96.第96章 艾莉亞
艾莉亞費儘力氣，爬上最高的枝幹，看見林間突出的煙囪，些許茅草屋聚集在湖岸，一條小溪注入湖中。岸邊有座木造碼頭伸入水裡，旁邊是一間低矮的石頂長屋。
她繼續向外攀爬，直到後來樹枝有些承受不住她的重量。碼頭邊沒有船，但她可以看到從煙囪里升起的縷縷輕煙，以及馬廄後半掩的馬車。
有人。艾莉亞咬緊下唇，到目前為止，他們經過的所有地方都空蕩無人、廢墟一片，不管農田、村鎮、城堡、聖堂、穀倉都是同樣下場。蘭尼斯特軍能燒則燒，能殺就殺，甚至到處放火焚毀樹林。好在樹葉仍青，而且最近下過雨，因此火勢沒有擴散。「若是湖水可以燃燒，想必他們也不會放過吧。」詹德利這麼說，艾莉亞知道他說的沒錯。他們逃出來的那天晚上，鎮上的熊熊烈火璀璨地映在水面，彷彿湖真的燒起來了。
出事後第二天夜裡，他們才好不容易鼓起勇氣，偷偷溜回莊園的廢墟。現場只剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍，有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。熱派曾死命哀求他們不要回去，羅米則稱他們為笨蛋，併發誓亞摩利爵士定會把他們抓起來殺掉。但當他們回去時，洛奇和他的人馬早已離開。他們發現莊園大門被砍倒，牆壁半塌，內里遍地死屍。詹德利只看一眼就受不了。「他們死了，全死了。」他說，「還被狗啃過，你看。」
「也可能是狼。」
「是狗是狼，還不都一樣？反正這裡是完了。」
但在找到尤倫之前，艾莉亞卻不願離開。他們殺不了他吧？她不斷對自己說，他那麼厲害、那麼強硬，又是守夜人的弟兄。他們一面搜索屍堆，她一面對詹德利說。
那記致命的利斧把他頭顱整個劈成了兩半，但那把糾纏不清的大鬍子，以及身上那件滿是補丁、從不清洗、早已褪成灰色的黑衣又是那麼醒目。亞摩利·洛奇爵士既沒有埋葬對手，也沒有埋葬自己人。四名蘭尼斯特士兵倒在尤倫身邊，艾莉亞想知道究竟死了多少人才把他擊倒。
他本來要帶我回家呢，他們一邊為老人挖墓，她心裡一邊想。莊裡死人太多，無法全部埋葬，但艾莉亞堅持無論如何都該為尤倫挖個墳。他本來向我保證，要把我安全帶回臨冬城呢。她很想哭，卻又很想用力踢他。
隨後詹德利想到了之前被尤倫派去塔樓的那三個人，他們雖然也遭到攻擊，但那圓形的塔樓僅有一個入口，而且位於二樓，必須搭梯子上去，一旦樓梯被收進塔里，亞摩利爵士的手下就奈何不了他們。蘭尼斯特家的人馬雖然在塔底堆上乾柴放火，但石頭燒不起來，而洛奇又沒耐心把裡面的人逼出來。此刻詹德利一叫喚，凱傑克就開門出來。艾莉亞一聽庫茲建議他們繼續北上、不能回頭，心中便重新燃起返回臨冬城的希望。
啊，眼前的村落雖然不是臨冬城，但那些茅草屋頂代表著溫暖和保護，說不定還有吃的。當然，這一切的先決條件是他們膽子夠大，願意冒險靠近。只要裡面不是洛奇就好，可他騎馬呀，早該走得遠遠的了。
她站在樹上觀望良久，盼望能看到些什麼：一個人、一匹馬、一面旗，任何能提供訊息的東西都好。有幾次，她隱約見到一點動靜，然而房屋的距離實在太遠，無法確定。但有一回，非常清晰地，她聽見了馬的嘶叫。
