222.第222章 艾莉亞
客棧外風雨侵蝕的絞刑架上，女人的骨架隨風搖擺，發出「咔噠咔噠」的撞擊聲。
我認得這家客棧。南下途中，她和姐姐珊莎曾在茉丹修女關照下於此休息，但那時門外沒有絞架。「我們別進去，」艾莉亞突然決定，「裡面也許有鬼魂。」
「你知道我有多久沒喝酒了？」桑鐸翻身下馬，「況且我需要了解誰掌握著紅寶石灘。你怕的話，就留下來陪馬，反正我他媽要進去。」
「被人認出怎麼辦？」桑鐸不再費神隱藏面容，似乎已不在乎，「他們也許會抓你。」
「讓他們試試看。」他鬆開鞘里的長劍，推門而入。
這是最好的逃跑機會。艾莉亞可以騎膽小鬼跑掉，同時帶走陌客。她咬緊嘴唇，把馬牽到馬廄，跟在獵狗後面進去了。
他們果然認識他。沉默說明了一切。但那不是最糟的。最糟的是，她也認識他們——不是瘦骨嶙峋的店家，不是那群女人，也不是火爐邊的農夫，而是那些兵。她認識那些兵。
「找哥哥嗎，桑鐸？」波利佛懷中坐著一個女孩，他的手剛才伸進對方胸衣里，現在抽了出來。
「找酒喝。店家，來壺紅酒。」克里岡將一把銅板扔在地上。
「我不想惹麻煩，爵士。」店家說。
「那就別叫我『爵士』。」他的嘴抽搐了一下，「聾了嗎，笨蛋？倒酒！」對方慌忙跑開，克里岡追著喊：「兩杯！這女孩也渴了！」
他們只有三個，艾莉亞心想。波利佛稍稍瞥了她一下，他邊上的男孩根本沒在意，但第三個傢伙使勁盯著她看了許久。那人中等身高，中等體形，長相平凡，甚至連年齡都很難分辨。記事本。記事本和波利佛。而那男孩以衣著和年齡論，大概是個侍從，鼻子一側有個白色大疙瘩，額頭還長了些紅疹子。「喲，這不是格雷果爵士走丟的小狗嗎？」男孩裝腔作勢地詢問記事本，「經常在草席上撒尿的不是？」
記事本警告性地將一隻手搭在男孩胳膊上，短促地搖搖頭。其中的暗示連艾莉亞都明白。
可惜侍從不明白，或許是不在乎。「爵士說，君臨的戰鬥升溫時，他的小狗弟弟夾起尾巴，哀叫著逃了。」他咧嘴朝獵狗傻乎乎地假笑。
克里岡打量著男孩，一個字也沒說。波利佛把女孩推開，站起身來。「這小子醉了。」他說。士兵幾乎跟獵狗一樣高，但肌肉不及後者壯碩，下巴和臉頰上覆蓋著鏟形鬍子，又濃又黑，修剪整齊，腦袋卻比較禿。「他喝不了多少酒，就是這樣。」
「那他不該喝。」
「小狗不怕……」男孩還沒說完，便被記事本漫不經心地用拇指和食指擰住耳朵，話音變成痛苦的尖叫。
這時店家端著白蠟盤子匆忙跑回來，上面有兩個石杯和一個酒壺。桑鐸二話不說，提起酒壺，對準嘴巴就灌。他吞咽時，艾莉亞看到他脖子上的肌肉不住顫動。等他將酒壺重重砸到桌上，一半的酒已沒了。「現在倒酒吧。記得把銅板收起來，今天你大概只能見到這些錢。」
「我們喝完會付錢。」波利佛說。
「你們喝完就會拷問店家，找出藏金子的地方。不是嗎？」
店家突然記起廚房裡有事。當地人紛紛離開，女孩們也全不見。廳內唯一的聲響只剩火爐里焰苗輕微的噼啪。我也該走了，艾莉亞心想。
「要找爵士，你來遲了，」波利佛道，「他前陣子還在赫倫堡，現下被太后召回了都城。」他佩有三把武器；左臀掛著長劍，右面是一把匕首，外加一把較細的……作為匕首太長，說是劍又太短。「你知道，喬佛里國王死了，」他補充，「在自己婚宴上給毒死的。」
