好脾氣，小小的孩子，好大的殺性。不過這樣一來，這木村剛可以老實一段時間了。」
水鏡沒想到筱原明這個人也一肚子壞水，陰起人來套路滿滿，果然人不可貌相啊。既然將人送到自己的劍下，水鏡自然心領神會地配合老師，給木村剛一個教訓！
我為刀俎，人為魚肉。水鏡不管這個石田管家怎麼說，甚至將劍刃偏了偏，更加用力壓向木村剛的肩膀。水鏡知道這個管家也是不懷好意。從出發的時候訓斥過木村剛之後，一路過來只是在旁觀木村剛的冷嘲熱諷，擺明想讓他激怒自己一行人。
既然想讓我們惱火，就如你的意！不過，別想拿別人當槍使，又想做好人。
捆住木村剛的哲也也沒有收回鋼絲的表示，反而向自己的方向扯了扯，讓鋼絲綁得更結實。水鏡和哲也的表現讓石田尷尬不已，好在筱原明不想讓事情鬧大，沖水鏡和哲也訓斥道：「平時修鍊不努力，竟然搞錯目標，綁了僱主的護衛！今天訓練到此為止，一會兒加練！」
聽到筱原明的指示，哲也和水鏡收回各自的武器。木村剛身上的衣服已經被鋼絲割成了布條，他也無顏站在這裡，鐵青著臉鑽入車廂。
眼看事情解決的石田由紀夫笑眯眯地對筱原明說道：「哎呀，木葉的忍者果然不一般，如此小的年紀就掌握這麼厲害的忍術。你們愣著幹什麼？還不空出輛馬車讓忍者大人們休息下！」吩咐完部下，石田又熱心邀請筱原明到自己的車廂飲茶，不想為任務造成麻煩的筱原明就由得他去了。
護衛的武士們看著三個十歲左右的孩子使用出如此絢麗忍術，對他們充滿敬畏，無形中也稍稍遠離了三位年輕的忍者大人。
「嗨，百惠，水遁很棒啊。以前在學校怎麼沒聽過你的名字？」水鏡對鈴木百惠水遁應用的嫻熟及與隊友默契的配合很驚訝，這樣的能力在學校中不可能不受到其他同學的關注。「不會像我一樣藏拙吧？不過本帥哥在後面也沒怎麼藏了。」
「其實我是不喜歡打打殺殺啦，我更喜歡動物呢。所以在學校里，我很少動手啦，成績也就馬馬虎虎。」鈴木百惠理所當然地向水鏡解釋道，笑起來的眼睛像彎彎的月牙，很是好看。
「撲稜稜……「兩人正說著，一隻麻雀落在鈴木百惠抬起的手臂上。
「你們家的秘術真挺適合女孩子的，不過男孩子就差一些了……」哲也也開口誇讚道。
「嗯，肯定不如宇智波家的寫輪眼呢，嘻嘻。」
「哲也，你果然變了很多呢！以前的你可不會這麼表揚女孩子。」水鏡向哲也打趣道。嚇唬了木村剛，大家都很開心，隊友之前的氣氛也熱絡起來。直到……
「你們三個人在做什麼？還不趕快修鍊，下次還想傷到誰，嗯？」筱原明憤怒的聲音從不遠處的車廂中傳來。
正和他相對而坐的石田由紀夫嚇了一跳。手一哆嗦，茶水灑了一褲子。嗯，地圖很美麗。
「哎，筱原大人，不要這麼嚴厲嘛。勞逸結合，勞逸結合。」
而另外一座車廂內的木村剛臉色漲紅，差點一口老血噴出來。
「嘿，做戲做全套，咱們修鍊吧。」
……
「老大，下面的人報告，來了一隻肥羊！不過有很多護衛，還有四個木葉忍者。」
「嗯？木葉的人也在啊。」老大看向旁邊隱藏在兜帽中的人，帶著諂媚問道：「黑岩先生，您看……」
被叫做黑岩的人硬邦邦地回答：「瘋虎老大，先讓下面的人去試探試探，太過麻煩的話，我會出手。」
有了黑岩的保證，這位瘋虎老大立刻意氣風發起來：「讓最近的隊伍去試探試探，還有，叫家裡的那些個忍者準備下，大魚上門！」
被瘋虎稱作肥羊的正是筱原明等人護送的商隊。
鈴木百惠若無其事地靠近筱原明，悄聲說道：「老師，前面樹林里有埋伏。人數估計在六十左右。」
「嗯，明白。」聽完百惠的報告，筱原明走向石田，將百惠發現的情況全盤向他說出。
聽到前方有埋伏，石田由紀夫自是下令準備戰鬥，卻引來什麼都不知道的木村剛的不滿。自從筱原明陰了木村剛一把之後，石田由紀夫對筱原明唯命是從。「哼，你說有埋伏就有埋伏？看著什麼都沒幹，不會耍我們玩吧？」這話當然不會說出口，木村剛只等看木葉四人的笑話。
……
遠離城鎮和木葉，通往草之國的道路並沒有多寬闊。道路兩側倒是標準的火之國特色：鬱鬱蔥蔥的樹林，也是伏擊的佳地。
木村剛倒也不是滿腦子都是肌肉的蠢貨，也知道提前派人到樹林里打探。這一番打探沒有發現敵人，卻拖慢了商隊的行進速度。
眼看照此速度再走下去，天黑之前就無法趕到下一個補給點，木村剛就請示石田加快速度，也表達了對木葉諸人的不滿。「說是有埋伏，到現在連個鬼影都看不見。怎麼不自己衝過去把盜匪幹掉？」
普通的盜匪是不會對忍者有很大的威脅，特別是有筱原明這個上忍帶隊。肩負著肅清商路的責任所在，筱原明打算將這些盜匪引誘出來一網打盡，自是不會打草驚蛇。
就在護衛放鬆警惕，石田由紀夫也認為是木葉忍者聳人聽聞時，一截被削尖的擂木從樹林中飛出，撞向了車隊的中段位置，緊隨其後的就是鋪天蓋地的箭雨。
擂木的旁邊出現的是閃身而來的水鏡，一拳擊碎擂木，一股強風從他的嘴中吹出，將射向車隊的箭吹散。哲也和百惠也各施其能，將大部分的箭雨擋住，剩下零星的箭自由回過神來的護衛解決。
箭雨的覆蓋攻擊並沒有奏效，幾十名身穿奇裝異服的盜匪怪叫著，殺氣騰騰地沖向了車隊。