天上滿是飛鳥，大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋，遠處觀之，大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太陽敲出的藍，佔據了半個世界。近來幾天，他們沿著泥濘的湖岸緩緩前進（詹德利死也不肯接近任何道路，就連熱派和羅米也覺得有理），艾莉亞時時覺得湖水似乎在呼喚她。她好想一頭躍進平靜的藍湖，把自己洗個乾淨，游個泳、潑潑水，然後躺在艷陽下晒乾。可她不敢在其他人面前脫衣服，連洗衣服都不敢。所以每天日落，她只能常坐在湖邊岩石上，兩腳垂在沁涼的湖水中。後來她把那雙破爛不堪的鞋子丟了。赤腳走路起初很痛苦，但水泡會破，割傷會癒合，最後她的腳底硬得跟皮革一樣。腳趾間滿是濕泥的感覺很舒服，她喜歡肌膚與大地相連的悸動。
從這裡看去，她可以見到東北方一座林木茂密的小島。離岸三十碼處，三隻黑天鵝游弋水面，好一幅安詳景緻……沒人告訴它們戰爭已經來臨，焚毀的城鎮和慘死的人們也與它們無關。她羨慕地望著它們，心裡的一部分想變成天鵝，另一部分卻又想殺一隻來吃。她的早餐是橡子糊和一把甲蟲。其實只要習慣，甲蟲並不難咽，蠕蟲就困難多了。但再怎麼難吃，總比天天餓肚子好。甲蟲很容易找，隨便踢翻石頭就有。艾莉亞小時候，曾有一次為了看珊莎尖叫，故意吃下一隻甲蟲，所以如今再吃沒什麼障礙。「黃鼠狼」也平靜接受，可熱派剛試著要吞，便把蟲嘔了出來。至於羅米和詹德利，則連試都不敢試。昨天詹德利抓到一隻青蛙，和羅米分著吃了。幾天前熱派還找著一堆黑莓，他們立刻把整叢摘了個一乾二淨。但多數時候，他們得靠清水和橡子為生。庫茲教他們如何用石頭磨一種橡子糊，那味道糟透了。
她真希望盜獵者庫茲沒死，關於森林的知識，他懂的比其他人加起來還多，可那晚他在守衛塔收梯子時被人一箭射穿了肩膀。塔柏用湖邊的泥巴和青苔為他敷傷，前兩天庫茲直說這傷不礙事，雖然他喉嚨的血肉逐漸轉黑，恐怖的紅腫條痕從下巴一路長到胸前。後來有天早上，他沒力氣起身，第二天就死了。
他們堆石頭做成他的墳墓，凱傑克拿了他的劍和獵號，塔柏則取走弓箭、靴子和短刀。兩人離開時，把這些都帶走了。起初他們以為這兩人只是去打獵，不多久便會帶著獵物回來餵飽他們。可他們等啊等，直到最後詹德利驅使他們上路。或許塔柏和凱傑克認為拋下這群孤兒不管，自己存活的機會比較大。說不定事實果真如此，但這並未減少她對他們的恨意。
樹下，熱派學著狗叫。從前，庫茲教他們用動物的聲音彼此聯絡，他說這是盜獵者的招牌技巧，可他還沒教會便死了。熱派學鳥叫實在笨透了，學狗叫稍好些，可也好不了多少。
艾莉亞跳向下面的樹枝，同時伸出雙手保持平衡。水舞者絕不會摔落。她著地很輕，腳趾彎曲，緊扣樹枝。隨後她走了幾步，再往下跳到一根較大的枝幹，接著雙手懸吊在樹枝上，一手接一手地向里爬，穿越密集的樹葉，直到手腳觸到主幹。樹皮摸起來很粗糙，她很快下了樹，最後六尺高度一躍而下，著地滾翻。
詹德利伸手拉她起來。「你上去了好久。看到什麼了嗎？」