艾莉亞朝屋內移去。喬佛里死了。她幾乎能看到他：捲曲的金髮，不懷好意的微笑，又軟又肥的嘴唇。喬佛里死了！她應該高興，卻不知怎的仍然感到空蕩蕩的。喬佛里死了，但羅柏也死了，所以有什麼意義呢？
「我英勇的鐵衛弟兄們不過如此啊，」獵狗輕蔑地哼了一聲，「誰幹的？」
「大家認為是小惡魔。他和他老婆乾的。」
「他老婆？」
「我忘了，你一直東躲西藏來著。他老婆是那個北方女。臨冬城的女兒。聽說她用魔法殺死國王，然後變成一頭狼，還長出蝙蝠般的革質大翅膀，從塔樓窗戶飛了出去。但她把侏儒拋下，於是瑟曦打算砍他的頭。」
太笨了，艾莉亞心想，珊莎只會唱歌，不會魔法，而且她絕不會嫁給小惡魔。
獵狗坐在離門最近的椅子上，帶灼傷的半邊嘴抽搐了一下，「她該把他扔進野火里燒個夠。或者拷問他，直到月亮變黑。」他舉起酒杯一飲而盡。
他跟他們是同路人，艾莉亞明白過來。她咬緊嘴唇，嘗到血的味道。他跟他們是同路人！我真該趁他睡覺時殺了他！
「這麼說，格雷果攻下了赫倫堡？」桑鐸問。
「用不著攻，」波利佛道，「傭兵聽說我們要來，就全逃了，只剩幾個人。有位廚子為我們打開一道邊門，因為山羊砍了他的腳。」他咯咯竊笑。「我們留他煮飯，外加幾個姑娘暖被窩，其他人全殺了。」
「全殺了？」艾莉亞脫口而出。
「哦，爵士還留著山羊打發時間。」
桑鐸說：「黑魚繼續鎮守奔流城？」
「守不了多久，」波利佛說，「他被包圍了。要麼交出城堡，否則老佛雷便要吊死艾德慕·徒利。其他地方的仗都打完了，只有在鴉樹城，布萊伍德和布雷肯對著干。布雷肯現在是我們這邊兒的。」
獵狗給艾莉亞倒了一杯酒，給自己也倒了一杯，盯著爐火喝下去。「如此說來，小小鳥飛走了，是嗎？嗯，真不錯，在小惡魔頭上拉了泡屎，然後飛走了。」
「他們在抓她，」波利佛說，「即使花費凱岩城一半的金子也在所不惜。」
「聽說是個可愛的小妹妹，」記事本道，「甜美得很。」他咂嘴微笑。
「而且很有禮貌。」獵狗贊同，「端莊的小女士，跟她該死的妹妹一丁點兒都不像。」
「她也給找到了，」波利佛說，「我指那個妹妹，聽說要跟波頓家的雜種成親呢。」
艾莉亞呷了口酒，不讓他們看見自己的表情。她不明白波利佛的話。珊莎沒有別的妹妹啊。只聽桑鐸·克里岡縱聲大笑。
「媽的，什麼事這麼好笑？」波利佛問。
獵狗瞟都沒瞟艾莉亞一眼。「我想說的話，自然會說。鹽場鎮有船嗎？」
「鹽場鎮？我咋知道？聽說有些商船慢慢回到了女泉城做生意。藍道·塔利奪取城堡后，把慕頓鎖在塔樓房間里。關於鹽場鎮，無可奉告。」
記事本傾身向前：「你不跟哥哥道別就出海？」聽他問問題，艾莉亞不寒而慄，「爵士希望你跟我們回赫倫堡，桑鐸，我打賭他這麼想。或者去君臨……」
「去他的。去你的。操你媽。」
記事本聳聳肩，坐直身體，並將一隻手伸到腦後揉脖子。隨後，一切便同時發生。桑鐸搖搖晃晃地起身，波利佛拔出長劍，而記事本手一甩，彷彿模糊的形影，某件銀光閃閃的東西穿過了廳堂。假如獵狗沒動，匕首會正中其喉結，然而現在只擦過肋骨，釘在門邊的牆上，微微顫抖。他笑起來，冰冷空洞的笑聲彷彿來自一口深井。「我正等著你們干蠢事。」他抽出劍，剛好撥開波利佛的第一下劈砍。
