278 純血馬種
純血馬是世界上最昂貴的馬種，頂尖的貴族馬匹價值數千萬美元，堪比同等尺寸的金子鑄就的馬匹。純血馬的配種費用也是昂貴的，配出一匹馬駒，低的需要幾千美元，高的則需要幾十萬乃至上千萬美元。
為什麼呢？
對於門外漢來說，他們甚至無法分辨純血馬和純種/馬的區別。純血馬是一個獨立的品種，是世界三大名馬之一；而純種/馬則是體內只含有唯一一個品種的血液的品種，不同品種的價值差異巨大，阿拉伯純種/馬、汗血純種/馬價值千金，但蒙古純種/馬則並不值錢。
純血馬之所以如此值錢，其實原因很複雜，卻也很簡單。因為這種馬匹是以中短距離速度快而稱霸世界的，創造和保持著五千米以內各種距離速度的世界紀錄，近千年以來，沒有任何其他一個品種的馬匹可以在速度方面超過它。
更重要的是，該品種的遺傳穩定，適用性廣泛，種用價值高昂，是世界公認的最優秀的騎乘競賽馬品種，對改良其他品種——特別是提高速度極為有效。
伴隨著賽馬運動的興起，不僅成為了貴族運動，而且還衍生出了賽馬產業，一場賽馬所牽連的利益數字可能高達數億美元，那麼作為賽馬場上的絕對王者，純血馬的配種費用如此昂貴，也就不足為奇了。
事實上，在世界各地的賽馬場上，不同級別的賽事都可以看到純血馬的後代，只不過大部分都是混血後代罷了。
為了尋找到合適的種/馬，陸離和布蘭登做過許多調查。
在最開始，布蘭登考慮的是阿拉伯種/馬和西班牙種/馬的雜交，這兩種/馬匹的速度和耐力都值得稱道，是純種/馬之中的頂尖品種，遠遠比雲巔牧場現有的馬匹品種要更加出色，而且配種費用也沒有到天價的高度。在德州的範圍內，這種賽馬已經足夠。
之所以沒有考慮純血馬，原因很簡單，費用太過昂貴，而且純血馬十分敏感、嬌貴，基本除了賽馬之外，就沒有其他用途，徹頭徹尾的貴族奢侈品，對於雲巔牧場來說，性價比並不高。
可是反過來說，賽馬行業是暴利產業，一匹純血馬的配種費用，就足以覆蓋雲巔牧場全年的支出了，甚至比陸離現在的身家還要高昂。
賽馬運動本身，對雲巔牧場來說，參與價值不大；但培養出色的賽馬，培養出色的種/馬，卻是陸離的初衷，而且可以讓雲巔牧場走出德州，贏得更加廣闊的發展空間。那麼毋庸置疑，純血馬是頂尖之中的頂尖。
對於其他牧場來說，不敢考慮純血馬，是因為風險太大，孤注一擲配/種出了一匹純血馬，如果沒有成為頂尖賽馬，那麼損失就可能導致一個小型牧場直接破產——雲巔牧場就是典型的小型牧場。
但云巔牧場卻與眾不同，陸離的空間戒指是一個不確定的因素，說「不確定」，是因為陸離不確定泉水對基因改進是否有效，也不確定配種失敗的話泉水又能否起作用。以陸離現在的資產來說，他可以承受一次失敗的風險，卻不能承受第二次。
而且，即使如此，一次失敗之後，雲巔牧場的發展也可能陷入僵局，葡萄園和有機農場的展開都將勢必要放慢腳步。風險還是太大。
經過深思熟慮之後，陸離還是決定先到頂尖馬場看一看，既然已經決定在雲巔牧場放手一搏，那麼束手束腳又有什麼意義呢？
於是，他們出現在了利物浦，然後前往愛爾蘭的庫摩馬場，目標直指純血馬。
理查德驅使著車輛，沿著公路蜿蜒前行，海岸線的壯闊和瑰麗漸漸落在身後，連綿的山巒和靜謐的草原順著車輪的滾動徐徐鋪陳開來，不同於美國的質樸、法國的纖細，愛爾蘭的景色充斥著一股張揚的粗糲和恢弘的磅礴，彷彿沒有經過任何雕琢和打磨，將侏羅紀時期的原始面貌完完全全地延續了下來，就連峽灣的陡峭和殘破都毫無遺漏地延續了下來。
深處右手，狂風猶如水流一般從指間滑過，陽光的溫度在指尖跳躍，大片大片的藍色、綠色和金色，純粹而渾厚，寧靜之中的躁動，讓人心曠神怡。
「這裡很少有遊客會來，所以幾乎看不到人煙，有時候，在峽谷之間行走三十分鐘，也看不到一個人影，就連動物都沒有多少。」理查德專心致志地注視著前方的道路，蜿蜒險峻的道路讓他沒有分神的空間，平靜的臉龐之上，卻可以看到他的興奮和激動。