「一個漁村，不大，就在北邊的湖岸。一共二十六間茅屋和一間石板屋，我數過了。我還看到半露的馬車。那地方有人。」
聽見她的聲音，黃鼠狼便從灌木叢里爬了出來。這綽號是羅米取的，他說她長得很像黃鼠狼，其實根本沒那回事，但他們總不能老叫她「愛哭鬼」吧，因為她後來總算是不哭了。她的嘴巴髒兮兮的，艾莉亞希望她別又去吃了泥巴才好。
「看到人了？」詹德利問。
「只看得到屋頂，」艾莉亞說，「不過有些煙囪在冒煙，我還聽見了馬叫。」黃鼠狼伸出雙手，緊緊摟住她的腿，最近她經常這樣。
「有人就有吃的！」熱派道。他太吵了，詹德利一天到晚叫他放低音量，卻不起作用。「說不定會分咱們一點！」
「說不定把咱們都宰了。」詹德利說。
「只要乖乖投降就行。」熱派滿懷希望地說。
「你這口氣還真像羅米。」
綠手羅米坐在一棵橡樹下，背靠兩塊粗厚的樹根。莊裡激戰時，他的左小腿被一根長矛刺穿，等到第二天晚上，他只能扶著詹德利，單腳走路。可如今他連走都走不動了，他們只好砍樹枝做擔架。抬著他趕路不但辛苦，速度也慢，一有顛簸他就呻吟個沒完。
「咱們非投降不可，」他說，「尤倫就該這麼做，他應該聽話開門。」
艾莉亞真是受夠了羅米這番「尤倫應該投降」的評論。大家抬他走，可他整天說著這些，不然便是抱怨腳痛和喊餓。
熱派附和：「他們命令尤倫開門，還是以國王之名說的。只要以國王之名說的事，你就一定得照辦。都是那臭老頭的錯，如果他乖乖投降，咱們就不會有事。」
詹德利眉頭一皺。「只有騎士和貴族會互相俘虜，討取贖金，他們才不管你這種人投不投降呢。」他轉向艾莉亞，「你還看到什麼？」
「如果是漁村，我敢打賭，他們一定會賣魚。」熱派說。湖裡有的是鮮魚，可惜他們沒工具抓。艾莉亞試過用手，學習之前寇斯的把式，只是魚的動作比鴿子快，水光反射又老害她看不清。
「有沒有魚賣我不清楚。」艾莉亞拉拉黃鼠狼糾結一團的頭髮，心想還是割掉比較好。「湖邊有烏鴉，那裡肯定有東西死了。」
「一定是死魚，給衝上了岸。」熱派說，「烏鴉能吃，我敢打賭咱們也行！」
「咱們應該抓幾隻烏鴉，吃烏鴉才對！」羅米說，「咱們可以生個火，像烤雞一樣把它們烤來吃。」
詹德利皺眉的時候看起來很兇，他的鬍子愈長愈濃密，黑如石南。「我說了，不許生火。」
「羅米肚子餓，」熱派開始哀嚎，「我也餓。」
「誰肚子不餓啊？」艾莉亞道。
「你啊！」羅米啐了一口，「你這吃蟲鬼。」
艾莉亞真想揚腿踢他的傷口。「我不是說過嗎？你如果要吃我也可以給你挖。」
羅米露出作嘔的表情。「我若不是腳成這樣，早打幾隻野豬來吃了。」
「打野豬？」她嘲笑道，「你知道不？你得先有一根獵豬用的長矛，要有馬兒和獵犬，還要有人幫你把野豬從窩裡趕出來。」父親以前就跟羅柏和瓊恩一起在狼林里獵野豬，有一次他還帶布蘭去過，但從不準艾莉亞跟去，即使她年紀比布蘭大。茉丹修女說打獵之事不適合淑女，母親則答應她長大以後可以養只自己的獵鷹。如今她已經長大了，但要是有隻獵鷹，鐵定先把它吃掉。
「你懂什麼打野豬？」熱派說。
「起碼懂的比你多。」
詹德利沒心情聽他們吵架。「你兩個都給我安靜！讓我想想該怎麼做。」他一思考便會露出痛苦不堪的神情，彷彿難受得緊。
「只有投降。」羅米說。