當長劍的奏鳴曲開始后，艾莉亞退後一步，記事本則翻過長椅，一手持短劍，一手持匕首。連那矮胖的棕發侍從也站起來，伸手摸劍帶。她從桌上抓起酒杯，扔向他的臉。這次比在孿河城時瞄得准，杯子正中對方的白色大疙瘩，男孩重重地坐倒在地。
波利佛是個精打細算、有條不紊的劍客，他向桑鐸持續施加壓力，迫使對方退卻，沉重的長劍在他手中顯得精確而無情。獵狗的回擊卻拖泥帶水，招架也是匆匆忙忙，腳步遲緩笨拙。他醉了，艾莉亞沮喪地意識到，他喝得太多太快，又沒吃東西。記事本沿牆繞向他背後。她抓起第二隻杯子扔過去，但他的動作比那侍從快得多，及時低頭躲開。他回瞪她的眼神里充滿冰冷的咒誓。村裡藏有金子嗎？她可以聽到他提問。那笨侍從正抓著桌子跪起來。艾莉亞喉頭滿是恐懼的滋味。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍……
桑鐸發出一聲痛苦的咕噥。灼傷的半邊臉從面頰到太陽穴都成了紅色，那截耳朵根被砍沒了。這似乎激怒了他。他以狂暴的攻擊把波利佛逼回，用山裡換來的豁口舊劍猛烈擊打。大鬍子往後退，顯得手足無措。但記事本躍過長椅，快得像條蛇，短劍襲向獵狗後頸。
他要殺他。艾莉亞沒有更多杯子，但有樣更好的東西。她拔出那柄從瀕死弓箭手身上抄來的匕首，試圖像記事本那樣發射。但這跟扔石頭和酸果不一樣，匕首搖搖擺擺地飛出，刀柄打中了他胳膊。他甚至沒感覺。他專註於克里岡。
短劍刺出時，克里岡猛地向側面一扭，爭取到片刻時間。鮮血從他臉上和脖子上的傷口流淌而下。魔山的兩名親兵抓住機會反撲，波利佛攻擊腦袋和肩膀，記事本則刺他的背部和小腹。沉重的石酒壺還在桌上，艾莉亞雙手剛捧起來，就被人攫住手臂。酒壺從指間滑落，摔在地上碎了。她扭身，發現自己跟那侍從臉對著臉。笨蛋，你完全把他給忘了。侍從的白色大疙瘩破了。
「你是小狗養的小狗嗎？」他右手握劍，左手抓她胳膊，而她自己兩手空空。於是她從他的刀鞘里抽出匕首，插入他肚子，攪動。他沒穿鎖甲或皮甲，因此匕首直接刺進去，就像在君臨用縫衣針殺那馬童一樣。侍從瞪大眼睛，放開她的手臂。艾莉亞轉到門口，從牆上使勁拔出記事本的匕首。
波利佛和記事本已將獵狗逼到長椅后的角落，除開原來的傷口，獵狗大腿上又多了一道醜陋的紅色傷痕。桑鐸靠在牆上，一邊流血，一邊大聲喘氣，看起來站都站不住，更不用說打架了。「扔劍，跟我們回赫倫堡。」波利佛告訴他。
「好讓格雷果結果我？」
記事本道：「也許他會把你交給我呢。」
「想要我，就來抓啊。」桑鐸把自己推離牆壁，半蹲在椅子后，長劍橫架在前。
「你以為我們不行？」波利佛說，「你醉了。」
「也許罷，」獵狗道，「但你死了。」他猛地踢向長椅，椅子狠狠砸在波利佛小腿上。大鬍子竟沒跌倒，但獵狗彎腰躲過他胡亂的劈砍，用自己的劍兇猛地反手出擊。血濺到天花板和牆壁上。劍刃卡在波利佛的臉中間，獵狗使勁一扯，半邊腦袋飛了出去。
記事本向後退開。艾莉亞可以嗅到他的恐懼。跟獵狗的長劍相比，他手中的短劍頃刻間成了玩具，而且他也沒穿盔甲。於是他敏捷地移動，腳下步履輕盈，目光一刻也不曾離開桑鐸·克里岡。因此背刺他成了世上最容易的事。
