139.第139章 剿匪
白白惦記著的夏炎這回確實接了個不太輕鬆的任務。連雲縣和慶雲縣交界處的深山裡，出了一群訓練頗有素的劫匪，專劫一些大商行的貨物。
那些大商行幾次吃虧，就聯名到揚州府衙請求剿匪。揚州知府就把這個任務派給了連雲縣令和慶雲縣令，責令一個月內聯合剿匪。
王縣令和慶雲縣湯縣令，各安排了十五個衙役跟著揚州府派下來的四十位官兵上山剿匪。
「趙雄、夏炎，你們記好。這次剿匪以上頭的官差為主，除非到了萬不得已的時候，不要擅自行動。是否成功是其次，保住性命為重！」臨行前王大人特地跟夏炎二人交代了聲。
他對於上面的一些做法也是略有所聞，尤其是聯合行動的時候，下面的人往往會被安排衝鋒陷陣或是探路，要是成功了，功勞是上面的。要是失敗了，責任就是下面的。
趙雄和夏炎一個是老捕頭，一個是聰明人，一聽就明白了王大人的擔心。「屬下遵命！」倆人帶著人出發了。
劫匪經常出沒的地方是在慶雲縣境內，偶爾會竄到連雲縣內。
「夏捕頭，你有什麼想法？」中途休息的時候趙雄看著手上的地圖問夏炎。
夏炎把地圖放在地上，他沒去過那個地方，但是憑著這些年在山裡的經驗，他很快找到了端倪。
「匪徒經常活動的地方在這、這兒、還有這兒，加上連雲縣的地點，一共四個點圍成一個半圓。」夏炎指著地圖說到，「匪徒截取的都是大商行的貨物。大商行一般都有護衛或者鏢局押送，而且他們訓練有素的話，肯定會找好退路。」
「你是說……」
「同時離這幾個點最近的地方，」夏炎用樹枝在地圖上划著輕痕，幾條直線交織在一起，「就是這裡！」
夏炎指著的地方正好是在一個獨立的小山頭上，後面可以看到是連綿的大山，前面是一條深澗隔開。
「所以他們的老窩在這個山頭上？」
「恩，他們很有可能在深澗上頭建了索橋一樣的通道，要是發現有人攻山，可以收起破壞通道，退到後山里。」
「這回我是相信這批人不是一幫烏合之眾了。」趙雄摸摸頭，「咱們也不知道對方有多少人，要是冒然上山，恐怕是討不到好處。」
夏炎也有點擔憂，其實他看到的還不止這些。他問王大人要過被劫案的卷宗，根據那些被劫的人的回復情況，他分析那幫人恐怕不是簡單的劫匪。
商隊被劫的貨物基本都是藥材、糧食、布匹，還有護衛的兵器。目的性很明確，就是衣食藥材，以及武器。每次都能很快的在商隊的貨物中找到需要的東西，可見是經過探查了解過的。
被劫人的供詞里都不約而同地提到了，劫匪出現之前都會先放亂箭。找不到他們在哪裡，只看到好幾個地方的箭矢過來。這是在通過遠射試探商隊的護衛力量。
亂射后就是突然出現的大包圍圈，有一批武力不錯的人牽制護衛，後面的人轉移貨物。然後後方隱蔽處出來的箭矢掩護撤退。
行動目標明確，偵察、試探、進攻、掩護、撤退，夏炎手指輕點著地圖，搶劫的過程分工明確，配合默契，手段乾淨利落。這不像是盜匪，像……
夏炎想到一種可能，他坐直了身體，面上不顯，心中已是驚濤駭浪。如果真是他想的那樣，這件事怕是沒有表面上看的那麼簡單了。
「趙大哥，咱們這次任務怕是難了……」
趙雄還以為他是接著他剛才的話，也點點頭，「我們反正聽上頭安排吧。」
「嗯！趙大哥，到時候萬一有情況，我們要當機立斷，任務是小，兄弟的命是真。」
「好！」趙雄其實開始還擔心夏炎會急於建功立業，忽略了兄弟的安危，聽他這樣說，也是放心了不少。
一行人休息了下，又整隊出發，再快馬半個時辰，就能趕到慶雲縣的縣衙了。他們要到那裡集合。
這頭白白給九里鮮的工人培訓完已經是未時二刻了，跟幾個在九里鮮做工的村裡的叔伯一起下了山。
先到新根嬸子家蹭了頓飯。「白白，他們下午做了一個時辰，就把你交代的二百斤枇杷都處理好了。蒂和核都去了，連皮帶肉的都切成小塊泡到鹽水裡了。」
「恩恩好的，嬸子，我吃完就去漬上糖。」
「你這枇杷皮不剝掉嗎？」嬸子雖然有疑惑，但下午的時候還是讓他們按著白白吩咐的做的。
「皮留著，做出來的枇杷膏和果脯更有嚼勁。」
吃過飯稍事休息了下，白白就去九里蜜腌漬枇杷。新根叔和石頭哥也主動提出去幫忙，她也沒推辭。二百多斤，自己漬的話要很久。
熬制間有好幾個兩人環抱的大缸，就是用來腌漬用的。新根叔和石頭哥幫忙輕輕地翻動枇杷，白白就撒上糖。
「這枇杷漬好了就不能動了，不然會爛。因為量多，漬透的話估計得要兩天功夫。」白白跟一旁看著的新根嬸子交代。
成墨因為看天色晚了不放心，已經來接了。
「阿姐！」成墨走進屋，看到的是比他高不了多少的姐姐，吃力地站在凳子上往大缸里撒著糖。人跟缸差不多高，半個身子都高出了缸沿，好像稍微往前再送一些就會掉下去。
他趕緊上前拉住白白的衣服。「阿姐小心點。」
「欸！」白白頭也沒回的應了聲，抓緊做完抓緊回去，成墨還要看書趕考。
有了新根叔和石頭哥的幫忙，二百斤枇杷漬完全了也花了一個多時辰。把門鎖好，姐弟倆往二叔家走。
「阿姐，你，是不是很辛苦？」成墨想到剛才的場景就有點鼻酸。
「呵呵呵，傻弟弟，你這些天幾乎是徹日徹夜的看書覺得辛苦嗎？」白白摸摸他的頭。
成墨想了想，明白得搖搖頭。
「所以啊，不用擔心。不過小墨，你得調節時間，注意休息。讀書不是一朝一夕的事。阿姐知道你有志氣，對這次的童生考試志在必得。只是小墨，你的人生還很長，一個健康的身體是所有一切的根本，身體是革命的本錢知道嗎？」
革命是啥，成墨不懂。單是阿姐的擔心和教導，他聽進去了。其實他這些天白天上課的時候精神已經有點不集中了，尤其下午經常犯困。所以即使阿姐不說，他也會注意休息了。
「阿姐我知道了。」