「我叫你別再說投降了！我們根本不知道那裡的人是誰。弄不好可以偷點吃的。」
「若不是羅米腳受傷，可以叫他去偷。」熱派說，「他以前在城裡就是小偷。」
「而且很差勁，」艾莉亞道，「不然就不會被抓了。」
詹德利抬頭看看太陽。「要溜進去最好趁傍晚，等天一黑我就去瞧瞧。」
「不，我去，」艾莉亞說，「你太吵了。」
詹德利又開始皺眉。「那我們一起去。」
「應該叫阿利去，」羅米說，「他動作比你輕。」
「我說了，我跟他一起去。」
「那你們回不來怎麼辦？熱派一個人又抬不動我，你也知道他抬不動……」
「還有狼咧，」熱派說，「昨晚我守夜時聽見的，好像就在附近。」
艾莉亞也聽見了。昨晚她睡在一棵榆樹的枝頭，結果被狼嗥驚醒。後來她坐著聽了整整一個鐘頭，只覺背脊發涼。
「你還不准我們生火嚇它們，」熱派說，「把我們扔下來給狼吃，這樣不對！」
「誰把你扔下來？」詹德利嫌惡地說，「就算狼真的來了，羅米有長矛，你也在旁邊。我們只是去看看，如此而已，我們會回來的。」
「不管碰到誰，總之投降就好。」羅米呻吟著說，「腳好痛，我想抹藥水。」
「如果找到抹腳的藥水，我們會帶回來給你。」詹德利道，「阿利，我們走。我想在日落之前接近一點。熱派，黃鼠狼就交給你了，別讓她跟著我們。」
「她上回踢我！」
「你不把她看好，小心我踢你！」不等對方回答，詹德利便戴上鋼盔出發了。
艾莉亞得小跑才能跟上，詹德利大她五歲，足足比她高上一尺，又生了雙長腿。有好一陣子，他什麼也沒說，只滿臉怒容地在樹林里費力穿梭，發出很大的雜訊。最後他終於停下腳步：「我覺得羅米快死了。」
她並不驚訝，庫茲也是這麼死的，而他比羅米強壯許多呢。每當輪到艾莉亞抬他，她都能感覺他皮膚的溫熱，聞到他腿傷的臭味。「或許，我們可以找個學士……」
「學士只有城堡里才有，況且就算我們找到，人家也不會為羅米這種人髒了手。」詹德利低頭避過一根低垂的樹枝。
「不是這樣的。」她很確定，不管誰找上魯溫師傅，他都會幫忙。
「他遲早會死，死得越快對其他人越好。我們應該丟下他，就像他剛才說的那樣。如果今天受傷的是我或是你，你知道他一定早丟下我們不管了。」他們爬下一條陡峭的山溝，然後抓住樹根爬上另一邊。「我受夠了抬他，受夠了他滿嘴投降的話。若他還能好好地站起來，我一定打得他滿地找牙。羅米對我們一點用都沒有，那愛哭的小妹也一樣。」
「你別打黃鼠狼的主意！她只是肚子餓又害怕而已。」艾莉亞回頭看了一眼，幸虧小女孩這次沒跟來。熱派一定照詹德利吩咐，乖乖把她捉住了。
「沒用就是沒用。」詹德利倔強地重複，「她和熱派還有羅米，都只會拖慢我們的速度，最後害我們送命。這幫人裡面，你是唯一有用的，雖然你是女孩子。」
艾莉亞整個人僵在原地。「我不是女孩子！」
「你本來就是，你以為我跟他們一樣笨嗎？」
「不，你比他們更笨。守夜人不收女的，這事誰都知道。」
「你說的不錯。我不知道尤倫為什麼收你，可他一定有他的理由。總而言之，你是女孩子。」
「我才不是！」
「那你把雞雞掏出來撒尿啊，快點！」
「我又不用撒尿，我想尿才尿。」
「你騙人，掏不出雞雞，因為你根本就沒有。以前人多時我沒注意，到現在才發現你每次都到林子里撒尿。熱派可沒這樣吧？我也不會，如果你不是女孩子，那你一定是太監。」