「村裡藏有金子嗎？」她邊喊，邊將匕首捅進他的背。「銀子和珠寶呢？」她又刺兩刀，「存糧呢？貝里·唐德利恩伯爵在哪兒？」她撲到他身上，不停地刺。「他離開後去了哪兒？身邊有多少人？其中有多少騎士，多少弓手，多少步兵？有多少，有多少，有多少，有多少，有多少，有多少？村裡藏有金子嗎？」
桑鐸將她拉開時，她手上又紅又黏。「夠了。」他只說了這句。他自己像被宰的豬只般流著血，走路拖著一條腿。
「還有一個。」艾莉亞提醒他。
侍從已將匕首從肚內拔出，試圖用雙手止血。獵狗把他提起來時，他尖聲呼叫，像嬰兒一樣哭喊。「饒命，」他抽泣著，「求求您。別殺我。聖母慈悲。」
「我他媽看上去像聖母嗎？」獵狗看上去根本不像人。「這個人也死在你手上，」他告訴艾莉亞，「刺穿了肚子，他完了，但結束得很慢。」
男孩似乎沒聽到他的話。「我是為女孩子來的，」他嗚咽著，「……完成成年禮，波利說……噢，諸神在上，求求您，帶我去城堡……找學士……帶我找學士，我父親有錢……不過是為了女孩子……饒命，爵士。」
獵狗「啪」的一記耳光，打得他再度尖叫。「別叫我爵士。」他轉向艾莉亞，「你的，小狼女，動手吧。」
她懂他什麼意思。艾莉亞走向波利佛，在血泊之中跪了一會兒，解下對方的劍帶。匕首旁掛著一把細劍，作為匕首太長，說是劍又太短……但對她剛剛合適。
「記得心臟的位置嗎？」獵狗問。
她點點頭。侍從翻起眼珠：「饒命。」
縫衣針穿過肋骨，要了他的命。
「很好。」獵狗的聲音里充滿痛苦，「這三個傢伙在這兒鬼混，說明格雷果控制了河灘與赫倫堡，他其餘的寵物隨時可能過來，媽的，我們今天殺得夠多了。」
「我們去哪裡？」她問。
「鹽場鎮。」他用一隻大手搭住她肩膀，以防倒下，「弄點酒，小狼女。拿走他們的錢，有多少拿多少。若鹽場鎮有船，我們走海路去谷地。」他的嘴朝她抽搐了一下，更多鮮血從耳朵應該在的地方流下來。「也許萊莎夫人會把你嫁給他的小勞勃。我喜歡這樣般配的一對兒。」他哈哈大笑，接著呻吟起來。
離開時，獵狗需要艾莉亞幫忙才能坐上陌客。他脖子和大腿上各綁了一條繃帶，他又從門邊鉤子上取下侍從的斗篷。那是件綠斗篷，中間有支綠箭搭在一條白色斜紋上，但當獵狗將它揉起來擦耳朵時，它很快變紅了。艾莉亞擔心他隨時會垮掉，結果桑鐸居然勉力維持在馬鞍上。
不管誰控制紅寶石灘，他們都不敢冒險，所以沒走國王大道，而是斜向東南，穿越雜草叢生的田地、樹林和沼澤，數小時后，抵達三叉戟河。艾莉亞發現河道已恢復往日的溫馴，褐色的激流隨大雨一起消失。它也累了，她心想。
就在河岸邊，他們找到幾棵柳樹。柳樹從一堆風化的亂石當中長出，岩石和樹木構成天然的堡壘，足以躲避河中和道上的人。「這兒好，」獵狗說，「你先去洗馬，再搜集生火用的干木頭。」他下馬時得抓住樹枝，以免跌倒。
「生火？不是有煙嗎？」
「誰想找我們，跟蹤血跡就夠。去洗馬揀木頭吧。唔，先把酒袋給我。」
等一切備妥，桑鐸將自己的頭盔支在火焰上，將酒袋裡的酒灌了一半進去，然後倒在一塊被苔蘚覆蓋的岩石上，彷彿再也不想起來。後來他又叫艾莉亞洗凈侍從的斗篷，割成長條，把這些也放進頭盔。「若有多的酒，我寧願醉死。或許該讓你回那該死的客棧，再弄兩三袋來。」
「我不去。」艾莉亞說。他不會叫我去的，對嗎？若真讓我去，我就離開他，騎馬跑得遠遠的。
