第六十五章 救人
接下來的事情都很順利，南陽郡守同樣歡喜，親自帶了人來測山量地，估了礦山規模，上報朝廷。
李昱准一面派人去黔南請礦師煉金師等技工；一面調了各處有經驗的礦山掌事，籌組準備；一面在南陽親招人手，照阿秀所託，在北逃難民中選了青壯勞力，解決了若許難民家庭的生計問題。
阿秀婆孫只停留七日，待開礦事宜塵埃落定，便繼續北上。
越往北，戰爭氣息越淡，中原沃野，城村安寧。
這日馬車經過許昌城外一處村郭莊園，官道邊聚集一群人，正圍著一棵樹指指點點，議論紛紛。
馬車近了，阿秀隔著簾櫳抬眼一看，那樹上，竟綁了個書生。
看樣子受過虐打，衣衫襤褸，髮髻凌亂，垂著頭，雙目緊閉，臉上有些微血跡。
她本不願多管閑事，掃過那書生面容之時，心下一驚，這五官輪廓，倒是與那人有幾分相似。
「停！」她喝到。
正閉目打盹的丑婆婆睜開眼來：「可是到許昌了？」
阿秀搖搖頭：「婆婆，可下車幫我打聽打聽，是為何事？」她指指窗外。
她今日沒打算見人，是以沒帶麵皮，讓臉透透氣，此時腮含凝霜，目色幽幽，外間春暖花開，車內人卻如冷空秋月。
婆婆看看窗外，喃喃道：「姑娘善心！」
一面說，一面下車去。
「哎呀，這麼俊個後生，怎的被綁樹上了？」
婆婆身旁一老嬸子看她一眼，道：「老姐姐外邊兒來的吧？這猢猻捉弄了周二爺，被打了一頓綁出來，恐怕命是留不住了。」
一面說，一面嘆氣搖頭。
「怎的捉弄了人，就保不住命？這斷案判命，也得衙門來審啊？」
那老嬸子慌忙擺頭：「老姐姐小聲，那樹下都是周家護衛，可別讓人聽見了。」
丑婆婆掏了一串銅板藏袖裡塞過去，湊到那老嬸子耳邊：「那煩嬸子給我說道說道，究竟是什麼事？」
半晌，丑婆婆回到車上，向阿秀道：
「這人姓丁，幾年前寡母去世，就剩自己討生活，給人寫寫信，測測字，人稱丁秀才。
幾月前，這周家說家運不順，請高人算命消災，姓丁的便去了，將那周二爺小時之事算得清清楚楚，摔過幾次頭都知道。把周二爺說得心服口服，再照他所說，驅邪消災。
遣了六房姬妾，放了幾十口僕人，往村子里散了幾籮筐銅錢，還每日在村頭槐樹下供上好果好肉好酒。結果昨日抓到這丁秀才，偷了那供奉的酒肉，自個兒大吃大喝。那周二爺才醒覺上當，一查發現，丁秀才買通了他院里一個老頭兒，才知道他小時的事情。
於是將姓丁的抓起來，一頓毒打，今晨給綁到樹上，殺雞儆猴，說要給周圍的鄉親們看看，坑騙周家，是什麼下場！」
「敢這麼辦，這周家的來頭，也不小。說這周二爺的叔叔，是鎮國大將軍周府上的大管家，這鎮國大將軍，本身是當朝元帥第一人，再加上今年，與柳國相結了親，權勢滔天，誰還敢惹？這周二爺在這一帶是橫行慣了的，管著大將軍家千畝田莊，作威作福，這好幾村，都是他家的佃農。官府都惹不起。我看，咱們要趕路，救下人就走吧，姑娘就別出面了。」
「婆婆說的是。」阿秀頷首，心中將鎮國大將軍這名字念上好幾遍，再掏出幾錠官銀，交到她手裡：「婆婆去交涉吧，能用錢解決最好。」
丑婆婆瘸著腿，蹣跚到那樹下，揉著眼，仔細看了會兒那秀才，忽撲過去趴他腿上大哭起來：「我的侄兒哎，我的親侄兒哎，嬸娘晚來接你幾天，怎的你就丟了半條命了哎！」
「什麼人？走開走開！」果然有兩個家丁模樣的人手拿皮鞭從路旁樹蔭下出來。
丑婆婆趴在地上，抹著淚抬頭道：「兩位小爺，我侄兒何事得罪了你們，要將他綁在這兒？」
一個家丁叉著腰道：「你侄兒？這混賬東西誑了我家二爺，你找人抬口棺材來救他吧。」
丑婆婆一聽，嚇得臉煞白，顫巍巍揪著一個家丁道：「小爺，這侄兒可是我丁家獨苗，且留他一命可好？」
一面說，一面將手中銀錠遞了一個過去。
那家丁平日得點碎銀打賞已算齊了天了！
沒想到這醜婦出手如此闊綽，眼睛被白花花的銀子晃得睜不開，握著銀錠藏進袖口裡，吞了吞口水，嘿嘿一笑：「這窮秀才還有這樣的富親戚！」
丑婆婆又給另一個湊上來的家丁手中塞了一錠銀。
兩人相視一看，眼珠轉了轉，後來那人開口道：「老婆子，你這侄子可坑了我們二爺不少錢哪，這兩錠銀子，可換不來他性命！」
丑婆婆手往褡褳中一掏，那兩人瞅著裡面白花花一片，喜上眉梢。
丑婆婆動作停下來，看著二人道：「兩位小爺放心，只要二位將人放下來，這袋子都是你們的。不過，二位可能做主？」
兩人被這話一激，又受那銀子誘著，心頭噗通直跳，有了這銀子，隨便去哪兒置些田莊不能過日子，哪還管什麼周大爺周二爺。
其中一人道：「婆婆你只管帶人走，二爺跟前我們自有說法。」
說著過去扇扇丁秀才臉，「醒醒！丁老四，你嬸娘來了！」一面長刀砍斷繩子。
那秀才恍惚著抬起頭來，見一張陌生醜臉杵在自己跟前，嚇了一激靈。
見她過來扶了自己就走，忙反應過來，一把抓著她肩袖，道：「嬸娘！」
丑婆婆見這人倒會順桿兒爬，微微一笑，湊在他耳邊悄聲道：「算你運氣好！」
一面假裝抹著淚，扶著他，穿過人群，坐上馬車車轅。
接了銀子的家丁慌忙揮手：「趕緊走吧！」
四匹健馬長嘯，往前奔去。
丑婆婆進了車廂，端了茶，遞出車帘子。
那丁秀才在車架座上，接過茶碗咕咚咕咚幾口倒底，伸手遞過碗道：「再來一碗。」
連喝三碗熱茶，方緩過來，一雙亮眼透著幾分機靈之氣，用破了洞的袖口擦擦嘴：「多謝婆婆救命之恩！小的丁巳，身無半文，不知如何報答恩人！」
另一把如珠玉撞盤的聲音響起：「不必報答，到了許昌城中，你便自己逃吧。」
丁秀才虛弱地笑著道：「有恩不報，非君子。不過，那周二爺驕橫霸道，必不肯放過我，小的，只怕，給姑娘添麻煩啊。」
忽聽得身後馬蹄噠噠而來，站起身往後看去，幾匹黑頭大馬疾馳而至，嘆口氣道：「姑娘，周二爺帶人追來了，此恩留待有命再報，丁某還是就此別過吧。」
說完，就要跳下車。