「你才是太監！」
「你明知我不是。」詹德利微笑，「要我把雞雞掏出來證明嗎？我可沒什麼好隱瞞的。」
「才怪！」艾莉亞急著避開這個雞雞的話題，脫口便說，「當初我們在旅館，那些金袍子來抓你，你卻沒說為什麼！」
「我要是知道就好了。我覺得尤倫知道，但他不告訴我。你呢？你為什麼認為他們抓的是你？」
艾莉亞咬緊嘴唇，想起尤倫割掉她頭髮那天所說的話：這群人有一半連想都不想就會把你交給太后，以換來特赦和幾個銅板。另外一半也會這麼做，可他們會先操你幾次再說。只有詹德利不一樣，因為太后也在抓他。「如果你肯告訴我，我也就跟你說。」她小心翼翼地開口。
「我若是知道為什麼，一定跟你說！阿利……你真的叫阿利嗎？你有女孩的名字嗎？」
艾莉亞瞪著腳邊捲曲的樹根，知道自己無法再隱瞞。詹德利猜出了真相，而她褲襠里也的確沒東西。她要麼當場拔出縫衣針殺了他，要麼信任他。就算真的動手，她還不確定是否殺得了他，因為他不但有劍，更比她強壯許多。所以唯一的選擇是說出實情。「不許告訴羅米和熱派。」她道。
「不會，」他發誓，「他們不會從我這裡知道。」
「艾莉亞，」她抬頭看著他的眼睛，「我是史塔克家族的艾莉亞。」
「史……」他頓了一會兒，「國王的首相就姓史塔克，就是被殺的那個叛徒。」
「他才不是叛徒。他是我父親。」
詹德利眼睛睜得老大。「所以你以為……」
她點點頭。「尤倫本來要帶我回臨冬城。」
「我……那你就是好人家的……淑女了……」
艾莉亞低頭看看自己，一身破爛衣裳，光溜溜的腳丫，破皮滿繭。她看到趾甲縫裡的泥巴，看到手肘上的傷疤。這副模樣，我敢說茉丹修女一定認不出來。珊莎說不定行，但她會假裝不認識。「我母親是淑女，我姐姐也是，但我從來都不是。」
「怎麼不是？你是大貴族的女兒，住在城堡里，對不對？而且你……老天，我不……」詹德利突然猶豫起來，似乎有些害怕。「剛才說那些雞雞什麼的，不是我的本意。我還在你面前撒尿和……我……請您原諒我，小姐。」
「夠了！」艾莉亞生氣地大喊。他這是尋她開心？
「小姐，我也是懂禮儀的人。」詹德利道，倔強一如往常，「每次好人家的女孩跟著父親上我們店來，師父就吩咐我單膝跪下，直等她們跟我說話才能開口，並且一定要稱呼她們為『我的小姐』。」
「你若是改口叫我小姐，連熱派都能發現！還有，你最好還是跟以前一樣撒尿。」
「就照小姐吩咐。」
艾莉亞兩手捶打他的胸膛，他被一塊石頭絆了一跤，撲通一聲坐倒在地。「你這算哪門子的老爺千金啊？」他笑著說。
「就是這種！」她踢他側身，他卻笑得更厲害。「你愛笑就笑個夠，我去看看村裡有什麼人。」太陽已經沒入樹叢，黃昏很快便會降臨。這回輪到詹德利快步跟上了。「你聞到了嗎？」她問。
他嗅了嗅。「死魚？」
「你明知不是。」
「我們最好小心點。我從西邊繞過去，找找有沒有路。既然你看到馬車，一定有路可走。你從岸邊走，如果需要幫忙，就學狗叫。」
「那太笨啦，如果需要幫忙，我會喊的。」她箭步跑開，赤腳在草地上寂靜無聲。當她回頭張望，發覺他正盯著自己，臉上是那個思考時標誌性的痛苦表情。他心裡大概認為不該讓淑女出去偷東西吃吧。艾莉亞直覺地認定他會開始做蠢事了。