桑鐸看到她臉上的恐懼，哈哈大笑：「開個玩笑，小狼女，開個該死的玩笑。給我找根棍子，這麼長，不要太大。還有，把泥巴清乾淨。我討厭泥巴的味道。」
他不喜歡她最先拿來的兩根棍子，等找到合適的，火焰已熏黑了狗頭盔的尖嘴，直到眼眶，裡面的紅酒瘋狂沸騰。「從我的鋪蓋卷里取杯子，裝滿半杯，」他告訴她，「小心，若是把那該死的東西灑了，我就真的讓你回去弄些來。端好，倒在我的傷口上，行嗎？」艾莉亞點點頭。「那還等什麼？」他大吼一聲。
頭一次灌杯子，她指關節擦到鋼鐵，燙起水泡。艾莉亞不得不咬緊嘴唇，以免喊出聲。獵狗要木棍也是同樣目的，他將它緊咬在齒間。她先處理他大腿上的傷口，然後是脖子后較淺的割傷。沸酒往腿上潑去，桑鐸右手成拳，捶打地面。輪到脖子時，他咬得如此之緊，居然把木棍咬斷了，她只好去找了根新的。她可以看到他眼裡的恐懼。「轉頭。」她在他耳朵應該在的地方將紅酒沿鮮紅裸露的血肉澆下，縷縷棕色的血和紅色的酒流過下巴。這次儘管有棍子，他還是喊了出來，並因疼痛而昏厥。
於是艾莉亞獨自完成剩下的工作。她從頭盔底部撈出用那侍從的斗篷割的布條，用於包紮傷口。處理耳朵時，不得不把他半個腦袋都包住，方能止血。暮色降臨三叉戟河。她放馬吃草，然後系好它們準備過夜。兩塊石頭中間有個地方，她儘可能舒服地躺下。火堆燒了一會兒，終於熄滅。艾莉亞透過頭頂的樹枝注視著月亮。
「魔山格雷果爵士，」她低聲說，「鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」把波利佛和記事本排除在外感覺很怪。還有喬佛里。他死了她很高興，但希望能當場看著他死，或許親手殺他。波利佛說珊莎和小惡魔殺了他。這是真的嗎？畢竟小惡魔是蘭尼斯特家的人，而珊莎……真希望自己也能變成一頭狼，長出翅膀，然後飛走。
如果珊莎不見了，那除了她再沒別的史塔克家人。瓊恩遠在千里之外的長城，但他姓雪諾，獵狗想把她賣給各種阿姨叔伯，他們也不是史塔克家的。他們不是狼。
桑鐸呻吟起來，她翻身看他。我把他的名字排除在外了，她意識到，為什麼呢？她回憶米凱，卻想不起對方的樣子，畢竟，彼此結交太短。他只跟我練劍而已。「獵狗，」她輕聲說，「Valar morghulis.」也許到早晨他就死了……
結果當蒼白的曙光透過樹叢，叫醒她的仍是他的靴尖。她再度夢到自己是狼，追逐一匹沒人騎的馬跑上山岡，身後跟著族群里的兄弟姐妹，就在殺戮時刻，他的腳將她喚醒。
獵狗仍很虛弱，每個動作都緩慢笨拙。他陷進馬鞍，渾身流汗，耳朵上的繃帶開始滲血，費盡全力才沒從陌客背上摔下。若魔山的人前來追趕，她懷疑他甚至舉不起劍，好在身後空蕩蕩的，唯有一隻烏鴉從一棵樹飛到另一棵。唯一的聲響則來自於河水。
沒到中午，桑鐸·克里岡就開始暈眩，他叫停前進時，白晝還剩好幾個鐘頭。「休息。」他只說了這句。這回下馬時，他真的摔了下來，而且沒起身，只是虛弱地爬到一棵樹下，斜靠著樹榦。「七層地獄，」他咒罵，「七層地獄。」發現艾莉亞瞪著他，他說：「拿杯酒來，否則我剝了你的皮，小妹妹。」