「這對馬場來說是好事。」布蘭登沉靜地回答到，車窗之外的寧靜，除了風聲之外，什麼都沒有，這讓他十分享受。
馬匹是十分敏感的，甚至是脆弱的，任何一點點的危險都會讓他們退縮，然後保護自己。新布朗費爾斯附近的幾個馬場，已經十分安靜了，平時幾乎沒有外來人口會路過那裡；但畢竟還是在城鎮周圍，或多或少存在著人類生活的痕迹。
相較而言，庫摩馬場所處的位置就是完全的窮鄉僻囊，坐落於大自然的懷抱之中，真正的世外桃源。這對於馬匹來說，才是最為重要的。
「當然。」理查德點點頭，「只有在這樣的環境里，才能一心一意地投入馬匹的照料工作之中，然後培育出頂級的馬匹。不過，在冬天的時候，大雪封山，我們都被困在牧場里，就連護送物資的貨車都進不去，那種與世隔絕的孤獨感，總是讓人感到害怕。」
「幸運的是，我們總是有陪伴者。」陸離的回答讓布蘭登和理查德都笑了起來，「可是，沃特福德不是愛爾蘭第四大還是第五大的城市嗎？」
庫摩馬場坐落在愛爾蘭的西南部，距離沃特福特有一個小時的車程。沃特福特是愛爾蘭最古老的城市，同時也是最繁忙的港口城市，歷史上，曾經是最重要的貿易中心。這不是一個無名之地，相反，還是一個繁華的旅遊城市。
聽到陸離的這句話，理查德暢快地笑了起來，「你是認真的嗎？在中/國，哪怕是第……我不知道，第三十大城市，都比沃特福特要更加熱鬧、更加繁華吧。這裡可是愛爾蘭。」
那調侃的戲謔讓陸離也哈哈大笑出了聲。
「等你到了費薩德就知道了，為什麼就連遊客都不願意過來。」理查德沒有再多說什麼，眼見為實，話語總是太過蒼白。
遠遠地，陸離就可以看到那復古的城堡磚牆，彷彿穿越了時光，從二十一世紀的倫敦乘坐時光機，回到了數個世紀之前的大不列顛王國。開闊寬敞的道路兩側，橫跨道路的上空，沿著溪水的草地旁邊，全部都是原始的灰色磚牆，甚至可以看到亞瑟王時代的殘骸和古迹，原汁原味的歷史呈現在眼前，沒有任何的花哨，沒有任何的修飾，完全拋棄了旅遊景點的光鮮亮麗，勾勒出時光的力量。
「這是什麼時候的城牆？」陸離好奇地問道。
「愛德華一世，應該是十三世紀初。這是愛爾蘭保存最完整的小鎮之一，你在周圍看到的城牆，全部都是當初傳承下來的。」理查德熟練地介紹到，「庫摩馬場自從十九世紀中期就在這裡了，它和費薩德是不可分割的一個整體。每一年，庫摩馬場都會捐獻一部分費用給市政廳，用來維修這裡的城牆。」
超過一百五十年的歷史傳承，這不是一個簡單的數字而已，視線之內看到的每一個細節，都在訴說著時間沉澱下來的痕迹。這是愛爾蘭——或者英國、歐洲和美國另外一個不同的地方，在這片土地上，歷史的傳承被完整的保留了下來，即使經歷了炮火的洗禮，即使經歷了歲月的打磨。
時間以及時間沉澱下來的歷史，這是唯一用金錢也買不到的東西。
整個費薩德小鎮只有一千五百人，作為對比參考，新布朗費爾斯的人口是四萬。小鎮的街道上幾乎可以說是空無一人，間或可以看到兩名白髮蒼蒼的老人站在街頭閑聊，那種閑雲野鶴的寧靜，理查德的車速不知不覺就放慢了下來。
現在，陸離終於明白了理查德剛才那番話的意思。但他卻有不同的看法，「生活在這裡，也許也有別樣的感受，你知道，真正地與世隔絕，回歸原始。放棄電腦、放棄電話、放棄網路，然後……無聊到死。」
前面的話語還是心靈激蕩模式，最後一句話卻畫風突變，這讓理查德愣了愣，沒有反應過來。東尼卻是迫不及待地放聲大笑起來，「贊同，完全贊同。我覺得，這也許是世界上最浪漫的死法了。」
理查德隨即反應過來，啞然失笑。
布蘭登卻沒有參與到這起交談之中，他只是看著窗外的景色，他知道，距離庫摩馬場越來越近了，內心的亢奮幾乎難以抑制。就好像當初前往羅曼尼-康帝酒庄一樣，他現在終於明白了東尼的感受，那亢奮的情緒在血液里流竄，任何語言都無法形容自己的情緒，大腦似乎陷入了當機之中，只剩下一片空白，然後念叨著：
庫摩馬場，庫摩馬場，庫摩馬場。