離村莊愈近，味道便愈濃烈。她覺得聞起來不像死魚，與之相較更為惡臭難聞，她忍不住皺起鼻子。
林木開始稀疏，她改鑽灌木叢，在矮叢間滑動，靜如影。每走幾碼，她便停下來側耳傾聽。到第三次時，她聽見了馬的嘶叫，還有人的話音，味道也更加難耐。這是死人的臭氣，一定是。先前看到尤倫和其他死者時，她已經聞過了。
村子南邊生了一叢濃密的荊藤，她抵達那兒時，夕陽的長影已經逐漸消失，螢火蟲紛紛出來了。越過籬笆，她看到茅草屋頂。她爬啊爬，找到一個開口，蠕動著、小心翼翼地鑽了過去，沒有讓任何人發現。這時，她看到了惡臭的來源。
神眼湖的水輕柔地拍打淺灘，岸邊立起了一長排刑架，都是用新伐的樹木搭成的。早已不成人形的屍體倒掛在刑架上，雙腳被鐵鏈扣住，任由群鴉恣意啄食。烏鴉從這具屍體飛到那具屍體，每一隻都伴隨著成百的蒼蠅。湖面若有微風吹來，離她最近的屍體便會輕輕搖動，彷彿要掙脫鐵鏈。他的臉已被烏鴉和某種體型更大的不明動物咬去大半，喉嚨和胸膛被活活撕裂，綠色發亮的內臟和扯爛的皮肉條在腹部的開口懸晃。一隻手臂自肩膀被生生撕下，艾莉亞看見骨頭散落在幾尺開外，破裂斷開，滿是咬痕，上面的肉早被啃了乾淨。
她強迫自己看了一具屍體，又看一具，再一具，同時不斷告訴自己要剛硬如石。這些屍體全都慘遭蹂躪，腐爛已久，她看了好一會兒才發現他們早在吊死前衣服便被扒光了。可他們看起來卻不像沒穿衣服的人，他們看起來根本不像人。烏鴉吃掉了他們的眼睛，許多臉龐也不能倖免。這排長長刑架的第六個，鐵鏈上更是只剩了一隻腳，隨著微風輕輕晃動。
恐懼比利劍更傷人。死人傷不了她，但殺死他們的人卻可以。絞刑架後方遠處，兩個身穿盔甲的人拄著長槍，站在水邊的低矮長屋前，那間屋有石板屋頂。門前的泥地上插了兩根長竿，上面掛著旗幟，一面紅，一面顏色比較淡，可能是白或者黃，但兩者都低垂著，加上天光漸暗，所以她不能確定那是不是蘭尼斯特家的深紅。我用不著見到獅子圖案，這些死人就說明了一切，除了蘭尼斯特，還會有誰？
這時，傳來一聲大喊。
兩名長槍兵立刻轉頭，只見第三人推著一名俘虜出現在視線里。天色很暗，看不清長相，可犯人戴著一頂閃亮的鋼盔，艾莉亞一見頭盔上的雙角，便知是詹德利無疑。你笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！她心想。如果他還在身邊，她一定再踢他一通。
三個守衛高聲交談，但她距離實在太遠，聽不出講些什麼，附近又有大批烏鴉怪叫著拍翅干擾。一名槍兵搶下詹德利的頭盔，問了一個問題，並顯然對答案不滿意，便照著他的臉一揮槍柄，把他打倒在地。抓到他的人隨後踢了他一腳，另一個槍兵則在一旁試戴牛角盔。最後，他們拉他起來，押著他朝那間長屋走去。當他們打開厚重的木門，立時有一個小男孩躥出，卻被守衛一把攫住手臂，扔回屋裡。艾莉亞聽見裡面傳出啜泣，接著是一聲凄厲痛苦的慘叫，她不由得咬緊嘴唇。
守衛把詹德利也推了進去，然後閂上門。就在這時，一陣清風從湖面吹來，兩面旗幟抖了一下，飄了起來。正如她所擔心的，高的那根竿子的旗上綉著金獅子。另一面則是奶油黃，綉有三個油亮的黑色形體。是狗，她想。艾莉亞以前見過這些狗，但是在哪兒呢？