她只給了水。他喝下一點，抱怨有泥土的味道，便吵吵鬧鬧地昏睡過去。她過去一摸，發現他皮膚滾燙。於是艾莉亞嗅嗅繃帶，學著魯溫學士從前處理她割傷或擦傷的樣子。他臉上血流得最多，但大腿上的傷口味道不對勁。
她不知鹽場鎮有多遠，也不知能否獨自找到它。我無須殺他，只需騎馬離開，任其自生自滅。他多半會死於高燒，躺在這棵樹下，再也起不來。不，也許我該親自動手。客棧里那個侍從，只不過抓我的手臂，便被我殺了，而獵狗畢竟害過米凱。米凱，還有許多人。我打賭他殺過上百個米凱。若非為贖金，他或許連我也殺。
她拔出閃閃發光的縫衣針，波利佛將它磨得很利。艾莉牙不假思索地以水舞者的姿態旋向一側，枯葉在腳下吱嘎作響。迅如蛇，她心想，柔如絲。
他眼睛猛然睜開。「記得心臟所在的位置嗎？」他用沙啞的聲音低聲問。
她頓時杵在原地，不動如石。「我……我只是……」
「別撒謊，」他吼道，「我最恨騙子，更恨膽小的騙子。來吧，動手吧。」見艾莉亞沒反應，他續道，「我殺了你的屠夫小弟。我騎馬將他劈成兩截，之後哈哈大笑。」他發出古怪的聲音，過了一會兒她才意識到他在抽泣。「還有小小鳥，你漂亮的姐姐，我穿著白袍，站在那兒，看他們揍她。我逼她給我唱那首該死的歌，不是她自願的。我還想上她。我應該這麼做。我應該狠狠上她，再把她的心掏出來，將身體留給那該死的侏儒。」疼痛扭曲了他的臉。「你想讓我乞求嗎，狼女？動手吧！給我慈悲……為你的小米克報仇……」
「米凱。」艾莉亞遠遠離開，「你不配獲得慈悲。」
獵狗用熾熱的眼睛看著她給膽小鬼上鞍，沒有試圖阻止。但當她騎馬出發時，他說：「真正的狼會終結受傷的動物。」
也許真正的狼會找到你，艾莉亞心想，也許它們會在太陽下山之後嗅著味道過來。然後他就知道狼是怎麼對付狗的了。「你不該拿斧子砸我，」她說，「你該救我母親。」她調轉馬頭，揚長而去，再也沒有回頭。
六天之後，一個明亮的早晨，她發現三叉戟河開始變寬，空氣里鹽的味道首度重於樹的味道。她緊貼河邊，穿越原野和農場，剛過正午，一座市鎮出現在眼前。鹽場鎮，她期望地想。一座城堡統治著鎮子，但它狹小得跟普通莊園差不多，外庭與幕牆圍繞著高大的方形堡樓。碼頭周圍的多數店鋪、客棧和酒館都曾遭受洗劫或焚燒，但其中一些似乎還有人住。港口東面便是螃蟹灣，海水在太陽下閃爍著藍綠光芒。
這裡有船。
三艘，艾莉亞心想，一共三艘。頭兩艘不過是河上槳船，吃水很淺，用於往來三叉戟河。第三艘比較大，乃是海洋商船，有兩層槳位、一個鍍金船頭和三根高高的桅杆，上面的紫帆捲起來，船身也漆成紫色。艾莉亞騎著膽小鬼來到碼頭，以便看得真切。在這裡，陌客不像在小村莊那樣令人感到陌生和奇怪，似乎沒人在乎她是誰，為什麼來這兒。
我需要錢。意識到這點，她咬緊嘴唇。他們在波利佛身上找到一枚銀鹿和十來個銅板，疙瘩臉侍從有八枚銀幣，而記事本的錢袋裡才幾個銅板。獵狗讓她撕裂他的靴子，割開他浸滿鮮血的衣服，結果在每個鞋尖各發現一枚銀鹿，外衣襯裡中則縫有三枚金龍。可這些統統都被桑鐸收了。不公平。我們一起殺人，應該平分。如果給他慈悲……可惜以前沒這麼做，現在又不能回去，也不能乞求幫助。乞求幫助的話，什麼也得不到。她得賣掉膽小鬼，收取儘可能多的錢。