這不重要。重要的是詹德利被他們抓走了。不管他有多笨多倔強，她總得想辦法救他出來。她不知這些人知不知道太后要抓他。
一名守衛摘下自己的頭盔，改戴詹德利那頂，她見了火冒三丈，但她知道自己阻止不了他。她隱約聽見各種尖叫從那棟無窗的倉庫中傳出，隔著石牆，顯得很模糊，她不敢確定。
她又待了一陣子，看到守衛換班，人來人往，他們牽著馬兒去溪邊喝水，還有一隊打獵的人從森林裡回來，用木棍抬著一頭鹿。她看著他們把死鹿清理乾淨、掏出內臟，在小溪對岸生起了火。肉香和屍臭奇妙地混雜在一起，她只覺空虛的肚子不住翻騰，泫然欲嘔。一見有吃的，其他人紛紛從各間房子里出來，大多穿著鎖子甲或硬皮衣。鹿肉烤好之後，最美味的部位被人送進某一間屋。
她原以為可以趁夜色摸進去救詹德利，沒想到守衛點起了火把。有個侍從把麵包和烤肉帶給兩名倉庫守衛，之後又有兩個人帶酒過來，大家輪流傳著酒袋喝。喝完以後，來人離開，可守衛仍舊拄著長槍留在原地。
眼看無機可乘，艾莉亞終於從荊棘堆里鑽出，回到黑暗的樹林，這時她的四肢全僵硬了。天已全黑，一彎銀月在流雲間忽隱忽現。靜如影，她一邊在林間行走，一邊提醒自己。黑暗中她不敢奔跑，生怕被樹根絆倒或迷路。神眼湖在左邊，湖水緩緩拍打淺灘；右邊徐風過林，樹葉撲簌撲簌。遠方傳來狼的嗥叫。
當她從羅米和熱派身後的樹林走出來時，他倆嚇得差點沒尿褲子。「噓！」她對他們說，同時伸手抱住跑過來的小女孩黃鼠狼。
熱派睜大雙眼瞪著她。「我們以為你們拋下我們不管了。」他手握短劍，正是尤倫從金袍衛士的軍官手中取得的那把。「我們還以為狼來了。」
「大牛呢？」羅米問。
「被他們抓了。」艾莉亞小聲說，「我們得救他出來。熱派，你得幫我，我們摸過去殺掉守衛，然後我去開門。」
熱派和羅米交換個眼神。「有多少人？」
「我看不清，」艾莉亞承認，「至少二十個，可門邊只有兩人。」
熱派似乎要哭了。「我們打不過二十個啦。」
「你只對付一個就好，另一個交給我，我們把詹德利放出來就跑。」
「我們應該投降，」羅米說，「過去投降就沒事。」
艾莉亞倔強地搖頭。
「阿利，那就別管他。」羅米哀求，「他們不知道還有我們，我們只要躲起來，他們就會走的，你知道他們一定會走。詹德利被抓又不是我們的錯。」
「羅米，你真笨，」艾莉亞怒道，「要是我們不救詹德利出來，你會死的。想想看，誰來抬你啊？」
「你和熱派啊。」
「一直我們倆，沒人幫忙？絕對行不通。我們這群人里最強壯的就是詹德利。算了，不管你怎麼說，反正我要回去救他。」她看著熱派，「你去不去？」
熱派瞄了羅米一眼，再看著艾莉亞，又看向羅米。「好吧。」他不情願地說。
「羅米，你看好黃鼠狼。」
他伸手抓住小女孩，拉到身邊。「如果狼來了怎麼辦？」
「投降啊！」艾莉亞建議。
找路回村花了很長時間，熱派在黑暗中一直跌跌撞撞，又不時迷路，艾莉亞只好不斷停步等他，然後再重新前進。最後她乾脆拉起他的手，牽著他穿過樹林，「安靜地跟我走就好。」等他們首度看見夜幕中從村裡傳來的模糊燈火，她說：「記住，籬笆另一邊有堆吊死的人，不過他們沒什麼好怕，你要知道：恐懼比利劍更傷人。我們要很安靜、很小心地行動。」熱派點點頭。