她從碼頭上一個男孩口中得知，馬廄被燒了，但它的女主人仍在聖堂後面做生意。艾莉亞很容易就找到了她；對方是壯碩的大個子女人，身上有股濃重的馬味。她第一眼就喜歡上了膽小鬼，她詢問艾莉亞它的來歷，對她的回答咧嘴而笑。「它顯然是匹良駒，我不懷疑它屬於某位騎士，親愛的，」她說，「但那騎士不會是你死去的老哥。我跟住城堡的人打交道好多年了，知道老爺們長什麼樣。這匹馬血統尊貴，你卻並非如此。」她用一根手指戳戳艾莉亞的胸膛。「撿到的？偷來的？怎樣都好。像你這麼邋遢的小東西不可能騎上一匹好馬。」
艾莉亞咬緊嘴唇：「就是說你不願買它？」
那女人咯咯笑道：「就是說我出價多少，你得拿多少，親愛的。否則我們去城堡見官，也許你一分錢也得不到，甚至因偷馬的緣故被絞死。」
附近五六個鹽場鎮居民在忙碌，因此艾莉亞知道不能動手殺人。相反，她不得不咬緊嘴唇，任由對方欺負。她得到一枚銀幣，當索要馬鞍、籠頭和毯子的費用時，女人朝她大笑。
她絕不敢欺負獵狗，她一邊想，一邊沿長長的路走回碼頭。跟騎馬時相比，距離似乎增加了好幾里。
紫色划槳商船仍在那兒。如果在被人欺負時船已起航，那就真無法忍受了。她來到船邊，一桶蜜酒正被推著滾上跳板。她試圖跟上去，甲板上一名水手朝她大喊，用的是她聽不懂的語言。「我要見船長。」艾莉亞告訴他，結果對方喊得更響。喧嘩聲引起了一個灰發人的注意。他是個矮胖子，穿一件紫羊毛布外套，會講通用語。「我是船長。」他說，「想幹什麼？快點講，孩子，我們趕潮水。」
「我想去北方，去長城。瞧，我可以付錢。」她把錢袋交給他，「守夜人在海邊有個城堡。」
「東海望。」船長將那枚銀幣倒在掌心，皺起眉頭，「只有這些？」
這不夠，艾莉亞心裡明白。她可以從他臉上看出來。「我不住艙房什麼的，」她說，「睡在下面貨艙就好，或者……」
「把她當船妓帶上，」一名路過的槳手說，他肩扛一捆羊毛布，「她可以跟我睡。」
「小心你的舌頭。」船長呵斥。
「我可以幹活，」艾莉亞說，「擦洗甲板什麼的——我在城堡里擦過樓梯。或者我可以划……」
「不，」他說，「你力氣不夠。」他將銀幣還給她。「即使你行也沒用，孩子。我們不去北方，那裡只有冰雪、戰爭和海盜。我們來時繞行蟹爪半島，看到十幾艘里斯海盜船正往北去，可不希望再碰到他們。我們從這兒返航回家，我建議你也回家。」
我沒有家，艾莉亞心想，沒有族群，連馬都沒有了。
當船長轉身離開時，她問：「這是什麼船，大人？」
他頓了頓，朝她厭倦地微笑：「這是三桅船『泰坦之女』號，來自自由貿易城邦布拉佛斯。」
「等等，」艾莉亞突然說，「我有別的。」她將它塞在內衣里，以保安全，因此得從很深的地方掏出來。看她急切的模樣，槳手們哄然大笑，船長則顯然很不耐煩。「多一枚銀幣也沒區別，孩子。」他最後說。
「那不是銀幣，」她的手指抓到了它，「是鐵的。給。」她將它塞到船長掌心，那是賈昆·赫加爾的黑色小鐵幣，上面的人像已磨得沒了形體。它也許毫無價值，但……
船長將它翻個面，驚訝地看著，又將視線轉向她。「這……怎麼會……？」
賈昆說還要講那句話。於是艾莉亞將手臂抱在胸前。「Valar morghulis.」她大聲念出來，彷彿知道那是什麼意思。
「Valar dohaeris.」船長回應，兩根手指觸摸眉毛，「你會有一間艙房。」