她當先鑽進荊棘叢，壓低身子走到另一邊等他。熱派爬出來時臉色蒼白，氣喘吁吁，雙手和臉頰都被割得皮破流血。他剛要開口，艾莉亞連忙伸出手掩他嘴巴。接著兩人匍匐前進，穿過整排刑架，在搖晃的屍體下方運動。熱派從頭到尾不敢抬眼，也不敢發出任何聲音。
冷不防，一隻烏鴉停上他的背，他禁不住倒吸一口氣。「誰？」黑暗中突然傳出一個聲音。
熱派一躍而起。「我投降！」他把劍丟開老遠，驚起幾十隻烏鴉，紛紛厲聲抱怨，振翅在屍體旁飛舞。艾莉亞抓住他的腿，想拖他躺下，但他使勁掙脫，揮舞雙手，反而向前跑去，「我投降！我投降！」
她跳起來，拔出縫衣針，然而這時她已被團團包圍。艾莉亞朝最近的人揮劍砍去，卻被鋼護手擋住，接著有人撲上來，把她拉倒在地，另一個人則把劍從她手中奪走。她張口便咬，咬到的卻是又冷又髒的鎖甲。「呵呵，兇狠的小傢伙噢！」那人笑道，接著便是迎面一拳，他戴了鐵套，差點把她的頭打飛。
她渾身疼痛地躺在地上，他們就在旁邊交談，但艾莉亞耳鳴不已，無法分辨話語內容。她試著爬開，卻覺得大地在腳下搖晃。他們搶走了縫衣針，這恥辱比皮肉之傷更令她痛苦，而皮肉之傷已經痛得要命。那把劍是瓊恩送她的，教她使用的則是西利歐。
最後有人一把抓住她背心前襟，逼她跪下，熱派也跪著。在他們面前是艾莉亞這輩子所見最為高大的人，簡直就像從老奶媽故事裡跑出來的怪物。她不知這巨人打哪兒冒出來的，只見他褪色的黃外衣上有三隻奔跑的黑狗，他的臉則活如用堅石雕刻而成。剎那間，艾莉亞想起自己在何地見過這三犬標誌了，那是君臨比武大會當晚，所有參賽騎士都把盾牌掛在自己的營帳外。「那是獵狗的哥哥。」經過黃底黑狗的標誌時，珊莎偷偷告訴她。「他比阿多還高大哦，到時候你一看就知道。大家都叫他『會走路的魔山』。」
艾莉亞低下頭，對周遭事情朦朦朧朧，只聽熱派還在嚷著投降。魔山道：「帶我們去找其他人。」便轉身離開。之後，她腳步踉蹌地經過刑架上的死人，熱派則對他們不斷保證，只要不傷害他，他就烤熱騰騰的派和水果餅給他們吃。有四個人跟著他們，一人持火把，一人拿長劍，另外兩個拄著長槍。
羅米還在那棵橡樹下。「我投降！」他一見他們便丟開長矛，高舉雙手，大聲呼叫。他手上都是做學徒時染上的綠斑。「我投降！饒命啊！」
拿火炬的人在樹下巡了一圈。「只有你一個？麵包小弟說還有個小女孩。」
「她聽到你們過來就跑了，」羅米道，「你們走路聲音很大。」艾莉亞聽了便想：跑啊，黃鼠狼，跑得越遠越好，跑去藏好，永遠不要回來。
「說！狗娘養的唐德利恩在哪裡？我們招待你一頓熱菜熱飯。」
「誰？」羅米一臉茫然。
「我告訴你了么，這些他媽的小鬼跟村裡的婊子一樣啥都不清楚。媽的，浪費時間！」
一個槍兵走到羅米身邊。「小鬼，你腳怎樣啦？」
「傷了。」
「能走路嗎？」他的聲音有幾分關切。
「不能，」羅米說，「你得背我。」
「背你？」那人隨手操起長矛，刺穿男孩柔軟的咽喉。羅米連再說投降的機會都沒有，他抖了一下，便不再有動靜。那人拔出槍尖，鮮血有如暗紅的噴泉般湧出。「他叫我背他咧！」他咯咯笑道。